聚集于帝都的人紛紛回到家鄉，開始新一年的工作和生活。現如今還留在帝都的都抱着遊玩之意，是些大富大貴、不爲生活所困之人。
這些富裕的外來人往往會給帝都帶來一波極爲可觀的收入，故而隻要他們手續齊全做好登記，管理者樂得他們繼續留着。
年節過後的一段時間裏，帝都的氛圍還是蠻悠閑的。
不過今年的悠閑隻屬于民衆和基層管理者，帝國的一系地位高的貴族與王女莉莉安娜，現在正在張羅着外交相關的事情。
議事廳當中，莉莉安娜強迫自己忍受着下面衆多貴族叽叽喳喳的讨論聲。
“王國是帝國外訪以來距離最遠的國家，爲了王女陛下的安全，最好有軍隊随從才好！”
“蠢貨！這是去建交，不是去打仗！帶上軍隊，你讓王國那邊作何看法？！”
“那王女殿下的安全就不管不顧了嗎？！”
聽着兩位年過半百的華服老人爲出訪要不要帶上軍隊而大肆争吵，莉莉安娜揉了揉眉心。
自她繼任以來經曆過三次外訪他國，每一次都有人要在這富麗堂皇的議事廳當中吵上一架，每次的話題都能各有不同。唯一相同的，就是吵架的都是些老貴族，内容也是些雞毛蒜皮的小事兒。
就這次還算正經些。
莉莉安娜甚至覺得他們不是因爲意見不同而吵架，而是爲了吵而吵，像是舉行某種儀式一樣！
也不知道在王兄掌權的時候他們是不是就這樣？
被吵的煩不勝煩的莉莉安娜已經不是第一次思考這個問題了。
真想把他們丢出去！
莉莉安娜不着痕迹地看了眼下方站在一衆貴族中，戴着面具的雷翁哈特。
趕快想辦法讓他們别吵了！
隐藏在面具下的嘴角扯了下，雷翁哈特昂首挺胸，上前說道：“兩位說的都有道理，不如折中一下，還是依照慣例由護衛隊的人保護王女陛下的安危，如何？”
在帝國，帝都護衛隊是最高武力的象征。
最初的帝都護衛隊是由攝政王一手操練出來的一支隊伍，人數雖隻有數百，但戰力卻能比拟帝國近半數的軍事力量。
沒有人知道攝政王的訓練方法是什麽，隊伍之中的成員也從不在外人面前提及洩露，外人隻知攝政王有一支絕對忠誠的武裝力量。
帝國征戰期間，不是沒有人試圖打探過這支隐秘隊伍的訓練方式或者對其挑撥離間，但這些人皆被枭首，擺在了戰陣前。
後來戰事結束，這支隊伍正式改名爲帝都護衛隊，在人數上擴展至兩千人，轉而負責帝都的治安。不過其象征意義仍在，且護衛隊的成員無論新老，皆擁有着極高的戰力。
雖然職責是維護帝都治安，但帝國的士兵從下至上，都以加入帝都護衛隊爲最高榮譽。
這裏需要補充一件事。
其實在這個世界上，國與國之間建交并不需要國王親自前去，通常都是交由外交大臣來的。
大多數國家都是如此，唯獨帝國是個例外。
緣由還是起源于帝國征戰期間。
先王統治時期，帝國的闆塊沒有如今這麽廣闊。
那時的帝國周邊分布着大大小小諸多國家，每一個國王都有自己的小心思，造成結果就是到頭來誰都過得不安穩。
帝國雖然強，但還是會受到牽連，時常有戰役發生。
在那個時候，最高危的職業便是外交官。
國與國之間雖然表面看上去友好，但誰也不知道哪一方會忽然掀桌子。一旦撕破臉皮，也意味着出訪的外交官就永遠也回不了自己的國家了。
養尊處優的國王們可不會在乎外交官的生死，他們隻在乎自己的權利有沒有擴大，外交官的性命隻不過是個開戰的借口。
帝國上一任國王是個心系子民的人，他有心結束混亂割據的局面。可一旦動武便是長久血戰的開始，就算是帝國也無法保證在一場場戰争中站到最後。而交涉又無法進行，除非他一次又一次舍棄外交官去嘗試，這是他不能接受的。
那個時候的帝國隻能保全自身，外交方面長久陷入停滞狀态。
不過那個時候，也不需要什麽外交。
都是在打，區别隻是在什麽時候，用什麽借口罷了。
轉機發生在國王病逝，萊科出任攝政王，穩固了自己的權利之後。
以鐵血的手段統一了國内的聲音，攝政王對外幹出的第一件事情便讓人瞠目結舌：
年齡僅有十幾歲的攝政王隻帶着手底下不到一百個人的護衛，親自出訪了距離帝國最近的國家進行交涉。
結交當然沒有成功，對方在笑着把萊科迎進去的第一時間便翻臉，關上了城門，抽出了利刃。
帝國這邊的貴族一邊怒罵萊科的愚蠢，一邊焦頭爛額地布置着救援計劃。那時的萊科已經是帝國絕對的核心，他一旦有個三長兩短，帝國便岌岌可危。
然而援軍還沒走到邊境與敵國進行對峙，敵國都城的大門便再次打開。
年輕的攝政王渾身浴血，與同樣滿身鮮血的護衛們一共，提着敵國國王的首級昂首站在城門口，宣告這還沒來得及開始的戰役已經結束。
這是帝國征戰的開始，也是攝政王傳說的開始。
自此之後，帝國大肆擴張，手段剛柔并濟。每次交涉，都是攝政王親自前往。
不是沒有人效仿帝國第一個吞并的國家，試圖将攝政王留下，隻是其結果也和最初的那個小國一樣而已。
每遇一次對方翻臉的情況，攝政王的表現就越加地從容。到了後來，再也沒人敢起歪心思。
笑着降級，對方還會抱着你的待遇，隻不過多一個上級而已；被打哭後降級，你輕點滿頭包，嚴重點人可就沒了！
帝國的強勢令那些國策相對平和的國家同樣膽寒，慶幸的是，帝國在整合了紛亂的周邊後，吞并之勢戛然而止，轉而以柔和的手段進行建交。
諸國面對有時甚至帶着個位數的随從前來的萊科，猜測紛纭。
有人笑臉相迎，如見故知；有人心驚膽寒，小心翼翼……
無論他人如何作想，統治者親自出訪外交就這樣成爲了帝國的傳統，即使在攝政王失蹤之後仍然不變，隻是比以前更加謹慎。
莉莉安娜對此也沒有如何抱怨，若非有這個傳統，她想要跑到其他國家去玩，就隻能耍性子偷偷跑出去了。
她過去的三次外訪都是由帝都護衛隊跟随，沒有出過任何岔子。有三次例子在前，争吵當中的兩位老貴族也沒什麽可說的，在誇獎了雷翁哈特一番之後不再作聲。
雷翁哈特閉目颔首，接受了兩名貴族的贊揚後回到了原來的位置。
莉莉安娜滿意地點點頭，環顧下方，說道：“諸君還有議事否，無事便去各自準備吧。”
無人出聲。
莉莉安娜站了起來：“那便散去吧！”
準備去喝下午茶咯！
小丫頭腳下生風，離開了議事廳，筱月不緊不慢地跟随其後。
王女離開，貴族們也紛紛散場。
雷翁哈特正欲轉身，卻見一名中年貴族直面走來。
“護衛長大人，王女的安危要倚仗你了！”中年貴族面帶笑容，易讓人心生好感。
“伊翁大人。”雷翁哈特立身行禮。
面前這個面目和善的中年人是帝國的政務大臣。
可以說在攝政王失蹤之際，他就是帝國的僅次于王女的重要人物。攝政王掌權時，伊翁就是他的左右手。
如今的帝國政務便是伊翁在一力支撐，雷翁哈特對他多有尊敬。
現如今帝國暗流疊起，敵人的身份尚且不明。若不是自己的身份不能輕易暴露，雷翁哈特都希望他來幫自己承擔一部分壓力。
“不用如此大禮，你我二人的實際地位可是平起平坐的。”伊翁連忙扶起雷翁哈特。
“在下一介武夫，無法爲王女殿下解決政務之憂。有伊翁大人在，我國的國力才能沒有絲毫衰減！”雷翁哈特的話說得真心誠意。
攝政王以一己之力壓倒了所有心懷不軌之徒，可他一失蹤，誰能保證那些人不會想着東山再起？
如果不是有眼前這個人穩住局面，帝國怕是早就亂了。
“謬贊謬贊，帝國之劍怎麽能如此妄自菲薄，難不成你是逼着我誇你？”伊翁談吐風趣，“那今天咱們可都别想回去了！”
“哈哈……”雷翁哈特禮貌地笑了兩聲。
談笑過後，伊翁臉色一正：“此次護衛隊随王女出訪，帝都的治安可有憂慮？”
有帝都護衛隊在，王女的安全不需要質疑。不過帝都護衛隊的抽減怕是會引起一小撮人的異動。
伊翁此問有援助之意。
帝都的暗潮，他身爲帝國重臣不可能毫無察覺。
“無妨，我此次僅帶離兩百精銳，餘下一千八百多人足以護帝都無憂。”雷翁哈特自信道。
“甚好，那我也能過兩天逍遙日子，哈哈！”伊翁行了個極爲标準的禮節，“那護衛長大人，拜别。”
“拜别。”
目送着伊翁離開，雷翁哈特也朝着自己的府邸走去。
什麽？
你說以雷翁哈特的性格和處境，不該輕易相信某個人？
那他說帶兩百人，就真的是兩百人嗎？
行走間，雷翁哈特擡手正了正自己的面具，以免脫落。