孫策原本就是一馬當先，跨下戰馬又是渤海軍取自羅馬軍團的千裏良駒，很快便将太史慈和衆親衛遠遠甩在身後，之前還能聽到太史慈大呼“将軍慢行”，再不多時竟是連蹄音也聽不見了。
前方奔逃的山豬初時尚能左沖右突的亡命奔逃，但随着中箭的傷口灑下一串串血迹，速度漸漸遲緩起來。孫策瞅準時機，再次彎弓一箭射去，終于聽得那山豬慘哼一聲，重重跌倒後一路滑将出去，伏在草叢中抽搐不己。
孫策不由發出一陣得意的笑聲，他身手矯健的躍下馬來，擡步便向那山豬行去。
突然間，側方傳來一陣草動之聲，夾雜着微不可聞的足音，孫策若非在渤海軍接受過南鷹的特殊訓練，是決計察覺不出的。
他猛的止步，重新拉弦上箭，将箭頭指向發聲之處，大喝道：“什麽人？快快現身，否則休怪本将箭下無情！”
“竟然是孫策将軍？”驚呼聲中，三條人影從一棵樹後轉了出來，俱身着江東軍服色，手中亦提着江東軍制式長弓。
三人一起遠遠行禮，大聲道：“回禀孫将軍，屬下們是韓當将軍部下，前些日子結伴請了私假回鄉，今日正準備順道射獵之後便回營銷假……将軍您可千萬不要放箭啊！”
“哦？本将看着你們有些面生啊！”孫策緩緩松了弓弦，卻仍箭搭弦上，喝道：“那你們走近一點……讓本将看清楚你們的腰牌！他娘的，韓将軍這些日子招募的人馬可真是不少啊，這一個個的，居然都是生面孔！”
“是！将軍！”那三人似乎明顯松了口氣，紛紛從腰間解下腰牌，高舉着行了過來。
待那三人更近，孫策面上露出了一絲笑容，高叫道：“果然都是韓将軍的部下，你們來得正好，還不快去幫本将把獵物給擡回去……”
聞得此言，那三人情不自禁的将目光移向草叢中的山豬，卻聽“繃”的一聲弦響，一人額間中矢，直挺挺的倒了下去。
另兩人大驚，一起伸手去摸箭袋，卻聞拉弦聲又響，隻聽孫策寒聲道：“都不要動……誰動誰死！”
“将軍，您怎能濫殺無辜？”那兩人均不敢再動，一人顫聲道：“屬下們何罪之有？”
“嘿！居然還敢在本将面前裝腔作勢？”孫策面露譏諷之色，冷笑道：“你們還不知道吧？一個月前，本将便已下令韓當、黃蓋二将，所部将士一律停止私假，齊集丹徒整訓，你們幾個是哪裏蹦出來的？還有，我江東軍凡請私假者，嚴禁攜帶弓弩出營……就憑這一條，本将殺了你們也是執行軍規！”
那兩人面面相觑，猛然間面如土色。
“說說吧！你們幾個是什麽人？僞裝成我江東軍軍士在此意欲何爲？”孫策隐約聽到身後傳來馬蹄陣陣，不由心中更加笃定，喝道：“還有，你們是受何人指使的？”
那兩人似乎也聽到了馬蹄聲，幹脆認命般的棄去了手中弓箭，一起垂手木然呆立。
很快，太史慈的驚叫聲從背後傳來：“将軍，您怎麽樣了？他們是什麽人？”
孫策仍然持弓瞄準，頭也不回道：“抓到幾個細作，來人，把他們捆了，帶回大營嚴加審問！”
“是！”太史慈和親衛們一起轟然應諾，紛紛下馬奔來。
“将軍，您怎能親身涉險？”太史慈率先奔至孫策身側，焦急的埋怨道：“若非我們順着山豬的血迹和蹄印一路追來，幾乎便失去了您的蹤迹！”
“小事，有驚無險！”孫策看着十餘名親衛成一個扇形将那兩人圍定，再持刀緩緩逼上前去，終于放松了警惕。他将弓弦松開，大笑道：“區區幾個毛賊，還能威脅到本将不成？”
“哈哈哈！”一陣狂笑傳來，令孫策和太史慈同時愕然望去。
卻見兩名細作一起狂笑，一人更是喝道：“我們确是毛賊不假，卻不是區區幾個！”
“什麽？”孫策心中閃過極不妥當的預感，他狂叫道：“快拿下他們！”
“來不及了！”兩名細作一起猛然伏身，并向着草叢深處滾去，口中狂叫道：“動手！”
霎時間，遠近山林均有身着勁裝的人影現出身形，或蹲于深草叢中，或伏于山石樹木之後，一起張弓便射。
“咻咻”之音不絕，孫策親衛們的慘呼之聲亦是此起彼伏。
孫策隻來得及射出一箭，便迫不得已的拉着太史慈翻滾着躲在樹後。一瞬間，他的心仿佛沉到了谷底。這顯然是一次有組織、有預謀的刺殺行動，敵人先是探知了他的射獵計劃，再緊急動員大批好手趕來丹徒山，之所以沒有立即發動，正是從外圍不斷縮小包圍圈，直至主力彙集，形成了合圍之勢。那最先露面的三人應該是其中一支小隊，公開身着江東軍服色，既是爲了刺探自己的具體位置，亦是準備近身展開突如其來的刺殺行動。而那兩人看似束手就擒，實則是爲了拖延時間，隻等太史慈等人全數進入伏擊圈，便可發動雷霆一擊，确保一個不留。
太史慈終于清醒過來，他和孫策借助樹木半隐身形，立即予以回射。兩人均是武藝高強的善射高手，幾乎是一箭一個，連續将十餘名露出身體的敵人全部射倒。然而，敵人竟似無窮無盡一般，遠處不斷有人從林間湧出，貓着腰欺近之後開弓便射。
至于孫策的十餘名親衛，雖然亦是軍中健者，但畢竟人少，先是被打了個措手不及，又無盾牌遮護，很快便死傷殆盡。
敵人似乎亦是深爲忌憚孫策和太史慈兩人，在清除衆親衛之後竟沒有蜂湧而上，而是繼續采取遠程壓制，并有人将箭支射向四周受驚徘徊的戰馬。
“将軍，情況不妙了！”太史慈越戰越是心驚，他低聲道：“敵人根本便是有恃無恐，他們是要消耗完我們的箭矢，再射殺所有的戰馬，令我們無力還擊，逃無可逃！”
“究竟是誰要害我？”孫策瞧着遠近伏屍的一衆親衛，雙目血紅道：“若令本将查出，定要将他碎屍萬段！”
“隻有留下性命，才能查出真兇！”太史慈虎目之中閃過決然之色：“将軍，隻等末将殺出，您便搶上戰馬逃走！”
“什麽？子義不可……”孫策大驚之下伸手去抓，卻見太史慈已經一頭紮出，手中隻撕下他半邊袍角。
“幹你娘的！”孫策隻覺一股血氣直沖頭頂，口中不由自主的罵出了南鷹的口頭禅，他毫不猶豫扔下了獵弓，亦拔劍沖出：“死就死吧！要死也要死在一起！”
吳縣通往丹徒的漫長官道上，一隊雄壯的江東軍騎士正護着一輛車駕一路疾行。
車駕上，吳夫人鳳目生寒的跪坐不語，但不斷起伏的胸膛卻也仿佛壓制不住她内心的憤怒。
“母親！孩兒明白您的心情！”同坐車内的一位少年終于無法繼續沉默下去，他緩緩道：“可是，大兄畢竟是江東軍之主，您與他見面之時還是……”
“不！你不明白！”吳夫人一直壓抑的怒火猛然間有如火山噴發般爆發了：“這個不孝之子，他枉稱江東之主！當日，他悍然殺了高岱，已經緻使江東士人離心離德，而不久後，他又一意孤行殺了于吉，令江東百姓都開始民怨沸騰……如今，他更加的昏聩颟顸，竟然連桓階也給趕走了，那可是拼死搶回你父親屍身的孫家恩人！你知道軍中和市井之間是怎麽罵我們孫家的嗎？說我們孫家昏庸殘暴，倒行逆施，忘恩負義，我，我……”
她大口大口的喘息着，引得一陣劇烈的咳嗽。
“母親！”那少年慌忙伸手輕拍吳夫人後背，勸慰道：“您怎可如此動怒？休要傷了身子！”
吳夫人餘怒未休道：“待爲娘見了那逆子，定不與他善罷幹休！”
“那麽母親到底能做些什麽呢？”那少年突然沉默下來，他垂頭不語，良久才苦笑道：“即使您當衆怒斥大兄，除了令他威信掃地、人心更失，并令外人看盡我孫家的笑話，還能起到什麽作用呢？”
“哼！”吳夫人冷笑一聲，咬牙道：“爲娘其實已經想好了，從此之後不會再幹涉江東軍軍務，由你大兄胡鬧去吧！但他亦須作出讓步……那就是，他必須将江東政務交付于您執掌！”
“什麽？這怎麽可以？”那少年猛然間擡起頭來，駭然道：“大兄不會同意的！這更會令我們兄弟從此反目！”
“想要扭轉局面，維持我孫家在江東的權勢地位……還有更好的辦法嗎？”吳夫人凝視着車外，幽幽道：“其實，這并非是爲娘的對策，而是你舅舅丹陽太守吳景、你堂兄豫章太守孫贲，還有你師傅張昭以及張纮、秦松、陳端等一幫謀士向爲娘聯名提出的建議！”
“他們竟然都這麽說？母親不可啊！”那少年露出驚惶之色：“若您這麽做，等同于逼宮……以大兄甯折不彎的強勢性格，定會當場決裂，甚至引發我們兄弟相殘！”
“事到如今還有更好的辦法嗎？如果任由形勢發展下去，江東軍定會四分五裂，依附我們的江東士族亦将風流雲散，而劉表、袁術、陶謙、嚴白虎、王朗之流更會群起而攻之，令我孫家萬劫不複……如今，實則已經到了危急存亡之刻了，爲娘會與他說清這個道理的！”吳夫人神色木然，眼中卻露出神傷魂斷之色。
“權兒，你自幼曠達開朗、仁愛明斷，在孫家舊将中的威信很高，而很多江東士族亦是感念你禮賢下士的恩義，這才歸附了我們孫家！連你大兄不是都曾經說過，決戰沙場、統兵攻城掠地你不如他，而舉賢任能、使其各盡其心他不如你的評語嗎？”吳夫人發出深長的歎息：“現在，到了你勇挑重擔的時候了，孫家是否能夠扭轉乾坤，全系在你一人身上！”
“我，我……”今次輪到孫權胸膛起伏，呼吸急促起來。半晌，他才緩緩垂下頭去，仿佛故意避開了吳夫人那期盼哀怨的眼神，輕輕道：“全憑母親作主吧！”
風聲飒然，衣袂翩飛的管甯仿佛一股輕煙般落下，他負手凝視着眼前伏屍處處的山中戰場，面上閃過哀恸之色：“不好了！我終于還是遲來了一步！”
突然破風之聲大作，數十名黑衣蒙面人幽靈般掠至，一起向着管甯躬身行禮。
其中一名身形高大的劍客越衆而出，向着管甯駭然道：“管先生，主公确是料事如神……孫策竟然真的遇刺了！”
“賓碩兄！看來你我的任務失敗了……”管甯苦笑一聲，意氣消沉道：“貴部的兄弟們應該大都認識孫策吧？請安排他們立即清掃戰場……即使孫策真的遭遇不幸，我們也必須帶回他的遺體，向大将軍複命！”
“是！”話音剛落，數十名黑衣蒙面人立即四散開來。
“慘矣哉！”多日不曾現身的孫賓碩一臉慘然道：“管先生，你我二人有辱使命，還有什麽面目去見主公？”
兩人一起相對黯然。
“這裏沒有發現孫将軍屍體………”
“屬下這裏也沒有………”
很快，四面八方的會任之家死士紛紛揚聲禀報。
“管先生，首領！快來此處！”突然，一個死士伏下身來，細細觀察着地面的雜草：“這裏有發現！”
“什麽？”管甯和孫賓碩相視一眼，同時拔身縱去。
“沒錯！就是這個方向………有兩個穿着軍履的人從這裏奔過，瞧這足印的新鮮程度和血迹的幹涸度，應該是約在兩個時辰之前！”那名死士趴在地上，細細的端詳：“還有很多穿着快靴的人在追趕他們！”
“兩個穿着軍履的人？那定是孫策和太史慈了！”管甯和孫賓碩同時精神大振：“他們沒死，而是拼死殺出了重圍！”
“兄弟們，我們的任務還沒有失敗！”孫賓碩猛然拔劍出鞘，暴喝道：“順着痕迹全力追趕，一定要救出他們！”