于群臣之中，俱是發出陣陣笑意，雖是努力的低下頭，但也難以掩飾他們眼底中的嘲諷，口中更是竊竊私語起來，一句句發自心底的嘟囔，更是透着他們内心深處的黑暗。
“千裏求官，隻爲發财！這女人莫非是傻了不成？竟然說什麽北卻鞑靼，複興中華？”
“十載寒窗，所求者不過富貴逼人。她卻隻求一人之功？如此行徑，當真愚蠢可笑！”
“本以爲是什麽奇女子，如今看來也不過是一介慣會裝神弄鬼的愚婦罷了。”
“……”
聲音雖是細如蚊蚋，但蕭鳳耳力何其了得，自然全數聽了下來，隻是她除卻冷笑之外，便也沒有任何态度。
江萬裏聽着，卻覺得身子燥熱難堪，面皮亦是發熱，幾乎想要立刻從此地離開。
對這幫人，他實在的羞愧難當。
“肅靜！”
一步踏出，鄭清之長聲一訴，立時讓衆人皆是緊閉嘴巴，不敢造次。
“閣老！”
江萬裏眼見鄭清之走出來，連忙問道：“關于此事，您覺得如何？”
鄭清之眉頭蹙緊，神色始終凝重，複有擡頭看向蕭鳳，問道：“蕭統領，你此行來此，便是爲了此事嗎？”
“非也！”
蕭鳳搖搖頭，複有透着嘲諷瞧了殿中衆位大臣，“此行我所來此，不過是爲求兩家締結盟約，以求能夠共抗蒙古。至于所謂的封王一事，實乃不得已之舉。”
鄭清之頓覺好笑，搖搖頭訴道：“若求對抗蒙軍。我與殿下皆可做主，而你也無須擔心。至于封王一事，卻是太過了！”
對于鄭清之而言，與赤鳳軍聯合一事并無麻煩，反而對宋朝頗有助益，不僅僅宋朝北部邊境安定，更可以集中兵力于江淮一代，如此東西聯合，自然能夠降低朝中壓力。
但封王一事，卻實在是超過鄭清之所預計的，所以他才會百般推脫，不欲履行！
“閣下或許以爲過了！但對于我還有我麾下衆多将士來說，卻是一點也不爲過。”蕭鳳見鄭清之百般推脫，心中雖是不滿，卻依舊沉下心繼續解釋道。
對她來說，确保自己對軍隊的絕對控制權，這便是蕭鳳的底線。
正是因此，蕭鳳方才提出封王一事！
但這群大臣卻百般推脫，着實令人感到不悅。
“哼！說什麽不以爲過？我看你也不過是挾勢相逼罷了。依我看，這所謂封王一事，就算是作廢了也無甚關系。”卻在這時，自一旁又有一人站出來冷嘲熱諷起來。
且看這人年歲約有四十多歲，身量頗高、臉龐狹長，透着刻薄之色。
見到此人，鄭清之立時皺眉，隐隐中透着一股排斥，冷笑道：“馬尚書，既然你并不贊同，卻不知你有什麽禦敵之策?”
馬天骥一臉驕狂，笑道：“我朝帶甲之士，多達百萬。便是那蒙古兇猛，如何能夠和我天朝上國對抗？”複有盯着鄭清之，一指指着蕭鳳，厲聲呵斥：“而你今日卻将此女引入朝中，更是挾功自傲，對當今聖上頗爲不敬，依我看合該将此女趕出臨安！”
他這一說，蕭鳳臉色立有變化，隐隐中透着敵意，冷笑一聲：“我本以爲宋朝諸公邀我至此，乃是爲了共謀抗蒙一事。然而觀列位所言，莫非隻是爲了在此辱我？”
鄭清之立時慌了，連忙勸道在：“蕭統領。他也是心在朝廷，故此說話粗魯了一些。您乃是赤鳳軍統領，應當知曉何爲容人之量吧！”
“德夫！蕭姑娘不辭幸苦、遠道而來，你豈能動辄以諱言辱之？還不快向蕭姑娘道歉？而且她起于莽野，不識我朝禮儀，些許言行也無需放在心上。”
端坐于龍椅之上，趙昀雖是聽着舒坦，但他畢竟也明白如今宋朝軍事頹廢，雖有趙葵、孟珙勉力支撐，但也隻能稍稍拖延，若當真要對抗蒙古大軍，卻還是力有未逮。
眼見趙昀都已然發話，馬天骥不情不願，朝着蕭鳳躬身緻歉：“在下之前隻因見你言辭沖撞了聖上，故此有些焦躁了。還望您能夠原諒我之過錯。”
“馬尚書護上之心令人敬佩，蕭某又豈敢置喙？而且朝中之事尚未締結，不如且看看别人意見如何？”蕭鳳眼見當朝兩位都已經發話，也不欲再行争執，立時放低姿态讓衆位大臣放松下來。
趙昀松了一口氣，側目撇過另外一人，又道：“庭植，你曾經獻守禦七策！更曾擔任沿江制置使，應當知曉我朝現在狀況如何。不如你且說道說道，我等又該如何行事！”
“陛下！我朝雖是帶甲百萬，但這些士卒軍紀渙散、未經訓練，每日裏以酗酒作惡爲能，更屢屢騷擾百姓，百姓苦受其擾，堪用者隻得十之二三。而臣在嚴查軍中時候，更見軍中人員缺額嚴重，與軍冊記載相差甚大。軍冊當中，應該是千人之軍，但臣前往觀察時候，卻隻有三四百人。陛下，邊防之重譬如長城，長城一旦有恙，屆時蒙古南下時候，我等必然無以應對。故此老臣懇請陛下乾坤獨斷，澄清宇内。”
于大臣之内，有一人信步走出，也不理會其他人，就直接沖着趙昀，将自己心中所慮盡數訴說出來。
趙昀神色一愣，複有苦笑道：“愛卿所說，我已然明了。但此事非一日之功，還請愛卿體諒三分！”
董槐神色一愣，複有高聲喝道：“陛下！此事迫在眉睫，若不施以雷霆手段，如何能夠解決此事？臣鬥膽懇請陛下，速速解決軍中弊端。否則這般拖延下去，定會禍及他處，屆時若要解決此事，隻怕就晚了！”
“董槐！”
沒等趙昀回答，鄭清之已然發怒：“陛下所問之事，乃是詢問你關于赤鳳軍之事，你怎麽提及别處？”
董槐眼見鄭清之竟然說出這番話來，氣惱之下将心一橫，高聲訴道：“什麽叫提及别處？我朝若是兵員齊整，上下一心，又何懼蒙古威勢！鄭閣老，你也應當知曉，民爲國之本，本固則邦甯。我等即爲國朝官員，自當以百姓爲根，若求百姓安居樂業，必求重振軍威。若非軍事頹廢，如何招緻此事？正是因此，我才認爲此刻當以重振軍威爲重，至于别處不過枝杈末節，不足一哂！”
鄭清之目中一閃，怒氣自生，正欲呵斥時候，遠處蕭鳳忽然贊道：“說得不錯！”
董槐訝然，複有死死盯着蕭鳳，詢問道：“素聞赤鳳軍軍容嚴正，有昔日嶽家軍風範，卻不知蕭統領有何建議？”
“我不過區區一介柔弱女子，能有什麽建議？所行者，不過是軍法無情，上下一心罷了！”蕭鳳輕輕一笑，卻不願透露更多的東西。
畢竟打造一隻強軍，可不僅僅是紀律方面，包括制度、後勤還有武器等等，全都會影響到戰争勝利與否的關鍵！
若是将赤鳳軍強大根本透露出來，那豈不是憑空多出一個敵人來？
雖然，蕭鳳也不認爲宋朝之人，能夠解決這些問題。
“軍法無情，上下一心？若能解決此事，我等又何至于淪落到如此地步？”董槐略有失望，緩步退入大臣之列。
“這麽說來？那此事勢在必行嗎？”
聽到董槐所述，江萬裏自嘲般的一笑，面容之上更顯苦楚，複有看向鄭清之，詢問道：“閣老。您乃是當朝宰相姐，難道就沒有辦法嗎？”
“唉！爾等也應當知曉，昔年爲求能夠覆滅金朝，我朝盡起百萬銳士。其所耗财帛甚是巨大，已然将國庫掏空。如今金朝雖滅、蒙古又起，爲求能夠抵禦蒙古大軍，我等總得維持昔日大軍？但國庫已然掏空，如何能夠繼續支撐？”
鄭清之搖搖頭，徑直将宋朝如今所面對的種種困境一一道明，面有無奈道：“若非如此，我等何必宴請此女來此，共商抵禦蒙古大軍一事？”
他乃是政事堂當朝宰相，自然早已知曉宋朝此刻貌似繁華鼎盛，但因爲抵禦蒙古之事導緻軍事開支直線上升，再加上多年積累下的弊端，朝中财政已然瀕臨崩潰，根本難以繼續支撐下去。
軍隊之内，尚有孟珙、趙葵兩人坐鎮，但他們兩人力有未逮，也無法确保宋朝軍中萬無一失。
屆時若是這兩位有什麽萬一，那到時候隻怕宋朝就危險了！
站在旁邊，蕭鳳見到衆人表現，心中焦急起來，暗想：“這群老狐狸，一個個都在推卸責任，商量來商量去，就沒有得出一個合适的章程，若是繼續下去，還不知道會拖延到什麽時候呢？”
念及遠處千裏之外的軍士，蕭鳳自覺必須打破現狀，插嘴問道：“各位！且看爾等似是已經達成共識，那不知道你們的意見如何？”
“蕭姑娘！還請你稍安勿躁！”
江萬裏眼見蕭鳳眉角跳動，感覺安撫起來：“關于此事，我等也是左右爲難，但若是不商量個章程出來，隻怕難以讓在場諸位安心。”
“那好。我便在此靜候爾等，看看你們究竟商量個什麽出來。”蕭鳳終究難以忍受，直接跑到旁邊，靜靜看着這群人究竟打算如何表演。
果不其然，那鄭清之立時訴道：“董槐！我知曉你心念國事，但此刻乃是蒙古入侵關鍵時候，若是在這個時候大動幹戈，那少不得爲蒙古所趁。屆時損兵折将還是少數，若是讓我朝百姓，淪爲馬蹄踐踏之地，到時候又是誰的責任？”
“那便放任那群蛀蟲，貪贓枉法、塗炭生靈嗎？”董槐雙手一灘，目中充滿不可置信。
馬天骥故作惱怒，對着兩人呵斥道：“鄭老相公，董槐。你們兩人皆是朝中重臣，卻在這朝堂之上争執不已，也不嫌有失體統！平白無故，被他人恥笑！”側目一看蕭鳳，嘴角更是微翹，透着嘲諷之色。
“正是！你們兩人也是朝中重臣，卻在此處争執，莫要忘了此地還有别人！”趙昀本就因兩人争執而倍感煩心，如今見馬天骥插嘴，立刻便接着這個由頭，對着兩人斥責了起來。
鄭清之、董槐兩人神色一愣，旋即對着趙昀俯身一輯，訴道：“我倆未曾注意他人，在此朝堂之上争吵，以至于打擾他人，還望陛下能夠寬恕。”
“唉！”
趙昀輕歎一聲，接着道：“兩位愛卿皆是爲國考慮，我又如何能夠質疑？隻是你二人日後切莫繼續争執，否則若是傳出去，隻怕要讓他人恥笑！知道了嗎？”
鄭清之，董槐各自道謝，旋即退下。
隻是站在遠處的蕭鳳見到這一幕卻感惱怒，心中暗想：“這幫子家夥，居然還在扯着别的事情！就這麽踢來踢去，啥時候能商量出一個事來？”
不遠處，江萬裏察覺到蕭鳳面露不悅，于是便又是走出來，對着趙昀懇求道：“陛下！”
“江愛卿，不知您是否有什麽問題？”趙昀問道。
江萬裏朗聲訴道：“董槐所提之事，自然重要。但莫要忘了，我等所談之事乃是關于是否封王一事。關于此事，卻不知陛下是否有所決定？”
“嗯！締結盟約一事，我自然欣喜無比。但封王一事，事關重大，若是沒有諸位配合，便是我也難以作出決斷。鄭清之，不知你的意見又是如何？”趙昀一愣，旋即側目看向了鄭清之。
他乃是趙宋王朝的皇帝，自然不想要自己麾下出現了如同赤鳳軍這般難以制肘的勢力，所以輕飄飄的一句話，就踢到了鄭清之身上。
鄭清之深吸一口氣，訴道：“陛下爲難之處，我也明白。正是因此，所以我才着令麾下前往長安，宴請蕭統領前來此處。至于封王一事，也是今日方才聽聞。”眉目一轉，瞧着遠處蕭鳳，口中再問：“但是我心中尚有一個問題，不知蕭統領爲何對封王一事，如此在意！”
“沒錯。蕭姑娘！”
江萬裏亦感困惑，朗聲訴道：“看你所言，似乎對我等存有顧慮。既然如此，何不開誠布公，告訴我等究竟是因何原因，你對封王一事如此挂懷！”