周如璋瑟瑟發抖,臉上露出可憐巴巴的神情,偷聽隻是件小事,而且她是内宅女眷,魏大人應該不會将她怎麽樣吧?
“魏大人……”周如璋聲音發顫。
“聽到了嗎?”
那語調如同冬日冰雪。
周如璋的舌頭打結:“沒……沒……什麽都沒聽到。”
“那就留在這裏仔細聽一聽。”
周如璋連擡起頭看魏大人的勇氣都沒有,方才她是怎麽被迷了心,覺得魏大人的相貌十分難得,非要湊過來看個仔細。
都怪顧明珠,她聽說魏大人被顧明珠纏着又踢又打也沒有發怒,應該沒有傳言的那麽心狠手辣,這才會疏忽大意。
“顧大小姐在金塔寺出事的時候,你也在寺中吧?”
聽到魏元谌的問話,周如璋心裏一沉,難道魏大人懷疑她?
周如璋道:“我在,我母親也在,還有許多女眷。”
魏元谌接着問:“我看案宗,是你陪着顧大小姐去了禅房,到了禅房之後你又去了哪裏?”
提起這件事,林夫人面色有些難看,當時周三太太讓周如璋陪着珠珠去更衣,周如璋将珠珠丢在禅房之後就離開了,珠珠出了事,周如璋假意來關切,當着衆人面說珠珠被人摟抱……
對了,要不是魏大人提及這件事她倒忘記了,到底這位魏大人有沒有對她的珠珠動手動腳。
“我,”周如璋不敢扯謊,“我去與幾位小姐說話,之後就聽說珠珠不見了,我什麽都不知道啊。”
魏元谌接着問:“你沒瞧見一個面容醜陋的僧人嗎?”
“沒……沒有,”周如璋說着去看地上的白媽媽,“白媽媽與我在一起,我們什麽都沒看到,白媽媽你說是不是?”
白媽媽疼得臉色蒼白,那裏還顧得上這些,隻能連連點頭。
周如璋緊緊地攥着帕子,她還跪坐在地上,沒有人上前來攙扶,她今日是受盡了屈辱,想着她就忍不住抽抽噎噎地哭起來。
魏元谌冷冷地望着周如璋,一心想要攀上崔家不惜利用自己死去的姐姐,這位周二小姐當真令人厭惡的很。
“勞煩懷遠侯夫人将周家這奴婢送去門外,我的護衛自會将她押去府衙候審。”魏元谌面無表情地道。
聽到候審兩個字,周如璋瞪大了眼睛,她是來偷聽秘密的,不是送來給魏大人審問的。
白媽媽也哭天搶地地喊起來:“小姐救奴婢啊,奴婢什麽都沒做,爲何要下大牢,大人饒命……大人,奴婢再也不敢了。”
周如璋想要爲自家奴婢說句話,擡起頭看到魏元谌那淩厲的目光立即閉上了嘴。
魏元谌道:“苦主出事前與苦主在一起的人最有嫌疑。”
周如璋眼看着白媽媽被拖走,想要阻攔卻空張嘴說不出話,到底是怎麽了?事情爲何會變成這樣。
“魏大人,”周如璋好不容易才有力氣張嘴,“您看在我姐夫的份上,放了白媽媽,我姐夫,我姐夫就是定甯侯崔祯,大周赫赫有名的常勝将軍。”
不知爲何,周如璋說完這話之後,覺得身上更加冷了,幸好周三太太得知消息帶着人及時趕到,否則周如璋下一刻就要癱軟在地上。
“這是怎麽了?”周三太太上前拉起周如璋的手。
周如璋撲進母親懷裏哭泣。
魏元谌的目光從周家人身上掠過,所到之處衆人全都不由自主低下了頭。
周三太太心中冰涼,卻還是佯裝鎮定:“魏三爺可還記得我?我們五年前就見過,當時我也從金陵歸京,半路上馬車壞了,還好遇到魏三爺幫忙,魏三爺不僅幫我修好了車,還送來飯食,最後護着我們走了好長一段路。”
周三太太記得很清楚,她還動了心思,想着若是能與魏家結親那可真是天大的好事,那麽一個溫潤良善的魏三公子,配給如璋剛剛好。
沒想到回京不久魏家就出了事,她怕被魏家牽連,就将這件事爛在了心裏,現在這時候她也不得不動用這個臉面。
顧明珠聽到周三太太這話,也想起了這件往事,當年周三太太從金陵歸京後,在祖母面前提及了一位年輕才俊。
說那人謙謙有禮,待人接物從來都是笑臉相迎,出身富貴卻沒半點架子,無論誰看了他都會心生歡喜,多虧這路上有那後生幫忙,他們才能順順利利到了京城,還說要請那後生到周家來做客。
不過當時周家急着操持與崔家結親之事,就将這件事壓了下來。
難道周三太太說的那個後生就是魏三爺?
那還真讓人驚詫。
顧明珠覺得她可能一不留神吃了個瓜。
方才她就覺得魏大人在面對周家人時更加冷漠無情。
莫非當年周三太太向魏大人許諾了什麽,後來發現魏家被牽連進了謀反案,于是轉臉反悔。
魏大人的怨氣由此而生?
顧明珠将目光落在周如璋臉上,精明的魏大人該不會看上周如璋,可五年前的魏大人還是個少年郎,誰稚嫩時沒做過一兩件荒唐事。
現在魏大人看透了周家,當年的恩情隻怕全都沒有了,留下的隻有憤恨,周三太太此時提及這話,不是在爲周家說情,而是在揭魏大人的傷疤。
魏元谌下颌繃起,目光變得陰沉無比:“周三太太是在向本官說情,希望本官網開一面,包庇周家?”
包庇這樣的罪名怎麽能落在周家。
“不……不……”周三太太忙道,“我不是……魏大人誤會了。”
“最好沒有。”
魏元谌陰森的聲音傳來。
周三太太吞咽一口,幾乎不敢喘息。
魏元谌回過神來,發現顧大小姐早就帶着下人在一旁玩起了草葉子。
顧明珠擡頭似是不經意地看了一眼魏元谌,她怎麽覺得魏大人的臉有些微紅,紅得有些不太正常,而且紅得不太勻稱,似是一片片的……
該不會因爲兔子毛生了藓症吧?
顧明珠抱起了地上的元宵,帶着寶瞳向園子深處跑去,以防一會兒魏大人發怒來殘害無辜。
帶走了周家管事媽媽,魏元谌再次轉身向外走去。
林夫人命管事去相送,希望魏大人這次走得幹淨不要再回來了。
魏元谌出了顧家的院子,迎面就看到了馮安平,馮安平手中拿着各種小玩意兒,正興沖沖地往顧家走,見到魏元谌不禁一怔,躬身行禮:“魏大人。”
馮安平看了看魏元谌身後的顧家大門:“魏大人是來問案吧?”
魏元谌沒有說話,馮安平揚了揚手中的物件兒:“知府大人讓我們回來歇息一會兒,我路過雜貨鋪,正好看到這些東西,就買來哄哄表妹。”
不知是他哄表妹,還是表妹哄他,魏元谌不動聲色,接過缰繩立即翻身上馬。
“魏大人,”馮安平忽然道,“您的臉怎會這般紅?像是起了桃花藓……可現在這個季節它沒有桃花啊!”
被馮安平這樣一說,魏元谌忽然覺得臉上很癢,他不禁用手臂去擦了擦,卻不但沒能止癢,反而更加難受。
魏元谌看向手背,幾根兔毛還黏在上面不肯離開,他看一眼顧家大門。
不急,這筆賬可以慢慢算。
初九安排好闫灏一路趕到顧家,氣還沒喘勻,就聽三爺吩咐:“将聶忱叫來我有事吩咐他。”
他要吩咐聶忱給顧大小姐傳話,他們的戲還沒唱完呢。
晚上19點見。
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(本章完)