屋子裏傳來林太夫人的哭聲，行刑的婆子從屋子裏退出來，林家下人一窩蜂的湧上去，急喊着：“太夫人，太夫人。”
唯有院子裏的兩個男人一動不動。
前面的是負手而立的魏元谌，後面的是面色陰沉的崔祯。
母親被打耳光那一刻，崔祯覺得就像自己被敵将斬于馬下，那種羞辱和挫敗一般無二。
剛入軍營時他就暗下決心，定要在戰場上殺出一條血路，不管是爲了護衛大周，還是重振崔氏都是一樣，立下軍功，堂堂正正地站在人前，到時候沒有誰還會輕視他，大大小小戰事無數，不到戰勝那日決不倒下，這一路難嗎？沒有經曆過的人不會知道，大同、宣府他全都去過，敵軍列陣于眼前，他從未有過懼怕，沒有他崔祯拿不下的戰事，戰場上他未嘗敗績，但他沒料到，有一日回到家時卻被人斬落馬下。
他的笃定，他的自信和威懾，就在那一瞬間全都蕩然無存。
“大哥。”崔渭也跟着沖進院子，看到衙門裏的婆子立在不遠處，再聽到屋子裏的哭喊聲，他就什麽都明白了，就像管事禀告給他們的那樣，母親被魏元谌命人掌嘴。
崔渭紅了眼睛，盯着魏元谌抽出了腰間的長劍，快步向前沖去：“辱我母者必死……”
他剛剛向外跨了一步，手臂就被人緊緊地攥住，然後是崔祯低沉的聲音：“你要向欽差揮劍嗎？可知何罪？”
“不過一死，”崔渭怒發沖冠，額頭上滿是青筋，“身體發膚受之父母，爲母親死，值得……”
崔渭的話還沒說完，隻覺得一股大力将他整個身體扯了回去，他腳下跟着踉跄，好不容易才穩住了身形，但他臉上的憤怒仍舊沒有消散。
“你不是三歲的孩子了，”崔祯闆着臉道，“朝廷有朝廷的法度，怎容你這樣胡亂行事？魏大人這樣做……想必有足夠的理由。”
“好，”崔渭道，“那就讓他說說，到底什麽原因能讓他折辱诰命婦。”
魏元谌微微揚起嘴唇：“林太夫人是诰命婦不假，不過是個勳貴之母，便是皇親國戚，也不能爲所欲爲。”
“林太夫人私自将林潤芝帶到顧家，本官出言警告，林太夫人卻依舊置若罔聞，”說完這話，魏元谌轉過頭來，看向顧明珠，“指使顧大小姐以吃石榴爲由到本官面前拉扯林潤芝，此時本官正在向林潤芝問話。
定甯侯太夫人和懷遠侯夫人乃同族姐妹，顧大小姐是林太夫人的晚輩，還患有癡傻症，林太夫人利用這樣一個無辜的晚輩，阻擾本官問案，這可是一個诰命婦該做之事？但本官依舊念她诰命在身，将杖責換成掌嘴，已是給了崔家顔面。
定甯侯若覺林太夫人無辜，可以禀告朝廷，本官在這裏說的話，他日到了乾清門也不會更改一個字。”
魏元谌那冷若冰霜的臉上，如今多了幾分清正之氣，他的那些話擲地有聲，讓人無法争辯，隻要仔細想想那些話，甚至會覺得羞愧。
利用一個晚輩，而且是傻女，這樣的手段真的到了乾清門上說，崔氏就别想再擡起頭來。
崔祯不知道還有這樣的内情，他轉頭去看林夫人和顧明珠，林夫人神情堅毅，沒有任何反駁魏元谌的意思，顧明珠茫然地望着眼前這一切。
所以這都是真的，母親帶着林潤芝來顧家又是爲了什麽？崔祯大約有了猜測，恐怕母親今日登門就是别有用心，魏元谌就是抓住了這一點，對母親加以懲戒，他明知魏元谌别有用心，母親卻将把柄送到魏元谌手中，無論去哪裏争辯都是個笑話。
旁邊的初九不敢眨眼，爲了配合三爺騙人，他也是用出了渾身的力氣，别的話還好，說到顧大小姐有癡傻病時，三爺自己就不會想笑嗎？
一個兩個演得都像那麽回事似的，騙鬼，鬼都會上當。
屋子裏哭聲本來已經停下了，聽到這裏又複哽咽起來。
崔渭咬牙道：“你還不是仗着……”
“崔渭，”崔祯打斷崔渭的話，崔渭太過沖動，讓他留在這裏無益，“你去看看母親。”
崔渭将手攥得“咔咔”作響。
“我的話也不聽了？”
崔祯再次開口，崔渭這才将劍歸鞘，大步向屋子裏走去。
魏元谌淡淡地道：“定甯侯可還有異議？”
“沒了。”崔祯回得十分幹脆，再糾纏下去，也是自取其辱。
崔祯轉身走到林夫人面前，躬身行禮：“對不住姨母了，回去我會好好勸勸母親。”
林夫人欲言又止，不知該說些什麽。
崔祯伸出手摸了摸顧明珠頭頂：“珠珠别怕，那些事本與你沒有半點的關系，最不該将你牽扯進來。”
初九看着崔祯的動作，瞄了一眼三爺，三爺臉色如常沒有任何變化。
初九心中焦急，咳嗽一聲，三爺是不是該提防着崔祯，這崔祯仗着姻親就對顧大小姐動手動腳，三爺也能忍？
三爺現在沒事兒人似的，回到家中不會憋出内傷犯了病吧？
魏元谌看向崔祯和顧明珠，崔祯很是維護這個表妹，當有一天崔祯知曉顧大小姐不但不癡傻，反而聰明狡猾的時候，不知會如何？
是惱恨，還是更看重她？
顧明珠現在針對林太夫人是因爲這樁案子，這案子過去之後，顧、崔兩家畢竟還是姻親，他們之間定然還會來往，到時候是敵對還是合作都很難說。
不過，他們會如何相處，都是他們自己的事，戰馬案之後，他與顧家也不會過多來往，這些事與他不相幹。
魏元谌吩咐道：“将林潤芝和侍奉他的下人一起帶走。”那天晚上發生在客棧中的事顯然另有内情，林潤芝自然不能再留在崔家。
林潤芝聽到這話一臉恐懼，還好有秋穗在一旁安慰，小孩子就這樣被帶走看起來極爲可憐。
林夫人忙給準備了些東西讓秋穗一并帶走，望着林潤芝一步三回頭的模樣，林夫人忍不住連連歎息。
等到魏元谌離開，崔祯和林夫人才走進堂屋去看林太夫人。
林太夫人被擡去了軟塌上，身上衣衫淩亂，發髻松散，臉上一片紅腫，比上次在莊子上還要狼狽。
“你就這樣放他走了？”林太夫人睜開眼睛看崔祯，“你怎麽……不殺了……他？我……我要你何用？”
崔祯整個人看起來比在院子裏時還鎮定，他定定地看着林太夫人：“母親想要拉整個崔家爲您陪葬嗎？”
林太夫人嘴唇顫抖：“你這話什麽意思？魏元谌剛剛折辱我，你也要跟着再踩自己母親一腳？”
“兒子早就說過了，母親不肯聽，”崔祯道，“我拿母親無可奈何，但當母親走出崔家，就該知道，不是人人都該給您留臉面，今日是掌掴，明日不知道會不會直接将母親下獄。”
林太夫人臉色變得更加難看。
崔祯吩咐道：“将太夫人擡回崔家歇着。”
下人擡來肩輿将林太夫人送上馬車。
崔渭看向崔祯：“大哥，不能就這樣算了，您相信魏元谌這麽做都是爲了查案嗎？他是在折辱我們崔家。
他以爲頂着個欽差的名頭就爲所欲爲，他很快就要得意不起來了。”
(本章完)