自從吳三桂帶兵進入四川攻克重慶後，把四川一分爲二，川西的明軍軍隊既沒有牽制的能力也沒有反攻的兵力，隻能勉強守住地盤，而能堅持到現在主要原因還是李國英手裏沒有太多的機動兵力。
目前的形勢就是明軍在川東有善戰的軍隊，而且數目還相當可觀，但是軍糧告罄；而川西有大量的屯田，倉儲也非常可觀，建昌的糧草堆積如山，但沒有軍隊也法運送到川東來——就算有運輸力，會不會運過來也是個疑問。四川的明軍部署變成這個樣子，其中摻雜了多年以來各種複雜的因素：永曆朝廷不希望闖營的勢力太大，地方川軍不願意地盤被别人侵占，闖營上下擔心不抱成一團會被吞并，再加上來自湖北清軍的威脅，所以闖營餘部就都集中在三峽一帶。
前些年蜀王劉文秀曾經有經營四川之心，可是他也不願意闖營入川與他分享地盤，隻要闖營幫他守住三峽側翼就行了，這樣顯然對他更有利。劉文秀曾經收編了一些川軍，這固然是削弱了地方武裝而且讓地頭蛇們有些不安，但憑借劉文秀的實力完全能夠壓制得住，至于各地小軍閥實力下降造成的問題，劉文秀大軍在四川也完全可以解決，而且通過收編，他的軍力也有提高。當時闖營雖然在三峽一帶爲劉文秀守望相助，但對他也暗暗戒備。
突然之間孫可望在雲南意圖篡位，劉文秀回師雲南協助李定國勤王，可是等到趕跑了孫可望後，劉文秀和李定國又起了摩擦——劉文秀公開聲稱李定國攬權，好似另外一個孫可望；而李定國指責劉文秀收編孫可望餘部是收買人心，有做孫可望第二的意圖。[
鬥争的結果就是李定國軟禁了劉文秀，爲了消除連番争鬥的後遺症，李定國還不得不留在昆明坐鎮，法到湖廣前線親自指揮作戰——缺乏有威望的人在一線穩定軍心，以及三王内讧之後明軍中不可避免的人心惶惶和思想混亂，導緻了清軍在湖南發起進攻後，明軍的前線迅速崩潰；四川這邊也差不多，劉文秀把大軍帶到昆明然後就再沒能回來，川中既空虛又混亂，還有一群心懷不滿的小軍閥，給了吳三桂輕而易舉奪取重慶的機會。
“川東有兵，三峽地勢險要，是用武之地，隻要軍糧有着落，我們可以在這裏長期堅持下去。”劉體純和其他闖營将領都在三峽經營了多年，訓練了不少本地士兵。眼下已經有不少消息傳來，說是西南的戰事不利，雖然劉體純在軍中聲稱這是謠言并盡力辟謠，但他在鄧名眼前就沒有什麽顧忌了：“若是晉王能夠到達成都，然後設法攻下重慶，與我們打通聯系，我們在川陝大有可爲。”
“如果要晉王率領全軍北上，恐怕也有将軍剛才說的那些麻煩吧？”據鄧名所知，李定國現在手下也有不少雲南人，還有很多西營官兵都在雲南成家立業，和闖營這邊的情況有點近似。
“從雲南到建昌可沒多遠，最近鞑子那邊一直聲稱說已經攻下了昆明，我看可能是真話，昆明多半是真的丢了，此時不跑更待何時？”劉體純和李來亨都曾去見過永曆朝廷，李來亨還曾在貴州駐紮過一段時間：“我聽說過貴州、雲南的情況，出了昆明遍地都是土司，想要招兵買馬、征兵征糧都是大麻煩，如果昆明真的丢了，不趕緊走人還等什麽？士兵們也不會再留戀不舍了。至于男女分營、夫妻不得見面這種道理，晉王斷然不會不知道！西營别的都忘了還能忘了老本行嗎？”
“如果吳賊尾随追來呢？”鄧名覺得如果李定國能來，那吳三桂當然也能來。
劉體純又是一通搖頭：“吳賊哪裏來的糧食？吳賊十八萬兵馬，運糧是肯定不夠吃的，軍糧大部分要靠從當地征集。”
之前吳三桂在陝西盤踞的時候，屯田積蓄糧草多年，同時清廷也不停地從山西、河南給他轉運糧食，這才能一舉打到重慶。他在重慶又呆了半年，通過長江從江南運來了大量的物資，積蓄了足夠他行軍三個月的糧草，然後才攻入雲南。
“鄧先生可不知道大軍過境那是什麽樣的景象啊，吳賊這次過去，我不敢說吃成赤地千裏，但三五年内遵義這條路是别想再過軍隊了，哪怕一萬人也不行。按理說吳賊就是攻下了昆明，爲了震懾當地土司、安撫地方，也需要個一兩年時間才能騰出手來，畢竟西營在雲南經營了十年，吳賊大軍不駐紮個兩年是不敢離開的。不過就算吳賊想立刻返回四川，他肯定要走建昌這條幾年來沒走過大軍的路。如果晉王搶先一步走，帶上十萬人，把沿途的糧食都吃光，把倉庫都燒掉，那吳賊還想追着晉王後邊回四川？哼，他的十八萬大軍先在雲南種三、五年田，再琢磨這件事吧。”
今天和劉體純仔細聊過之後，鄧名發現自己對這個時代的運輸能力的認識有了翻天覆地的變化，在沒有鐵路和可靠的公路網的情況下，想要動員十萬大軍遠征是一件非常困難的事情。此次清廷動員了舉國的精銳進攻雲南，固然戰果赫赫，但也讓清廷多年來的積蓄消耗一空，就是想把派去雲南的部隊撤回出發地都需要慢慢來，更不用說立刻發動另一場大規模的進攻。
而這個時候，闖營堅守三峽的優勢就表現出來。如果長江在清軍的控制下，川東到川西水路通暢，那清軍的運輸能力就能大大提高；而在長江被明軍截斷的情況下，清廷除非不惜代價地闖關，論是向重慶還是向雲貴運輸物資，都要翻山涉水地從陸路搬運，消耗極爲驚人；清軍從下遊進攻三峽的難度很大，而且明軍多年來也一直有防禦準備。
在劉體純的戰略構思中，最關鍵的一點還是重慶，隻要從川西到川東的這段長江完全控制在明軍手中，就可以用川西的糧食養活川東的軍隊，用川東的軍隊保衛川西的屯田。吳三桂、洪承疇如果不知死活地從雲貴追出來是最好，估計他們再次從川南的崇山峻嶺爬出來後都已經餓成鬼了，明軍可以利用水運便利東西馳援，就算不與他們交戰，隻要堅壁清野就可以。在劉體純看來，清軍即使摸到長江邊上，也沒法靠捕魚養活十幾、二十萬張嘴；當然劉體純認爲吳三桂多半還是會再次不辭辛苦地給前線運糧，修築倉庫儲備物資，不過這怎麽也要幾年時間，清廷這次的傾力一擊沒能把雲南明軍徹底打垮就好。
“一定要拿下重慶！”
讨論結束的時候，劉體純還特意又強調了一遍。
與在大昌時一樣，劉體純也安排演習，向鄧名展示他的練兵所得。
有了在袁宗第那裏的經驗，鄧名臉上不動聲色，心中則暗暗注意，看有沒有哪個人會受到劉體純的特别。等到一個年輕人出場後，鄧名注意到劉體純不斷地扭頭，觀察自己的表情和反應。
“真是個壯士！”鄧名大聲贊歎道。這話倒也不是恭維，這個年輕人表現得确實出色，而且身材高大，看起來營養應該不錯，鄧名估計十有八九是劉體純的親戚。
“正是犬子。”劉體純高興地大聲答道。
“原來是令郎啊，真是英雄了得。”說實話鄧名還是有些意外，首先他沒想到劉體純會讓兒子出來表演，其次劉體純看上去已經五十出頭，鄧名沒想到這個年代人結婚生子這麽晚。
劉體純這個兒子是崇祯十四年在河南得的，商洛十八騎出山後，他是衆人中最早得子的，今年也不過剛滿十八歲。看過演習後，晚飯上劉體純就叫長子來給鄧名敬酒。[
鄧名不喜飲酒，碰一碰嘴唇便放下杯子，客氣地對劉體純的兒子說道：“我長了少将軍幾歲，就叫少将軍一聲劉兄弟，如何？”現在鄧名假裝成身份尊貴的宗室是越來越得心應手了，劉體純明明是一方鎮守，鄧名和他兒子稱兄道弟卻好像還是别人占了多大便宜似的。
少年人有些不知所措地回頭望了他父親一眼，見劉體純面帶喜色地連連點頭，就沖着鄧名老老實實地說道：“鄧兄在上，小弟有禮了。”
劉體純的長子名叫劉晉戈，既然鄧名已經表現出了明顯的拉攏之意，劉體純馬上就吹噓起他兒子的武藝來，然後話鋒一轉，說他見鄧名身邊的衛士不多，不妨把他的兒子帶走。
論是劉體純還是袁宗第，他們的心思都掩飾得非常不好，今天鄧名早在劉體純進行鋪墊前就能猜到他到底做何打算。不過劉體純居然把長子送來，這讓鄧名有些吃驚也感到一些爲難。袁宗第的一個侄子他就感到不好安排——畢竟和普通士兵不同，如果怠慢了說不定袁宗第會認爲鄧名看不起他，但鄧名現在基本是一個光杆司令，不可能提供士兵給這些鎮守将領的子侄做部下。
這個可是劉體純的長子，若是有個三長兩短鄧名不知道該如何交代——他現在還沒有完全适應自己裝扮的身份。在劉體純和袁宗第看來，子弟若是爲保護天家宗室戰殁也沒話好說，而且從長遠看對家族也未必是壞事。自從劉體純聽說，袁宗第把他的侄子和那個他一手撫養大、關系好得和義子差不多的親衛隊長都送給三太子後，就決心讓自己的兒子也去三太子身邊效力。
鄧名委婉地表示了擔憂，劉體純立刻聲明這不是問題：“鄧先生在萬縣一戰中的風采，我也是仰慕不已的，我兒既然是軍身，那大丈夫馬革裹屍也是本份事！“
堅持不要的話鄧名擔心劉體純會有其他想法，所以隻好答應收下。此時他心裏感到一陣憂慮，若是以後巡視的各軍鎮都和袁宗第、劉體純這樣行事，那将來回奉節時，自己豈不是要帶回一隊闖營将領的子弟？這樣下去，自己的衛隊還能充當衛隊用麽？這些子弟和士兵出身的衛兵會不會有矛盾，是不是有必要另外組建一支真正的衛隊？萬縣一戰的衛士就是真正衛隊的成員，而這些子弟則是名譽衛隊成員。
在巴東住了幾天，鄧名很快就要啓程前往他的下一站。劉體純把即将分别的兒子喊到自己的書房，屋内除了他們父子二人，另外隻有師爺。
在劉體純看來，鄧名将來的主要工作也就是安撫人心，到各處的駐軍中巡視，有劉體純這樣的武将，自然不會讓鄧名上戰場冒險。雖然他們之前覺得明廷宗室都是不敢戰的怯懦之人，盼望着能有與衆不同的宗親大王出現，可真等鄧名出現了，他們的心态馬上就發生了變化，現在劉體純、袁宗第可不希望鄧名冒險，要是鄧名挂了他們就沒有投資對象了。
“以後鄧先生多半不會再處于萬縣那樣的險地，”劉體純囑咐兒子：“不過若是遇到刺客或是什麽危急的場面，你可千萬不能給我丢臉。”
“是，父親。”劉晉戈認認真真地答道。
“少東家，以後出門在外就不比在老帥身邊了，”師爺語重心長地說道。劉晉戈還是太年輕，劉體純和師爺論如何都不放心，擔心他與鄧名相處得不好，以後給自己和劉家帶來麻煩：“現在到處都有傳言，說晉王已經棄守昆明，朝廷也不知蹤影。這些傳言到底是不是真的？天子現在到底身在何處，能不能和晉王平安抵達四川？這都是不曉得的事。鄧先生的身份現在雖然還不定，但少東家事之如君卻不會有錯，不可以因爲鄧先生叫了少東家一聲兄弟就不知分寸了。”
“知道了，先生。”劉晉戈有些不耐煩地說道，幾天來師爺一直在向他灌輸類似的内容。
“好好聽先生說！”劉體純一瞪眼，呵斥道。
“父親，這都說了很多遍了啊，”劉晉戈自辯道：“孩兒都牢記在心，天地君親師，孩兒把太子當成君父，就像孝順您老人家一樣地孝順他。”
“少東家此言不當，”師爺急忙糾正道：“君父和父親可是大不相同，在老帥面前少東家論說錯了什麽話，老帥都不會計較，不會往心裏去的，可是君父不同，少東家在鄧先生面前一定要小心再小心，千萬不要逆了鄧先生的意思。事君唯忠，有時就是覺得鄧先生做的不對也不要提，按他的意思去做就是了。比如太子這兩個字，若是鄧先生不點頭就不要再提起。”
劉晉戈驚訝地反問道：“覺得鄧先生做得不對也不說嗎？若是鄧先生要帶着大夥兒往死路上走，也不管嗎？”
“你怎麽知道鄧先生會把大夥兒往死路上帶？就你聰明？”劉體純罵道：“還敢頂嘴！”
“孩兒知錯了。”劉晉戈馬上垂頭道歉。
“少東家。”師爺知道劉晉戈心裏依舊不服，就認真地解釋道：“鄧先生以後多半不會再身處險境，就是他想督師也不會同意的，就是督師有這個意思你也要拼命阻止；退一步說，若是鄧先生真又上戰場了，而且你覺得他的命令有不妥之處，也最好不要第一個出頭去提。”
“要是都不提怎麽辦？”劉晉戈果然不服氣。
“都不提就說明鄧先生的想法沒錯，是你錯了！”劉體純拍案叫道。[
師爺顯然要耐心得多，道：“若是錯得厲害，那會有沉不住氣的先出來說，少東家附和就可以；若是錯的不厲害别人都不講話，少東家你提了，鄧先生也未必會照辦，即使鄧先生的命令果然有錯，那事後對少東家也未必有好處，鄧先生會覺得你在衆人面前讓他丢臉了，少東家還記得老夫給你講過的袁紹、田豐的故事嗎？如果少東家真覺得鄧先生的命令實在行不通，非要指出來不可，那也不要當着衆人說，私下裏說上一句兩句……”
“而且按你的主意辦就一定對嗎？要是萬縣之戰是你指揮，你能打敗兩倍的鞑子嗎？”劉體純對師爺的妥協口氣有些不滿，就打斷了他的話教訓兒子道：“要是鄧先生聽了你的，結果打了敗仗，你就自個拿劍抹脖子吧！告訴你别亂說話就不要說。”說道這裏劉體純歎了口氣：“前幾天我就是話太多了，不知道鄧先生會不會不痛快。”
……
回到自己的房間裏後，鄧名還在琢磨劉體純的戰略，他覺得劉體純的理由很有說服力，幾天前也已經被劉體純說服了，但是這幾天來他又有些懷疑，因爲他知道曆史上清廷取得了最終的勝利，也就是說曆史這個裁判認定劉體純的戰略是錯誤的；就像劉體純認爲可以穩守三峽，繼續等待機會，可鄧名知道眼下實際上已經到了需要拼死一搏的時候了，這也是他爲什麽對進軍江南念念不忘的原因——如果你已經知道周圍人選擇的條路最終一定會通向失敗和滅亡，你就忍不住會想嘗試另外一條路，或許可以帶來另外一種結果。
就在鄧名彷徨不定的時候，衛士報告有奉節給他送來一封加急信件，打開信件後鄧名掃了一遍就擡頭對衛士說道：“請劉将軍過來一趟。”
劉體純趕到後，鄧名對他說道：“我必須要立刻返回奉節，其他的軍鎮我暫時去不了了，還請劉将軍待我向諸位将軍道歉。”
“奉節出了什麽事？”劉體純問道。
“奉節倒是沒有出事，”雖然是文安之給他的密信，但鄧名并不打算對劉體純完全隐瞞：“但是接到消息：建昌不穩。”