定甯侯府書房中。
崔祯坐在椅子上，看着跪在地上的江媽媽。
江媽媽瑟瑟發抖，侯爺從進門之後就開始發落她的家人，先是将她兒子推出去打了十杖，又将她的兒媳婦交給了幾個粗使婆子，就連她的小孫兒也被看管起來，她心中滿是驚懼，直覺告訴她，今天晚上她想要平平安安地走出這道門恐怕不易。
江媽媽最恐懼的是，到現在爲止，她還不知道侯爺想要問她什麽？
“侯爺，”管事進門禀告，“夫人回來了。”
崔祯放下手中的茶碗淡淡地道：“将她送回主屋歇着，天冷，不要讓她再出門。”
江媽媽更是一顫，侯爺這話的意思是要将夫人關在屋子裏？
管事沒想到崔祯會這樣吩咐，彎下身子繼續道：“夫人身子有些不舒服，還是讓張大太太一起陪着回來的。”
崔祯聲音更加冷淡：“既然身子不适，就在屋子裏歇下，更不要四處走動。”
管事還想說話，卻感覺到定甯侯那淩冽的目光落在她身上，這兩道視線的威壓，讓她登時汗毛豎立，不敢再多說躬身退出了屋子。
江媽媽頭上的冷汗順着臉頰滑落下來，現在她能肯定夫人也救不了她。
崔祯吩咐王菁：“一炷香時間，再将人拖出去打十棍。”
王菁應了一聲就點燃了一炷香，擺在江媽媽面前。
江媽媽知曉侯爺這話什麽意思，一炷香之後，被打的是她的兒子，方才那十棍足以将人打得皮開肉綻，再來十棍豈非要了人半條性命？她兒子那身子能挨過幾次十棍？
“侯爺饒命，”江媽媽道，“侯爺您饒命啊。”
崔祯就似沒有聽到似的，任憑江媽媽呼喊。
“侯爺，”江媽媽慌了神，“奴婢年輕時就進了崔家，一直對您忠心耿耿，沒有做錯什麽事啊。”
江媽媽話音剛落，隻感覺道一陣風從她面前掠過，緊接着面前的香斷了。
江媽媽正不知道會如何，就聽王菁道：“拖出去吧！”
院子裏響起拖拽的聲音，緊接着是她兒子慌張的哀求，可那些全都無濟于事，棍子擊打在皮肉上的響動，夾雜着兒子的慘呼聲，讓江媽媽幾乎癱軟在地上。
十棍打完了，王菁再次在江媽媽面前點燃一根香。
那香就似催命符，等着要她兒的命。
江媽媽顫聲道：“侯爺，您有話就問奴婢吧，我兒子他就在外院做些活計，沒有犯過什麽錯啊，他是無辜的。”
崔祯眼眸擡起，江媽媽下意識地就要護住眼前的香，生怕再被侯爺出手折斷。
崔祯聲音低沉：“這世上還有比你兒子更無辜的人。”
江媽媽望着那雙眼睛，忽然明白了侯爺問的是什麽，侯爺向她的兒子下手，那是因爲……那是因爲她曾幫着夫人害死了侯爺的孩子。
江媽媽如同被人從嗓子裏灌了熱油，内腑之中一陣灼燒般的疼痛。
“侯爺，”江大媳婦從側室中跑出來，“侯爺，奴婢聽婆母說過，婆母能得這麽好的差事，管着内宅的大廚房，那是因爲幫這夫人做了大事。”
江大媳婦看向江媽媽：“婆母，您都做了些什麽？就算不爲您兒子着想，也要救救您的孫兒啊！”
随着江大媳婦跪倒在江媽媽面前，一根香燒了大半。
書房門再次被打開，在莊子上幹活的耿四走進來。
崔祯看向耿四：“說說那天的經過。”
耿四應了一聲開口道：“太夫人命我們将姚清屍身擡出去掩埋，将要到西山的時候，姚清伸手拉了我一把，我這才知道姚清沒有死。”
耿四說到這裏停頓片刻：“姚清幫過我妹妹，我不忍心就這樣害了她，于是……我将她放了。”
聽到這話，江媽媽睜大了眼睛，姚清沒有死，當年那件事豈非就遮掩不住了？怪不得侯爺會如此對待夫人。
江媽媽剛思量到這裏，眼前的香燒出最後一縷青煙，那青煙盤旋着最終化于無形。
王菁拍了拍手，院子裏又傳出動靜。
“娘……娘救救我……”
“婆母……您救救大郎，救救您孫兒……”
江媽媽聽到門被打開，緊接着護院拖着江大走了進來，江大褲子被鮮血浸透了，身上被抽出一道道鞭痕，滿嘴都是鮮血。
看着兒子這般慘狀，江媽媽幾乎要暈厥過去，再打一次恐怕兒子命就沒了，她第一次見識到侯爺的可怕。
江媽媽再也撐不住顫聲道：“我說，侯爺我都招認，是我聽了夫人的話給孫姨娘下毒，陷害了姚清，可這些與我兒子一家無關，求侯爺網開一面，饒了他們吧！”
“真的是你。”
屏風後沖出一個人影，她直接撲向了江媽媽。
那是孫姨娘。
孫姨娘聲音尖厲，伸手撕扯着江媽媽的頭發和衣衫，然後她一口咬在江媽媽臉上。
江媽媽被咬得慘叫出聲，孫姨娘滿口鮮血如同鬼魅。
“你還我的孩兒，你還我孩兒。”
崔祯看着眼前這一切，在此之前他沒想過自己的内宅是如此血腥。
崔祯站起身淡淡地道：“帶上她們，去夫人屋子裏。”
……
張夫人聽到下人的禀告，臉色變得更加難看，侯爺恐怕從江媽媽口中問出了什麽話。
張夫人不禁後悔，早知如此她應該除掉江媽媽，但崔家死的人太多，不免會引起崔祯的懷疑。
申氏看向張夫人：“侯爺是怎麽了？方才還好端端的，怎麽會這樣與你說話？更何況你現在還懷着身孕。”
張夫人下意識地将手放在肚子上。
“侯爺，侯爺來了。”
院子中一陣慌亂，緊接着門被打開，崔祯先大步踏入了屋子。
申氏正要上前行禮，目光掃到崔祯身後，頓時驚呼出聲，隻見兩個婆子架着一個滿身鮮血的男子緊跟着走進來。
男子身後還有個管事媽媽打扮的人，管事媽媽看起來也是十分狼狽，發髻、衣衫淩亂，臉上似是被撕下了一塊肉，看起來鮮血淋漓。
“侯爺，您這是做什麽？”張夫人的聲音響起，“他們……他們怎麽了？”
張夫人纖弱的身子瑟縮着靠在了軟塌邊，整個人在驚駭中搖搖欲墜。
張夫人仿佛此時才認出來：“江媽媽……發生什麽事了？”
如果不是早有準備，看到張夫人這般模樣，崔祯隻怕又會心生不忍。
崔祯看向江媽媽，江媽媽跪在地上：“夫人……姚清沒死……她将當年的事都告訴了侯爺，侯爺……全都……知曉了……”
張夫人心一沉，胸口一陣慌跳，眼前浮現出鄒襄的臉，果然出事了，第一次在懷遠侯府看到鄒林氏和鄒襄時她就該讓人去查，如果那時她動了手，就不至于讓侯爺知曉，鬧到這個地步。
所以今日在懷遠侯府，她完全被愚弄了，從懷遠侯到顧明珠，全都在戲耍她，将她蒙在鼓裏。
心中這樣思量着，張夫人眼睛一紅，淚水從眼角滑落，整個人如同一隻驚慌失措的小鹿，拼命搖頭否認着：“不……不是我……這與我沒有關系……”
申氏不明白到底發生了什麽，下意識地擋在張夫人面前，看向不遠處的定甯侯崔祯：“妹夫，有什麽話不能好好說？小妹肚子裏可懷着你的骨肉，她之前因爲小産傷了根基，好不容易才又有身孕，再出差錯你就是要了她的命啊。”
看着竭力爲張氏說項的張大太太，崔祯油然生出幾分憐憫和悲哀，此時的張大太太就像從前的他，被張氏柔弱的外表蒙騙，自以爲是地護着張氏。
殊不知張氏哪裏用得着她來保護，她也是張家一顆棋子。
崔祯冷冷地道：“這樣心狠手辣的婦人，那孩子我不要也罷。”
(本章完)