周如璋哭得梨花帶雨，一串串眼淚沿着粉腮落下來，邊哭邊偷眼向屋子裏張望，顧明珠瞧着這架勢，若院子裏沒有這麽多人，等崔祯出來的時候，周如璋定會撲過去。
顧明珠想起在周家時，周如璋跟在她背後喚她“大姐姐”時的模樣，與現在的情形有幾分相像，都是爲了達到目的而用的手段。她那時心裏清楚，她沒有了父母，全靠着祖母和叔嬸度日，周家已經給她應有的庇護，不該要求太多，祖母交代的事她都會仔細做好。
人前不能丢了周家的臉面，将來有了機會自然報答祖母和叔嬸的養育之恩。
祖母待她也處處周到，常常督促她練琴、寫字、學習禮數，将來才能有個好前程，人前光鮮亮麗也算是做好了周家女兒的本分。
她最珍視與祖母在一起的日子，他們祖孫的這些情份，到底又有多少是真，多少是假？
“怎麽還不出來，”周如璋看向周三太太，“會不會有事。”
周三太太耐不住女兒的催促想要上前去詢問，卻一下子被林夫人拉住了手腕。
林夫人沉聲道：“不管定甯侯傷的如何，你現在過去問隻會添麻煩，你們若是真的關心，就靜靜地等着也就是了。”
周三太太一怔，幾天不見好像林夫人有些改變。
“我也是擔憂侯爺。”周三太太忙解釋，沒有繼續向前走，因爲林夫人說的讓她無法辯駁，人前這樣做本就是想要定甯侯看到她們關切的心思，現在被林夫人點明，她們再一意孤行，未免太過刻意。
周如璋咬住了嘴唇，她憤憤地看向林夫人，目光剛瞟過去，就對上了顧大小姐的眼眸。
周如璋慌忙變臉，向着顧明珠尴尬一笑，焦急之下表情顯得有些扭曲。
“笑了。”顧明珠伸出手指向周如璋。
所有人下意識地順着顧明珠的指尖看過去，周如璋立即用帕子遮掩住了臉，那些火辣辣的目光落在她身上，讓她臉上發緊，有種無地自容的感覺。
周如璋将臉埋在周三太太後背上，有顧明珠在的地方，就不會有什麽好事發生。
“侯爺安然無恙了。”
東宮管事走出來，目光在人群中看了看，先瞧見了崔渭，然後又發現了懷遠侯夫人，果斷地走到懷遠侯夫人面前道：“夫人放心回去歇着吧，侯爺有郎中在一旁照應着呢。”
林夫人點點頭向管事道：“勞煩了，我還帶了不少外傷藥，不知有沒有用處。”
管事笑着：“别人的藥沒用處，夫人的定然要拿進去。”
寶瞳将藥遞給東宮管事，管事轉身回去了屋子，周三太太話到嘴邊卻來不及說，隻好抿嘴站在一旁。
“回去吧！”林夫人吩咐一聲，看向旁邊的崔渭，崔渭臉色難看，雙拳緊握，一雙眼睛緊緊地盯着屋子，顯然是如何也不肯走。
林夫人沒有多說什麽，他們兄弟一起練武，一起打仗，兄長受了傷，做弟弟的自然心中關切。
“夫人，”寶瞳低聲道，“聽說還是崔二爺喊了侯爺一聲，侯爺分神才會被刺到。”
顧明珠看一眼寶瞳，寶瞳也機敏了許多，懂得查問關鍵的消息。
林夫人一怔：“這……許是關心則亂？”
顧明珠疑惑，崔渭常年在軍中，會不知道在厮殺的關鍵時刻絕不能分心？這事顯然有蹊跷。
“我們先回去，”林夫人道，“一會兒祯哥兒沒事了自然會前來。”
寶瞳點了點頭，立即護着林夫人和顧明珠向内院走去。
……
前院正屋中。
郎中仔細地在崔祯脖頸上纏了一層布巾，待還要再繞一圈卻被崔祯阻攔。
崔祯的目光莫名深沉：“不過是小傷，用不着這樣大動幹戈。”
郎中立即道：“傷在脖頸不能大意。”
“兩三日就能痊愈，”崔祯淡然道，“無需驚慌。”
崔祯赤膊着上身，前胸背後傷痕累累，郎中初看之下，不禁倒吸了一口冷氣，愈發鄭重起來，爲朝廷立下汗馬功勞的将軍，不能在他手下出半點的閃失。
“定甯侯還是聽郎中的，”太子道，“方才委實太過驚險，稍稍偏上一點，後果不堪設想，定甯侯與魏元谌到底因何起了沖突？”
崔祯的臉沉了下去：“魏大人不信任我帶來的親衛，對他們百般盤查，私底下問他們我與林寺真平日裏有多少來往，還問我從大同來太原府到底帶了多少兵馬，我若是不過去，恐怕這會兒已然動用了私刑。”
太子詫異道：“怎會如此？這次能查明案子，還多虧了定甯侯，沒有定甯侯怎麽會問出趙氏的口供。”
崔祯道：“戍邊兵馬非朝廷旨意不得離開關隘衛所，我來太原府也是向朝廷首肯，怎會帶兵馬跟随？魏元谌這是質疑我養私兵，這樣的罪名定甯侯府怎能擔得起。”
太子皺眉道：“魏元谌雖是欽差，也不該這般放肆，一會兒本宮将他召來問清楚……”
崔祯開口阻攔：“太子爺不可，路上不宜再節外生枝，護衛車馬的親衛本就不多，若是心生隔閡恐對局面不利。”
太子歎口氣：“如果本宮不說，隻怕魏元谌還會針對你。”
崔祯淡淡一笑：“魏元谌與我爲難早就不是一日兩日之事，到如今我也不知曉到底爲何。”
太子目光閃爍點到爲止：“也許北疆曾是魏家戍守之地。”
崔祯眼睛中精芒一閃，臉上隐隐有了不忿：“都是大周的疆域與魏家何幹？”
說完這話，崔祯“騰”地一下站起身：“若非爲了大局，我與魏元谌不會這般草率了結。”
太子自然明白崔祯此時的心思，無緣無故被動了身邊的親衛，任誰都要大動肝火，要知道這些親衛非同小可，動他們就如同被人強行将手伸進了懷裏。
“既然魏元谌一直懷疑我，我不便再跟着隊伍一起先行，不如先一步回京領罪，”崔祯看向太子道，“不知殿下何意？”
“讓本宮想想。”太子說着站起身，似是在屋子裏踱步，卻慢慢地走到了屏風處。
申先生早就等在了那裏，看到太子爺立即上前道：“太子爺，這樣鬧下去也不是法子，定甯侯這話說的很有道理。”
讓定甯侯先走？太子道：“此事可行？”
申先生點頭，他巴不得魏元谌和崔祯離開太子身邊，這樣他們更易達到目的，他使人去問了，魏元谌确然盤查了崔祯的親衛，這件事從頭到尾他都看得清清楚楚，不像是在作假，魏元谌那一劍刺的更是兇險，若是演戲怎會下這樣的死手？兩個人之間是否有恩怨明眼人一看便知。
魏家與崔家沖突也不是一次兩次，其中内情他也聽說了些，也隻有崔祯始終被蒙在鼓裏。
所以讓魏元谌抓住了機會，定會想方設法置崔祯于死地。
知曉了這些内情，他也就能順勢而爲，立即将崔祯打發走，等崔祯進京路上知曉消息，那一切都來不及了。
太子走回崔祯身邊：“本宮就讓你先行一步探路，沿途安排好驿館。”
崔祯躬身道謝：“感激太子殿下體恤，雖然隻是先行一步，爲了避免魏大人疑心，我不帶任何親衛、護衛，将他們交由太子殿下差遣。”
“放心，”太子拍了拍崔祯肩膀，“定甯侯對朝廷忠心耿耿，本宮回到京裏定會向父皇禀明，不能讓大周的忠臣良将受半點委屈，至于這樁案子，父皇念在定甯侯赫赫戰功也會網開一面。”
崔祯再次向太子行禮。
等到崔祯離開了屋子，太子臉上露出笑容：“先生現在看，定甯侯此時可是心向本宮了？”
申先生道：“太子爺英明，想必定甯侯會想清楚。”
這次雖然損失了太原府的鐵山礦和戰馬卻也收獲不小，太子長長地舒一口氣：“本宮勞累一天，也該休息了，除非大事不要再來打擾本宮。”
崔祯出了門立即吩咐身邊人：“給我備好馬匹，我要連夜去京中。”
崔渭聽到這話上前道：“大哥……你的傷如何了？我方才也是情急之下才開口……沒想到卻害的大哥受傷。”
“與你沒關系，”崔祯看向崔渭，似是沒有半點的疑惑，“我們與魏元谌早有恩怨……早晚都會有這一日。”
崔祯向前走去，崔渭接着道：“大哥要連夜上京？這是爲何？”
崔祯目光閃爍：“自然要先去打點，否則就這樣等着束手待斃不成？”
(本章完)