鸢兒恍惚覺得那些影子慢慢地向她靠近，她不禁打了個冷顫，不敢仔細去看周圍的情形，硬着頭皮加快腳步，心中默默念着她聽來的超度經文。
走了好一陣子，冷風将她整個人都吹透了，庫房就在不遠處，鸢兒松了口氣，庫房平日裏有人看管，管事就在旁邊的屋子裏，能見到其他人，她也就沒那麽慌張了。
鸢兒擡手敲了敲門：“孫媽媽，我是桂姨娘身邊的丫鬟鸢兒，來取香燭。”
沒有人應聲。
鸢兒又敲了敲門，依舊沒有得到半點回應，鸢兒仗着膽子将門推開，屋子裏漆黑一片沒有人在。
孫管事去哪裏了？鸢兒提着燈站在門口不知該怎麽辦，平日裏隻要在外面等一會兒，可現在前面急着用東西，她又十分害怕，恨不得立即将差事辦好回去院子裏，好歹那邊人多些。
鸢兒想着向屋子裏走了兩步，也許是孫媽媽睡着了，她隻要叫醒孫媽媽……
鸢兒剛想到這裏，身後的門忽然“啪”地一聲合上了。
鸢兒心弦本就緊緊地繃起，聽到這響動差點就驚叫出聲，渾身的汗毛跟着根根豎立，她向旁邊躲了兩步，整個人撞在旁邊的牆壁上，驚魂未定地望着屋子的兩扇門。
屋門緊閉，就像被人仔細關好了一般。
定然是風吹的，鸢兒攥緊了拳頭，竭力想要平複心情，心跳卻怎麽也控制不住。
又是一股涼風吹過來，落在她脖頸的皮膚上，鸢兒不自覺地轉頭去看，黑暗中映入眼簾的是一個人影，那人影懸在空中，兩隻腳子晃來晃去。
“啊……”鸢兒尖叫出聲，就想要向外跑去，兩隻腳卻像被黏在了地上似的，怎麽也擡不起來。
鸢兒腿一軟，跪在了地上。
是夫人，夫人回來了，夫人向她索命來了。
鸢兒哭着大喊：“夫人饒命，夫人……不是奴婢，與奴婢無關，奴婢什麽都不知曉……奴婢去的時候，隻看到蕙香站在院子裏，屋子裏雖然有響動，奴婢也不知道發生了什麽事。”
鸢兒說着不停地在地上叩首，卻在這時候忽然感覺到一個冰涼的東西，摸上了她的肩膀，緩緩向她脖頸處挪去。
那是一隻死人的手，正想要掐住她的脖頸。
鸢兒幾乎要吓得暈厥過去，強烈的求生欲讓她向前跪行着逃離，邊爬邊道：“後來……後來……蕙香進了門，點起了燈，奴婢才瞧見……才瞧見有人挂在梁上……奴婢那時候還不知道是夫人，若是知曉定會大聲呼救，夫人您相信奴婢，您别來找我啊！
定是蕙香害了夫人，都是蕙香做的，夫人去找她，去向蕙香索命。”
鸢兒胡亂說着，忽然感覺到一道亮光緩緩地倒了她跟前，蕙香縮着脖子，戰戰兢兢地擡起頭，接着燈光看到了程三爺的臉。
程三爺神情有些激動，眼睛微微發紅：“你方才說的那些可是實情？若說假話，母親泉下有知定不會放過你。”
鸢兒渾身顫抖，臉上滿是鼻涕眼淚，頓時愣在那裏，她不知道現在到底是什麽情況，緩緩地擡起頭來，屋子裏那吊在半空的人影已經不見了。
“說啊。”程三爺又上前兩步。
鸢兒整個人癱坐在地上，她方才說出口話全都被三爺聽了去，想要否認也晚了，想到這裏她不停地點頭：“是……是真的……”
程三爺死死地盯着鸢兒：“那你之前爲何不說？”
鸢兒接着顫聲道：“奴婢……不說是怕……是怕家中責怪……奴婢若是那時候叫喊，說不得能救下夫人……可奴婢真的不知道發生了什麽事……夫人最相信蕙香，等奴婢發現的時候都晚了。”
程三爺接着道：“在翠竹林裏哭的人是不是你？”說着他揚起了手中的一塊布帛，那是從衣衫上撕扯掉的。
鸢兒看了一眼道：“是……是奴婢。”
程三爺冷冷地道：“母親過世，哭也是應該，你爲何聽到有人喝問卻轉身逃走？”
鸢兒牙齒打顫：“因爲奴婢想想夫人掙紮的聲音，心中愧疚才會在翠竹林裏叨念，懇求夫人不要怪罪……聽到有人叫喊怕被人聽到了那些言語，慌亂之中才逃走了。”
程三爺聽着這些話，拳頭緊緊地握起，母親的死果然另有内情，他快步上前，一把扯起鸢兒：“走，跟我去前院去與蕙香對質，我倒要看看你們誰說的是實話。”
程三爺帶着人拉扯着鸢兒向袁氏院中走去，初九和顧明珠立即跟上前，初九剛剛脫掉繡花鞋，換回了長靴。
事情很順利，他聽到程二爺和程三爺說話，就跟着盯上了桂姨娘和鸢兒，柳蘇在翠竹林中找到的一片布帛與鸢兒身上穿的衣衫相同，他将這些東西以及來龍去脈告訴程三爺，程三爺對鸢兒更多了疑心。
然後他照顧大小姐的意思，上前勸說程三爺，讓他們在旁邊幫襯一把，也好早些審出線索，程三爺急于知曉真相也就答應下來。
顧大小姐的主意很好，想要扮作袁夫人的樣子吓唬蕙香，不過大小姐不會輕身功夫，就需要他幫忙扶到房梁上。
他扶大小姐簡單，但不免要碰觸到大小姐……
真的這樣的話，他的手恐怕要保不住，他的手有很多用途，還要用來拿劍，吃飯，擦屁股。
想來想去不如他穿上裙子和繡鞋，還好程家有大腳的仆婦，他将鞋套了進去，挂在了房梁上，晃來晃去，這差事也就辦完了。
不得不說，還挺輕松愉快的，而且，那繡鞋也比他平日裏穿得長靴要軟和。
怪不得顧大小姐喜歡變身份出來，将人騙得團團轉，真是很開心，不知道以後能不能再有機會跟着大小姐辦事。
初九想到這裏立即看向顧大小姐：“大小姐，接下來我們去做什麽？”
趕過來的柳蘇不禁皺起眉頭，初九怎麽也擠過來了，魏大人那邊沒有事可做了嗎？
顧明珠道：“先去聽聽蕙香怎麽說。”案子查出了端倪，一切就好說了。
……
門口一陣腳步聲傳來，程大老爺看過去，隻見管事拖着一個人進了院子，程三爺也跟着走進門，然後是魏元谌的人。
程大老爺心中油然生出不好的預感。
“老三，”程大老爺道，“你怎麽也過來了。”
程三爺還沒有從驚詫中回過神，看向程大老爺怔怔地躬身行禮，卻沒忘記讓人将鸢兒帶去廂房。
程三爺道：“鸢兒有内情向府衙禀告。”
“什麽内情？”程大老爺立即追問。
程二爺也走上前：“三弟，你問到了什麽？母親……”
程三爺顫聲道：“母親是被害死的。”
程二爺雖然早有準備，卻依舊睜大了眼睛，程大老爺更是一臉驚詫，半晌才道：“你說些什麽？什麽被害死的？被誰害死的？”
程三爺心中早已亂成一團，當他目光看向程翌時，立即想起程翌說的那些話：“現在你們與我當年有什麽不同。”
趙家出事，父親害死趙氏，現在母親被抓個正着，衙門懷疑程家和袁家與裏通外敵，那麽母親的死是不是……程三爺頭痛欲裂，不敢繼續想下去。
看到三個兒子這般，程大老爺再也忍耐不住，擡腳走向廂房，廂房中傳來鸢兒的聲音。
鸢兒看着地上的蕙香：“就是她，夫人出事時，她一直站在院子裏，當時屋子裏漆黑一片，我……不知道發生了什麽，于是沒有開口喊叫，可她站得那麽近，一定看得清清楚楚，她……她是看着夫人斷氣的。”
程大老爺聽到這裏，一把推開了門，目光落在鸢兒身上：“你在胡說些什麽。”
程大老爺話音剛落，地上的蕙香仿佛抓住了救命稻草般向程大老爺爬去：“大老爺，救命，鸢兒……冤枉奴婢害死了夫人。”
(本章完)