清晨，若隐若現的霧氣籠罩在黃河之上，在荥陽郡荥澤縣以北的通濟渠入黃口處，一支由百艘大船組成的船隊正緩緩駛入通濟渠，它們進入通濟渠約十餘裏便緩緩靠岸, 一隊隊隋軍士兵從大船上下來，迅速在岸邊集結。
這是第一批渡河的隋軍，約一萬六千人，船隊随即調頭向黃河北岸駛去。
雖然隋軍在襄陽郡集結了八萬大軍，齊王張铉親自坐鎮襄陽郡，擺出一副準備北攻的架勢，但實際上這隻是一記虛招，隋軍真正攻打洛陽主力卻在荥陽郡, 由大将蘇定方和魏文通率領十萬大軍分别從河内郡、東郡以及梁郡分别進入荥陽郡集結，然後迅速向東殺去洛陽。
從黃河乘船而來的這支軍隊便是魏文通率領的三萬軍隊，他們将分兩次渡過黃河，由于他們登陸處距離虎牢關隻有五十餘裏，這便意味着他們登陸後的第一個硬仗就是奪取虎牢關。
魏文通随第一批隋軍抵達了黃河南岸，他們上岸處距離荥澤縣不足十裏，這時，荥澤縣縣令和縣丞趕到了隋軍上岸處，兩人被一名士兵領到魏文通面前，縣令許朗躬身施禮道：“下官許朗，參見魏将軍！”
魏文通曾經駐紮過荥陽郡，和這些地方官都比較熟悉，他認識許朗，便笑道：“許縣令來得好快！”
“下官聽說魏将軍重返荥陽，特來迎接将軍。”
魏文通微微一笑, “你是怕我大軍進城吧！”
縣令許朗被說破的心事, 頓時滿臉尴尬，半晌方道：“迎接将軍是真, 如果大軍要進城, 我自當提前安排。”
魏文通笑了笑道：“你盡管放心，軍隊不會進你的小縣城，不過我倒想問一下，這兩年虎牢關有沒有重新修繕？”
“沒有修繕，将軍離去是什麽樣子，現在就還是什麽樣子，隻怕更加破爛了。”
魏文通沉吟片刻又問道：“這兩天還有商隊或者行人從虎牢關過來嗎？”
縣令許朗搖搖頭，“十天前荥陽軍隊西撤後，虎牢關便關閉了，不準任何商隊和行人通行，要去洛陽，隻能向南面繞道數百裏去襄城郡，再向北走。”
魏文通點點頭，“我知道了，兩位縣官回去吧！我們不會進城，集結後便立刻出發。”
許縣令和縣丞連忙行一禮，這才放心返回縣城，這時，副将沈潛走上前問道：“将軍打算如何奪取虎牢關？”
魏文通曾在虎牢關當過一年多的主将，對虎牢關的結構和防禦都十分了解，他知道虎牢高大堅固，易守難攻，橫亘在山坳之間，至少需要十倍于守軍的力量才能攻下來，這也是王世充敢于将荥陽郡的軍隊撤回洛陽的主要原因。
魏文通緩緩道：“奪取虎牢關是很難，但虎牢關本身也有弱點，它的最大敵軍不是軍隊，而是時間。”
“卑職不太明白。”沈潛确實聽得一頭霧水，他不懂魏文通所說話語中的含義。
魏文通笑道：“我說的時間是指長年風吹雨淋，虎牢關的木結構很多，一般二三十年就要大修一次，可虎牢關上一次大修還是在北魏和北齊争霸時期，至今過去了已有五十年，關隘很多地方都已經殘破陳舊了，我在坐鎮虎牢關時便向兵部遞交過報告，要求大修虎牢關，但一直沒有消息，後來聽說王世充準備重修，可最後還是不了了之。”
“既然如此，将軍應該知道虎牢關的弱點在哪裏，對嗎？”
魏文通點點頭，“我當然知道，而且我早就做好了準備！”
魏文通和沈潛又商議片刻，最後決定由沈潛留下繼續接應後續的隋軍渡河，魏文通則親自率領一萬五千軍隊向虎牢關方向浩浩蕩蕩殺去。
虎牢關距離隋軍登陸處隻有五十餘裏，虎牢關的主将是王世充的侄子王弘烈，率領五千軍隊鎮守虎牢關，雖然兵力不是很多，但對于一夫當關萬夫莫開的虎牢關而言，五千人足以抵禦五萬大軍攻城。
王弘烈年約三十餘歲，在王世充的衆多侄子中，以王仁則帶兵能力最強，王琬次之，王行本再其次，王弘烈名字雖然起得不錯，但實際上卻是一個不折不扣的纨绔子弟，鬥雞走馬喝花酒，樣樣拿手，當然王弘烈也不是一無是處，他的武藝不錯，弓馬娴熟，使一杆六十斤重的雁翎刀。
王世充登基後，他被封爲濟陰郡王、右屯衛大将軍，在洛陽統帥一萬禦林軍，虎牢關主将原本是丘懷義，在鄭軍從荥陽撤軍之前，虎牢關隻是内關，而鄭軍放棄荥陽後，虎牢關便成了洛陽東部的大門，由于虎牢關戰略地位太重要，疑心極重的王世充絕不願将如此重要的關隘交給外人鎮守，便将侄子王弘烈調到了虎牢關爲主将。
正是一連串的走馬換将，使得王弘烈在虎牢關的時間隻有十天，還沒有等他完全熟悉軍隊和關隘，魏文通便率領一萬五千隋軍前鋒殺到了虎牢關下。
此時正值中午，一萬五千隋軍在城下整齊排列，長矛如林，盔甲寒冷，顯得殺氣騰騰，這是隋軍攻城的第一步，列陣施壓，給城頭上的守軍帶去巨大的心理壓力。
城頭上站滿了鄭軍士兵，他們張弓搭弩，嚴陣以待，個個神情緊張，王弘烈心中也同樣忐忑不安，他還從來沒有經曆過大戰，這種大戰來臨前的殺氣使他手心裏全是汗水，他咽了口唾沫問旁邊一名偏将道：“怎麽沒看見隋軍的攻城武器？”
偏将經曆過多次大戰，有一定的經驗，他一指遠處的數百輛大車道：“将軍請看那邊，武器應該在那邊，現在隻是攻城前的亮相，隋軍馬上就要紮營了，他們不會立即攻城。”
果然，一刻鍾後，一隊隊隋軍士兵開始後撤，在兩裏外的空地上開始安營紮寨。
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魏文通站在關隘前望着這座他十分熟悉的雄關，他又想起當年他倉皇從荥陽北逃河内郡的一幕，當他再一次殺回來時，一切都沒有變，一草一木都和從前一樣，唯有人變了，心境也變了。
虎牢關的駐兵和主将隋軍斥候早已摸得清清楚楚，魏文通知道關隘上有五千鄭軍鎮守，也知道主将是王世充的侄子王弘烈，甚至洛陽情報署也及時将王弘烈的履曆等情報送給了隋軍，使魏文通已摸透了王弘烈的底細。
這實際上是一個沒有任何資曆和作戰經驗的新将，在兩年前他還是洛陽各大青樓的常客，一年前才披上盔甲，從一個花花公子搖身變成了大将軍，他駐守虎牢關僅僅隻是因爲他是王世充的侄子。
正因爲虎牢關的主将不足爲慮，魏文通才對拿下虎牢關充滿了信心。
“傳我的命令，鷹揚郎将以上将領都到我的大帳集中！”
魏文通猛抽一鞭戰馬，調頭向中軍大帳方向奔去。
爲了攻打虎牢關，魏文通早在一年前便開始着手準備，針對虎牢關年久失修的弱點，他拟定了一套詳細的作戰方案。
在中軍大帳的桌上擺着一座用木頭雕制的虎牢關模型，各種細節和實際關隘都完全一緻，是十幾名工匠用了三個月時間才雕成。
桌子兩邊站着十幾名将領，魏文通對衆人緩緩道：“虎牢關雖然易守難攻，但并不是天險，一般大将隻用多投入軍隊拼死攻打，付出巨大的士兵犧牲，一般都能攻下這座雄關，所以奪取虎牢關絲毫不值得炫耀，也不算什麽功勞，大帥之所以把攻打虎牢關的任務交給，因爲我向大帥保證用一天時間便可攻下虎牢關，而且犧牲的士兵不會超過五百人”
(本章完)