屋子的門被初九關上。
魏大人卻好像沒有發現柳蘇和顧明珠般，仍舊自顧自地做着手中的事。
顧明珠在不遠處站定，魏大人的心情不錯，與在太原府大相徑庭，在太原府從來都冷着一張臉，待人漠然、疏離，就像那一汪潭水深不可測，雖然很有威勢，但未免太過孤絕。
現在卻如他那身上的衣衫般，添了幾分鮮亮，這樣想着，顧明珠隔着紗羅又看了過去，魏大人的身影也美得朦胧，就像一幅足以傳世的丹青。
“大人，”柳蘇躬身道，“不知道聶忱有沒有消息傳回來。”
魏元谌擡起頭看到顧明珠站在柳蘇身後，瞧見他之後，她還有意向後躲了躲，生怕被他瞧見似的。
“去倒茶。”魏元谌沒有徑直提及聶忱的事，反而開口吩咐。
屋子裏除了他們三個沒有旁人，再加上之前柳蘇就是魏元谌身邊的小厮，聽到這話柳蘇下意識地就要走過去端茶杯，不過立即想到顧大小姐在身邊，柳蘇立即轉頭去看大小姐。
顧明珠點了點頭，柳蘇這才上前将茶杯端在手中，茶杯裏空空如也，也不知道這院子裏的小厮如何侍奉的，希望後面廚房裏有熱水。
柳蘇走出屋子，一路去了廚房，這才發現他想的還是太簡單了，這根本不是有沒有熱水的問題，廚房連火都沒生。
清鍋冷竈，這日子是怎麽過的啊？柳蘇轉過頭隻見院子裏立着的幾個護衛，三爺在屋子裏忙碌，這些人有手有腳都不知道幹活，難不成都在等着他來做？
柳蘇走出屋子，顧明珠站在黑暗中，悄悄地看着魏大人，魏大人拿起了放在旁邊的信函，将信函展開仔細查看，也不知道看到了什麽，那本來舒展的眉眼慢慢皺起來。
桌子上的燈火一跳。
魏元谌又道：“剪燈花。”
這是讓她過去？顧明珠伸手整理了一下頭上的幂籬和紗羅，她可以趁着剪燈花的機會去看看桌子上的那封信函。
顧明珠慢慢地走到燈前，卻發現剪子就在魏大人手邊，她一隻手攏住袖子，另一隻手去握剪刀，卻在這時候手臂不小心碰到了魏大人的肩膀。
顧明珠立即轉頭去看，她欠着身子，魏大人坐在椅子上，兩個人的高度此時相差無幾，她這般稍稍轉頭，映入眼簾的就是魏大人那如玉般細緻的皮膚，高聳的鼻梁，墨玉般的眼眸。
一股淡淡皂角味道，裹着類似松香的氣息撲面而來，這種感覺陌生又奇怪，顧明珠不禁向後退了一步。
半晌，顧明珠才眨了眨眼睛，她一向手腳敏捷，而且方才目測魏大人離她很遠，怎麽就會撞上去，忽然想及金塔寺時，她攀住魏大人衣衫，被他嫌棄地一把推開的情形。
該不會因此觸到魏大人逆鱗吧？她今晚前來是要問申先生的消息，不能在這時候無功而返。
看到她向後退了一步，專心緻志地拿起剪子對付起眼前的燈芯，魏元谌才發現手中的紙箋已經被他捏得發皺，胸口有一股熱流灼燙，想要端起茶抿一口，卻想起茶杯已經被柳蘇拿下去了，廚房中沒有生火，隻有濕柴，柳蘇要忙碌半晌才能将茶拿上來。
靜谧片刻，魏元谌側頭看去，隻見她仔細地瞧着那燈火，身影攏在那光暈之中。
離得這麽近，看着她的一舉一動，他卻越來越恍惚，不敢相信失去的人還能回到他身邊。
在顧家時，她看過他的傷，就應該知曉了他的身份，卻一直這樣小心翼翼地遮掩着自己，他要如何做，才能換來她的信任？什麽時候才不用隔着這些面紗看她？
顧明珠将燈罩重新放好，再次擡起眼眸，魏大人依舊一動不動地坐在那裏，像是想什麽出了神，顧明珠順勢将目光挪到那文書上。
果然是聶忱送來的消息，信上說了申先生的情形。
申先生到了真定之後就躲藏起來，前些日子在申先生藏身附近發現了一具屍身。
後面還有府衙驗屍的文書，隻不過被魏大人袖子遮擋，看不太清楚。
“大……大人……”
結結巴巴的聲音傳來，雖然經過了遮掩，但總算是開了口，魏元谌将眼底的心事收斂些，免得将她驚走。
顧明珠道：“申先生……該不會是被人滅口了吧？”
“不是他，”魏元谌将袖子挪開，“驗屍文書上寫，那人的面容被毀去，如果是申先生，大可不必這樣做，太子輕信幕僚受制于林寺真，無論這幕僚是否與林寺真勾結，都必死無疑。
申先生死了，對幕後之人隻有好處，何必費事去遮掩面容。”
顧明珠颔首，這是申先生爲了脫逃設下的局，不過申先生前去真定設局必然有他的意圖。
顧明珠道：“那屍身發現的地方……又是何處？可有……什麽玄機？”
“你可知申首輔嗎？”魏元谌淡淡地道。
顧明珠聽到這個名字不禁一怔，申首輔舉薦父親入東宮，對父親有知遇之恩，不過父親去世沒幾年申首輔就緻仕了，六十六歲那年在族中亡故。
申首輔的祖籍好像就是真定。
所以申先生與申氏一族有關？
她縮起手，靜谧地站在一旁，顯然是在想與申首輔有關之事，申首輔常在人前贊賞如珺父親的才能，如珺在周家多多少少能聽到一些申家的消息，他略微一提醒，她應該就能知曉申家在真定。
顧明珠道：“屍體發現的地方……難道離申氏族中很近？”
她果然知道，魏元谌微微抿嘴，壓制着差點湧上來的笑容：“不止如此，申先生還見過申氏族人，若非這樣也不能确定申先生與申氏的關系，申先生不是申氏族人，卻在申氏族中求學，後來改姓申。去東宮之前，曾在申首輔府中做過事。”
如果申先生真的與申首輔有關，那當年父親去東宮，果然也是有人刻意安排？
魏元谌接着道：“申氏在真定的族學，除了族中子弟可以前去進學，周圍縣府，若是有資質好的孩童，通過先生考較皆可前往申家讀書，申家不但免去孩童的束脩，還會提供一日兩餐飯食。”
顧明珠知道這些，父親還曾去申氏族中幫忙考較那些孩子，申首輔此舉是想要幫助更多人識字讀書，免得那些聰穎的孩子因爲家中貧困而被埋沒了才能。
這本是好事，不過……也是籠絡人心的好法子。
魏元谌拿起筆：“我準備讓人查問申家族學都招收過多少異姓孩童。”
筆遲遲沒有落下。
顧明珠低頭去看，原來硯台中墨已幹，她伸手拿起了墨塊，在端硯中磨了起來，隻不過磨得太着急了些，一滴墨濺在魏元谌的手背上。
(本章完)