魏元谌在顧家門口下了馬，擡頭看了看“顧府”上面的門楣，然後拂了拂衣袍上面的雪花，這才跟着顧崇義走了進去。
從前都是他自己找各種理由前來拜會，今日這是第一次顧侯讓人來請他入懷遠侯府，想到這裏魏元谌看向初九，初九急忙彎腰抖掉身上的不該有的髒污，就差點将鞋底也擦幹淨，生怕三爺不滿意。
顧崇義和魏元谌在書房中坐下，管事端來兩盞茶，輕手輕腳地合上了門退了出去。
顧崇義這才看向魏元谌：“譚定方說有人暗地裏對付他，譚子庚是被人冤枉的，他又提及趙老将軍在大甯那一仗，說的與兵部當時查到的大概一緻，當時趙老将軍命他守古北口，他用古北口的火器抵抗鞑靼，他如此了解火器都是因爲白官正的女兒，白大小姐。”
顧崇義仔細回想譚定方的神情，在說這些話時，譚定方不像是在撒謊，不過……
顧崇義道：“能看得出來，譚定方還隐瞞了一些内情，應該事關大甯。梁王之亂後，大周兵力、軍資不足，沒有及時修葺好城池，整饬衛所，譚定方将戶部的文書遞給我看，大甯附近幾乎顆粒無收，北疆有大甯就能與大同、宣府，丢了大甯之後，北疆必然不穩。”
譚定方一直在說北疆的防務，顯然對北疆十分憂心。
桌案上的燈映着顧崇義的眼睛，半晌他才看向魏元谌：“聽起來真是真假難辨。”
“侯爺，”魏元谌道，“您可知懷王的母舅在何處任職？”
顧崇義隻想着北疆邊戍重地，魏元谌忽然提到懷王母舅，顧崇義腦子裏的迷霧像是一下子被人吹散開來，眼睛也跟着一亮。
魏元谌道：“懷王的母舅梁知安曾在兵部任職，之後升遷去了工部，現在時任永平府知府，朝廷放棄大甯之後，防線就要南移，東北一線，永平府首當其沖，每年朝廷會撥大量軍資加強永平府防務，用來加固城牆、煉制兵械，還要增派兵馬前去駐守。”
顧崇義看着魏元谌：“譚定方緊抓着大甯不放，擋了梁知安的路，所以梁知安才會設法除掉譚定方？”
顧崇義心中一喜，伸出手拍了拍魏元谌，現在想想譚定方就是這個意思，從譚家走的時候，他還囑咐我，要爲大周邊疆出力。
懷王母妃的娘家就在永平府，懷王的母妃雖然去的早，梁氏也并非魏家這樣赫赫有名的世家女，但出身卻比二皇子和貴妃娘娘要高些，東宮沒有被廢之前，懷王整日在府中研習學問，梁家也順理成章回到了永平府，如果大周駐防南移，永平府就會變得更加重要，魏元谌在山西查案，涉及到榆林鎮，這麽一看，大同、宣府，再加上永平府，這是有人在向整個北疆下手，懷王做了東宮之後，有這樣的舅舅相助，定會穩固根基，将來也能與貴妃黨抗衡。
思緒一點點地被理清，顧崇義也就沒有剛剛那麽急切，這才想起來吩咐：“快讓人将準備好的飯菜送上來，我們先吃了飯，再接着說。”
顧明珠看着管事從大廚房中捧出食盒送去前院的書房，雖然飯菜并不是很隆重，但廚娘做得精細，尤其是桂花糕，上面還放了一層糯米，不那麽甜又多了幾分軟糯。
顧明珠将嘴裏的桂花糕咽下，現在趁着管事媽媽不注意，她就可以溜到前院去，隻不過前院的書房外太冷了，着實不太适合躲在那裏偷聽，還是魏大人好，光明正大地坐在屋子裏與父親吃東西、喝茶。
顧明珠不禁皺起眉頭，這可是她自己家，怎麽倒羨慕起坐在書房中的魏大人了？
寶瞳低聲道：“大小姐下次去魏家，也該多吃些點心。”魏大人吃的太多，這樣經常上門，她總覺得大小姐虧了。
“走吧，”顧明珠道，“我們去後院的小書房。”魏大人與父親說完話，應該會偷偷來書房裏找她，眼下案情到了關鍵時刻，總要将打聽到的消息都傳給她才是。
顧明珠帶着寶瞳一路走向後院：“讓人去跟母親說一聲，我在書房裏看書。”
林夫人一轉眼就找不到了珠珠，不由地歎口氣，在别人府上都約束不了珠珠，更别提自己家裏了，珠珠大約比她都了解自家院子，除了自家牆頭沒踩過之外，珠珠可能都走遍了。
林夫人正要回到正屋裏休息，就看到管事走過來：“夫人，定甯侯和張夫人來了。”
林夫人看着紛紛揚揚的雪花，今天怎麽都趕在一起了，祯哥兒八成也是惦記荷花胡同的事。
“快去跟侯爺說一聲，”林夫人道，“将張夫人請到我屋子裏，這麽冷的天，祯哥兒也不知道心疼媳婦兒，還将張夫人一起帶來做什麽？”
至于侯爺要不要讓魏三爺與祯哥兒見面與她無關，侯爺偷偷摸摸帶人回來，如今被堵個正着，不免有些兩難，是準備冷落了魏三爺先去與祯哥兒說話，還是幹脆将他們拉在一起，全由得侯爺定奪。
……
崔祯帶着張夫人走進顧家。
走到垂花門，崔祯停住腳步吩咐張氏：“你與姨母仔細說說前因後果。”
張氏點了點頭，眼看着崔祯要離開，她急忙道：“侯爺，您不怪妾身吧？”
崔祯迎上張氏的目光，深沉的眼眸中一閃溫和：“我知道你是好心，去吧，不用放在心上。”
張氏眼睛一顫，向崔祯行禮：“多謝侯爺。”說完拿起帕子擦了擦眼角。
崔祯看着離開的張氏，眉頭微微皺起，他聽說譚子庚和荷花胡同的親事是張氏先提及的，心中不由地一沉，與張氏說話時口氣也稍稍重了些，引得張氏哭了一場，然後求着他一起前來懷遠侯府将這件事說清楚。
張氏才掌管内宅，之前也不怎麽出府宴席，就連與娘家都不常來往，爲荷花胡同引薦譚家人時大約也沒想那麽多。崔祯想到這裏擡腳向前走去，他想着要與張氏好好相處，可能是最近家中總不得安甯，難免做得不盡人意。
“定甯侯爺，”顧家管事上前道，“我家侯爺請您去書房。”
管事說完走到旁邊引路，仍舊沒忘記将話說清楚：“老爺書房還有别的客人在。”
崔祯下意識地停下：“是誰？”
管事道：“魏家三爺。”
崔祯眯起眼睛，魏元谌？在這樣的時候姨父見魏元谌，可是爲了荷花胡同的案子？姨父現在如此信任魏家了嗎？
……
張夫人一路走進林夫人院子，在門口脫下了氅衣，張夫人才走進門去。
一陣寒意被張夫人裹挾進了外間，張夫人立即道：“我在這裏暖一暖在去裏間與姨母說話。”
“哪有那麽多事。”
林夫人笑着撩開簾子，當見到一臉憔悴的張氏時，林夫人不禁一愣：“你這是怎麽了？剛剛哭過？誰欺負你了，快與姨母說一說。”
(本章完)