南面有臧霸鎮守，抵擋袁術的主力，防止其襲取海西，威脅主戰場的側後。
陶商對袁術這個二世祖相當的看不起，此人憑着袁家的名望，随便走到哪裏都能拉出一支軍隊來，卻先是打不過劉表，接着又打不過曹操，再後來連劉備也能打敗，實足一個飯桶，隻是靠着他和呂布聯手反劉，才撿了個便宜，趁機拿下了廣陵郡。
斥侯遂将臧霸送來的急報，道将出來。
原來袁術接到呂布的邀請後，禁不住割地的誘惑，又想趁機把勢力插入徐州腹地，遂在得知陶商主力與呂布對峙之後，盡起兩萬大軍由淮水北上，對海西城發動了強大的攻勢。
袁術的淮南軍雖戰鬥力一般，但人數卻是海西守軍的近七倍，數量上占有巨大的優勢。
袁術原以爲憑借着絕對的兵力優勢，對付區區一個泰山賊足矣，拿下海西不在話下。
可惜，他卻小看了臧霸。
面對着十倍的強敵，臧霸絲毫沒有懼意，憑借着三千泰山兵，他施展各種手段，穩穩的扛住了淮南軍幾番猛烈的進攻，确保海西城巍然不失。
淮南軍屢攻不下，袁術自然很是惱火，這時謀士楊弘向袁術獻計，分一支兵馬走海路繞過海西防線，于朐縣登陸，拿下朐縣後，直取郯城，一舉端了陶商的老窩。
對于這條計策，正苦惱的袁術自然是眼前一亮，當即決定采納。
而其長子袁耀又自告奮勇，袁術遂令袁耀爲主将，紀靈爲副将，率五千精兵乘船出海，去襲取朐縣。
臧霸在海西一線密布了細作，袁耀所部一動，臧霸就看出了其意圖，當即以八百裏加急快馬派人前來向陶商禀報。
聽完斥候的彙報，陶商劍眉已是深凝。
眼下他大軍已兵分三路，去對付三路之敵，别說是朐縣，就算是大本營也沒有多少兵馬留守，淮南軍真要分兵由海路襲取郯城的話，後果不堪設想。
就算是郯城不失，光失了朐縣，對陶商的打擊也不小
因爲朐縣乃糜家的老家，而陶商現在的兵馬錢糧，都是由糜家在打理，由朐縣轉運往郯城，然後再運往前線。
朐縣若失，等于陶商的糧草被斷，那時便有全軍不戰而潰的滅頂之災。
“袁術啊袁術，看來我是有點小看你了，你也不完全是個纨绔無能之徒……”
陶商心中暗自感慨，他确實沒有料到，袁術竟能使出海路奔襲郯城這一招，這也讓陶商意識到，能在這個亂世有一席之地者，絕不可能沒有丁點能力，袁術雖然廢，但也隻是相對于曹操這樣的強者，并不代表他本人一無所長。
左右諸将們已沉寂下來，情緒由方才得勝的興奮如火，平添了幾分凝重。
陶商環視衆人道：“袁術倒還有幾分能耐，竟會由海路襲我們大後方，爾等有什麽應對之策？”
諸将皆面帶憂色，一時似乎沒什麽辦法。
陶商把目光轉向了陳平，那個由始于終，酒不離手的酒鬼。
現在他正高舉着酒葫蘆，嘴巴張到老大，吃力的想把裏面殘存的幾滴都倒出來，一滴都不舍得浪費。
“主公正問你話呢，你還喝個鳥兒。”樊哙看着不爽，一把将他的酒葫蘆打了開去。
陳平愣怔了一下，方始半醉半醒，笑呵呵道：“袁術敢用這等奇策，倒也頗有些出人意料，如今我們正跟呂布對峙，一旦分兵去救朐縣，大營的形勢就将不利，倘若不去救的話，後果更嚴重，形勢還真是有點棘手啊。”
他這話說了等于沒說，這種利弊陶商早已經看的清楚，又何需他廢話，遂是瞪了他一眼。
“不過嘛，方才張勳已被活捉，呂布借刀殺人的目的成功，完全有理由大舉壓上，趁我軍疲憊之時猛攻，但他卻沒有，反而退走了，這是爲什麽呢……”
陳平兩眼眯成了一條線，像是在問陶商，又像是在問自己。
陶商聽出他話中有話，思緒飛轉，蓦然間眼前一亮，想通了這其中的奧秘。
奧秘就在于，呂布想要盡可能的保存實力。
倘若呂布大舉強攻，就算能擊滅陶商，必然也會是一場慘勝，損失慘重。
而這個時候，北面的徐盛和南面的臧霸，在聞知陶商主力覆滅之後，必然會選擇投降袁熙和袁術。
這樣一來，二袁就會不廢吹灰之力，輕松的殺入徐州腹地，那個時候，他呂布就要以慘勝之兵，去面對二袁幾乎沒有什麽損失的大軍。
所以呂布才不敢對陶商輕松發動強攻，他必是想借二袁之後，先破陶商的側翼，在他軍心動蕩之際，再趁勢漁利，一舉擊破。
如此一來，他就可以在盡量減少損兵折将的情況下，才有實力把二袁的勢力再趕出徐州。
“呂布，人人都說你有勇無謀，我倒看你是詭詐的很啊，不過，你的詭詐卻又幫了我……”
陶商緊凝的眉頭漸漸松展，刀鋒似的眼眸中，嘴角揚起一抹冷笑，殺氣隐隐迸射，俨然已是成竹在胸。
老将廉頗智謀遠勝于樊哙，從陳平的話中已聽到出些許門道，再看陶商臉色這般變化，蓦然間心中省悟，“主公，難道你是想……”
陶商嘴角浮起一抹冷笑，殺機凜烈道：“既然袁術出了奇策，呂布也這麽喜歡坐收漁利，那我就送給他們一個大大的驚喜吧。”
……
清晨時分，朐縣東海岸，五千登岸淮南軍，殺氣騰騰，浩浩蕩蕩的推進至了朐縣以東。
無盡的旗幟，如浪濤一般翻滾不休，林立的槍戟鋒刃，直指天空，幾欲将蒼穹映寒。
那一面“袁”字大旗，在海風的吹撫下，發出獵獵的聲響，耀武揚威的飛揚。
大軍陣前處，袁耀身披銀甲，手扶長劍，冷冷的注視着近在咫尺的朐城，眼眸之中流轉着一絲得意。
正如他的父親袁術所判斷的那樣，陶商主力被呂布牽制，根本不敢分兵來阻擋，他率領着五千大軍由海上登岸，順利的逼近朐城，幾乎沒有遇到任何抵抗。
現在，袁耀所需要做的，就是攻下朐城，然後大軍直取郯城，端了陶商的老巢。
“隻要拿下郯城，徐州就是我們袁家的了，呂布那三姓家奴想借我們之手全取徐州，卻不想反被我們袁家利用。父親近年以來一直都喜歡二弟，如今我立下大功，幫父親拿下徐州，我袁家繼承人的位子，自然穩如泰山了……”
袁耀暢想着藍圖，嘴角悄然掠起一絲得意，他已經迫不及待的想要奪下朐縣，當即下令給副将紀靈，率五千大軍全軍壓上，一口氣吃掉朐縣。
爲了鼓舞士氣，袁耀還做出承諾，隻要攻破朐縣，容許士卒們洗劫一晚，錢财女人任由他們劫掠。
袁術軍軍紀差是出了名的，走到哪裏就像蝗蟲過境，寸草不留，想激勵這樣一支軍隊作戰，靠命令和紀律是壓根不行的，隻有燒殺搶掠，給他們足夠的的好處，才能讓他們出力賣命。
這号令一傳下去，五千淮南軍立刻歡喜雷動，個個殺氣大作，俨然如無數頭野獸，迫不及待的想要破城而去，把城中的羔羊吃個幹淨。
号令傳下，前軍紀靈并沒有即刻發動進攻，作爲這支軍隊的實際指揮者，他敏銳的感覺到袁耀的命令有點操之過急，遂是飛奔趕來，向袁耀建議先不要急于進攻，不如安營紮寨，再廣派斥侯将附近三十裏的軍情偵察清楚，然後再攻城不遲。
“陶商被呂布所牽制，怎麽可能抽出兵馬來救朐縣，再說，就算他派兵前來，早應該在海邊阻擊我們登岸，豈能放我們順利登陸。”袁耀神情有些不滿于紀靈質疑他的軍令。
“可是大公子，末将以爲還是……”
紀靈還欲再勸，袁耀卻已不奈煩，将手一擺，“此戰本公子是主将，你是副将，我意已決，你隻需遵令便是，哪來那麽多疑問。”
紀靈臉色微微一變，不敢再多說什麽，隻得撥馬而去，喝令大軍攻城。
号角聲響起，五千淮南軍一字排開，對朐縣形成了自東向西的攻擊态勢。
鼓聲震天而起，蓋過了海潮澎湃聲，大大小小的淮南軍軍陣，開始向朐縣推進。
一場毫無懸念的攻城戰，眼看就要開始。
忽然間，淮南軍的背後，一股塵霧沿着海岸線升起，向着這邊狂襲而來。
開始時袁耀并沒有注意，但當塵土越逼越近，地面也隐隐感覺到隆隆的震動聲，他這才漸漸的感覺到有點不對勁。
就在袁耀剛打算派斥候去打探一下時，塵霧已頃刻逼近，一支洶洶的騎兵從塵土中撞出，猶如從地府中脫出的幽靈鬼兵一般。
那一面黑色的大旗上，赫然繡着一個“陶”字。
陶商親率鐵騎殺至。
袁耀的臉色陡然驚變，好似見了鬼一般，脫口驚道：“陶商！？他不是在沂水跟呂布對峙嗎，怎麽會出現在海邊？”
驚呼之下，袁耀思緒飛轉，蓦然間驚醒。
他萬萬沒有想到，陶商竟然敢冒着呂布趁機進攻的風險，親自抽出精銳的騎兵，趕來朐縣來突襲他。
陶商之所以沒有在岸邊設陣，就是因爲他沒有帶步兵，隻有五百騎兵，單憑這點兵力，根本無法阻擋五千淮南軍登岸。
所以陶商才故意放任袁耀登岸，讓他毫無防備的集中全部兵力攻打朐縣，而這個時候，陶商就可以率騎兵神不知鬼不覺的，貼着海岸線逼近，從背後對袁耀發動進攻。
曠野交戰，步兵将毫無防護的後背暴露給騎兵，實爲最緻命的危險。
驚醒的袁耀，頭腦一片混亂，已顧不得多想，急是大聲喝令全軍轉身結陣，以迎擊陶軍騎兵。
隻是，軍陣已成，這倉促之下，片刻間如何能掉轉方向變陣，士卒們反而彼此推擠，使得陣形短時間内陷入混亂的境地。
短短片刻的混亂，足以緻命。
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