陶商，卻比曆史上，袁紹的對手曹操要弱不少。
曆史上的曹操，除據有兖徐豫三州，淮南之地，以及半個司州之外，還據有小半個青州。
而現在，陶商手中卻沒有染指青州一郡，司州方面，也僅僅控制了殘破的洛陽一帶。
而且，當時曹操是憑着經營多年的中原實力，跟袁紹抗衡，而陶商卻是靠着跟曹操剛剛搶到手才不到半年的中原，與袁紹一戰。
陶商之弱，也是理所當然。
“袁賊雖然實力強大，軍隊數量看起來有十五萬之多，但其内部卻分爲兩派，互相暗中争鬥，内耗也極大，我軍雖能用于正面決戰之軍，隻有四萬之衆，但我們卻團結一緻，上下其心，隻要拼死一戰，勝算還是很大的。”
陳平一席話，道明了敵我雙方的優務之勢。
他所分析的這番話，陶商自然也再清楚不過。
袁紹麾下英才豪傑雖然多，可惜袁紹在壓制派系内鬥這方面，做的遠遠不夠，使得麾下那些精英，以袁譚和袁尚爲首，分爲兩派，各懷鬼胎。
派系鬥争，必然會以己方一派的利益，做爲首要之重，反而會置袁紹的大局爲不顧，必嚴重削弱袁紹軍的戰鬥力。
陶商這邊就不同了，他的武将謀士的主幹力量，皆是召喚出來的英魂，這些人隻效忠于自己，不存在派系之争。
故他實力雖弱，卻能将五個指頭，輕而易舉的凝成一個拳頭，集中全力打出去。
反觀陶商自己，内部文武卻團結一緻，不存在什麽派系之争，可以說是鐵闆一塊。
眼下他麾下兵馬，已達到了七八萬之多，數量已相當可觀。
隻是他要在淮南一線，留有兵馬防範孫策，又要在南陽一帶分出兵馬，去防範劉表，故能用于正面戰場的兵力，不過四萬之衆。
四萬對十五萬，近四倍的兵力差距，可謂懸殊。
不過，憑着陳平所分析的優勢，陶商倒也有信心以弱勝強。
而近半年以來，中原經過蕭何的打理，已經頗見欣榮，糧草屯集至少也有百萬之斛，有了個堅強的後盾，也給陶商添了不少的信心。
“袁紹不光步兵衆多，麾下還有兩萬精銳的幽并鐵騎，還有顔良和文醜這樣的精通騎戰猛将，這可是一股可怕的力量。”身爲騎将，張繡一眼看穿袁紹真正強大之處。
衆将們皆神色微微一變，光一聽到“兩萬騎兵”四個字，就足以讓他們頭皮發麻。
袁紹本來也沒那麽多騎兵，但其在奪取幽并二州後，得到了馬源，再加上收編公孫瓒的騎兵部隊，其騎兵數量才在短時間内，爆增到了兩萬。
陶商雖然一直也把騎兵建設，放在極重要的位置，幾場大戰的勝利，也少不了騎兵部隊在關鍵時刻發揮奇兵作用。
隻是，他到底地盤在中原，戰馬的來源有限，這幾年從遼東等地購得，加上從曹操等幾路諸侯手中繳獲，滿打滿算也僅僅隻有不到五千騎。
五千騎兵對兩萬騎，同樣是懸殊的差距。
“步兵少于敵人又如何，騎兵少于敵人又如何，再多的兵馬，終歸也還是要人來統領的。”
張儀卻不以爲然的一笑，“袁紹以爲自己一統河北，實力已無人能敵，以他自傲的性情，必然不把我們放在眼裏，所謂驕兵必敗，隻要我們能利用好他對我們的輕視，不斷的削弱他的兵馬數量，待時機成熟，再給他緻命一擊，擊敗袁紹這頭巨鳄也沒什麽不可能的。”
陳平點破了袁紹派系之争的弱點，張儀眼光敏銳，跟着又揭穿了袁紹目空一切的傲慢。
他二人所想，正中陶商下懷，這也是陶商所認爲，可以擊敗袁紹的軟肋之處。
兩位謀士的一番自信之言，令衆将緊張的情緒，漸漸緩解開來，一股豪烈狂熱的自信，開始在堂中燃燒起來。
時機已到，陶商奮然起身，目光決然如鐵，豪情萬丈道：“當年我不過一縣令，都能殺出今日局面，如今手握精兵數萬，又有你們這些精英之士輔佐，袁紹雖強，又有何懼，咱們就萬衆一心，跟袁紹這老匹夫決一死戰，讓他站着入中原，橫着回河北！”
自信如火，豪情萬丈的宣言，如驚雷一般，回蕩在大堂之中。
一衆文武們，無不爲之感染，心中積聚的戰意，頃刻間如燎原之火般，燒盡了一切的疑慮。
“戰他娘的，袁老狗若敢過黃河，老子就把他砍成肉塊喂狗。”樊哙第一個跳起來，亢奮的咆哮。
緊跟着，英布也站了起來，豪然叫道：“老賊敢小瞧我們，我英布就殺他個片甲不留。”
霍支病就文雅多了，隻是站起身來，拱手慨然道：“去病願爲主公死戰。”
諸将戰意爆漲，各自慷慨怒嘯，凜烈的殺氣，幾乎将大堂都要漲破。
諸将奮勇，陶商暗松了一口氣，心中必勝的信心，更加強烈了幾分。
再無猶豫，陶商當即拔劍在手，向北一指，傲然道：“傳令下去，集結諸軍，不日發兵北上，與袁老狗一決雌雄！”
大司馬霸府的集結号令傳下，兖州、徐州、豫州等諸州駐軍，紛紛向許都方向集結。
各地郡國，也紛紛将屯聚的糧草，向着許都一線調運。
十日之内，陶商集結四萬兵馬，便由許都而發，向着黃河南岸方向開進。
淮南壽春方面，陶商依舊留徐盛，率五千精兵，坐鎮壽春，防範江東孫策的進攻。
南陽一線，陶商則以廉頗和陳登，率五千精兵駐守于宛城，監視武關方向曹操動向，以及新野劉表的荊州軍。
徐州方面，臧霸則率軍五千，由琅邪北攻青州，以牽制袁熙在青州的兵馬。
許都乃後方核心，陶商更不敢放松警惕，便留蕭何主政，執掌政局，調動糧草以及後續兵源，爲前線決戰提供保障。
因是花木蘭有孕在身，陶商此戰不便讓她随行，便留她在京中安胎，同時執掌八千精兵，鎮守帝都。
除卻留守之軍，陶商調動了包括五千騎兵在内，他所有能動用的機動兵力，悉數北上與袁紹的十五萬步騎決戰。
……
冀州，邺城以南。
旗幟遮天，芒芒如海，方圓十裏的曠野，皆爲袁軍的營盤所占據。
從邺城往南，通往黃河北岸重鎮黎陽的大道之上，數不清的士卒，數以萬計的民夫，無數輛滿載軍資糧草的騾車，源源不斷的向南行進，綿延百餘裏，不見盡頭。
“袁”字的金色大旗，傲然飛舞在河北大地上空。
在那面大旗的引領之下，十五萬的袁軍步騎，近五萬多名後勤丁夫，正浩蕩南下，直奔黎陽。
由黎陽南渡黃河，他們就将殺入中原。
黃昏時分，黎陽以北三百裏，内黃城外。
從邺城出發，袁軍以日行三十餘裏的速度，以蝸牛般的速度，不緊不慢的前進。
袁紹似乎并不急于渡河，仿佛對勝利志在必得，無論他何時渡河，陶商是必敗無疑。
袁紹這般悠閑，是因爲他事先已命文豪陳琳，寫了一篇文采絕佳的《讨陶賊檄文》，抄寫了十餘萬份，派細作四散于河南諸州。
袁紹相信，憑着他袁家四世三公，門生遍布天下的威望，憑着他如日中天的兵威，還未等他大軍過河，陶商的統治區内，必已是人心鼎沸，諸州諸郡的士民官吏，群起反叛響應于他。
他之所以不急，就是在等着中原諸州陷入恐慌鼎沸之士，那時再渡河南下，隻怕陶商未戰已自亂。
時已黃昏，袁軍安營紮寨。
中軍大營，那頂巨大的營帳中，身着金甲的袁紹高坐于上，聽取着細作發回來的一道道密報，目光中盡是霸絕天下的傲色之氣。
“父帥大軍尚未南下，便有這麽多豪傑之士表示擁護，可見陶賊在中原已極不得人心，隻等父帥大軍一過河，隻怕不消一月，陶賊必然土崩瓦解，父帥一統中原，看來已成定局。”袁譚不失時機的拍起自家父親馬屁。
那一道道的密報，皆是汝南等地的世族豪強，袁家的門生故吏門，暗中在向袁紹示好，表明投靠之心。
聽得兒子的話，袁紹手捋長須，微微一笑，臉上的傲色更濃。
顯然，袁譚這馬屁，拍在了袁紹的心頭上，令他渾然已忘了，當初袁譚瞞着他去刺殺陶商的惱火。
袁尚留守邺城，無法跟袁譚正面争鬥，眼見袁譚得了其父歡心，河北派的士人們，自然不能坐視不理。
田豐當即站了出來，拱手道：“大公子千萬不可輕敵啊，陶賊雖然實力弱于我軍，但此人用兵極是詭詐，想當初大公子在青州時，兵力不也遠勝于陶賊，最後還不是給他殺得大敗，甚至還爲其所擒，勞動主公親自出面，才将大公子解救出來，大公子怎能好了傷疤忘了痛呢。”
這番話一出口，當衆揭了袁譚的醜，立時嗆得袁譚啞口無言，面露尴尬惱色。
他瞪了田豐一眼，還未及說話，逢紀便跟着道：“陶賊已率四萬兵由許都出發，前來迎戰，誠如元皓所言，切不可輕敵，紀以爲，我們可利用騎兵優勢，分兵深入敵後，襲擾其側後，正以大軍正面推進，方爲上策。”
田豐揭了袁譚的醜，逢紀又獻上一計，轉眼間，袁尚一派便占了上風。
袁譚心中惱火，卻又計可施，急向許攸使了個眼色。
許攸心領神會，便不屑一笑：“元圖真是太過高看那小賊了，我承認，此賊确實有幾分詭詐之謀，但在主公十五萬步騎大軍，絕對的優勢兵力之下，任何的陰謀詭計，都要被輕易輾壓，何需還分兵抄襲敵後，多此一舉。”
袁紹自恃強大，不可一世，壓根沒把陶商放在眼裏，許攸這番狂言，正合了袁紹的心意。
袁紹立時一點頭，冷笑道：“我十五萬大軍，占有絕對優勢，确實無需用什麽陰謀詭計，此番我就是要以正義王道之師，一路輾往許都。”
許攸一席話，又替袁譚扳回了一程。
逢紀眉頭一皺，又看向了田豐。
田豐眉頭微凝，沉吟片刻，拱手道：“主公言之有理，我軍如此強大，一路正面輾壓，确實可摧垮陶商，不過豐卻有條一石二鳥之計，還望主公一試。”