走進鄧名的營帳後，周培公和他相視而笑，不等鄧名開口，周培公就搶先道謝道：“保國公反應神速，這次算是幫了下官大忙了。”
“周布政使客氣了，我這不過是自救而已，而且周兄不要用這個稱呼，聽起來太生分，也别用什麽下官，我聽着難受。”鄧名笑道。
“好，那我還是叫鄧提督好了。”周培公微笑着坐下，他現在很清楚地知道自己的權勢基礎是來自鄧名而不是其他什麽人，鄧名越強大，周培公就越重要；如果東南局勢驟變，湖廣和兩江都開始脫離鄧名的控制，那麽剿鄧總理衙門的用處也就大減，至于現在周培公這個衙門享有的種種特權，比如持剿鄧總理衙門執照的貨船免地方稅一項，很可能就會被四省出于斂财的目的而取消。
這次鄧名雷厲風行，把四省的野心掐滅在萌芽裏，還沉重地打擊了他們的戰争動員力，除了鄧名以外，得益最大的就是周培公。因此周培公進門就向鄧名道謝，他們兩人之間話不用說得很透，點一下就夠了，鄧名就會明白周培公并沒有頭腦發熱，依舊對自己的處境有清楚的認識。[
“我給鄧提督的賬冊，不知道有沒有幫上忙？”雖然鄧名和東南督撫早有協議，剿鄧總理衙門要由崇明派人查賬，不過所有的督撫都吩咐周培公做假賬糊弄鄧名。但身兼四省布政使的周培公，在制作了假賬本給崇明來人看後，卻把真賬本抄寫了一份秘送給川西。
“太有用了！”沒有周培公的幫助，鄧名不可能把東南督撫的藩庫了解得一清二楚。他們沿江運輸的物資用的都是周培公的船。除了這些一手資料外，周培公還不遺餘力地幫鄧名偷偷打探各地的賦稅繳納情況：“沒有周布政使的賬冊，我至少要少賣三成的債券。”
“鄧提督客氣了，我這也是自助。”周培公微笑着把鄧名的話還了回去：“鄧提督不會讓我買債券了吧？”
“當然不會。”鄧名大笑起來：“除非周兄心甘情願。”
“那我就心甘情願地買一點兒好了，也省得那些老家夥們疑心。”周培公輕松地說道：“不過我有條件。”
“願聞其詳。”
“我打算購買一筆大明戰争債券，作爲交換，我需要鄧提督幫我建立一支軍隊，就叫長江剿鄧總隊好了，由剿鄧總理衙門提供軍饷，訓練經費，武器統統從提督這裏采購。”周培公說，東南督撫多半也會歡迎這個建議，一支四省聯軍既可以用來防備鄧名，也可以用來對付滿清，而且這支軍隊還是全新的，比清洗現有的綠營軍隊更簡單而且更安全。
“這支軍隊當然是掌握在周兄手裏，對吧？”鄧名确認了一句。
“萬一失。”周培公笑容依舊。
“沒問題。”兩個聰明人馬上就開始商議建軍的細節問題，這一談就一直談到太陽西沉。
“可惜四省的督撫自命不凡，卻不知道周兄才是黃雀在後啊。”請周培公共進晚餐的時候，鄧名恭維道。
“提督太謙虛了，有提督在，這個黃雀怎麽輪得到我呢？”周培公說完後，二人又是齊聲大笑。
……
“中國實在是太富饒了。”小宅生順的日本使團跟着鄧名的大軍一起沿江前行，在九江駐紮的時候，他忍不住發出了這樣的感慨。
在得知鄭成功的死訊後，日本使者雖然震驚，但還沒有太明顯的遲疑，依舊表示會在不威脅日本安全的情況下，繼續支持明軍對清廷作戰，簡而言之就是繼續保持友好中立的态度——現在除了暹羅，沒有任何一個鄰國願意在這場戰争中站在明軍一邊。不過鄧名不敢引泰國兵入境，因爲暹羅軍人在中國的土地上，軍紀也未必就能強于清軍。
但在得知了鄭成功和鄭經的具體矛盾後，小宅生順就告訴鄧名，當這個消息傳回江戶後，恐怕德川幕府會改變對明軍的态度，因爲鄭經的行爲不太符合日本人的家族觀念。鄧名以前就聽到小宅生順發出過中國實在太富饒的感慨，今天又聽到了一遍，忍不住就仔細詢問起其中的原因。
上次鄧名詢問的時候，小宅生順含糊其辭，隻是表示鄭成功是德川幕府中的南海頂梁柱，他的逝世會讓幕府對明軍前途徹底喪失信心。現在德川幕府對川軍還缺乏了解，所以小宅生順表示如果鄧名希望對日貿易順利的話，就需要幫助他們盡快返回日本，以增強幕府對明軍繼續抵抗的信心。
而今天鄧名舊話重提的時候，小宅生順想了一下，決定實話實話：“國姓爺去世其實并不是什麽不可挽回的事，甚至鄭經奪取了藩主的位置在我們看來也不是什麽了不起的事，嗯，隻要繼承人比前人更優秀，家族很可能走上更光輝的大道。”
“就好比武田信玄奪取了信虎的位置？”鄧名問道：“對吧，他爸是信虎對吧？”[
“國公對敝國的曆史也有了解？”見一向以天朝自居的中國顯貴，居然會有興趣研究日本曆史，小宅生順的眼睛頓時也亮起來了，當初萬曆時，明軍同日本交戰數年，明朝内閣還認爲豐臣秀吉是想當日本國王。
“有一點。”鄧名笑道，在這個時代的東亞，中國對周圍的藩國相當的輕視，當然也有交通的問題，比如更孤陋寡聞的緬甸人，居然在永曆避禍前還以爲順治是朱明皇室的旁系，明清戰争是自家人在争奪皇位。
“正是，國公舉的例子很好。”小宅生順點點頭：“敝國非常貧瘠，戰國時小大名……嗯，就是諸侯。”
“我知道大名的意思。”鄧名連忙攔住了對方，表示不用仔細解釋。
“小大名有的都要自己去種地，家康公早年，手下的家老們在平時都要種種蘿蔔，補貼家用，因此很多貴國看來不可理喻的事情在敝國是很正常的。比如父親昏庸，家臣就擁立少主奪取家業，嶽家衰落，女婿不是去幫一把大舅哥，而是立刻設法并吞。”
“就好像織田信長。”鄧名微笑道，他發現利用這點知識很容易博取日本使者的好感。
“不錯，不錯，國公見識廣博，真是聰明才智之士。”小宅生順明顯更加高興了：“因爲大家都很窮，如果君主衰老了，撐不住家業了，就必須讓年輕有力的人來掌握，不然家族就會滅亡；如果嶽家不行了，女婿不搶奪下來也會被别人拿走，至少這樣還是外孫的産業。中國有句話叫倉禀足，知禮儀。敝國沒有中國這樣富饒，經不起混主的折騰，主君老朽了就得騰位置，家臣即使心裏在流淚，也要義反顧地把他流放。國姓爺是了不起的大英雄，但如果這次是因爲國姓爺昏庸了，那部将支持鄭經奪位沒什麽了不起的，這也是一開始國公周圍的人都大罵逆子，而敝國人卻沒有什麽反應的原因。”
“嗯，但後來你們改變了看法。”
“是的，國姓爺的做法敝國人認爲沒有一點錯，培養一個繼承人很不容易，但鄭經這次做的實在是大錯特錯，爲了一個女子讓家臣離心，家族分裂，這是不可饒恕的罪過。國姓爺斷然讓他自裁，想必心裏的苦痛也是法用言語形容，但這是對家族最好的辦法。大明已經很危急了，和國家的存亡相比，一個兒子根本不足挂齒。”小宅生順覺得，就是因爲中國太富裕，所以對人更寬容，鄭經身邊的人因此把忠誠、往日的恩義、感情或許還有一些個人私心放在了國家利益之上：“太多鄭家的人還沒有意識到，他們已經站在了懸崖邊上，或許他們還認爲做的很對，但和敝國的觀念卻是差距太大了。幕府的重臣肯定會斷定鄭家滅亡已經成爲定局，爲了不觸怒鞑子最好還是趕緊抽身。”
鄧名輕歎了一聲。
“不過這也未必就好，現在敝國太平了，我們的将軍打算大力廣儒學，教導日本人尊師、愛人和慈悲。”小宅生順見鄧名似乎有些不快，就急忙補充道：“隻是鄭家，現在似乎還沒有到太平的時候。”
“多謝指教。”鄧名抱拳一禮：“隻是不知道今天貴使爲什麽有這種感慨，還決定直言相告。”
“來的時候就覺得中國廣大得邊際，跟着國公從四川到江西這一路上，順風順水，但走了這麽久還沒有到大海。這次沿途能夠仔細地觀察風物，果然土地肥沃、應有盡有。國公的這些敵人，獻給國公的東西足夠讓敝國的大名滅亡一百次，但他們還覺得自己手裏留有籌碼，而他們還确實真的有，因此鼓不起和國公拼死一戰的勇氣。要是放在敝國，貧瘠的大名肯定不敢坐山觀虎鬥，指望鄰居先去和國公拼命自己在後面撿便宜，因爲交這麽多東西出來，不管後面怎麽樣，自己已經餓死了，所以一開始多半就會咬緊牙關和國公拼到底。至于和國公坦言”小宅生順和身邊的同僚對望了一眼，嚴肅地答道：“國公堅韌，謹慎地使用手中的武力，該明白的時候明白，該糊塗的時候糊塗，雖然國姓爺不在了，但我們都相信國公能夠把大明維持下去，我們會讓幕府明白這一點，所以也沒有必要對國公隐瞞。”
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