兩盞風燈的照射下，莊子裏就像是張漆黑的大口，要将人吞進去似的。
俞鎮海有些害怕，不過前來開門的管事再三催促：“還愣着做什麽，别讓二老爺等急了。”
俞鎮海這才擡腳向院子裏走去，俞鎮海走進莊子，門口的管事提着燈向門外照了照，然後一條人影快走幾步上前：“丁管事，我親眼看着俞鎮海從城中徒步走來的，一路上我遠遠地跟着，并不見他與别人說話，也沒有眼線盯梢。”
俞鎮海點點頭，二老爺謹慎起見，命家中護衛看着俞鎮海前來京南，如果發現異樣，絕不會讓俞鎮海走到這裏。
俞鎮海簡單整理一下身上的衣袍，這才被引進個小屋子裏。
房二老爺就坐在杌子上等他。
“二老爺，”俞鎮海上前行禮，“可算見到您了，現在我也是六神無主，不知道該怎麽辦。”
“别急，”房二老爺道，“有些話我要問你。”
俞鎮海點點頭，坐在房二老爺身邊。
房二老爺沒在衙門任職，但房家族中的事都由他處置，房家在各地的生意也全都要經他的手，現在房二老爺親自前來問話，俞鎮海不由自主地緊張，腦子裏思量自己到底有沒有做錯事。
房二老爺道：“蓁姑是怎麽死的？”
聽到這話俞鎮海被吓了一跳：“二老爺……不是您吩咐人……”
房二老爺皺起眉頭，臉上帶着幾分愠色。
俞鎮海立即住了嘴，半晌才道：“那……這麽說蓁姑真的是自盡的啊？”
聽到“蓁姑自盡”這幾個字，房二老爺神情緩和了些：“你沒有發現什麽蹊跷？”
俞鎮海搖頭，然後想到了些什麽：“蓁姑自盡之前說想要離開安濟院，老爺沒有交代下來我自然不能答應，後來譚子庚盯上了蓁姑，質疑蓁姑的用心。”
“對，”俞鎮海明白過來，“蓁姑是害怕被譚家人戳穿，又不敢私自離開安濟院，所以才尋了死路。”
房二老爺皺眉不語，蓁姑死之前還将商隊的幾個落腳地告訴了譚子庚，要不是譚子庚讓人探查時被他們發現，他們還不知道蓁姑竟然背叛了他們，幸虧妹妹派人知會他們不要再做淡巴菰的買賣，京中因此出了事，他快馬加鞭趕來京城處置。
房二老爺半晌才道：“到底是個女子，關鍵時刻竟然隻會一死了之。”
房二老爺說到這裏看向俞鎮海：“你不用驚慌，隻要你一口咬定與蓁姑沒關系，這些事就牽連不到你身上，相反的……若你供述出我們，房家好不了，你也一樣不能逃脫。”
俞鎮海拼命地點頭：“二老爺，我絕不會說，您放心……”
房二老爺道：“這件事過後，我會給你一筆銀子，讓你離開京城養老，到時候你好好生幾個兒子，讓他們讀書，将來有機會考取功名入仕，這可是你唯一一個翻身的機會。”
俞鎮海聽到這話，面上欣喜，仿佛想到了俞家将來也會高屋大宅，人丁興旺。
“我不是空口說白話，”房二老爺拿出一把鑰匙遞給俞鎮海，“就在西邊的莊子，那莊子連同裏面的東西全都是你的，事成之後，我再給你一百畝良田。”
俞鎮海瞪大了眼睛，萬萬沒想到他也有今日。
俞鎮海千恩萬謝，房二老爺吩咐人帶着俞鎮海去那莊子。
等到人離開之後，房二老爺看着桌子上的油燈，這件事得速速辦好，否則很有可能會越陷越深。
俞鎮海哆哆嗦嗦打開莊子的大門，他放眼看去，雖然這莊子看起來不太大，但至少能有幾十畝良田，這裏離京城又近，定能賣個好價錢。
房家人将手中風燈交給俞鎮海，回去向房二老爺複命。
俞鎮海關好門，難掩激動地在莊子裏行走，恨不得立即将整個莊子看清楚，走了半圈他忽然想起來，他還沒看到魚鱗冊，沒有魚鱗冊，怎麽能證明這莊子歸他所有，俞鎮海立即向莊子的主屋走去。
将手中的燈放在桌子上，俞鎮海還是四處翻找，費了一番功夫，他總算在一隻箱籠中找到了個紅木匣子，再将匣子打開，裏面果然放着魚鱗冊。
俞鎮海大爲歡喜，貓着腰湊在燈下，仔仔細細地看着手中的魚鱗冊，他是越看越高興，過了好半晌，他才擡起頭來，然後他就感覺到眼前一花，似是一樣東西從他面前掠過，徑直落在他的脖頸上。
俞鎮海還沒弄清楚狀況，隻覺得脖子下一緊，整個人頓時騰空而起，被吊在了房梁上。
俞鎮海拼命地掙紮卻無濟于事，那繩索勒得太緊，他已經喘不過氣，隻能徒勞地掙紮，正當他即将喪失意識時，整個人忽然下墜，脖子上的繩索也斷裂開。
俞鎮海大口大口地喘息着，隻見得眼前幾條人影纏鬥在一起，然後一個人被押在地上。
打鬥到此才平息下來。
一個人走到俞鎮海面前，他身穿公服，面容肅然地看着俞鎮海：“刑部查案，你可是安濟院管事俞鎮海？”
俞鎮海費力的喘息了一陣，然後才驚魂未定地點頭。
……
房桂及準備離開京南的莊子，他帶着人剛剛在莊子前翻身上馬，就聽到一陣腳步聲，緊接着火把從黑暗中亮起，他眼睜睜地看着從不遠處冒出一隊人，這些人馬分散開來将他圍在了中間。
房桂及面色一變，就看到一個人從人群中走出來。
喬徵擡起頭看着馬上的房桂及，眼睛中蕩漾着一抹獵人抓住獵物時的神采：“可是山東布政使司參議房家的人？”
房桂及緊緊地咬着牙。
“我是刑部主事喬徵，”喬徵道，“前來此地捉拿疑犯。”
房桂及腳一軟，他佯裝鎮定向俞鎮海離開的方向看去，刑部的人早就埋伏在這裏，也就是說，他們看到了俞鎮海從他莊子上離開。
“房二老爺将俞鎮海送去莊子上，就是要俞鎮海有去無回吧？”喬徵道，“安濟院正在爲流民籌米，想必俞鎮海莊子上存着不少的米糧，若是俞鎮海死在那莊子上，八成會被當做是畏罪自戕，俞鎮海死了，就再也沒有人知曉房家與安濟院、蓁姑之間的關系，可惜房二老爺棋錯一着，事先被我們拿住了把柄，我勸房二老爺一句，到了大牢裏将實情說清楚，免得受苦。”
不等房桂及說話，喬徵揮了揮手，衙差立即上前要将房桂及從馬背上拽下。
房桂及握緊缰繩，正想要抵抗，卻聽到一陣弓箭拉弦聲響，無數隻箭矢正對着他。
喬徵一抹笑容爬到嘴邊。
房桂及隻好松開了缰繩，他逃不脫了。
衙差上前剛剛将房桂及押住，就又聽到一陣急促的馬蹄聲。
喬徵轉過頭看着奔來的人馬，淡淡地道：“魏大人，您來晚了。”被魏元谌攪和了幾次，壓制了幾次，終于在這樁案子上，他扳回一局。
喬徵此時此刻感覺到無比的得意。
(本章完)