從九宮山區出來後距離富水還有大約五十裏的距離，雖然沒有了莽莽群山，但也并不意味着平原到來，這裏依舊是連綿起伏丘陵地帶，森林密布, 小河衆多，一直到靠近富水約十裏處，地勢才完全平坦下來。
也就是說，如果隋唐兩軍要擺開戰場決戰，那也隻能在沿河兩岸進行，這是張铉視察了富水兩天後做出的結論，事實上戰場如果移到北面也可以, 隻是張铉不想讓唐軍渡過富水。
富水北岸隋軍已經部署到位，八萬隋軍部署在渡河的十七個關鍵點上, 當然，其他河段也會有斥候嚴密監視，防止唐軍化整爲零進行渡河。
富水是一條中型偏小的支流，發源巍巍的九宮山脈之中，由無數小河彙集而成，流經沔陽郡和江夏郡，最後注入長江，全長隻有三百五十餘裏，上遊和中遊河床稍窄，最窄處不到三十丈，但适逢春汛，河水十分湍急，到了下遊河水開始變緩，河床也随之變寬, 平均八十餘丈寬, 弓弩都射不到對岸, 但用大黃弩可以射到對岸。
隋軍除了在北岸上部署了八萬大軍外，在河中也部署了兩百多艘蚰蜒舟, 這種船隻速度快，沖擊力強，是對付排筏渡江的利器，這一次隋軍準備充分，要将唐軍徹底封殺在富水以南。
這時，羅士信帶着十幾名手下飛馳而至，他在馬上抱拳禀報道：“啓禀大帥，斥候傳來消息，唐軍已經起身，正向富水而來，走的正是東線，估計下午就能抵達富水南岸。”
張铉冷笑一聲道：“隻休息了半天一夜便出發，難道唐軍的體力就恢複得那麽快？”
房玄齡道：“這就說明唐軍的糧食問題已經很嚴峻了，等不及軍隊體力徹底恢複，如果微臣沒有料錯，今晚唐軍就會行動，伐木紮排，明天一早開始強渡富水。”
張铉點了點頭，對羅士信道：“嚴密監視唐軍的一舉一動，同時部署弓弩兵，一旦唐軍有動靜，軍隊可立刻出擊，不用等我的命令。”
“卑職遵令！”
羅士信行一禮，調轉馬頭去了，張铉又淡淡對房玄齡道：“軍師覺得李神符會出兵嗎？”
房玄齡搖搖頭，“此人私心太重，就算出兵也不會傾力而爲，有羅将軍的騎兵就足以應對，殿下不必把他放在心上。”
“話雖這樣說，還是要考慮周全一點，至少我們不能出現漏洞。”
“殿下可以多派斥候北上監視李神符軍隊，尤其要防備李神符對我們船隊發動偷襲。”
隋軍滿載糧食和軍資的船隊就停泊在富水河口，如果李神符軍隊偷襲船隊得手，隋軍也要面臨糧食問題了。
張铉點點頭，“軍師的提醒非常及時。”
正如房玄齡所料，五千唐軍先鋒在大将史懷義的率領下，于午後率先抵達了富水南岸，他們開始在富水南岸搭建大營，兩個時辰後，李孝恭率領八萬大軍也抵達了富水南岸。
由于糧食十分緊張，李孝恭已經等不及軍隊完全恢複體力再出發，他的想法也有道理，反正隋軍駐紮富水北岸，那麽他們在南岸駐兵也是一種休息。
但并不是所有的消息都令人沮喪，李孝恭還是得到了兩個令人鼓舞的消息，一是富水兩岸長滿了紫花苜蓿，這是一種極好的牧草，此時正值花期，富水兩岸一片姹紫嫣紅，分外妖娆，這便解決了全軍一千多匹戰馬的草料問題，讓李孝恭長舒一口氣，馬料危機比軍隊更先到來，如果再找不到草料，一千多匹戰馬又會成爲軍隊的糧食了。
而另一個消息也同樣令李孝恭充滿期待，兩名親兵前去武昌縣的親兵帶回了李神符的承諾，将傾兵前來救援東征之軍，五萬石緊急糧食援助已經上路。
這個消息令李孝恭喜出望外，完全将李孝恭之前對李神符的怨恨一掃而空，如果李神符真能率四萬大軍南下，那就形成了對隋軍的南北夾擊之勢。
“你們說糧食已經上路，他們走哪條線運送給我們，有多少輛大車運送？”李孝恭又關心地問道。
爲首親兵搖了搖頭，“王爺說征集不到這麽多大車，他将派貨船走水路運送給我們。”
“水路！”
這兩個字令李孝恭心中一寒，心中剛剛才升起的狂喜頓時消失得無影無蹤。
後面幾名大将也面面相觑，口頭承諾，水路運輸，傾兵南下，他們都感覺到很不靠譜，李孝恭漸漸冷靜下來，他也開始懷疑李神符的誠意，如果真的肯傾兵南下，那之前爲什麽不阻擊隋軍登陸江夏郡呢？
“哼！好聽話誰不會說，半路再撤軍回去，說是遭到隋軍伏擊，誰又知道真假？”背後傳來黃君漢極爲不滿的聲音。
李孝恭心中歎了口氣，他也不想斥責黃君漢了，他自己又何嘗不是這樣想。
這時，盧祖尚低聲道：“殿下，不能指望武昌那邊的軍隊，我們必須自己突圍。”
李孝恭點點頭，向導告訴過他們，富水在靠縣城附近有一座橋梁，如果已經被隋軍拆除，那隻能紮木筏子過河，斥候到現在爲止都沒有發現所謂木橋，顯然已經被隋軍拆除了。
李孝恭當即對盧祖尚道：“盧将軍可率兩萬軍隊進森林伐木，我們準備用木筏搭建浮橋。”
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軍營還沒有搭建完成，唐軍上下便不顧疲憊地幹了起來，富水南岸呈現出一派熱火朝天的景象。
這也是因爲糧食掌握在每個士兵手中，每個士兵清楚自己的命運，退回去已經不可能，數千名逃亡的士兵估計已經在深山中喂了野獸，向東走是長江，向西走同樣也是莽莽群山，他們隻有渡河北上一條路，富水那麽長，隻要渡河到北岸，總歸有一處給他們突圍。
夜幕降臨，富水南岸點滿了火把，将岸邊的大營兩邊照如白晝，數萬士兵一起動手編紮木筏，氣氛熱火朝天，在所有士兵心中，似乎隻要編紮好木筏就可以渡河北上了，完全忽視了對岸的隋軍。
而北岸卻恰恰相反，夜幕籠罩下岸邊一片漆黑，三萬隋軍弓弩手卻嚴陣以待，分布在數裏長的河岸上，每個士兵身下鋪一張毯子，蜷身和甲而睡，弓弩就放在身旁，隻要鍾聲響起，他們便會立刻投入戰鬥。
而兩百艘五百石的蚰蜒舟也向東撤到三裏外，做好了深蹲猛撲的架勢，準備随時出擊唐軍渡河，夜色格外黑暗，戰争氣氛也格外緊張，李孝恭獨自一人站在河邊凝視着對岸，他很清楚隋軍已經枕戈以待，但箭已上弦，無論如何，明天渡河一戰将難以避免了。
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就在富水之戰一觸即發之時，在武昌縣以南約百餘裏處的江面上，一支由八十艘貨船組成的船隊正悄悄沿江而下。
這支船隊打的是民間商行的旗号，但實際上它們是從武昌出發的唐軍貨船隊，船上運載了三萬石糧食，是李神符爲了向朝廷交代而支援給李孝恭軍隊的救命之糧。
雖然李神符并不想出兵支援李孝恭，但對于糧食支援他并不吝啬，他也很希望這支糧隊能順利抵達富水南岸，給李孝恭的困乏之軍送去救命的糧食。
船隊由八百名士兵押送，盡量沿着岸邊南下，晝伏夜行，雖然沒有被隋軍哨船發現，但也走得極爲緩慢，兩天才走了百餘裏，他們至少還要走兩百裏才能抵達富水河口。
“立刻減速！”
首船上的郎将發現了前面江面上有異常，立刻下令停船，第一艘船停下，後面的船隻也陸陸續續停了下來。
“将軍，有點不妙，好像是隋軍戰船。”
船老大也發現前面的情況，竟然是三艘兩千石的戰船攔住了他們的去路，
“将軍，我們怎麽辦？”船老大驚恐地問道。
“立刻調頭逃命，快！”
唐軍郎将終于意識到他們被發現了，隋軍戰船已經将他們攔截，他一疊聲地大喊，“讓後面船隻也一起調頭。”
但是已經晚了，隻見前後左右都出現了隋軍的戰船，足足有數十艘之多，将他們船隊團團包圍。
唐軍郎将雙腿一軟，一屁股坐在甲闆上，他們完了，最終還是沒有逃脫隋軍的攔截。
(本章完)