前方的道路上，突然現出兩騎身影，穩如泰山般攔住大軍前行之路，竟令潮水般行進的大軍漸漸止住了奔勢。
“好大膽子！”當先幾名烏丸騎兵先是愕然，繼而大怒，正要沖殺過去。
“住手！不得無禮！”一名烏丸小帥定睛瞧去，突然間瞳孔收縮，肅然道：“快去請兩位大人前來！”
“豪帥！瞧他們裝束，不過是兩個男女漢人！”一名屬下疑惑道：“正好殺了那個男人，再擄了那個女子！”
“放肆！”烏丸小帥猛然間反手一掌，将那屬下扇得倒撞下馬：“你自己活膩了！休要拖累本帥與兩位大人！”
他不顧駭然以對的一衆屬下，打出前軍止步的手勢，同時策馬迎上前去，向着那漢人打扮的女子恭敬一禮，用烏丸語道：“遼西部烏丸大人丘力居從子蹋頓，向大小姐請安問好！”
他此言一出，整支烏丸前軍突然騷動起來，能夠令骁勇善戰的蹋頓如此禮待并稱之爲大小姐的人，隻有一個……那是令四部大人都不敢怠慢的傳奇人物。
那名之前還揚言要殺男擄女的烏丸騎兵更是驚得呆了，一手捂着紅腫的面龐，眼中盡是懼色。
“蹋頓？數年不見，你已長大成人，幾乎認不出來！”那女子淡然一笑：“你父親人在何處？本将正要尋他！”
蹋頓見那女子以漢語相詢，便亦以漢話相回：“大小姐請稍待，我已令人去請父親與難樓大人，相信很快便會趕至！”
他目光落在另一名漢人男子身上，見那人年紀輕輕，卻是一臉從容恬淡，眼神更是銳利如刀，幾乎生出被他看通看透的可怕感覺，不由猛吃一驚，脫口道：“不敢請教這位将軍是？”
“你便是蹋頓嗎？果然是烏丸人中的英雄豪傑！”那年輕漢人微笑點頭：“本人南鷹！”
“什麽？鷹揚中郎将！”蹋頓這一驚更是非同小可，他雖知馬雲蘿早已加入渤海軍，更即将與名震天下的鷹揚中郎将共結連理，卻無論如何也沒有想到，這位有如戰神一般的大人物竟會如此無聲無息的出現在自己面前。
“叫錯了……一月之前，南将軍已被天子擢爲大将軍！”馬雲蘿冷冷道：“你爲何如此驚訝？你們大舉來犯，不就是爲了對付我和大将軍嗎？”
“什麽？這，這從何說起！”蹋頓聽得心驚肉跳，更是心底一片茫然，不由駭然道：“大小姐，您定有誤會！我們怎敢冒犯您和大将軍！”
“那麽你們兩部傾巢而出，所爲何來？”馬雲蘿終于展現出兇悍霸道的強硬作風，她戟指厲聲道：“仗着袁紹給你們撐腰，就敢不把本将放在眼裏了……一群忘恩負義的東西！”
“袁紹？”蹋頓身軀一僵，終于把握住了整件事情的來龍去脈，不由冷汗涔涔滲出：“大小姐息怒，我與父親确實不知用兵的目标竟然會是您和大将軍！”
“哦？那袁紹是怎麽說的？”南鷹輕輕按下馬雲蘿的手腕，饒有興緻的問道：“從他口中，請你們發兵前來的目的是什麽？”
“他說，他說……”蹋頓被南鷹懾人的目光一視，幾乎無言以對，突然一眼瞥見兩騎匆匆而來，立時如蒙大赦，苦笑道：“大将軍，畢竟尊卑有别，您的問題還是請我父與難樓大人解釋吧！”
“南鷹！”丘力居與難樓匆匆趕來，卻均一眼看清了來人面目，不由同時雄軀劇震。
“你竟然還敢主動尋來！”難樓震動之後，立即勃然狂怒：“我尚未與你清算殺子之仇！今日，正好一并了解！”
“難樓你給我住口！”馬雲蘿玉容鐵青道：“當年你在雲霧山兵敗被俘，若不是本将幫你苦苦相求，加上南将軍宅心仁厚，不僅你墳頭之草都要有一人高了，連同上萬烏丸人都要死無葬身之地！怎敢在此恩将仇報？你還有何面目自稱烏丸人中的好漢！”
“雲蘿你還少說了一點！”南鷹聳了聳肩，慢條斯理道：“你還求我歸還了他們五千匹戰馬！”
難樓如同被人劈面打了一拳，面色發紫的僵在當地，半晌無語，終于艱難的澀聲道：“沒錯！我們烏丸人恩怨分明，南鷹不僅放了我一條生路，還放過了我部下一萬兒郎！而我兒子那葉提拉亦是死于戰事，無話可說……”
他突然揚聲道：“南鷹聽着，今日你我二人恩怨兩清，至于日後是你死我活，還是兄弟相交，自有神靈安排！”
“好！”馬雲蘿瞬間玉容解凍，微笑道：“這才是我認識的難樓！仍算你是一條漢子！”
“不用等到神靈安排！”南鷹策馬趨前，平靜的目光落在丘力居與難樓面上：“今日，我們就可以決定未來是敵是友！”
“今日？”難樓尚且沒有反應過來，丘力居卻是聽得臉色大變，他情不自禁的勒馬退了兩步，警惕的目光迅速掃過四周：“風聞南将軍已經榮升漢朝大将軍，今日難道是來興兵讨伐的？”
“你說反了！”南鷹啞然失笑道：“本将今日鬥膽攔住兩位烏丸大人的大駕，就是想來問上一問……袁紹究竟給了你們什麽好處，竟能驅使兩位長途跋涉的趕來讨伐本将？”
“什麽！”兩位烏丸大人同時驚呼：“袁紹？讨伐大将軍！”
南鷹看得分明，兩人确是毫無作僞的内心震惶，想來應是受了袁紹的蒙蔽無疑。
“大将軍，我們上當了！”丘力居面色慘白道：“怪不得袁紹來使語焉不詳，隻說有一支大漢叛軍遊弋于西涼境内，可能會對匈奴、烏丸等部族不利，匈奴人已經出兵攻打，他許以糧草二十萬石，請我們亦出兵參與……我們當真不知會是針對大将軍的！”
難樓卻是大怒道：“袁紹這個混蛋分明是要借刀殺人！他明知我們與大将軍有舊怨，這才使出這招毒計！如若我們當真攻擊大将軍，渤海軍與西涼軍豈能放過我們？”
兩人相視一眼，彼此心意相通，心中再無半分猶豫，一起施禮，由丘力居開口道：“大将軍，爲免誤會，我們立即退軍！請大将軍休要記恨！”
難樓亦是苦笑道：“請大将軍明白，你我當年的恩怨早成往事！事實上，大将軍的實力今非昔比，又是天子公認的皇叔，隐隐然已成執掌天下牛耳之人，而我們烏丸四部屢逢挫敗，連自身生存都已日漸艱難，早就絕了與您爲敵的心思……更何況，您與大小姐的事情天下皆知，我們即使是感念大小姐昔日恩德，也不會主動與您交兵的！”
丘力居連連點頭，同時打出手勢，示意蹋頓安排退軍事宜。
“你們也算是消息靈通之人，怎會被袁紹所欺？”馬雲蘿見兩人言辭懇切，又如此上道，不由心情大好，好奇道：“我與大将軍受宋建襲擊之事早已轟傳天下，難道你們毫無所知？”
“此事我們倒是知曉！”丘力居坦然道：“然而外界衆說紛纭，有人說大将軍兵敗下落不明，有人說大将軍脫困後已經調集兵馬圍剿枹罕，我們實在無從證實……卻是萬萬沒有想到，大将軍與大小姐竟會不往南退，而是一路北上，這才一時不察，中了袁紹的圈套！”
“不妨事！既得兩位坦誠相告，這誤會已然消除！”南鷹微笑道：“還是那句話……今日，本将誠心來訪，意欲化幹戈爲玉帛！不知兩位意下如何？”
丘力居與難樓交換了一個眼色，難樓不無諷刺道：“按照袁紹此前的說法，似乎匈奴人已經對大将軍所部發起了攻勢，可想而知大将軍此刻的處境并不好過！雖說與大将軍盡釋前嫌，我們卻也無意轉身便成爲漢人的鷹犬，爲你們賣命！更何況，匈奴人仍然是我們名義上的盟友，一直共同抵制鮮卑！我們怎能背信棄義？”
“唉！不可無禮！”丘力居慌忙圓場道：“難樓兄一向口無遮攔，還請大将軍和大小姐不要怪罪！”
“非是我們不幫大将軍！”他看了看南鷹和馬雲蘿的神色，又道：“其實難樓兄之言也不無道理，鮮卑人勢力日益強大，我們烏丸人全靠維系着與匈奴人的聯盟關系，這才勉強夾縫求存！如果今日我們陣前反水，不僅惡了匈奴人，更會令鮮卑人有機可趁……非是在下危言聳聽，這甚至可能會爲我們烏丸引來滅族的可怕後果，請大将軍體諒！”
“你們似乎忘了，是誰爲你們和匈奴人穿針引線結下的盟約？而今時今日，匈奴人對付的又是誰？”馬雲蘿面寒如水道：“匈奴人對待我這個恩人尚且如此，你們還妄想着與他們共同進退？”
丘力居與難樓面色均是難看起來，因爲馬雲蘿之言恰恰說中了他們的心事……匈奴人與袁紹勾連已成事實，再不用借助烏丸人的力量共同對抗鮮卑。而此次他們私下串通，誘使烏丸人來打南鷹更是包藏禍心，這份盟約實則已經名存實亡。
“今日機會難得，不妨開誠布公的好好談一談吧！”南鷹語音沉靜，面色從容，炯炯目光更是射出令人難以拒絕的強大自信：“烏丸人隻要放棄侵略漢土的野心，本将願保你們一族從此富足安甯！”
“好吧！”丘力居掃了一眼沉默下來的難樓，深深吸了一口氣，他擡手止住正在徐徐撤退的騎兵大軍，喝道：“來人啊！設帳宴客！”
“據聞，張舉張純兩人先後敗于劉虞與公孫瓒之手，目前早已流亡。如果情況屬實，那麽朝庭與烏丸之間便再沒了掣肘牽制的動亂隐患！”匆匆搭就的大帳之内，南鷹張口便是開門見山：“不知兩位以爲如何？”
“不錯！情況屬實！”丘力居與難樓均點頭認可，丘力居還補充道：“在張舉張純遺留在我族的舊部之中，除了少數已經與我烏丸聯姻之人，其他人均已主動散去。而我們并沒有借機挾持，怕的就是給劉虞和公孫瓒落了口實！”
“很好！這說明烏丸已經顯示了與大漢化敵爲友的初步誠意！”南鷹贊許道：“若你們仍然收留張舉張純叛軍餘部，隻會繼續激化兩族的紛争！”
“不過，你們爲何會與袁紹搭上關系？”他話鋒一轉：“此人不僅志大才疏，且叛漢篡逆之心昭然若揭，兩位便不怕引火燒身？”
“然則我們該當如何？”丘力居與難樓相視苦笑，丘力居尴尬道：“且不論當年與大将軍的仇怨，大漢的北方四強之中，劉虞雖然善待我們諸族，但是明眼人均知，他早已自身難保。而公孫瓒卻是對我們胡人仇視已久，根本不存在和談的可能……我們向袁紹靠攏，亦是别無選擇！”
“若非從袁紹處交換獲得一些鐵器糧食，我們甚至無法保證族群的繁衍生息，更不用說對抗鮮卑！”難樓亦接口道：“眼下，劉虞、公孫瓒和袁紹正連連交戰，鮮卑人看出機會，更是蠢蠢欲動！我們若是失去袁紹的支持，後果實是不堪設想！”
“袁紹對你們烏丸人有這麽重要嗎？”南鷹不由哈哈大笑，令丘力居與難樓一陣茫然。突然間，南鷹收住笑聲，一拍案幾道：“從此之後，換本将支持你們又如何？”
“大将軍想要扶持我們烏丸？”丘力居愕然道：“聽您的意思，似乎并非隻是想說服我們聯合攻打匈奴人這麽簡單……我們需要付出什麽代價？”
“本将不需要什麽代價！”南鷹又是一笑：“或許本将沒有說明白。本将也不是要扶持你們這麽簡單，而是……需要你們從此跟着本将一起幹！”
“隻道大将軍是來議盟，卻不料竟然是想要并吞我們烏丸！”難樓勉強按下心頭怒意，森然道：“烏丸人縱橫草原大漠數百年，雖然屢遭強敵侵襲，卻蒙神靈庇護至今得以繁衍生息，大将軍卻想一勞永逸除去我們烏丸人……是不是過于一廂情願了！”
“難樓休要無禮！”丘力居擡起手來，止住難樓的諷刺，他緊緊盯着南鷹，仿佛要從他的臉上找出真相：“大将軍，出于您和大小姐的浩蕩恩威，我們完全可以和平相處。但烏丸人與漢人幾百年來世仇太深，我們是不可能投降的，先不說全體族人不會答應，我和難樓身爲烏丸大人，更要爲族群的命運着想！否則，日後鳥盡弓藏，我們皆爲烏丸罪人！”
他凜然道：“大将軍之劍雖利，卻斬不斷我們的骨頭和氣節！若您執意相逼，大可先用我丘力居的性命一試！”
丘力居這番言語看似謙恭，卻是不卑不亢，更隐含不惜一戰的莫大決心，立即令之前雙方漸趨融洽的氣氛蕩然無存。
“本将何時說過要你們投降？”南鷹瞧着兩位烏丸大人如臨大敵的神色，不由啞然失笑：“當年，烏丸人飽受匈奴人欺壓，歲輸牛、馬、羊皮，過時不具便辄沒其妻子，是大漢擊敗了匈奴，将你們救出了火坑，還将你們遷入上谷五郡，教會了你們農耕之術……如今，天下動蕩之際，你們是時候重歸王化了！”
丘力居與難樓一起愕然：“重歸王化？”
丘力居難以置信道：“漢人真能容得下我們？”
“當年，本将就連他和一萬烏丸人都容了！”南鷹一指難樓：“隻要安份守己，本将可以代表天子同意你們自治，并賜封爵位，還有什麽顧慮嗎？”
“大将軍是想利用我們鎮守北疆吧？”難樓一臉警惕之色：“憑我們的力量，根本打不過鮮卑人！大将軍還說不是在利用我們？”
“笑話！待本将騰出手來消滅了袁紹，自會親自收拾鮮卑人，還需要利用你們？”南鷹哂道：“不想鎮守北疆也可以，如今涼州五郡之地人口凋蔽，本将隻要知會馬騰、韓遂一聲，你們大可以遷來此地，本将一樣同意你們自治！”
“不要懷疑本将别人用心！”他注意到了兩位烏丸大人半信半疑的目光，向着馬雲蘿微微一笑：“大将軍夫人與你們舊有情誼，本将當然要愛屋及烏！”
“我們當然不敢懷疑您與大小姐！且不說我們是否遷居涼州！”丘力居眯起了眼睛：“如果我們自治，大将軍就不怕漢人與烏丸人之間因世仇再起紛争？”
“隻要本将還活着，誰敢興風作浪就嚴懲到底！不管他是漢人還是胡人！”南鷹毫無征兆的重重一拍案幾：“還有，不許再和本将提什麽世仇！漢人确有對不住你們的地方，但是，你們烏丸人和匈奴人狼狽爲奸又算怎麽回事？先去殺光了匈奴人再來和本将說什麽民族世仇！”
丘力居與難樓一起啞口無言。半晌，難樓才猶豫道：“大将軍，非是我們氣量狹小。誠如您所說，您在一日，定會主持公道……”
“不怕您怪罪！”他突然毫不退縮的迎上了南鷹銳利的眼神：“若是有一日，您不在了，而漢人勢大，我們烏丸人的子孫又将如何自保？”
“本将理解你們維護族群的深遠用心，這就需要我們共同努力了！”南鷹微笑道：“兩個原本便有宿怨的民族，如果繼續斷絕往來，當然更會生出警惕與仇視之心！正如兩個始終保持距離的人，永遠也不會成爲朋友的道理一樣！”
“或許你們并不知道！”他眼中閃過懷念與柔和的光芒：“其實在很多年以前，本将便已經開始這麽做了……在本将的領地之中，既有漢人羌人也有蠻人，甚至還有你們烏丸人，他們共同勞作，一起作戰，他們相互通婚，水乳交融，而他們的孩子們也自幼一起習文練武，建立了深厚的感情。如果天下間的胡人和漢人都能如此，你們還擔心日後他們會相互殘殺嗎？”
“什麽？”丘力居與難樓聽得呆了，丘力居駭然道：“這麽長久下去，我們胡人豈不是要被漢人同化？若幹年後，這世上還會有烏丸一族嗎？”
“如果你把民族融合視爲漢族同化，未免目光短淺！”南鷹面容誠懇道：“難道漢人不是炎黃兩族合并後的子孫嗎？每一個民族均存在其獨有的文化和信仰，這是難以磨滅的！但是我們不能否認，各族都有難掩其短之處，比如漢人擅長工藝和耕作，士人們卻鄙視勞動，不能令老百姓充分展現智慧！而胡人精于遊牧，卻不善生産，隻懂蠻橫掠奪，即使有了土地也不能安守家園……爲了後世子孫過上好日子，我們正該互取所長啊！”
聽南鷹說得如此情真意切，不僅馬雲蘿聽得美目異彩漣漣，丘力居與難樓亦聽得同時動容。
“我們真的沒有選擇了嗎？其實這種融合與亡族滅種何異？”丘力居終于長歎一聲，有些慘然道：“我将會成爲烏丸的罪人！”
“迂腐！”南鷹再一次拍響案幾，喝道：“然則你堅持烏丸閉關自守、與各族泾渭分明便是良策了嗎？用不了多久，也等不到漢人同化你們，隻是缺衣少糧和異族入侵，便會徹底斷送了你們烏丸！那時，你們才是真正的罪人！”
“關于這一點，我倒是認爲大将軍所言不錯！”難樓出人意料的接口道：“袁紹驅使我們來打仗，不也是看準了我們缺糧嗎？與其被那個小人利用，我還不如被大将軍利用……至少他把話說在了明處，算是光明磊落！至于今後的事，能活下去再說吧！”
“說得好！難樓！”南鷹一怔，大笑道：“就沖你這番話，你我往日恩怨徹底了結！隻要你不再欺壓殘害漢人，今後我們就是朋友了……袁紹答應給你們二十萬糧食嗎？待本将回到屬地，先送予你們三十萬石！至于今後，便需要你們以戰馬或其他物品相換！事先說明，本将之諾，重若千金，決不食言！”
丘力居與難樓同時大喜。難樓霍然起身，躊躇滿志道：“大将軍，無功不受祿，不如由我上谷部助您一臂之力，先把匈奴人滅了再說……話說匈奴人與我們之間那紙形同虛設的盟約，早該廢棄了！”
“不！你們不參與此戰，便是助了本将一臂之力！不僅僅如此，匈奴人的盟約也需你們繼續維系下去！”南鷹含笑道：“可惜不是與須蔔骨都侯，而是與呼廚泉、于夫羅兄弟！待解決了須蔔骨都侯的問題，本将與大小姐會親自主持你們的締盟儀式，确保不偏不倚、兩方滿意！”
“難怪當年呼廚泉、于夫羅兄弟與大将軍合兵，與我們四部交戰！原來呼廚泉、于夫羅兄弟真是大将軍一手扶持的！”丘力居恍然道：“那麽，這兩兄弟定會引兵前來支援大将軍！怪不得大将軍胸有成竹，根本沒有将須蔔骨都侯放在眼裏！”
“談不上扶持！”南鷹搖頭道：“當年，袁紹設計令須蔔骨都侯殺了羌渠，這兩兄弟是走投無路才暫時與我合兵一處的，後來适逢你們四部聯合攻打盧植，這才種下了種種恩怨！”
“袁紹令須蔔骨都侯殺了羌渠？”兩人同時失聲驚呼。
“不錯！”南鷹微感意外：“聽說你們與袁紹走得頗近，又與須蔔骨都侯是盟友，怎會一無所知？”
“袁紹……他犯了我們胡人的大忌！他如此蓄意挑起他族内鬥，難保日後不用同樣的手段對付我們！”丘力居怔了一會兒，才冷聲道：“聽大将軍道出真相，須蔔骨都侯更不能留了！我們必須将他們斬盡殺絕，才能斷去袁紹一臂！”
“本将已經說過，你們兩部不用介入！”南鷹斷然道：“隻要你們退兵，便是幫了本将大忙！本将屬下和六千羅馬軍團有足夠的把握抗擊匈奴，何況還有呼廚泉、于夫羅兄弟的援兵！”
“依大将軍所說，我們幾方合力，實已穩操勝券，爲何不以雷霆萬鈞之勢掃滅須蔔骨都侯？”難樓愕然道：“大将軍今日不惜冒險來會，難道沒有借用我們烏丸之力全殲匈奴人的意思？”
“掃滅！全殲！難道在你們心目中，本将就這麽好戰？”南鷹終于忍不住了，他第三次拍響了案幾：“打仗是要死人的！無論是匈奴人，還是烏丸人，還有本将屬下和羅馬人，難道他們的命就這麽不值錢！”
丘力居與難樓見南鷹突然間發作，一起相顧失色，同時心中一片茫然，完全把握不到南鷹的心意。隻有馬雲蘿美目流轉，溫柔無限，讀懂了南鷹的深意。
“是本将急躁了……但是本将剛剛才說，要一步一步消解胡人與漢人的仇恨！這絕不是空話大話！”南鷹亦是怔了半晌，才苦笑道：“本将可以拒城抗擊須蔔骨都侯，這是自保！這是大義！更是一個令天下胡人都難加責難的理由！若須蔔骨都侯久攻不下，必然士氣低落，隻待呼廚泉、于夫羅兄弟趕到，匈奴人有很大可能會不攻自破！屆時，由呼廚泉、于夫羅出面收攏殘軍，須蔔骨都侯便會衆叛親離，再無翻身之機。這也是唯一一種以最小代價奪取勝利的長遠策略……然而，若你們亦發兵征伐，則變成了以衆淩寡，雖然須蔔骨都侯亦是必敗，匈奴人殘部卻不會對呼廚泉、于夫羅心悅誠服，認爲他們是仰仗了外力！那麽，匈奴人内部仍有紛争隐患！”
“還有最重要的一個原因！”他沉聲道：“如果你們殺了匈奴人，這份仇恨必會被他們所牢記，連呼廚泉、于夫羅兄弟也不會對你們懷有謝意！如此一來，烏丸與匈奴今後是否仍要相互殘殺下去，令大草原永無甯日？”
丘力居與難樓同時劇震。
“本将今日虔誠立志，終有一日，會令漢人與所有胡人和睦相處，相扶相助，共同開創和平盛世！”南鷹緩緩起身，迎着帳外射來的一縷陽光，面上閃現着動人的光輝：“也終有那麽一日，我與你們今日爲了各族百姓所付出的努力會被後人世世相傳，頌爲成就四海一家、漢胡如一的典範！”
難樓突然站起身來，向着南鷹重重的俯下身去。
而丘力居呆坐原地，癡癡道：“好大的志向！胡人也能名垂青史嗎……不過，大将軍，今日我丘力居真正是服你了！”