軍府之中，勾踐正高坐于上，聚精會神的聽取着法正，關于眼前戰事最新的戰報。
聽着聽着，勾踐的臉上，不由浮現出了得意的冷笑。
他不得不承認，法正的這次誘敵之計，實在是妙到了極點。
正如法正所料想的那樣，孟獲雖猛卻疏于計謀，被蜀軍的連連佯撤驕了其心，狂妄之下是一路長驅北上。
終于，自負的孟獲，在朱提城南二十裏之地，陷入了法正布好的包圍圈中，近五萬南蠻兵被團團包圍，陷入了困境之中。
“孟獲一路輕裝北上，并沒有攜帶太多糧草，咱們隻需要圍而不攻，用不了十天，孟獲必然不戰而降，這五萬蠻兵就将統統落入大王手中了。”法正說完情報，最後笑着爲勾踐構勒出了美好藍圖。
勾踐是連連點頭，心中越發的得意，春風得意之下，不由興奮到哈哈大笑起來。
五萬蠻兵啊，那可是五萬兇悍的青壯蠻兵，若然能落到他的手裏，他蜀的軍事實力，瞬間将爆增。
得到了這五萬生力之軍，勾踐手頭的總兵力，就能夠達到十餘萬之衆，除了留在北面漢中方向，用來防範曹操的兩萬多兵馬，他便能糾集出近八萬大軍，前去對付陶商。
而勾踐此前已經估算過，陶商國力雖強，但對付的敵人也多，兵力被四處分散，能用來入侵他蜀國的兵馬，最多不起過十六萬。
以八萬之兵，憑借着蜀道之險，來對付兩倍的敵人入侵，勾踐還是有這個十足的自信的。
“孝直啊孝直，你真不愧是本王的王佐之謀，這一招誘敵之計當真是妙，此計若能助本王逼降南蠻軍，則你就是本王征服南蠻的第一功臣，本王定要重賞于你！”
得意之餘，勾踐也不忘盛贊主謀法正，俨然已忘了前幾日責怪法正那檔子事。
法正臉上也毫不掩飾得意，面對勾踐的盛贊，并沒有表現出什麽謙遜，反而是欣然道：“那臣就在此先謝過大王的重賞了，他日班師北歸之時，待擊退陶賊的入侵之後，恐怕大王還得厚賞臣一筆不可。”
法正自信之極，也就隻有他，敢公然向勾踐讨賞。
勾踐眉頭微微一動，眼眸之中，瞬間掠過一絲不易覺察的不悅之色。
不過，那不悅之色，卻瞬間逝去，勾踐非但不惱，反而是哈哈笑道：“那是自然，本王向來是有功必賞，孝直若能爲本王再出奇謀，擊退陶賊的入侵，本王若不重賞，怎配得上明主之稱，又怎配得上爾等這些豪傑之士輔佐效命。”
“大王賞罰分明，實乃我大蜀之幸，那臣在這裏就先謝過大王将來的重賞了。”法正又是坦然一拱手，俨然擊退陶商乃是志在必得，竟已提前接受了勾踐許諾下的重賞。
勾踐又哈哈大笑起來，法正也跟着大笑，一時之間，大賞之中回蕩着這對君臣自信得意的大笑聲。
“報——江州急報——”
就在他主臣二人，正笑的得意之時，堂外親兵匆匆闖入，驚叫之聲打斷了這君臣得意的氣氛。
“江州急報”四個字，令在場所有人都神色一動，精神下意識的就緊張了起來，每個人的心頭，頓時都産生了不好的預感。
勾踐也是眉頭一凝，瞬間收斂了笑聲，法正也笑聲驟止，不安的目光看向了那闖入的親兵。
“江州急報？莫非是孟達守住了枳縣，已擊退了陶賊的先鋒軍不成？”勾踐先入爲主的問道。
親兵伏跪于堂前，拱手顫聲道：“回禀大王，剛剛趕到江州城的李嚴将軍發來急報，孟達将軍于枳縣爲魏軍大敗，五千兵馬全軍覆沒，孟達也被魏主陶商臨陣生擒，陶商正率軍殺奔江州而來。”
轟隆隆！
一道驚雷當頭轟落，回蕩在這大堂之之中，震撼着每一個蜀國人的心神，将他們震到目瞪口呆，一個個都僵硬在了原地。
這個消息，着實是太過震驚了。
孟達，号稱才華出衆，深得勾踐信任，五千精兵前赴枳縣防守，誰能料到，竟然是一敗塗地。
全軍覆沒，失陷枳縣也就罷了，他竟然還兵敗被俘。
而且，還是被陶商這個魏王，親手所俘！
“孟達，竟然被陶賊所俘？那小子的武道，什麽時候竟強到這等地步了，這怎麽可能？”
勾踐喃喃自語，臉上的自信已煙銷雲散，盡爲無盡的惱怒與震怖所取代，怒于孟達之無能，驚于陶商之強。
“唉，臣早說過，這個孟子度言過其實，不堪擔當重任，沒想到他竟這麽無用，竟爲陶賊所俘，真是，唉……”黃權連連歎息，素來看不起孟達這個後起之秀的他，自然是要趁機落井下石。
那王甫也跟着附合道：“是啊，大王委以孟達重任，卻沒想到他這般無用，如今失了枳縣，豈非将江州完全暴露在陶商的兵鋒之下。”
他二人皆爲劉璋“舊臣”，與法正孟達等新近崛起的新生一代，彼此都看不順眼，眼下有這麽好的機會，當然要借題發揮。
在他二人的煽動之下，勾踐果然是被牽動了怒火，拍案大罵孟達無能，令張松和法正二人聽着是如芒在背，頗爲尴尬。
眼看着勾踐罵了半晌，怒氣稍稍減弱，法正才幹咳幾聲，拱手寬慰道：“大王，那陶賊素來奸詐，想來是孟達中了陶賊奸計，才會爲其所敗。”
頓了一頓，法正接着道：“所幸的是，李嚴已率一萬後備軍，及時的趕到了江州，李嚴之才勝孟達十倍，有他鎮守江州，大王自可高枕無憂。”
接着，法正擡手一指南面，“眼下我們最應該關注的，乃是如何盡快降服孟獲，那時才能早日班師北歸，去給陶賊一個迎頭痛擊。”
法正一席話，安撫下了勾踐動蕩驚怒的心神，又将他的注意力，成功的拉回到眼前的戰事之上。
聽了法正的一番寬慰，勾踐的情緒方才平伏下來，目光中重新又燃起了自信和鎮定之色。
沉吟片刻，勾踐冷哼道：“你說的對，隻要江州不失，本王就根本不用擔心陶賊，不必再管東面，先集中兵力，降服了孟獲，然後本王再回師北上，前去收拾那陶賊不遲！”
……
江州以東二十裏，魏軍大營。
六千魏軍将士，在攻陷枳城，大敗五千江州兵後，一路馬不停蹄西進，終于深入到了江州腹地。
前方二十裏，就是蜀國東部第一重鎮江州城，隻要陶商攻破此重鎮，再破江陽、武陽二城，兵鋒就可以直抵成都之南。
爲了達到兵貴神速之目的，自攻陷枳縣之後，陶商不等主力步軍前來會合，就以日行百餘裏的速度，在蜀道上狂奔，希望能象攻下枳縣那樣，殺蜀人一個措的不及，拿下江州城。
但當陶商進至距離江州二十裏時，卻收到了情報，蜀将李嚴，帶着副将吳蘭和雷銅二将，已提前率一萬後備兵馬，進駐了江州城。
收到這個消息後，陶商就意識到，速破江州已不現實，便下令大軍停止前進，就地休整。
陶商熟知曆史，自然知道李嚴此人實力非同一般，武道上可與黃忠相抗衡，更是劉備欽定的托孤之臣，能力相當了得。
原本的曆史軌迹之中，李嚴此刻還藉藉無名，未被劉璋所重視，直到劉備入蜀之後，方才漸被重用。
不過，此時的劉璋已非“劉璋”，以勾踐的識人之能，提前重用李嚴也是情理之中。
以李嚴的才能，又率一萬以逸待勞的生力軍堅守江州，陶商雖然狂，但還沒有狂到被勝利沖昏頭腦，狂到想以六千疲憊之軍，就要硬破江州的地步中。
王帳之中，陶商聚集了文武衆臣，商議破李嚴之策。
“我軍自從破魚腹以來，就一直在奔走作戰，幾乎連一天都沒有休息過，将士們士氣雖旺，但精力卻已疲憊，這個時候，末将以爲不宜再強攻江州。”年輕文弱的陳慶之進言道。
後羿也點點頭，拱手道：“子雲言之有理，況且江州守軍有一萬多人，我軍卻隻有六千，這樣的兵力對比，顯然不利于攻城，眼下恐怕也隻有等大軍前來會合之後，再強攻江州了。”
諸将所言也正合陶商的判斷，不過，陶商卻想浪費這麽保貴的時間，讓勾踐有足夠的時間來平定南蠻，回師一戰。
“蘇卿，李嚴這個人，你覺的怎樣？”陶商的目光看向了蘇秦。
作爲曾經出使過蜀國之臣，蘇秦不光是前去忽悠勾踐，更是趁機盡可能将蜀國君臣的底細，摸了個底朝天，以利于陶商今日的伐蜀。
聽得陶商發問，蘇秦便想也不想便道：“回大王，據臣出使蜀國時的了解，這李嚴跟孟達、法正同爲一黨，乃是蜀國的少壯派，這些人的共同特點都是頗有才華，卻又皆有些自負，目中無人，當然，這個李嚴的才華，還是要遠勝于孟達的。”
“自負，目中無人麽……”陶商喃喃自語着蘇秦對李嚴的評介，思緒飛轉，隐約已琢磨出了此由頭。
就在此時，蘇秦忽然眼前一亮，像是從自己的話中得到了什麽啓發，欣然道：“大王，眼下的形勢是，李嚴的江州守軍有一萬，我軍隻有六千，如果李嚴鐵了心采取守勢的話，我們絕不可能硬攻下江州，隻能等後續大主前來會合，不過，我們若是能利用李嚴的自負，目中無人，引他出城一戰的話……”
話說到這裏，蘇秦嘴角揚起一抹意味深長的詭笑。
陶商眼前一亮，思緒飛轉，蓦然間省悟了蘇秦言外之意，不由也會心一笑。
“看來，這個孟達沒殺是對了，這下正好派上了用場……”
陶商一聲冷笑，拂手喝道：“來人啊，速速拿來筆墨，再把孟達給本王傳上來。”