經過一個月來的小規模作戰，渤海軍和袁紹軍已經完成了相互試探，随着渤海軍強勢進擊，從三個方向交替策應着全軍渡過了漳水，袁紹軍終于按捺不住，依仗着兵力占優全體壓上，逼迫着渤海軍展開了一場決勝之戰。而渤海軍雖然在漳水之畔站穩了腳跟，建立了防線，卻也失去了機動迂回的優勢，一場重演破釜沉舟的大戰已經是箭在弦上。這是全體渤海鷹将的共同決定，成則兼并河北，敗則全軍覆沒。如果任由袁紹軍從容拉鋸下去，各地諸侯将不斷兼并繼而坐大坐強，天下形勢更加風詭雲谲，平定河北的戰略目标将遙遙無期，統一天下的大業更将止步不前。而出此下策亦是情非得已，北方一日不甯，戰争的漆黑長夜便看不到一絲曙光，天下百姓也仍然陷于水深火熱。長痛不如短痛，取勝難免行險，安定和平之花也必以熱血澆灌方能絢麗綻放！
蹄音如雷，殺聲震耳，五個袁紹軍千人方陣已經在渤海軍陷陣營的鐵蹄沖擊下潰不成軍。然而，不等渤海軍輕騎兵跟進鞏固成果，更多的袁紹軍步兵方陣便隆隆開來，令陷陣營在失去沖擊速度後泥足深陷。
面對漫山遍野而來的渤海軍輕騎，袁紹軍自知難以利用騎兵針鋒相對，便狡猾的使用大量車兵迎擊，不僅降低了傷亡，更有效遲滞了渤海軍騎兵的攻擊節奏，連殘破傾倒的車體都變成了一堆堆障礙物，令渤海軍騎兵難以擴大戰果。
待渤海軍名聞天下的戰車部隊出陣，袁紹軍出人意料的派出了幾乎所有的弓兵部隊，隻射馬不射人，雖然最終仍被沖擊得七零八落，卻瓦解了近半的渤海軍戰車。一架接着一架的渤海軍戰車随着戰馬哀鳴而停駛、側翻，引得袁紹軍陣陣山崩海嘯般的歡呼。很快，一支支袁紹軍騎兵部隊駛出本陣，殺向進退維谷的渤海軍戰車集群。
然而，袁紹軍很快就因爲鼠目寸光而付出了慘痛代價，渤海軍的練兵之法天下無雙，任何戰士上馬便是騎兵，登車便是車兵，抓上一把弓弩便是合格的射手。在渤海軍金鷹上将徐晃的指揮下，數百架仍然完好的戰車迅速組成戰陣，迎着袁紹軍輕騎兵的沖擊勢頭毫不退避的展開了反沖鋒，硬将敵軍騎兵的沖擊陣形沖亂打散，而損毀的戰車上，一個接着一個的戰兵跳下戰車，他們以五人一伍，以戰車車體爲防禦工事，交替掩護着将陣形變散的騎兵們一個一個的射下馬來。每架戰車内都至少備有三百支以上的箭矢，數量多到足以令敵軍騎兵絕望，而戰車外壁亦挂有鈎鐮槍一類的長柄武器，幾名渤海軍相互配合便可以輕易将欺近的敵騎放翻在地。
袁紹軍騎兵看似猛烈狂暴的攻擊，有如一波波浪頭拍打岸礁，卻被迅速湮滅。待得渤海軍戰車繞回一個大圈，敵騎終于潰亂。
雙方交戰的态勢，總體來看可以說得上膠着不下、難分軒轾。但渤海軍整體兵力遠較袁紹軍爲少，事實上已經隐隐間占據了主動。
高高矗立的将台上，渾身甲胄的高順卓然挺立，銳利的目光不斷掃視着遠方戰況，一份份詳盡的戰報亦流水般傳來。聽着傳令官的一條條消息，他表面上保持着淵渟嶽峙的從容之色，然而内心卻仿佛都在滴血，此戰不僅是渤海軍成軍以來最大規模的一場戰事，更是戰損最大的一場戰事，甚至已經有好幾名渤海軍鷹将重創而回。
在他身後，站了一整排尚未出戰的鷹将，均是臉色沉重。有些人喘着粗氣，雙目赤紅；有些人站得筆直，面上肌肉直抽；還有的人咬牙切齒，雙拳捏得“嘎嘎”作響。
“高将軍！”一名傳令官縱馬馳來，高叫道：“正北方向，一支約六千人的步騎混合敵軍正由薄落津沿漳水向我開來！敵軍旗号大書一個‘文’字！”
“那定是文醜了！”高順心中一凜，喝道：“此人是敵方首屈一指的猛将，哪位将軍願往迎戰？”
“末将願往！”不待衆鷹将回應，一個清婉英亮的聲音立時叫道。
“馬将軍？”高順一滞，回身看向緩緩上前的馬雲蘿，不由心念電轉。如今李進、黃忠、徐晃等獨擋一面的大将均已出戰，而甘甯和華雄等将負傷難戰，典韋、馬超等猛将亦随南鷹出戰幽州，若非馬雲蘿這樣的大将确是難以抵敵文醜。
“好！有勞馬将軍！”他緩緩點頭：“準許西涼鐵騎營出戰，馬将軍一切小心！”
蹄聲雷動，在馬雲蘿、胡轸、楊秋等将的統領下，三千以羌騎爲主的西涼鐵騎潮水般擁出大營，徑向北方馳去。
“報！”又一名傳令官縱馬而來，大叫道：“高帥！南面又有一支約萬人左右的敵軍從廣平方向開來，領兵敵将是麴義！”
高順心中一凜，袁紹軍在正面戰場上已經投入了顔良、高覽、張郃等大将，引得渤海軍李進、黃忠、徐晃等一線主戰将領不得不分兵迎戰，而如今文醜從北、麴義由南分襲而來，不僅是精銳齊出，逼着渤海軍再次分兵拒敵，更打定主意是要在此一役決出勝負了！
渤海軍集中了所有主力才堪堪在正面戰場争取到了主動，如今分兵而戰，不僅嚴重削弱了預備部隊的力量，而且一旦南北兩端有一處失利，便會滿盤皆輸。北方有馬雲蘿迎戰文醜，不僅戰術層面勝敵一籌，且在個人武力方面也占優勢，最少也可以保持不勝不敗之局。而南方來犯的卻是敵将中用兵謀略首屈一指的麴義……
高順炯炯目光從身後諸将面上掃過，竟是難尋可堪大用的将軍，他不由長歎一聲，正要親自出戰，卻聽幾個年輕的聲音同聲大吼：“末将請戰！”
高順眼看着挺身而出的三員小将，不由愕然。那三員自告奮勇的小将正是号稱“渤海三傑”的墨喆、李少傑和楊羽。
他不由啼笑皆非，墨喆、李少傑雖然經曆了幾次大戰，更有不俗表現，算不得新丁，卻是水軍統領。若非此次渤海軍全軍盡出，欲畢其功于一役，也不可能拉出他們的“海軍陸戰隊”充實力量。而楊羽從軍更晚，雖然一手箭術僅次于黃忠、李進和曹性等三大神射手，卻從無統兵經驗。這三員小将勇氣可嘉，然而卻是初生牛犢不怕虎，怎能抵敵麴義這等宿将？
“三位将軍勇挑重擔，本将十分欣慰，不愧是我渤海軍新一代的領軍人物！”高順先是勉勵了幾句，繼而道：“然麴義統兵之能在袁紹軍中稱冠，其麾下八百先登死士和一千強弩營更是敵軍精銳，連甘甯和華雄都吃了他的大虧，你三人……”
“高帥容禀！”李少傑搶先道：“麴義統兵之能确有獨到之處，卻明顯是事先對我軍各位名将的戰法下過一番苦功，這才能以無心算有心，令甘将軍和華将軍措手不及之下敗陣，而我等三人乃渤海軍無名小将，他甚至不曾聽過我們的名字，今次便輪到他不知根底，這豈非我等優勢？”
“不僅如此！”墨喆從容道：“不瞞高帥，此前馬鈞将軍爲我水軍特制了一千面藤牌，俱以桐油浸泡，再以牦牛皮覆面，水火不侵，刀槍難入，原是爲了水軍接舷作戰所用。此番末将已經全數帶來，正可克制敵軍弩兵！”
“還有還有！”楊羽亦不甘人後道：“末将已經訓練出五百弓箭手，人人都有甲等射手的實力，定能出其不意，大破敵軍！”
“這個……”高順聽三員小将說得有理有據，不由大感猶豫，正自踟躇之間，卻聽一人高聲道：“說得好！我軍後繼有人，高帥還猶豫什麽？”
隻見一将大步踏出，躬身道：“末将願領本部三千五百兵馬助戰，并聽從三名小兄弟的号令！”
“好啊！準了，你四人便率本部五千兵馬迎戰，不得有誤！”高順見那人不是别人，正是僅次于渤海軍七大金鷹上将的管亥，不由心中一寬。管亥武力超絕，資曆也老，若非統兵能力弱了一籌，也當名列金鷹上将。難得他不拘小節，自降身份的主動提出助戰，隻要渤海三傑正常發揮，南面防線應該也可确保無虞。
“末将得令！”四人同聲大吼。
很快，一排排的步兵邁開大步，在雄壯的口号聲中，宛如一個個黑色方塊開往南方。
“殺！”白馬如龍，矛出如電，馬雲蘿手中長矛幻化出點點寒芒，将面前一個又一個敵軍騎兵挑于馬下，有如虎如羊群，勢不可當。終于一矛橫出，将她手中刺出的長矛硬生生撥開。
馬雲蘿感受着手間傳來的巨力，瞧着面前那名鐵塔般雄壯的猛将，鳳目生寒的喝道：“文醜，本将正欲尋你！”
“好！便請馬将軍賜教！”文醜絲毫不懼的回道，縱馬而上，兩将瞬間殺作一團。
“好機會！”馬雲蘿副将胡轸亦是昔日西涼軍中赫赫有名的大将，深谙兵法，見文醜被自家主将纏住，立即不失時機的揮兵進擊。
敵軍副将呂威璜卻遠不是胡轸對手，交手不過五合，便撥馬退卻，引得敵軍一陣騷亂，軍心浮動。
又有西涼舊将楊秋領一小支騎兵從側翼殺上，連斬袁紹軍幾名軍侯、屯長，敵軍更是士氣受挫。
文醜雖然奮起全力與馬雲蘿交鋒三十餘回未落下風，但是卻是獨木難支，隻得趁兩馬交鋒之機退回步兵本陣。
馬雲蘿所部騎兵小勝一場，斬敵近千，卻被敵軍箭手所阻，難以擴大戰果，更不敢抽身回撤，暫時與文醜形成僵持局面。
正面戰場上，兩軍精兵疊出，各有奇謀，渤海軍略占優勢；在北面戰場，馬雲蘿憑着來去如風的騎兵戰術和所向披靡的勇武，牢牢牽制了敵軍。這兩處戰場都是大開大合，明刀明槍，打得是威武豪邁、熱火朝天。然而，在南面戰場上，卻呈現出近乎詭異的對峙局面。
麴義不愧是統兵良将，他剛一發現渤海軍在望，立即毫不猶豫的以一千騎兵分襲左右，八百先登死士打頭，一千強弩押陣，七千步兵隆隆壓上，企圖一舉破擊渤海軍阻截部隊。這種幾乎沒有破綻的戰法，又有兵力優勢，換成任何一名将軍對敵都将左支右绌，難以招架。
而渤海三傑偏偏就是一個異類，且絕不按常理出牌。
面對分襲而來的騎兵，渤海軍中哨聲連響，一具具簡易抛身器左右擲出大片大片的鐵蒺藜，密密麻麻的布滿了兩翼騎兵沖擊而來的沿途地面。陽光的映射下，星星點點的寒光看得連渤海軍将士們自己都頭皮發麻。
不知深淺的袁紹軍輕騎一頭撞上去，人仰馬翻的倒下了幾十匹戰馬，跌落塵埃的騎兵們也難以幸免的被紮得到處都是血窟窿，偏偏都還不是緻命之傷，慘呼之聲堪比鬼哭狼嚎，吓得其餘騎兵紛紛勒馬駐足，再也不敢前進半步。
八百名舍生忘死的先登死士确是精銳，面對友鄰騎兵部隊的失利，他們絲毫不爲所動，一個個橫眉怒目的合身殺上，卻慘遭渤海軍擲來雨點般的蓼草粉末包攻擊，紅霧彌漫之間，再堅強勇悍的死士也隻有涕淚交流的慘叫着掉頭就跑。
隻聽李少傑不可一世的狂笑聲響徹戰場，他聲嘶力竭的大叫着：“射擊！弓箭手們，給本将射他們的屁股！”
渤海軍将領的惡劣行徑深深觸怒了袁紹軍，一排排的弩兵大步上前，隔着仍未散去的紅霧率先射出一篷篷箭雨。
紅霧另一側，一千名渤海水軍陸戰隊早已立起半人多高的大盾，形成一道銅牆鐵壁。經過馬鈞監制改良的複合大盾确是堅固難摧，除了少數弩矢入木三分，更多的弩矢竟然觸之即落。令紅霧漸散後看到實情的袁紹軍弩手幾乎将眼珠瞪出了眼眶。
趁着袁紹軍愣神的功夫，楊羽苦訓多日的五百名長弓兵開始發威，艱苦的訓練和優良的長弓，令他們抛射而出的箭支射程更遠，貫穿力更強，第一波打擊便将百餘兵敵軍弩兵活活釘在了地上。
号角聲響，麴義見勢不妙，及時傳下了暫停攻擊的命令。一時之間，他面對兵力僅半數于己的渤海軍，竟生出了狗咬刺猬無處下嘴的尴尬，腦海中亦是急速飛轉，苦思破敵之法。
而渤海軍中，管亥雙手環抱，一臉微笑的看着三名小将歡呼着拍掌相慶，心底不由生出長江後浪推前浪的複雜心緒。