不到最後一刻，任何人都不會甘心，楊嗣昌也是如此，盡管離開京城的時候，他給周延儒和楊一鵬寫信了，頗有些最後委托的意思，但他的内心還是存在希望的，僅僅幾個月之前，他率領大軍大敗流寇，現在也能夠率領大軍解開保定府城被圍困的局面，最不濟他也能夠率領大軍與流寇相持。

京城裏面的情形早就發生改變了，上至宮裏的太監，下至尋常的商賈，他們勾結起來倒賣漕糧，獲取巨大的利潤，瘋狂聚斂财富，已經對朝廷徹底失去了希望。

這才多少年的時間，曾經被皇上和朝廷可憐的流寇，居然能夠堂而皇之的進攻北直隸，兵鋒直指京城，遼東的關甯錦防線，蕩然無存，僅僅是吳三桂率領的邊軍還在山海關堅持，至于說宣府和大同等地的邊軍，人數少的可憐，因爲糧食缺乏的問題，自顧不暇。

而更讓諸多士大夫和讀書人看法改變的，還是在南方逐漸崛起的鄭勳睿和鄭家軍。

朝廷的号令在南方無效，南方早就改變了顔色，鄭勳睿還是可憐北方，故而沒有停止漕運，一旦漕運停止，北方沒有了漕糧的維持，将要陷入到徹底絕望的境地。

流寇再次席卷從來，前後間隔不過幾個月的時間，京城内的很多人，已經認定朝廷此次無力支撐，最終的結局就是覆滅了。

内閣首輔錢士升回到府邸，管家禀報說是錢謙益老先生已經等候多時了。

錢士升有些疲倦，出任内閣首輔之後，雖說他沒有經曆太多的動蕩，而且一直都是順風順水的，朝廷之中門生故吏遍布。不過随着時間的推移，朝廷處于越來越危險的境地，眼看着已經無力應對來自方方面面的沖擊。朝中不少大人甚至無力關心黨争的事宜了。

錢謙益是東林黨魁，在東林黨人之中的影響是不一般的。雖曾經被放逐遼東多年，後在錢士升等人的努力之下，還是回到了京城，錢謙益回到京城，讓北方的東林黨人更加團結一些，其作用還是不能夠小視的。

換好了衣服，錢士升來到了廂房，管家早就帶着錢謙益在廂房喝茶。

見到錢士升進入廂房。錢謙益站起來拱手行禮，錢士升連忙還禮。

盡管錢士升是内閣首輔，官至頂點，不過錢謙益是東林黨魁首，在諸多讀書人中間有着不小的威望和影響，錢士升還是很注意與其很好相處的。

坐定之後，兩人閑聊幾句話之後，錢謙益忽然抛出了問題。

“大人，眼看大廈将傾，不知道大人作何打算。”

錢士升愣住了。這是他一直都回避的事宜，朝中很多人都在私下裏做着打算，甚至有人私下裏偷偷的議論了。都在想着将來應該怎麽辦，而這些私下裏的議論，集中起來無非是三個方面的選擇，其一是效忠朝廷，死拼到底，其二是随波逐流，走一步看一步，其三是離開京城，到南方去。

這個春節。前來府邸拜訪的官吏明顯減少了，其實錢士升的權勢沒有受到太多的影響。但很多每年都要拜訪的官吏，就是不登門了。

錢士升不得不從内心認定一件事情。那就是大明王朝恐怕維持不了多長的時間。

至于說今後的情形會如何，錢士升不願意去分析，他是内閣首輔，人家可以随波逐流，走一步看一步，他做不到。

“受之兄這話是什麽意思。”

從年齡上面來說，錢士升比錢謙益的年紀要大十多歲，在東林黨的内部，錢謙益絕沒有他這個内閣首輔的影響大，所以說話的時候，錢士升不會有那麽多的客氣。

錢士升的回答，讓錢謙益愣了一下，他想不到會聽到這樣的話語，難不成錢士升真的抱定了與大明朝廷共存亡的決心，這可不是最好的選擇。

稍稍停頓了一下，錢謙益再次開口了。

“大人是東林黨之柱石，在下也是看到時局緊張，故而才有此問的。”

錢士升可不傻，錢謙益剛剛說完，他就再次開口了。

“受之有什麽想法，全部說出來就是，我還沒有到兩耳不聞窗外事的境地。”

錢謙益的臉有些紅，躊躇了一下還是開口了。

“在下就實話實說了，京城局勢危如累卵，大人之選擇，關乎到東林黨之未來，在下對東林黨人有着一份責任，也想看看大人之态度，一邊在諸多東林黨人之中宣揚，安定人心。”

錢士升微微歎了一口氣，他知道錢謙益不會敞開心扉說話了。

“受之，京城的局勢的确危險，這一點你不說我也是知曉的，不過楊嗣昌大人已經率領大軍迎擊流寇了，想必是一定能夠取得勝利的，你也不用過于的悲觀，若是楊大人不能夠抵禦了，還有山海關、宣府和大同等地的大軍，同樣可以馳援京城。。。”

錢士升開始了說教。

錢士升的這個态度，讓錢謙益很是無語，内心也升騰起來不舒服的情緒，要不是錢士升比他的年紀大很多，又是内閣首輔，錢謙益早就不耐煩了。

這種空洞的說教已經沒有了任何的意義，局勢到了如今的程度，誰都知道後面将發生哪些事情，若是不想着後面的路子，大變到來之後猝不及防，那就是死路一條了。

當然，錢謙益可以認爲錢士升忠心耿耿，一心爲了朝廷的事宜，最終也會效忠朝廷的，不過那麽多的東林黨人，可絕不會都這麽想的。

錢士升說完之後，錢謙益決定告辭了，他準備去找尋張溥、楊彜、張采、龔鼎孳和吳昌時等人，與這些人商議，看看下一步該做些什麽準備。

錢謙益站起身告辭的時候，錢士升忍不住再次開口了。

“受之，我看你欲言又止，也知道你的心思，不過我還是那句話，要相信皇上，相信朝廷，一切都會過去的。”

錢謙益的确不準備開口了，不過這句話讓他忍不住開口了。

“大人，在下多嘴了，在下願意相信朝廷，可這人心已經散了，那就是無法挽回的局面了，或許在下不該這樣說，還請大人深思。”

錢謙益告辭之後，錢士升還呆呆的坐在廂房，錢謙益的回答直擊他内心最爲脆弱的地方，人心已經散了，簡簡單單的幾個字，表現出來徹骨的寒氣，朝廷尚能控制的地方，幾乎就剩下北直隸了，不管是人口還是地盤都不多了，局勢的逐漸惡化，皇上和朝廷沒有能夠盡力去挽救，讓人心已經散了，那還有什麽前途，也難怪錢謙益專門來拜訪，探尋今後的打算。

京城之内發生的事情，錢士升不可能不知道，一邊是餓殍滿地，一邊是公開的倒賣漕糧，不要說老百姓憤怒，就算是朝中稍微有良知的官吏，看見這一幕都是憤怒和絕望的。

皇上沒有出面制止這一切，内閣面對這些事情無動于衷，更加諷刺的是，戶部有大量的東林黨人，這些人助纣爲虐，參與了倒賣漕糧的事宜，謀取利益，而朝中東林黨人最大的依靠就是他這個内閣首輔了。

内閣次輔楊嗣昌盡管直接管控戶部，面對這樣的情況也是無能爲力。

這一刻，錢士升萌生了退意，他忽然想着辭去内閣首輔的職位，回到家鄉去了。

錢士升是萬曆四十四年的殿試狀元，滿腹的才華文章，可惜他的主要精力，都消耗到官場上面去了，現在已經是六十七歲的年紀，已經是老人了。

管家進入廂房，提醒錢士升吃飯的時候，發現錢士升依舊靜靜的坐在椅子上，仿佛在沉思什麽，管家不敢打擾，默默的退出來了。

離開錢士升府邸，錢謙益回答府邸，瞿式耜正在府邸等候。

瞿式耜是錢謙益的學生，兩人曾經一同被流放到遼東，後來又一同回到了京城。

對于瞿式耜的來訪，錢謙益不是特别的高興，因爲瞿式耜的認識在他看來是偏激的，瞿式耜一門心思效忠朝廷，甚至準備跟随内閣次輔楊嗣昌前往保定府去打擊流寇，表面上錢謙益對瞿式耜的認識表示贊賞，内心裏面是不認同的。

瞿式耜在京城之内呼籲，諸多的士大夫和權貴都捐獻一定的錢糧，幫助朝廷來打擊流寇，拯救百姓，這讓錢謙益很是無語，就連國丈嘉定伯周奎都參與到倒賣漕糧的事情之中，一心想着斂财，根本不管朝廷的窘境，就不用說其他人的表現了。

錢謙益不贊同瞿式耜的想法，又不好公開表示反對，隻能夠是不與其商議任何事情。

偏偏這個時候，瞿式耜還專程來拜訪，還說到了募捐錢糧的事情。

錢謙益給與了瞿式耜正面的回答，他還是那句話，事情到了如今的境地，京城内人心已經散了，還能夠做出什麽樣的事情來，瞿式耜提出了募捐建議這麽長的時間，是不是收到了什麽錢糧，是不是真正幫助了朝廷。

盡管錢謙益沒有明确表态，瞿式耜已經從其回答之中明白了真實的意思。

瞿式耜很快告辭離開了，這一次他是真的離開了，再也不會來拜訪老師了。(未完待續。)