譚定方終于放下手中的書，起身走到側室裏的長案上，磨好了墨，提起一支筆，筆懸在雪白、細膩的紙箋上，半晌沒有落下。
董夫人走進門，看到老爺僵立在長案旁，不禁微微抿起了嘴唇，桌子上鋪着的是禦賜的聖德箋，先帝聖德年間做出來的，老爺平日裏作書畫時才會拿出來用，不過老爺每次作畫都是事先思量好的，提筆一氣呵成，像這麽猶豫不決的情形，她還是第一次見。
譚定方終于将手中的筆放下，董夫人這才舒口氣上前道：“老爺，您方才在想些什麽？”
譚定方擡起頭向着夫人微微一笑，笑容裏帶着體貼和關切：“你怎麽還沒歇着？我不是讓人去說了，這兩日我在書房裏休息，不用勞煩夫人侍奉。”
“妾身還是放心不下老爺，”董夫人道，“庚哥兒在安濟院的事，老爺嘴上不說，定然很是牽挂，進了門果然看到老爺站在那兒，遲遲都沒有落筆。”
譚定方跟着董夫人一起坐在椅子上，下人端上了茶，譚定方抿了一口才道：“我隻是方才突然一時興起想要寫些什麽，提起筆的時候，之前心中思量的又模糊起來。”
董夫人望着譚定方眼睛中一閃而過的癡色，她不是出身世家名門，雖然也跟西席識過字，卻對書畫這些東西一竅不通，有時候着實看不明白老爺眼中的意思。
董夫人道：“既然模糊了，那就别畫了，興許什麽時候就又有了興緻，不是說這些東西不能強求？”
譚定方點點頭：“話雖這樣說，卻還是要仔細想一想，也許什麽時候就能撥開雲霧窺見真容，總是有一個念頭盤桓在心中，不弄明白着實不踏實。”
董夫人皺起眉：“不知道前因後果的還當是什麽事關重大的難題需要老爺解開，其實不過就是一幅畫罷了。”
董夫人說着站起身：“老爺還是回主屋去歇着，書房太冷，如此天氣對老爺腰、腿上的舊傷不好。”
董夫人說話向來利落、潑辣，好在譚定方并不嫌棄，眼看着董夫人吩咐下人将暖籠搬走，又去整理桌子上的紙箋，這才發現紙箋上老爺已經落了一筆，寫了一橫。
“那紙箋不要丢，”譚定方道，“等我有了思量還要繼續寫。”
董夫人隻好用鎮尺将紙箋又壓住，然後接過下人手中的鬥篷披在譚定方身上，譚定方也隻好随着董夫人回主屋去。
“老爺若是擔憂庚哥的事，我就将庚哥叫來問問，”董夫人爽利地道，“再怎麽樣庚哥都不會殺人，更何況是安濟院的人，咱們譚家這些年大部分财物都貼補進了安濟院，譚家就算拿不到功勞，也不能擔上過錯，老爺你說是不是？”
董夫人忽然轉身回頭，不想譚定方有些失神，沒有立即停下腳步，董夫人結結實實地撞在譚定方身上。
“夫人。”譚定方立即伸手來扶。
董夫人撞到了鼻子，不禁驚呼一聲。
“夫人有沒有大礙？”譚定方彎腰去看。
董夫人一邊搖手一邊道：“老爺在想些什麽？怎麽總是心不在焉。”
譚定方長長地歎口氣：“都是朝堂上的事，不免有些煩亂。”
董夫人道：“在家中還好，莫要在外面出差錯。”
譚定方颔首。
夫妻兩個走進了主屋，董夫人吩咐下人打水侍奉譚定方梳洗，兩個人正要歇下，譚定方遣出去的管事前來禀告：“老爺，我們去找三爺，才知道三爺一早就出城了，不在京中。”
董夫人有些驚訝：“庚哥出城了？還沒回來嗎？”
管事道：“沒有。”
董夫人喃喃道：“庚哥也沒說去做什麽？庚哥一個人在京中，大伯和大嫂都沒在身邊，這孩子做事通常都會先知會我們一聲，這次是怎麽了？”
董夫人說着看向譚定方，隻見譚定方表情肅然，像是發生了什麽大事，董夫人吓了一跳，她心中卻又沒有半點思量，隻得叫一聲：“老爺，您别吓妾身，這……”
譚定方面容微微緩和了些：“天色晚了，明日我再讓人去尋庚哥，希望沒什麽事。”
董夫人明知老爺心裏藏了事沒說，卻也不好多問，她腦子笨，老爺說出來她也是不懂。
董夫人道：“老爺，庚哥該不是真的做了錯事吧？”
“庚哥不會，”譚定方半晌才道，“我隻怕他會被我連累。”
……
天剛亮顧明珠就起身梳洗、用飯，準備早些出門到義莊門口去等莫陽明。
昨日她沒有告訴莫師父，她也要一起去給蓁姑做法事，提前說好了師父可能不會答應，義莊裏畢竟停放了不少屍身，不适合她進出。
她坐車直接到了義莊，師父總不能将她攆出來。
林夫人隻當珠珠要去上清觀見莫真人，她便也沒有阻攔，自從珠珠拜師之後，整個人都精神抖擻，經常吵着要出門去與莫真人說話，從前在府中一睡就是半日的情形少了許多。
這樣自然比從前要好，而且珠珠也因此識得了一些字，這樣的進展比林夫人想得還要快些，可見莫真人教得好，這拜師的決定是做對了。
顧明珠吃過飯帶着寶瞳坐上了車，車行到半路，顧明珠吩咐改道去義莊，委實讓跟車的管事媽媽吃驚不小，說什麽也不肯答應。
少女仰着頭道：“就到門口等師父。”
聽得這話管事媽媽才應允将馬車停在離義莊稍遠的地方，誰知道馬車剛停下來，大小姐立即變了章程，直接跳下了馬車向義莊中跑去。
顧大小姐踏入了義莊大門，顧家管事媽媽面色一變，發現自己犯了大錯，可木已成舟，大小姐已經俏生生地站在了莫真人身邊。
顧家管事媽媽暗暗叫苦，不知回去要如何向侯爺、夫人交代。
“真是頑皮，”莫真人不禁看向顧明珠，“也沒有與你家中人說好？”
顧明珠臉上露出幾分央求：“我放心不下蓁姑。”
“也是你們的緣法，既然來了，就一起進去吧，”莫陽明說着看向顧明珠，“你怕不怕？”
顧明珠搖頭。
莫陽明想來也是這樣，珠珠臉上沒有半點驚懼之意，這孩子與尋常女眷不同。
蓁姑之前在安濟院住，身邊沒有親人，也就沒有人來幫她處置身後事。
莫陽明和顧明珠走進停放蓁姑屍身的屋子。
将帶來的香火和法器擺在桌案上，莫陽明就要誦念經文，擡起眼睛卻發現珠珠掀開了蓋在蓁姑臉上的麻布。
“珠珠，莫要打擾逝者安甯。”
莫陽明見狀快步走過去，生怕珠珠做出不合時宜的舉動，可當她的目光落在蓁姑臉上時，不禁怔愣在那裏，手中的三清鈴也脫手掉落在地上。
莫陽明不禁喃喃地道：“阿婵。”
(本章完)