“袁賊大概是在休養士卒吧？”張勇知道袁宗第剛剛和胡文科打過一仗，就算戰場的地形一片平坦，剛剛激戰一場的袁部也需要休息。不久前那個返回旗下的将領的報告是一個旁證，明軍人數較包抄的清軍爲多，但是原地堅守不肯發起進攻，而但清軍撤退時明軍也沒有尾随追擊：“現在或許可以發起進攻？不過混戰或許正是袁賊盼望的，萬一打散了，袁賊就算敗了也能跑掉。算了，我還是等王明德他們把袁賊驅趕過來吧，保存體力以便追袁賊一個全軍覆沒。”
張勇正打着如意算盤的時候，他背後突然有響箭升空，接着又是一道狼煙直沖天際。
發生交戰後，被包抄清軍切割開的明軍伺候立刻向來路返回，其中好幾個明軍有馬，他們很快就遇到了明軍的後隊，向他們通報發現了大量清軍的消息。接到這個消息後，後隊明軍馬上提速前進，趕到張勇背後後，全軍一邊進行戰前準備，一邊升起篝火試圖與袁宗第取得聯系。
這道狼煙升起後不久，張勇面對的方向上也是一道黑煙直沖霄漢，袁宗第見到援兵的烽火後也點一一堆火進行聯系。兩道黑煙遙相呼應，斷斷續續地進行着必要的溝通。[
剛才一見到背後煙起，張勇就知道大勢不好，最普通的通訊方式就是軍官通過喊話指揮士兵，這個隻要不是聾子就能聽懂；其次就是旗号，這個已經需要一些訓練了；至于響箭，就屬于中高級軍官才需要了解的通訊方式，不同的軍官有不同的設計，比如胡文科的信号張勇就不是全能看懂；而狼煙是範圍相當的通訊手段，要求也很高，一旦升起就會引起周圍敵我兩軍的注意，需要有安全的發送環境、需要有熟練的『操』作員、還需要有會翻譯的軍官，基本上都是主将和副将在緊急時的通訊聯絡方法，有時則掌握在偵察尖兵或是重要觀察哨所的手中。
因此張勇一看到狼煙，就知道背後多半是來了袁宗第的援軍，他觀察了一會兒，雖然看不懂具體的信号，但依稀覺得是東面好像是在通報位置和兵力數字，西面也就是袁宗第的方向則先是詢問、然後又開始下達進攻的命令——盡管各有各的設計，但很多基本的東西是共通的，這個時代密碼學也不發達。
一開始張勇還心存僥幸，盼望這是袁宗第的斥候在故布疑陣，企圖打『亂』自己的陣腳。可東面的狼煙看上去不像是假的，其中包含有大量的信息；而且張勇派出去的斥候也報告說，東面确實有大軍活動迹象，人數暫時還法判斷，但範圍很大，如果是正常布陣的話，大概超過千人，這可能還隻是一部分。
“我就知道！袁賊怎麽會突然膽子大起來和我放對，果然是想以衆欺寡啊。怪不得遲遲不肯進攻，這個膽小如鼠的懦夫！”張勇氣急敗壞地大叫起來，他知道更多的明軍可能會陸續抵達，明軍的強大實力讓張勇很吃驚，因爲他已經在西面觀察到兩千上下的明軍甲士兵，現在背後明軍既然敢于向自己『逼』近，那麽至少也會擁有一千多的甲士：“袁賊哪裏來的兵？他在萬縣屯了很多田，一年來發了大财了嗎？”
現在顯然不是琢磨這個的好時機，張勇雖然緊張但尚未絕望，算算路程，王明德此時應該也到了袁宗第的背後了，就算還沒有到也是馬上的事。
“我該如何應對呢？”張勇緊張地思考着：“是不是應該把甲兵都放出去，讓披甲沿着江聚攏成團？”
“不行！”張勇立刻否決了自己這個想法，那樣就等于輸了一半，讓甲各自逃生不但會蒙受巨大損失、打擊士氣，而且還放開了道路，法攔截袁宗第的主力離開。
“袁宗第身邊帶着的應該是他的精銳主力，不過他已經打了一仗，比較疲勞，戰鬥力下降了很多，而且還會被王明德牽制；而東面的援兵就算披甲和袁宗第本部相當，也應該是袁宗第較差的一批兵，嗯，肯定是他新招募的新兵，裝備也肯定法和他身邊的精銳相比。”張勇知道袁宗第這些年過得很苦，最近幾年來一年也發動不了一次大規模進攻，沒有機會鍛煉新兵，因此張勇很快就有了決定：“東面來的新兵戰鬥力不強，西面的袁宗第本部疲憊而且法全力進攻我，所以我應該兵分兩邊，繼續穩固防守。”
張勇把手下的一千七百披甲平均地分成了兩份，同時向東西兩面展開戰線，爲了穩妥起見，張勇把東面來的明軍估計爲兩千戰兵——這個數字張勇認爲已經很高了，但即使是兩千新兵，張勇也有信心用一半的手下擋住他們的進攻。相比東線，西線倒是更讓張勇擔憂，雖說袁宗第的部隊已經打過一場，但是明軍爲了脫險很可能會不惜一切地發起猛攻：“西面隻要堅持住就好，袁宗第全軍猛攻的話，王明德就能不受阻礙地沖過來，隻要我咬緊牙關堅持住，那袁宗第還是死路一條。”張勇像是要催眠自己一般，反複地唠叨着：“堅持，堅持！”
正如張勇所料，此時王明德和袁佳文弼也已經到了袁宗第的背後，不過他們并沒有升起狼煙和張勇聯絡，而是打算默默地發起進攻。
指着天空上的那兩道狼煙，王明德對袁佳文弼說道：“既然賊人還在用烽火聯絡，那就說明張提督還堵在他們中間，我們應該迅速發起攻擊，爲張提督解圍。”
“或者等袁賊發起進攻後，我們再進攻爲好。”袁佳文弼有不同的看法，剛才他們遇到了敗退回來的張勇部，知道擋在前面的就是萬縣的守軍：“如果我們貿然發起進攻，那賊人就會用全部的力量抵抗我們，而張提督的兵力此時會在抵抗東面的賊人，最後很容易打成僵持，入夜前不能解決戰鬥的話，賊人就會逃走。”
“副都統是想等袁賊突圍時，再進攻嗎？”此時王明德的斥候和袁宗第的後衛也發生了接觸，相信對方已經察覺到清軍的動作，不過王明德他們沒有升起烽火，也沒有迅速展開，想必袁宗第對清軍的實力還不太了解。
“正是。”袁佳文弼點點頭，他就是想以張勇爲誘餌，以減輕自己這支清軍進攻時的壓力：“我們可以預先準備好烽火，一旦賊人開始攻擊張提督，我們就點燃它，讓張提督的手下知道援兵到了，隻要再堅持片刻就好了。”
“嗯。”王明德琢磨了一下，并沒有表示反對，張勇爲了自己的生存肯定會拼命抵抗，到時候再升起一堆烽火給他打一劑強心針，頂住袁宗第的兩、三千戰兵不成問題——局勢的變化讓王明德也提高了對袁宗第實力的估計，不過還沒有達到張勇的那個高度。袁佳文弼的計劃對王明德來說也不是壞事，張勇承擔了袁部的猛烈攻擊，就意味着王明德需要付出的代價會小得多，說不定還有餘力展開全面追擊，把大批的俘虜收歸己有。
“到時候副都統和我一起發起進攻？”王明德又問道。
袁佳文弼看了王明德一眼：“這些區區『毛』賊，王總兵自己還對付不了嗎？”
漢八旗和綠營不同，不能白白犧牲，要是漢八旗傷亡太大，袁佳文弼回到北京不好見人；現在是滿清初年，旗漢不通婚的政策執行得尚可，漢八旗屬于旗人，很多有都和滿人有姻親關系，袁佳文弼不心疼綠營但不可能不心疼他的正白旗（漢）同胞。
見王明德遲疑不定，袁佳文弼知道他在擔心什麽，就拍着胸脯保證道：“等擊潰了賊人，開始追擊後，論是披甲還是甲的賊人，我都不會濫殺也不會交給别人，而是統統送給王總兵，到時候王總兵挑一挑，把老弱病殘還給我就是了。”[
如果王明德負責總攻的話，後續的追擊活動肯定是以逸待勞的漢八旗負責，漢八旗和綠營不同，抓到的俘虜既不能擡旗補充自己，也不會把這些危險份子帶回北京當包衣，肯定是都殺了換首級功。袁佳文弼就是向王明德保證，戰後身強力壯的俘虜都歸他，不會讓他白白出力打頭陣——即使是用張勇做誘餌在先，袁佳文弼也還是打算讓王明德的部下去當陷陣的炮灰。
“好，副都統，我們一言爲定！”王明德很有炮灰的自覺，和八旗兵并肩作戰要沒有這點覺悟那真不用混了，既然袁佳文弼保證把所有的俘虜都交給自己而不是其他人，王明德認爲這炮灰就當得物超所值。
“對了，副都統，能不能讓你麾下的火器兵助戰？”王明德估計袁宗第雖然判斷不清自己的兵力，但還是會留下數百甲兵掩護後路，如果有八旗的鳥铳和虎蹲炮掩護，王明德的損失就會更小了。
“理所應當。”袁佳文弼一口答應下來。（未完待續）
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