玲珑坐在窗前發呆，杏雨走過來，道：“小姐，給芬娘的東西都備好了。”
玲珑點點頭：“你和你哥去送她吧，如果她肯走，那就讓她們回去；如果她要多留一日，你就說我會去見她。”
杏雨不解：“小姐啊，您怎麽知道芬娘會多留一日，她也沒有說過啊。”
玲珑笑笑，什麽都沒有說。
這時，喜兒撩了淡青色黃鹂翠柳的夾棉簾子進來：“小姐，周嬷嬷在外面，說是有些事想和您說。”
玲珑皺皺眉，周嬷嬷是隔壁院子的管事嬷嬷，如今金嫦不在了，金婉搬進春晖堂，周嬷嬷這個管事的位子，還不知道能做到哪日，要她來找自己做什麽呢。
周嬷嬷和張婆子是同村的老鄉，先前和張婆子關系很好，去年張婆子娘家侄兒看上了周嬷嬷的閨女銀鈴，張婆子原以爲這是水到渠成的事，可沒想到周嬷嬷一口回絕，把個張婆子氣得火冒三丈。沒多久，原先在府裏負責花草的銀鈴就被調到了縫紉房。銀鈴自幼便在府裏學種花，女紅極差，到了縫紉房三天兩頭挨收拾，有次被那裏的管事婆子紮了滿手針眼。
周嬷嬷無奈，據說私底下給了管事婆子好處，銀鈴的日子才好受些。金家有規矩，有身份的大丫鬟十八、九歲就被主子許了人家，就是普通丫鬟，到了二十歲都要放出去嫁人，免得被人說三道四。銀鈴已經十七了，如果張婆子的侄兒對她仍不死心，即使周嬷嬷不同意，隻要求了宋秀珠，到時她們母女就是再不高興，也隻能依從。
這次金老太太讓給金嫦金婉和玲珑配上管事婆子，整個西府裏稍有頭臉的嬷嬷誰也不願意過來。這地方是在容園。原就是個風水不好的地方，況且兩處的小姐，一個是待不長的侄小姐，名義上是管事婆子其實隻是暫時的；另一個和宋太太又不對盤。給她當管事就是兩頭受氣。
宋秀珠一時找不到合适的人，這才把周嬷嬷和熊嬷嬷打發過來。熊嬷嬷以前是竈上的，這才把她派到玲珑院子裏。
周嬷嬷卻是被張婆子擺了一道，這事早被杏雨打聽來了。金嫦不見之後，她身邊的丫鬟們大多都被發賣了。韓李氏因爲在金家沒有賣身契，所以被轟出去。除了金婉身邊的小镯和她的乳娘，隔壁院子裏隻留下周嬷嬷、趙二媳婦和她們各自的丫鬟。
“讓她進來吧。”玲珑整整身上的家常素緞小襖和挑線裙子，坐到炕桌旁邊。
周嬷嬷三十五六歲，白果臉兒，眉峰高挑，眼尾細長，嘴唇兒薄薄的，時常抿着，不笑時就是一副厲害樣子。
她進來時。身邊還帶着兩個小丫鬟，都是十二三歲的年紀，細眉細眼。
周嬷嬷進來，給玲珑行了禮，玲珑讓白露給她端來杌子坐下，道：“哪陣風把周嬷嬷吹來了，可是有了二姐姐的消息？”
周嬷嬷歎口氣：“五小姐快别拿媳婦子說笑了，媳婦子今兒過來，可并非是爲了二小姐。”
玲珑笑着說道：“周嬷嬷盡管說來聽聽，反正這會兒我也沒别的事。”
周嬷嬷使個眼色。身邊的兩個小丫鬟便沖着玲珑行個禮全都退了出去，周嬷嬷又看一眼杏雨和浣翠，欲言又止。
玲珑知道她定是有情，便對杏雨和浣翠道：“你們也先出去吧。”
見屋内隻有玲珑和周嬷嬷了。玲珑微笑：“這會兒你說吧。”
周嬷嬷的身子從杌子上滑下去，噗通一聲跪在地上：“媳婦子知道在五小姐這裏沒有面子，可媳婦子是當娘的，不忍心看到女兒嫁個吃喝嫖賭的男人，還求五小姐幫幫我那苦命的閨女。”
玲珑秀眉微蹙，沒有讓她起身。任由她跪在地上，淡淡道：“你閨女在針線房，又不是在我院子裏，我幫不上她。”
“不，您能幫，隻有您才能幫她。”周嬷嬷急急地說道，卻又把聲音壓得極低，生怕隔牆有耳。
玲珑輕笑：“那你說說看，我能怎麽幫她？”
周嬷嬷見玲珑沒有斷然拒絕，心頭大喜，又給玲珑磕了幾個響頭，這才說道：“針線房裏這幾日都在給五小姐趕着縫衣裳說是您十月初四那日要去給七皇子妃暖壽用的，我閨女銀鈴就在針線房裏，可她的手藝不好，輪不到她給五小姐縫衣裳，這事她也就是聽人家說起的。或許五小姐也聽說了，張婆子的侄兒看上我家銀鈴了，我是不肯答應，可誰想到我那不争氣的兒子私底下卻答允了這門親事，他這會兒如願以償，租下了府裏在通縣的那片塘子。
那張萬興如今管着壽成胡同的三處宅子，可昨兒個宋太太找我過去，說那邊的租客嫌棄院子裏的花草不合心意，就讓銀鈴過去搗弄花草，還說是我那不争氣的兒子推薦的，還就是讓十月初四那日過去。
媳婦子知道，這哪裏是租客的意思，分明就是張萬興沒安好心，以往太太小姐們出去時，也會帶上個把負責針線的丫鬟，媳婦子便想來找五小姐求個人情，待到初四那日能否把銀鈴帶上，媳婦子求您了，如今在這府裏，宋太太也要給您面子，再說這事怕連宋太太也不知曉，您要把銀鈴帶上，她也不知道這其中的事，也怪不到您頭上。”
玲珑總算聽明白她說的話了，這個周嬷嬷想得還真是周全。
“我帶着銀鈴去七皇子府，這倒也不是難事，可是你們能躲過十月初四，可以後的日子呢，我總不能把她留在七皇子府，不讓她回來吧。”
周嬷嬷歎了口氣：“不瞞您說，我私底下給她尋了門親事，那男家答應湊上三十兩銀子，這幾日便來求親，隻要挺過這幾日也便行了。”
玲珑笑得心無城府，忽然擡起眼來，看向周嬷嬷：“我答應你，可是我有個條件。”
“什麽條件，五小姐您隻管說，媳婦子就是搭上性命也願意。”周嬷嬷喜出望外。
玲珑笑道：“說來也容易，你也不用搭上性命。十月初四那天我帶銀鈴去，你現在就把她叫過來，我要教她規矩，一直到她從七皇子府裏回來，你都不能見她，免得她分心，到時壞了規矩，當衆出醜。”
周嬷嬷真沒想到玲珑會這麽痛快就答應下來，暗地裏松了口氣，張婆子一直都說五小姐厲害，可這會兒看來也就是個心無城府的小姑娘。
她忙不疊地點頭：“五小姐您放心吧，我這就去把她叫過來，您隻管讓她好好學規矩，我保證不見她。”
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