顧崇義快步沖出茶樓，騎馬絕塵而去，方才他想到魏家這些年的坎坷，還覺得魏從智也是不易。
結果這二傻子總是在關鍵時刻，一再讓他驚詫。
睡着也就罷了，竟然還會被魇着。
該不會把自己昏睡當成被店家下了蒙汗藥吧？否則怎麽會大喊大叫“黑店”，真是蠢得可以。
見到魏從智之後，誰還好意思人前比蠢？
顧崇義看看身上的衣衫，從順天府衙到荷花胡同，袍子略顯得有些淩亂，本想回府換件衣服再去譚家，思量片刻還是徑直去找譚定方，這樣一來他看起來就更爲急切。
顧崇義在譚家門口下馬，正好看到譚定方從家中走出來。
“譚尚書。”顧崇義喊一聲，急切之下腳下一個踉跄。
譚定方見狀，下意識快走幾步就要去扶顧崇義，還好顧崇義自己穩住了身形。
顧崇義臉上滿是焦急：“譚尚書，你這是要去哪裏？你侄兒的事聽說沒有？我族弟與譚三爺一起開了米糧店，尚書大人可知曉？”
譚定方看起來目光依舊清澈，隻是眼睛深處藏着一抹疲憊之色，遲疑片刻就吩咐管事：“将書房收拾出來，我與懷遠侯過去坐坐。”
顧崇義跟着譚定方向院子裏走去，路過站在旁邊的小厮，看到小厮手中拿着一個籃子，籃子掀開一角，裏面放着的是香燭和糕點。
顧崇義目光一斂，他若是不來，譚尚書準備去祭拜誰？
兩人在書房中坐下，顧崇義瞧見書桌旁的矮案上擺着不少公文，牆上還挂着北疆的輿圖。
管事帶着小厮将輿圖收在旁邊的箱籠裏，那箱籠已經放滿。
譚定方發現顧崇義在看輿圖，于是道：“那箱籠中是前朝和大周時各地的輿圖，正好今年新勘校的圖剛剛畫出來，你若是想看就拿來瞧瞧，比起太祖時，我們北疆疆土一直步步南撤，現在已離萬全都司和開平衛不遠了，東邊也是，密雲後衛以東常常有戰事，百姓不敢在大甯附近耕種。
今年秋收，遼東糧食甚少，除了衛所的軍屯收獲一些之外，許多土地都荒蕪了，還要調不少軍資前去。”
譚定方說着走過去彎腰從箱籠裏将一小塊輿圖展開：“你來看看，這是遼東的耕地圖。”
若是平日，顧崇義大約不會去看輿圖，眼下想要弄清楚譚定方的爲人，必須要在意一些細節，于是走過去向輿圖上看了一眼。
那輿圖雖然是新制的，但裏面已經夾了紙箋，紙箋上是譚定方做的附注，上面寫清楚軍屯的情形。
譚定方盡心竭力掌管兵部，這話并不是誰爲了讨好這位兵部尚書方才這樣說，從這些細節上可看出些端倪。
顧崇義一把拉住譚定方：“尚書大人，你還有精神擔憂這些，你侄兒殺人深陷大牢，我族弟也被抓進順天府衙了，這可怎麽辦？大人心中就沒有個思量？你那侄兒到底與袁知行那些人有沒有來往？走，你跟我一起去大牢裏問個清楚。”
譚定方冷不防被拽了個趔趄，好不容易才穩住身形：“顧侯。”
譚定方放下輿圖反手拉住顧崇義的手腕：“你先别急，這件事恐怕不是沖着庚哥兒來的，而是因爲我。”
顧崇義一怔随即皺起眉頭：“譚尚書是什麽意思？難道知曉内情？”
譚定方搖搖頭：“雖不知曉全部，卻也猜到幾分，說到底庚哥兒都是爲了我着想，才會一步步走入别人圈套之中，庚哥兒是我看着長大的，他什麽心性我十分了解，他若是動辄敢殺人放火，我也不會如此費心思地教他。”
說完這話，譚定方看向顧崇義：“至于你族中弟弟，可能也是被我們譚家牽連，那些人想要陷害我們，顧家正好與庚哥一起買賣米糧，于是一起被謀算了。”
顧崇義一臉茫然：“那些人算計你什麽？想要将袁知行做的事都推在你身上？”
“不止，”譚定方道，“我懷疑還有趙老将軍的案子，也一并要推給我，趙老将軍在北疆的敗仗本就有蹊跷，總要有人來爲此擔責，而我當年參與此戰并且還立下軍功，皇上又有意讓我接任都察院右都禦史，早晚我都會在都察院挂職，袁知行聽命于我也是順理成章的事。”
顧崇義看着譚定方半晌沒有說話。
譚定方微微一笑：“經我這樣說出來，你是否也覺得這些案子與我有關？所以朝中官員也會這樣思量。”
顧崇義思量片刻道：“不能光憑幾句話就猜疑到你身上，總要有真憑實據。”
“袁知行被抓了，一直都沒能審出口供，”譚定方道，“隻要袁知行供述出我，這就有了人證。”
顧崇義道：“不能就此認定袁知行是被你指使。”
譚定方仔仔細細地将輿圖收起來放在箱籠中：“那你爲何不願意再掌兵權？我推舉你幾次，都被你推辭了，你怕什麽？不也是不願意卷進這些争鬥之中？貴妃娘娘、懷王、肅王，儲君之争，将來皇位之争，你不願意摻和進去，就有人暗地裏下手拉扯，當年的魏尚書還不就是如此？”
譚定方直起腰：“再加上我……我還有一段往事，正好能被他們利用，我也是百口莫辯。”
顧崇義道：“什麽往事？”
譚定方轉頭看向顧崇義，眼眸中仿佛有一小簇火苗在燒，他想說些什麽，最終還是不知從何講起：“我的軍功都要歸功于一個人，可她卻因爲我死了，我一直不想提及，可那些人現在卻知曉了。”
顧崇義納悶：“你說的那個人是誰？”
譚定方沉默許久，終于走到裏間，片刻之後拿出一幅畫，他小心翼翼地将畫卷挂在架子上緩緩展開。
一個女子的畫像出現在顧崇義面前，那女子坐在椅子上，面容清麗，嘴角含着一抹微笑。
“這是當年欽天監官正的長女，白家大小姐，”譚定方看着畫卷的眼睛中有留戀，還有化不開的悲傷，“如果當年她沒有死，我已經迎娶她做了我的妻室。”
譚定方似是想起了從前的事，呼吸不由地一滞，半晌才道：“我有一腔熱血想要爲國征戰，建功立業之後風風光光将她娶進門，臨去北疆的時候，我找到白官正表明心意，得勝歸來時定會請長輩上門，到時候父母之命媒妁之言……
我死守關卡身受重傷，也是抱着這個心思才掙紮着活下來，卻沒想到歡歡喜喜歸京，最終迎來的卻是她自盡的結果。
現在想想，也許我就是她的催命符。”
(本章完)