正月丙子，朝廷迎來了一位重要的客人，此人正是瓜沙歸義節度使曹元忠，自從去年十二月，曹元忠來京送馬，今年開春時分，已經是第二次來大宋都城，這次又親自來往開封，向朝廷上貢馬匹。
趙匡胤十分欣慰，也賞賜了瓜沙歸義節度使曹元忠不少的财物，而後賜宴于集英殿之中。
曹氏此番獻馬也是爲了向中原地區靠攏，打破西北各族對瓜、沙歸義軍的封鎖。
趙匡胤認爲，西北各族，如吐蕃、黨項、回鹘自唐末以來分崩離析,實力大爲削弱,對中原王朝已構不成大的威脅。
大宋國内并不産馬，西北地區曆來乃是大宋馬匹來源之地，現如今大宋國内光是馬匹就需要成千上百，而北方遼國契丹人乃是馬背上的民族，騎射功夫了得。大宋随時防備北方遼國的入侵，因此朝廷也需要組建一支騎兵，以應對遼國随時南侵。
現如今宋遼間雖無大戰，可是沒有人能保證等到遼國内亂平定下來，或許遼國國内就會集中兵力南下。
而這些年大宋建立之後，自己銳意一統天下，爲避免兩線作戰，根據王樸以及趙普的政策，制定了“先易後難”、“先南後北”的戰略方針。
而趙德昭此刻也在集英殿宴會之上，他在思考西北的局勢，瓜、沙曹氏、黨項李氏乃是大宋盟友，也是大宋購買戰馬的來源地，而大宋也在這些地方進行邊境交易。
據趙德昭所知，在西北各族與中原大宋的市馬貿易也可以分爲三種，一種是貢品貿易，也就是曹氏每年獻給朝廷的馬匹，第二種是大宋與西北地區官方榷場貿易，三是民間私市貿易。
其中後面兩種，是大宋主動獲取馬匹的方式，而趙德昭在思考，若是可以，他會選擇讓武淩清武家車行去從事民間私市貿易，販賣馬匹。
宴會結束之後，次日，趙匡胤根據朝廷文武百官建議，正式對西北實行“和邊”政策。
這個政策，也就是在政治上對各少數民族首領封官授爵,懷柔安撫。經濟上建立朝貢貿易,并繼續保持唐末五代以來的沿邊市馬貿易。
之後，又下诏書，诏令鎮守延﹑環﹑原州等西北軍事重鎮的邊，即中管榷之利悉與之,咨其回圖貿易,免所過征稅。
這一條令下去之後，邊臣皆富于财,得以養募死士,使爲間諜,派去西北諸族，洞知敵情。不久西北的市馬貿易更加繁榮，也爲大宋提供了不少馬匹，又穩定了西北邊陲。
次日趙德昭也去跟武淩清商議，讓武家車行在西北開始進行民間私市貿易，在私底下與西北各部族間進行交易，然後将馬匹販賣過來，以一定的價格賣給朝廷，不過也比其他私販要來的便宜。
于此同時，趙德昭這邊也派去自己長春堂人馬趕赴西北，收取情報，以防不測。
長春堂人馬已經趕去西北，武家車行也去了西北私市交易馬匹。
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過了幾日，庚辰，女直國遣使隻骨來到了大宋國都開封上貢。
庚辰朝會上，一個身着獸皮，頭戴小帽，幾根辮子的中年男子，彎腰躬身道：“尊敬的大宋天子，我乃女直完顔部落遣派使臣隻骨，這是我完顔部落的心意。”
趙匡胤坐在龍座之上，低着頭看見了女直國使臣，此人身短腰膀子粗壯，想必已經常年在林間涉獵，他的面色黝黑。蹩腳的大宋官話，也讓坐下的文武百官暗自發笑。
趙德昭坐在百官之列，神情漠然，他知道現如今女真人還處在契丹人統治下，而女真也處于涉獵落後時代。
此刻趙匡胤虛擡右手，禮儀性地問道：“貴使有勞了，此番來京，不知貴國貴酋如何，你們是哪個部落的？”
“大人一切安好，我們是女真完顔部的。此番來此大宋，除了上貢之外，也是爲了我族人的困境而來……陛下，如今契丹人欺壓我族人過甚，動不動就拉壯丁，我女真人隻好忍氣吞聲，希望借貴國之手，幫助我女真部族。”隻骨躬身，語言誠懇。
幫助？可是……趙匡胤也想幫助，不過女真實在是過于遙遠，中間隔了個遼國，之前趙匡胤也從趙德昭所繪制的地圖冊上見到了女真人所處的地方，大緻範圍按照趙德昭所言，在遼北以北山林河海間，也從官方、密探口中知道了女真人的情況。
女真分爲十二個部落，最強大的乃是完顔部落，不過現如今在遼國契丹人的通知下，日子過得并不好……趙匡胤大抵隻知道這些。
趙匡胤暫時不好回答女直國隻骨，不過也安撫了隻骨，讓他放心，既然大宋與隻骨爲友好關系，自然大宋也會助女直國一臂之力。
女真，又稱女直或女貞。而對于女真，趙德昭也是十分痛恨的，在曆史上，女真人建立的金國滅亡了趙匡胤建立的北宋王朝，趙德昭這麽一想，骨子裏的憤青觀念迅速膨脹。
而且曆史上素有“女真不滿萬，滿萬不可敵”的稱号，不過趙德昭仔細一想，曆史上若不是遼國契丹人的鎮壓，女真人就不會起兵反抗，而且大宋朝廷最後也被徽宗子孫搞得一塌糊塗，民不聊生，女真人在看到中原王朝如此，也一定會南下，大宋因此成爲侵略的對象。
不過現在自己在這個世界上了，就不應該讓那樣的慘劇發生，因此趙德昭也暗暗下定決心要改變一切，北方部族政權始終是心腹大患。
方才女真遣派使臣也說了契丹人壓榨女真人一事，對于契丹人還是女真人，都是中原王朝的心腹大患，不過趙德昭也知道從國家利益考慮，幫助女真人也可以适當地遏制一下契丹人，即所謂的“遠交近攻”。
遠交近攻，典出于《戰國策·秦策》，昔年範睢入秦後，想秦昭王獻策“王不如遠交而近攻。得寸，則往之寸也；得尺，亦王之尺也……”之後昭王納之，将其作爲吞并六國的國策。
而今，遼國契丹人、被遼國欺壓的女真人以及大宋人，其中宋遼間有邊界沖突，也發生過大小戰役數十次，而女真人以及宋人二者之間相隔甚遠，可以說暫時沒有任何交集。
如今女真人有難求援與大宋，大宋就算幫助女真人也隻能在暗地中幫助他們，資助他們武器、錢糧、兵丁等一部分物資，讓他們用以抵抗契丹人的統治，也讓契丹國内不得安生，讓契丹人忙于平亂，而大宋可以緩解北境壓力，将大部分兵力投入到平定南方的戰争中，趁機一統南方。
曆史上等到大宋統一南方之後，再來攻打遼國，此時遼國國主耶律睡王被殺死，政治開始穩定下來，内亂結束，而遼國也逐漸恢複元氣，開始南下。
之後宋攻打遼國的确吃力不少，而燕雲之地也一直未能收複,宋真宗之後，宋遼間以澶淵之盟，罷兵。
而趙德昭素知這段曆史，因此如何讓遼國更加亂，才是他關心的地方，遼國國内越亂，對大宋的幫助就越大，最好亂的時間越長，大宋也得以在平定南方之後，調轉兵力集中攻打遼國。
在朝會結束之後，趙匡胤召集王樸等人，開始商議女真人一事情。
首先，重臣以及趙德昭一緻認爲，幫助女真人可以抵禦契丹人的側面入侵。隻是在幫助女真人一件事情上，趙德昭也給了他的答案。
趙德昭讓小貴子從自己寝宮拿來他繪制的地圖，這幅地圖比之前給趙匡胤的那份地圖還要詳細，在這幅地圖上，還畫出了水路線、各部族勢力範圍等。
趙德昭站在地圖面前，手指着海陸，以遠交近攻之策，闡述了三者間的關系，之後提出用物物交換的方法從女真人手中收購人參等藥材、貂皮等物，大宋爲女真人提供馬匹、錢糧、兵丁。
趙德昭建議朝廷在齊魯之地，利用原來的港口，以及航線，重新開辟海上運輸線路，同時向北發展，經過高麗（此時爲王昭統治下，高麗第四位君主，高麗太祖王建之子），繞過高麗半島，不從遼東半島這個位置登陸。
其次允許大宋民間商人進入遼北等地進行商業貿易，将大宋國内的物品運送到遼國境内販賣，接着在位于後世濟州島海島之上建立港口，發展造船業以及發展畜牧業。
……
梁王趙德昭說了許久，終于說完了，而百官也瞠目結舌，皇帝趙匡胤更是如此。
過幾日，趙匡胤回複女真使臣，賞賜了女真不少物資，讓隻骨帶去自己的聖旨，封賞了女真族。（未完待續）