于筠和獨孤篡一前一後走進了大門，還沒有走到堂上，便聽見堂内驟然爆發出一片怒吼聲，“我們不幹！堅決不幹！”
又聽見侯莫陳铎怒道：“他把我們當成什麽了，就算剪羊毛也要等毛長出來再剪, 現在才過幾個月，又要開始了，我們沒錢，也沒有糧食，要抄家滅門随他去。”
緊接着又聽見趙元俊的不滿之聲，“窦相國扪心自問，我們對他的支持還不夠嗎？可他的軍隊是怎麽表現的？連戰連敗，數十萬石糧食動不動就丢掉, 當真是錢糧來得太容易了，他一點也不心疼，但我們的利益誰來保證？如果獨孤老盟主在這裏，他召集大家唯一商議之事就是怎麽抵制，而不是強迫大家分攤錢糧。”
這時，于筠和獨孤篡走進大堂，一眼便看見了滿臉尴尬地窦威，趙元俊這話說得非常尖銳，一針見血指出了窦威和獨孤順的立場完全不同，讓窦威無言以待。
正好于筠走了進來，窦威像抓到救命稻草一樣，連忙上前道：“于賢侄怎麽現在才來？”
“朝廷有公務，回家稍晚了一點，所以一回到家就趕來了，連晚飯也來不及吃。”
“原來如此, 辛苦賢侄了, 快請坐下, 我給給賢侄介紹一下情況。”
于筠淡淡一笑，“我剛才都聽見了，應該是聖上又下了任務，對吧？”
“哎！我也沒有辦法，現在就好像是我窦威在逼迫大家，令人心寒，唉，好人難做啊！”
窦威唉聲歎氣，這一次他确實不想再承頭，本來中午太子給他說這件事時，他一口回絕，但聖上又立刻派人把他召入宮中，威逼利誘一番，逼得他不得不答應下來，現在卻成了衆矢之的，令他心中着實感到委屈和惱火。
這時，于筠起身道：“各位請安靜，聽我一言！”
大堂内漸漸安靜下來，十幾雙眼睛望着于筠，于筠不慌不忙道：“其實我也和大家一樣感到不滿和驚訝，不滿是和上次間隔的時間太短，頻繁的重負讓我們很多家族都倍感吃力，但相對于不滿，我更感到驚訝，因爲上一次我們才繳納了百萬石糧食和五十萬貫錢，錢我很難算出是怎麽花費，但糧食我覺得有點奇怪，因爲唐軍攻下江陵也得到了數十萬石糧食，而之前攻打江陵是用巴蜀各郡地方官府的錢糧，那我們上次繳納的百萬石糧食到哪裏去了？爲什麽會出現這麽大一個缺口和漏洞？我覺得這一點朝廷應該說清楚。”
于筠的質問引來一片竊竊私語聲，這确實是一個很奇怪的現象，從常理判斷，朝廷應該還有不少存糧，爲什麽又要向他們征糧？
這時，一直保持沉默的窦琎起身道：“這件事我來解釋一下。”
大堂内再次安靜下來，窦琎畢竟是相國，由他來解釋此事，更有說服力。
窦琎緩緩道：“從去年十月到今天，朝廷一直在還債，主要是軍隊的舊債，從唐朝開國至今，将士前前後後陣亡了十五萬人，但陣亡撫恤從未實際支付，按規定每人應得二十貫錢的撫恤，這就是三百萬貫了，所以朝廷用土地、糧食和銅錢三者結合支付，才勉強在年初付清了這筆欠了數年的軍債，僅糧食就支付了八十萬石，加上赈災和隴右的軍糧，一百萬石糧食就耗光了，至于攻下江陵的戰利品，很遺憾告訴大家，巴陵縣被隋軍攻破，這批戰利品便丢掉一半，另一半在江夏，我估計還是會落到隋軍手上，現在朝廷财政窘迫之極，欠了百官一個月俸祿不說，連常平倉的糧食也隻剩下三百石，聽起來都覺得不可思議，但這就是事實。”
窦琎表了态，在場的另一個相國豆盧寬也起身道：“窦相國基本上已說清楚了問題，但我還需要補充一點，那就是朝廷爲什麽急需錢糧，今天上午剛剛得到的消息，王世充軍隊已經進入南郡，準備強攻江陵，也就是說，王世充爲了拿下南郡已經不惜和張铉翻臉，聖上認爲這是我們攻打洛陽的重大機會，我們在南方受到的損失必須在王世充那裏補充回來，而且還有一個重大事項需要大家明白，這一次聖上是問大家借錢，等攻下洛陽後，用洛陽的商業來償還，相信大家都明白，控制了洛陽的米市意味着什麽，壟斷了食鹽布匹又意味着什麽，種種好處便是聖上給大家的補償。”
大堂上雅雀無聲，每個人都在考慮自己的心事，雖然攻下洛陽還是一件十分遙遠之事，但李淵許諾的種種好處卻又讓人不得不動心。
好一會兒，侯莫陳铎問道：“不知這次錢糧該怎麽分攤？”
窦威看出了衆人的抵觸情緒已不像剛才那樣強烈了，他便趁熱打鐵道：“這次錢糧分配我考慮分爲兩種方式，一是認購，如果認量不足，那剩下的就平攤，這樣，我想大家的負擔也不會很重，這次一共百萬石糧食和五十萬貫錢，黃金也可以，一兩黃金按二十貫錢折算，我們把糧食和銅錢分爲一百份，一份是一萬石糧食和五千貫錢，最後用洛陽商業償還，就按照大家認購的份數來分配，認購數越大，獲得利益就越多，這樣就彰顯公平了，大家表态吧！”
大堂内還是一片寂靜，窦威無奈，隻得又道：“那我就抛磚引玉，窦家先認購，窦家認購二十份，也就是說拿出二十萬石糧食和十萬貫錢。”
既然窦家已經認購，獨孤家族也不能落後，獨孤篡便道：“獨孤家和窦家一樣，認購二十份。”
于筠舉手道：“于家認購五份！”
“侯莫陳家族也認購五份！”
“趙家也是五份！”
“元氏家族認購五份！”
“長孫家族三份！”
衆人紛紛表态，隻片刻時間，便将一百萬石糧食和五十萬貫錢的指标瓜分一空，最後兩個稍小的家族達奚家族和賀蘭家族都沒有份額，窦家和獨孤家隻得各讓出兩份給他們，短短一個時辰便解決了唐軍東征所需的糧食的錢财。
當天晚上，窦威再次進宮，向天子李淵彙報籌錢的結果，李淵剛剛睡下，聽說窦威緊急求見，他立刻起身在内殿接見了窦威。
李淵負手站在窗前聽窦威述說了籌錢的詳細經過，嘴角露出一絲難以察覺的冷笑，這幫關隴貴族并不是沒有錢糧，而是不甘心拿出來支援自己，給他們一點點甜頭便慷慨解囊了，說明這幫人還是利字當頭，一點不顧大局，假如有一天張铉給他許諾一點利益，他們會不會轉而投奔北隋？
李淵忽然覺得這幫人實在不可靠，不過話又說回來，不僅是關隴貴族逐利，朝廷百官誰又不逐利？這一點倒也無可指責。
說到底，除了自己的家族子弟外，還真的很難找到可靠之人，這個道理他李淵明白，洛陽的王世充也明白，估計張铉也明白，隻是他沒有家族子弟，所以導緻他遲遲不敢登基，不得不犧牲朝權而将軍權牢牢控制在自己手中。
想通這一點，李淵心中稍稍舒服了一點，他回頭對窦威道：“回去告訴他們，朕不會食言，但朕更希望他們是真心幫助唐軍，有所助才會有所得，但無論如何，朕感謝他們今天的慷慨解囊。”
“微臣一定會轉告。”
“去吧！太晚了，窦公辛苦一天，早點休息吧！”
窦威行一禮，慢慢退下去了，李淵卻沒有了睡意，他走到地圖前，久久凝視着荊北地圖。
(本章完)