王壽比王元濟大十歲，長得仙風道骨，自幼酷愛梅花，他在太原西山種植大片梅樹，又自号梅公, 太原人都稱他爲王梅公，不過在三年前，他賞梅之時發生了意外，腿不幸摔斷，從此再也站不起，每天大部分時間隻能呆在書房。
不過王壽的心态很好, 并沒有因爲腿疾而意志消沉，他将興趣轉到了畫梅之上, 沉溺于其中。
王壽笑眯眯道：“不方便站起身, 你就随便坐吧！”
王元濟坐了下來，打量了一下房間，隻見房間裏挂滿了大哥親手繪畫的梅花，他笑道：“大哥從小就喜歡梅花，幾十年來從來沒有改變過，小弟敬佩萬分。”
“也不是一直都這麽沉迷，當年我在朝廷爲官也顧不上好梅了，隻是閑來無聊才找點事情做做。”
王壽又關切地問道：“現在赈濟災民的情況怎麽樣，官倉糧食夠嗎？”
“官倉糧食還有三萬八千石，應該夠了，隻是人手比較緊張，衙役要維持秩序，本來我想問屈突公借點軍隊，但又感覺不好開口, 我怕他打官倉糧食的主意。”
“這個你倒不用擔心, 屈突通不像裴寂那樣不管民衆死活, 他的原則性很強，不用濫用官府的糧食, 而且晉陽倉的糧食還有二十萬石，足夠軍隊耗用了，不過最好不要讓軍隊參與地方事務，如果你人手不足，我可以讓王氏家學的生徒去幫幫你。”
王元濟大喜，王氏家學的生徒有百餘人，大多二十歲上下，正是最能幹之時，有他們協助，自己的赈民就輕松了很多，他連忙欠身道：“多謝大哥幫助！”
“幫助貧苦之民是王氏家族的本分，倒不必刻意感謝，不過一直這樣下去也不是辦法，如果兩軍對峙一年兩年，恐怕太原城的民衆就要死去一半了，作爲郡丞，你應該想想辦法早點結束戰争。”
王元濟心中一怔，他忽然意識到大哥把自己找來是另有用意，恐怕最後這句話才是大哥的目的。
他低聲問道：“大哥的意思是——”
王壽沒有直接回答，而是笑了笑岔開話題問道：“你覺得周唐兩朝最後誰能取得天下？”
“這個.當然是周王朝的赢面大一點。”
“隻是大一點嗎？”
王元濟一時不知該怎麽回答，王壽又道：“我今天上午接到城外莊園的鴿信，得到三個消息，一個消息是李靖大軍從河西出來了，另一個消息是唐軍已徹底退出巴蜀，第三個消息恐怕你更想不到，關隴貴族在關中發生叛亂，兩萬大軍圍攻長安，李世民軍隊已經放棄河東郡，大軍正回援長安。”
“啊！”
王元濟驚呼一聲，這三個消息一個比一個猛烈，讓他呆住了。
見堂弟目瞪口呆的表情，王壽又淡淡道：“現在你還覺得周王朝的赢面隻大一點點嗎？”
王元濟喃喃自言自語道：“大勢已去！大勢已去！”
“确實是大勢已去，在這個改朝換代的年代，各大世家站位不同，收獲也大不相同，一直被博陵崔氏壓制的範陽盧氏收獲巨大，得到了皇後和一個相國之位，不僅如此，盧倬被封燕國公，他兒子盧慶元升爲涿郡太守，裴家得了一個貴妃，裴矩爲太尉，裴弘升爲中書侍郎，還有兩個太守，蘇家文武兼收，蘇威長子蘇夔将出任太常卿，孫子蘇幹任梁郡太守，蘇烈不用說了，大将軍之位少不了他，像荥陽鄭家站錯了隊，好好的相國被免，最後連太守也做不成，告老還鄉了，一連三年，連個進士都考不上。”
“大哥，我們王家其實也不錯啊！至少有個大将軍，二哥也出任少府寺卿。”
王壽卻搖了搖頭，“王辯雖然也說自己是太原王氏，但我們心裏清楚，他實際上是馮翊郡王氏，和我太原王氏隔了五代了，連族祭都不和我們一起，怎麽能把他列爲太原王氏？王善的少府寺卿也基本到頭了，當得好好的尚書左丞，如果當時家族能支持他一把，他現在應該是尚書左仆射，我們王家雖然比鄭家好一點，但還是遠遠落伍了。”
“可我聽說張铉一直在打壓世家，恐怕.”
“這你就大錯特錯了，他是打壓魏晉時代的那種世家，不勞而獲，無德無能而位居高職，對我們這種靠真才實學拼科舉的世家，他不會打壓，我觀察他多年，他是個很實際的人，論功行賞，我們王家最大的問題就是無功，七弟明白我的意思嗎？”
王元濟明白大哥的意思了，他低聲道：“大哥是想把太原獻給他？”
王壽緩緩點頭，“這是我們最後的一次機會。”
他從桌上取過一份鴿信，“這是王善給我來信，張铉特地接見了他，對王家提出了這個要求，我們若實現了他的要求，那麽我們王家也能在功勞簿上添一筆了，至少七弟立刻可以升爲太守，相反，若最後是一場慘烈大戰而奪取太原，我們王家真的就沒有希望了，别的家族就要取我們而代之，比如溫家。”
王元濟低頭沉思片刻道：“可我隻是一介文官，很難插手軍務，我又該怎麽做？”
“這個問題我已經考慮過了，你可以把剛才我說的三個消息傳進軍隊中，這并不是謠言，很容易證實，那時必然會引起軍隊混亂，讓軍隊高層将領都明白唐朝大勢已去，那時，我們就可以從王君廓着手。”
“大哥同意接受王君廓了？”
王壽點點頭，“我剛才已經派人去請他了，估計今天或者明天他會來拜訪我，那時，我再和他好好談一談。”
王壽話音剛落，門外傳來管家的禀報，“老爺，王将軍來了，在貴客堂等候。”
王壽笑了起來，“看來他比我預料的還要急切得多，好吧！七弟就按照我剛才的安排去做，把三個消息傳入軍中，然後我會再通知你該怎麽做。”
“我明白了，大哥，我就先走一步。”
“去吧！”
王元濟行一禮便匆匆去了，王壽這才對站在門外的貼身侍女吩咐道：“我要去貴客堂。”
貴客堂内，王君廓正負手來回踱步，顯得有點心事忡忡，王君廓是石艾縣人，少年時因殺人而逃入太行山落草爲寇，他天賦異禀，身高近七尺，膀大腰圓，力大無窮，在太行山得異人傳授，練了一手淩厲絕倫的刀法。
瓦崗軍崛起時，王君廓率兩千部衆欣然去投靠，不料上山第一天他便當衆擊敗了翟弘，雖然也得到單雄信賞識，但頂不住翟弘在翟讓面前不斷進讒言，使他在瓦崗寨一直郁郁不得志，直到李建成冒充李密上了瓦崗，王君廓才找到了歸屬，他一直跟随李建成回唐，屢立戰功，爲唐朝建立立下了不少汗馬功勞。
但立功雖多，但他始終得不到朝廷重用，尤其他參與和突厥軍隊大戰，付出了慘重代價，可最後的結果卻非但沒有功勞，反而被李神符罷免了一切軍職，爵位也被剝奪，罪責是他跟随張铉作戰時表現不當，沒有獨立建軍營，而是和北隋軍建營一處，有失大唐體統。
那一次罷免讓王君廓徹底寒了心，雖然李世民又再次用他，屈突通也待他不錯，但他現在在朝廷中的官職依舊是中郎将，隻比謝映登高一級，李世民承諾恢複他爵位，但到現在也沒有任何消息。
其實王君廓心裏清楚，他是太子建成的人，李世民用他隻是爲了對外顯示他的虛懷若谷，但實際上，李世民依舊在骨子裏不信任他，以李世民的權勢，兵部不可能故意爲難自己，隻能說明李世民并沒有真正用他的誠意，除非太子登基，否則他王君廓不會有出頭之日。
還有一個原因是李神符曾當衆辱罵他爲山賊，屈突通也承認，他曾經落草爲寇的經曆會在很大程度上阻礙他的仕途，這讓王君廓很苦惱，他在官場呆了這些年，他也知道自己沒有背景後台，就算空有一身武藝也不會得到真正的重用。
想來想去，王君廓隻想到了一條路，那就是太原王氏接受自己，父親去世前曾經給他說過，他的曾祖父是太原王氏偏枝，因爲在家族沒有地位而遷去了石艾縣，從此太原王氏便将他們遺忘了，如果自己能重回太原王氏，有了這個世家背景，便足以掩蓋他那段落草爲寇的不光彩經曆。
王君廓已經是第三次來找家主王壽了，盡管他誠懇地提出了重返家族的希望，但家主始終态度含糊，說到底就是因爲自己軍職不高的緣故，要是當初自己是将軍時提出來，他不相信王壽會不答應？
想到這，王君廓不由惆怅地歎了口氣，這時，門外侍女提醒他道：“老爺來了！”
王君廓一回頭，隻見四名健婦擡着一架木輿走了進來，輿台上盤腿坐着之人，正是家主王壽。
王君廓連忙走上前，躬身行禮，“晚輩參見家主！”
“讓君廓久等了，請坐下說吧！”
王君廓聽家主稱呼自己君廓，而不是像上兩次那樣稱呼自己王将軍，他心中頓時升起了一線希望。
(本章完)