光線昏暗的房間内部，到處都是一種濃郁的草藥味道，又帶着某種濃烈的熏香，混合起來的味道令人十分頭暈腦脹。
在一張鋪設了精緻錦緞絲綢被毯的床上，一位垂垂老朽的學者終于走到了他人生當中的最後一個階段。
房間裏面的氣氛非常死寂，不時還有幾聲輕微的抽泣響起，又被壓抑了下去。
雷林穿着一身黑色的禮服，面無表情地站在了來賓群當中，目光注視着床榻上面的老者。
此時的他，臉上已經完全沒有了之前的青澀，更加多了幾分成熟，已經是一個年輕英俊的大小夥子了。
而躺在床上的老者，赫然正是安東尼。
這位學者終究是普通人，在之前就已經有了生命力衰竭的痕迹，能支撐到現在已經非常出乎雷林的預料了。
不過，雷林前來這裏，除了作爲學生的義務，來給老師送行之外，也有着更加重要的事情要做。
就在這個時候，躺在床上的安東尼整個人一抽，喉嚨起伏不定，連臉上都浮現出一絲紅暈，明顯到了回光返照的地步。
“牧師！快叫牧師過來！”
他的妻子和尖叫着，旁邊的子女一下哭了出來。
“神祗在神國當中注視着你！”
人群從兩邊分開，露出了塔布裏斯主教悲憐的面孔。
“謝謝你！謝謝你！主教大人！”安東尼的妻子哭泣着，作爲知識之神的主教，塔布裏斯無疑在法奧蘭島上的地位很高，這次能夠前來接引對方，堪稱給足了安東尼面子，雖然雷林很懷疑這是看在了自己法奧蘭家族的強勢上面，但不管怎麽說，總是不錯的，不是麽？
“我這一生……從西西裏島開始……”
塔布裏斯揮手灑下了一片聖光，令安東尼的情況穩定了下來，随後，對方就開始做起了最後一次的祈禱或者說回憶。
“雷林，我的學生，我希望能夠看到你成功的那一天，即使在神國當中，我也會默默爲你祝福！”
“我明白！老師！”雷林趕緊上前兩步，芯片的探測能力已經開到了最大。
在說完遺囑之後，安東尼居然還能提到雷林，這還是讓塔布裏斯有些感觸，看起來對方的确很在意這個學生，他這次的投資也不算失誤。
“我……看到了神祗的光芒……”
安東尼最後掙紮着，手掌往前伸出，眼睛裏面的光芒卻黯淡下來，手臂也無力地垂落到了床沿邊上。
“嗚嗚……安東尼……親愛旳安東尼……”衆多的哭喊聲一起響了出來。
而塔布裏斯臉上的表情更加憐憫，在爲安東尼說着悼詞：“……他是一位睿智的學者，也是一位樂于助人的好人，作爲知識之神的信徒，安東尼布蘭頓，他用一生踐行着神祗的教誨，而在他死後，神國的大門也必将爲他而打開……”
“出現了！”
雷林的眼睛裏面有着一抹激動之色，通過驚人的感應力，他看到了一扇金色的光門。
大門緩緩打開，一片神光照耀了下來，而在神的光芒當中，安東尼的靈魂不由自主地從軀體上面浮現，最後緩緩注視了凡間一眼之後，毅然投入了神國當中。
“神祗的神國……位于主物質世界之上的更高空間……”雷林在心底暗歎着。
“并且，普通信徒的靈魂都必須首先墜入冥土，再經由死神的鑒别之後才能晉升各神的神國，但安東尼的靈魂卻似乎省略了這個步驟，這就是主教的特權麽……”
雷林若有所思地想着。
信徒的靈魂到達神國之後，理論上就轉爲了祈并者，從此脫離了生老病死，隻要神祗沒有隕落，神國沒有毀滅，基本上就可以與神祗同在。
從某種程度上來說，這也算是一種長生了，雖然受不了任何外力的侵擾。
“在傳聞當中，高級的祈并者甚至可以獲得靈魂層次的躍遷，變成聖靈一樣的存在……這種聖靈每一個都是神祗最爲寶貴的财富，可惜數量上……”
按照雷林的看法，那種聖靈，以靈魂狀态不死不滅的存在，顯然與靈魂實質化非常相似。
也就是說，每一位聖靈的靈魂，理論上都可以比拟六級曦日巫師的真靈。
“雖然聖靈的形成完全依靠外力，但也有依附于神祗，沒有壽命苦惱的好處，日積月累下來，在神國當中的防禦力量，應該有多麽恐怖……”
無盡的祈并者，還有聖靈，以及空間最高權限者的實力，令神祗在神國當中的戰力簡直就是無敵。
即使是一位強大神力，要在微弱神力的神國當中幹掉對方，恐怕也要付出難以忍受的代價。
而那些更加冒失地闖入神國的巫師們的下場，也就不用雷林再怎麽細想了。
“很顯然，安東尼老師的靈魂還遠遠夠不到晉升聖靈的标準，而偉大的知識之神歐格馬顯然也不會爲他破例……”
等到神光收斂，牽引的力量消失之後，雷林一直緊繃的身上也悄悄放松了下來。
“不過，有着主教爲他開後門，想必他的情況肯定比一般的祈并者要好過很多……”
“雷林！”
而這個時候，做完了儀式的塔布裏斯主教也來到了他的邊上。
“主教大人！”雷林恭敬地行禮，畢竟名義上他還是知識之神的信徒。
“安東尼是一位虔誠的信徒，他在主的神國當中也必然受到良好的照顧，不用爲他擔心……”塔布裏斯仿佛安慰地說着，并且好像還有着下文。
雷林和塔布裏斯離開了房間，走到了花壇裏面，而其它前來的人流都自動将這片區域讓給了他們。
“如果我沒記錯的話！你的成人禮已經舉辦，從今以後，你就是一個真正的男子漢了！”
塔布裏斯主教将話題轉移到了雷林的身上。
“是的，上個月剛剛舉行……”雷林很是謙遜地回答道，按照這個世界的風俗，男孩十五歲就可以被看成大人，也可以娶妻生子了。
“你上次出生的時候我就在旁邊，那個時候你還是襁褓裏面的小家夥，沒想到一轉眼就這麽大了……”
塔布裏斯主教微笑着，仿佛陷入了回憶當中，而十級的牧師等階，令歲月并不能在他的臉上留下痕迹，實際上，他的年紀比安東尼還要大上不少。
“隻是……在我們神殿的慶典上面，我似乎很少看到過你，瓊納斯男爵或許事務繁忙，但是莎拉夫人可是一位虔誠的信徒……”
塔布裏斯的聲音裏面仿佛帶着一絲不滿。
“哦！實在抱歉！主教大人！我常常與歐尼斯特導師一起進行法術實驗，很可能忘了時間……”
雷林趕緊道歉，而塔布裏斯主教的臉上則是浮現出無奈的表情。
法師這一類人的信仰總是最不怎麽虔誠的，很多都隻是泛信徒，對于這一結果出現他早就有所預料。
事實上，整個法奧蘭家族雖然是知識之神的信徒，但從來都不會徹底倒向神教一方。
在大陸上的很多地方，貴族們所代表的世俗權力與神權都處于明争暗鬥之中，就連瓊納斯男爵也是在知識教會進入之後，也牽引了新的受難之神伊爾馬特進入自己的領地，更是想要接着建造财富神殿，讓其它神祗過來分薄知識之神的信民——對于貴族來說，這簡直就是本能！
而塔布裏斯顯然不能接受這一點，拉攏法奧蘭家族的下一代族長就是他的計劃。
但很可惜，這位雷林法師似乎與他的父親一樣，雖然從來沒有忘記過對于神殿的捐獻與供奉，卻很少參加狂熱的宗教儀式。
并且，對方還是一位法師，又有着導師的幫助……塔布裏斯的眸子有些深沉起來。
“很抱歉我之前的無禮舉動，塔布裏斯主教！請允許我向教會捐贈十個金币來忏悔我的罪過，另外，下次舉辦慶典和文化沙龍的時候請一定通知我！”
在宗教問題上面，雷林早就打定主意當一個打醬油的，但既然對方都提到了，雷林也隻能先應付下來。
反正他也早就有了時不時前去神教慶典，僞裝成信徒的打算。
“那很好！七天之後的‘聖洗禮’，是紀念知識之神當初教化惡魔安格瑪尼的功績之日，我們神殿在那天也會舉辦盛大的慶典，期待與你的會面……”
“這是我的榮幸，到時我一定會前來！”
既然是塔布裏斯的親自邀請，雷林很爽快地答應了下來。
“很好！”塔布裏斯點點頭，旋即又被早就等候在一邊，焦慮的人們請走——在安東尼的喪禮安排之上，他還有很多事情要做。
等到主教大人離開之後，雷林待在花園當中，看着木欄杆後面的一朵白色薔薇，臉上的表情很是有些玩味。
“要我親自前去？代表着什麽？警告麽？”
實際上，有着貴族這一層皮保護，教會的威懾力并沒有想象當中的那麽大，要是塔布裏斯敢做出什麽出格的事情，他必将受到整個丹布雷斯貴族集體的抵制。
(本章完)