在第四天的傍晚，筱月和芙洛雅來到了距離目标村莊最近的一處城鎮。
作爲臨近沙漠的地方，當地資源十分匮乏。差不多二十年前，當地居民除了當攔路的強盜外，幾乎沒有别的活路。
等到萊科上位，這裏被納入帝國版圖的時候，甚至沒有遇到多餘的反抗，當地人還奇怪，帝國的攝政王爲什麽要拿下這麽一個偏僻貧窮的土地，這不是給自己增添負擔嗎？
統一戰争結束後，萊科開始無差别爲帝國各邊境打造出了适合當地情況的供給線。
很快，當地居民發現自己的生活發生了翻天覆地的變化：和過去相比，非但能吃飽穿暖了，有想法的還可以在臨近的城鎮接受教育，學成後走去更加富裕的地方！
這樣的變化讓當地人經曆過最初的迷茫後，極快地轉變成了攝政王萊科的死忠。如果不是帝國明令禁止，估計還會發展出以萊科爲信仰的教會。
——在他們眼裏，救他們于水火之中的萊科，實際上就是一位會回應他們的神明。
除了“神明”，當地人最親近的是“神明的使者”，也就是萊科委任至這片區域的執政官。帶給這裏繁榮的，其實也是這位執政官。
那時，剛上任的他深知，想要提高生活水準，隻憑供給線是不夠的，它隻是提供了保障生活的資源，除此之外還需要符合當地狀況的産業來推動發展。
在詳細調查了實際情況後，他決定在當地發展旅遊業。爲此，這位執政官幾乎是壓榨式地使用自己的人脈和财産，以豪賭的氣勢，爲當地打造出了一個足夠引人矚目的産業鏈。
這樣瘋狂的舉動放眼在現在的帝國，也沒有幾個執政官做得來。很多人不理解他爲什麽敢這麽做，倒是萊科知道的時候高興地拍桌……
最後的結果是，這個貌似是賭徒的執政官成功了，還是前所未有的成功。
帝國在萊科的一系列改革之下迅速繁榮了起來，人們在滿足了日常需求的情況下，聽到這裏的宣傳後，對從未見識過的沙漠環境産生了莫大的好奇心，使得這個資源匮乏的地方吸引到了絡繹不絕的遊客。
快速發展起來的旅遊業，又在執政官和當地人的努力下，帶動了其他産業的發展。現在的這裏，比之帝都雖然遠遠不足，但相比較其他地方，已經算十分富裕了，不少來這片區域的别國遊客，都會将此處錯認爲中心城市而非帝國邊境。
易容後的筱月和芙洛雅并肩走在城鎮的街道上，這裏的繁榮肉眼可見，和平時相比，其實現在還算人少。
她們使用身份是行商。
正常來說，僞裝成遊客最不顯眼，隻是現在的帝國由于讨伐叛軍的事情吸引了所有帝國人的關注，從而導緻帝國内部的旅遊人數大大減少。
“要是這個關頭跑來這兒旅遊，不說别人了，我們都得戳他脊梁骨！”
這是當地的一名商販對筱月她們說的話。
考慮到帝國人對王室的擁簇，一點也不奇怪。
現在還會來這裏的外地人，除了外國遊客，基本都是供給線的相關人員和零散的行商。
供給線的人大多和當地居民混熟了，筱月她們要僞裝身份，行商是最好的選擇。
兩人一路出城，走到郊外，天色漸漸變黑。
芙洛雅突然站住，抱着胳膊，埋怨道：“等一下，我忽然想起來了，咱們不是說好明天再去的嘛！爲了縮短時間都趕了好幾天的路，你這既不好好休息休息，又要走夜路，萬一出事怎麽辦？”
筱月頭都沒回地往前走。
“欸，你說句話呀！”芙洛雅跺腳。
筱月停下腳步，回過頭，臉上露出明顯的不耐煩：“一路上叽叽喳喳的，你煩不煩？不想走的話你随便找家旅館睡你的大覺去！”
兩人之前做過易容，更符合在各地奔走的行商形象，現在更是連說話方式也變了，旁人隻會把她們看作鬧了矛盾的閨蜜。
芙洛雅瞪大眼睛：“你敢兇我？！要不是擔心你一個人出事，我至于長途跋涉跟你一塊來？爲了你，我可是放棄了一單大生意！”
“我…我又沒求着你跟來……”
“哼哼，知道心虛啦？現在道歉我還能原諒你！”
筱月撇過頭。
過了半天，她扭扭捏捏地吐出三個字：“對…不起。”
“這還差不多。”芙洛雅心滿意足，上前摟住筱月的肩膀，“本大人心情好，不跟你計較。好啦，咱們先回旅館休息，明天再走？”
“…我想先看看路，這麽長時間沒來，這裏的變化太大，我擔心認不着路。”
“你！”芙洛雅氣結，随後放棄似的說，“…唉，行吧，就當陪你散散步。”
“謝謝。”
兩人剛打算繼續走，迎面走來一個商人打扮的男人。
“咦，這天都黑了，你們兩個女孩子，打算去哪兒？”商人的語氣大大咧咧，看上去是個自來熟。
芙洛雅警惕道：“關你什麽事？”
商人愣了下，自己扇了自己一巴掌，說：“欸！看我這毛病！不好意思啊，我沒别的意思。隻是擔心你們在郊外遇上危險，随口問一句，結果我忘了，我看起來好像也算個危險因素……”
商人的身材高大，體型被寬松的衣服遮擋着看不出強弱，但是對于體型纖細的筱月和芙洛雅，外表看來足夠構成威脅了。
商人風趣的語氣引得芙洛雅一笑，不過筱月看着依然在警惕。
“好吧，至少現在看不出你是壞人。”芙洛雅頓了頓，說，“其實也沒什麽，隻是我朋友好多年沒回老家，打算回去看看。遊子歸鄉心切，你懂得。我作爲她的朋友，隻好再受累一下喽！”
“你們能在外這麽久，估計也是闖出了名堂，不容易啊，佩服佩服！”商人先是恭維了幾句，随後說，“看你們敢獨自在外，應該有些防身的本事，不過你們最好明天再過去。我本來也打算趕去前面那個村子，不過走到半路，聽到了狼叫，數量還不少！”
“什麽？狼群？！”芙洛雅大驚，“這……”
筱月臉上出現膽怯。
芙洛雅将信将疑地說：“那大哥，你怎麽不先回鎮子裏？”
“我這不是擔心有人不知道嘛，就在那邊紮了個小營地，給出城的人打個招呼。”商人指了指前邊一處火光，“你們放心，我已經報給官兵了，估計明天就能把路清出來。我建議你們今晚最好在城裏休息一晚，歸鄉心再急，也不如安全重要嘛！”
筱月扯了下芙洛雅衣服。
芙洛雅當即松了口氣：“好好好，沒問題。多虧有你啊大哥，我們這就回城！前邊的事情我們也會在城裏幫你說說的！”
“那好啊，我也能輕松些！”商人先是高興，随後又打趣道，“不過還是趕緊先找個旅館吧，你們長得這麽漂亮，我怕在城裏你們也不安全！”
芙洛雅臉一紅，說：“好嘞，謝謝大哥！”
“走，咱們趕緊回城。”
芙洛雅拉着筱月，趕緊往城鎮的方向跑去。
遠遠能聽到筱月的笑聲。
商人面帶微笑，目送着兩個姑娘離開。等到兩人消失在視野範圍，商人的表情驟然收斂。
“她們是誰？”
“看上去隻是回鄉的商人。”
“确認下她們的身份。”
“是！”