果然，讓高先達最爲頭疼的事情發生了。
今川義元不但沒有死，而且還落在了織田信長的手裏。但是木下滕吉郎空口白牙的話，并沒有任何證據，高先達并不能相信他。
“如你所說，父親大人竟然還健在？”高先達笑了，“既然如此，那你們将他放了就好了。他是一家之主，他答應你們的事情，自然會履行的。”
“他說不踏足尾張，那是因爲他并不知道清州城已經落入了你的手中。”木下滕吉郎說道，“義元大人兵敗如山倒，下面的家臣恐怕就沒有那麽忠心了。他的保證，恐怕沒有什麽效力。我聽說你是這次戰鬥中最爲出彩的将軍，家臣們大多都比較信服你。你又是義元大人唯一的繼承人，如果家臣們決定擁立你爲新的家督，那麽義元大人的保證，便無異于一紙空談。”
武田晴信放逐自己的父親，淺井長政放逐自己的父親。在家臣的慫恿下，兒子放逐父親，搶奪家督的事情，在戰國這個亂世當中屢見不鮮。
“你們大可以放了試試，結果總不會比現在更差。”高先達笑道，“其實對我而言，我父親還活着是比什麽都快樂的事情。無論是誰慫恿，我都不會和父親搶奪家督的位置。但重要的是，我父親必須健康地活着。”
“這麽說來，義元大人的性命對你很重要喽？”木下滕吉郎道，“沒想到你還是個孝順兒子。那我便換一個說法吧，如果你願意将鳴海城的圍困撤離，并且将清州城還給我們的話，我可以将義元大人活着還給你們。”
“條件一下子就變了呢？”高先達微笑道，“交換人質的事情我聽說過，但是我隻聽說過一個換一個。如果你能讓我确認我父親還活着的話，我和織田信長之間也沒有那麽深的仇恨了。我願意将鳴海城的守軍撤離，織田信長也可以以鳴海城城主的身份侍奉今川家。但是清州城？呵呵！信長大人的兩個兒子，以及妻子濃姬，似乎都在我的掌握之下啊？一人換一城的話，你們恐怕還得再打下幾十座城。至于木下大人，如果我沒記錯的話，在城中的家眷當中，似乎有一個叫做甯甯的少女……”
甯甯是木下滕吉郎的未婚妻。準确地說，木下滕吉郎準備在這次戰争之後便向甯甯求婚。清州城中基本上大都已經知道了他們的關系。所以高先達在清州城的日子裏，将這件事情也調查了出來。
高先達此刻提出來，便是做一個反威脅。
“氏真大人果然不同凡響！”木下滕吉郎道，“一下子就抓到了我的痛處。”
但是不知道爲什麽，木下滕吉郎的表情竟然看起來一點都不痛苦。也是，他在外出戰，将甯甯留在了家中，既然清州城已經淪陷了，他怎麽可能不知道甯甯已經落入了高先達的手中？看來他在來之前，就已經做好了準備。
高先達道：“痛不痛我不知道，我隻知道她對木下大人似乎非常重要。既然木下大人作爲使臣前來，我總要給木下大人一些好處。我能保證甯甯在清州城内一定不會有人動她一根汗毛。”
“哦？”木下滕吉郎道，“那就多謝氏真大人了。”
高先達道：“但是我的條件也僅限于此。如果你讓我看見我的父親還活着，我就撤去鳴海城的包圍。至于我父親承諾了什麽，完全由他來決定。”
“恕我直言。”木下滕吉郎道，“我似乎隻說過義元大人仍然活着，但是問題在于，他确實是遭到了我們的突襲，身體恐怕……沒那麽健康。”
“如果他死了，那麽織田信長就要給他償命！”高先達怒道，“但是如果你們能将他的屍體完好地送出來，我依然可以接受其他人的臣服。”
高先達說罷，便不想再跟木下滕吉郎談什麽條件了。他已經說的很清楚了，活要見人，死要見屍。他不想再見什麽空頭支票。
于是他停住了話題。随後叫外面駐守的士兵拿了開水和茶具過來。
“我們先喝口水吧。木下大人來了好久，也沒喝到一口熱茶。”高先達于是就這麽在木下滕吉郎的面前慢悠悠地泡起了茶。
高先達的茶藝雖然一般，但是他的手很穩，說明他的心态很穩定，并沒有因爲今川義元的死活而産生波動。
“木下大人的忠誠無用懷疑，但是您能不能告訴我，城中的大臣們，到底還有多少人依然忠于信長？”高先達問道，“如果不是實在找不到人了的話，信長恐怕也不會派你一個足輕組頭前來談判吧。你應該明白，如果織田信長不接受我的條件，我可能會殺了你。即使是現在，你也不是安全的。”
“織田家别的或許不多，但是從來不缺乏忠臣。之所以派我前來，隻是因爲我恰好比較不重要罷了。信長大人并不了解氏真大人的禀性，而我是一個無足輕重的人，即使死了，也沒有什麽關系。”木下滕吉郎笑道。說罷他也有樣學樣地給高先倒了一杯茶。
他的手也非常穩定，茶道技術也很好，完全不在乎高先達的威脅。
“這個家夥有個大心髒啊。”高先達暗道，“在這種情況下，還能夠鎮定自若。确實是個人才。”
于是高先達又道：“如果可以的話，我想請木下大人幫我一個小忙。”
“聽起來似乎不是一點小忙那麽簡單啊。”木下滕吉郎道。
“對木下大人來說，隻是舉手之勞罷了。”高先達道，“如果織田信長不肯接受我的條件，我希望木下大人回到鳴海城之後，能與家中的大臣們轉達一下。誰能将織田信長的人頭送來，誰就能成爲鳴海城的城主。”
“這恐怕有違我人臣之道。”木下滕吉郎道。
“沒關系，你不願意轉達也沒有關系。”高先達道，“隻是我一個私人的請求罷了。畢竟我覺得，甯甯小姐即使嫁人，也想嫁一個出人頭地的人吧？一城之主聽起來可要比足輕組頭強多了。”
高先達這便是再一次給木下滕吉郎施加了壓力。他說得好像是希望甯甯嫁一個城主，但是實際上，卻是在拿甯甯的安全來威脅木下滕吉郎。
木下滕吉郎拿茶杯的手，這時候竟然微微地抖了一下。難道，他怕的竟然是甯甯拒絕他的求婚嗎？
(本章完)