城樓内，張長遜請褚遂良坐下，令手下上了茶，他先不急着看信，而是問道：“齊王殿下是幾時來的河套？”
“剛到, 婁煩郡戰役一結束，他便趕來了。”
張長遜心中猛地一跳，又小心翼翼問道：“婁煩郡的戰局最後如何？”
“突厥已經全軍覆滅，處羅可汗也戰死在樓煩關，三十萬突厥大軍南侵，除了東線突厥軍北撤外，其他二十五萬大軍都被殲滅在了并州, 我大獲全勝。”
張長遜拍了拍額頭, 長長松口氣道：“天佑華夏，突厥此次大敗，至少二十年内不敢再南侵了，河套的和平也到來了。”
這時，褚遂良又取出一封信遞給張長遜道：“這是九原縣長者梁頌給太守的一封信，托我送來。”
梁頌是五原郡第一望族梁家的家主，也是張長遜的親家，他的長子張武之妻便是梁頌的長女，生了兩個兒子，張武撤退時沒有能帶出來，孩子跟随母親留在了娘家。
張長遜極爲關心兩個孫子的情況，他先打開信，匆匆看了一遍，信中說兒媳和兩個孫子都安然無恙，令張長遜松了口氣, 至于大量篇幅是勸他投降, 五原郡各大家族都願意回歸北隋, 這些話張長遜能想得到, 他現在也不關心。
收起信, 張長遜又問道：“齊王殿下有口信給我，不知怎麽說？”
褚遂良緩緩道：”齊王殿下說，他不希望再死一兵一卒，如果張太守願意投降北隋，可繼續出任五原郡太守，至于張太守在關中的老母妻兒，我們可以和唐朝交換回來，這是齊王殿下的承諾，信中或許也有提及，太守可以細看。”
張長遜歎了口氣，“讓我想想吧！”
“齊王殿下會給太守兩天時間考慮，兩天内我們不會攻城，兩天後沒有動靜，一萬鐵騎将踏平豐安縣，五原郡居民全部撤回河北，這也是齊王殿下的原話。”
張長遜眼皮一跳，褚遂良最後一句話裏透着強大的殺機，張長遜知道這是王者之怒，要麽完璧歸趙，要麽玉石俱焚，一旦攻城出現重大傷亡，那麽這些陣亡将士的家屬也不可能留在五原郡成爲隐患了。
張長遜沒有表态，隻是默默地點了點頭。
就在這時，外面有士兵高聲禀報：“高将軍到！”
張長遜眼中立刻閃過一絲警惕，剛剛要說的話又吞回了肚子裏，隻見高靜快步走了進來，呵呵笑道：“聽說有使者到來，能否讓我也旁聽？”
“高将軍這是什麽話，我正要派人去請将軍。”
高靜幹笑一聲，又回頭看了一眼褚遂良，笑道：“想必這位就是去年的狀元郎褚公子了，果然一表人才啊！”
高靜雖然是李神通派系，但他也知道褚遂良的父親褚亮深受秦王器重，雖然他有心殺了隋軍使者，絕了張長遜的投降念頭，但對方派來的是褚遂良，他殺人之心也隻能收了起來，得罪了褚亮也就是得罪了秦王，以後自己别想在唐朝混了。
這時，褚遂良起身告辭，張長遜沒有挽留，令親兵送他出城，城頭上，張長遜目睹褚遂良離去，心中久久難以平靜，高靜慢慢走上前笑問道：“李靖怎麽說？”
張長遜淡淡道：“褚遂良送來我親家的信，我兩個孫子平安無事，至于李靖，他給我兩天時間考慮，如果不投降就踏平永豐縣。”
“那張将軍準備投降嗎？”高靜目光淩厲地盯着張長遜。
張長遜卻冷笑一聲，“你說呢？”
說完，他轉身下城去了，高靜的拳頭慢慢捏緊，他感覺張長遜已經動搖了。
百名工匠經過一夜的忙碌，十架巨型投石機終于安裝完成，中午剛過，隋營中鼓聲大作，李靖親率兩萬士兵護衛着十架巨型投石機緩緩向城頭開來。
城頭再一次混亂起來，‘當！當！當！’警鍾聲大作，士兵們紛紛奔上城頭，緊握兵器，緊張地望着城下浩浩蕩蕩殺來的隋軍，而巨大的投石機更讓他們雙股戰栗。
張長遜也聞訊趕來，他望着十架巨人般的巨型投石機，眼中極爲震驚，張铉不是給自己兩天時間考慮嗎？現在才剛剛過去一天，怎麽就要開始進攻了？
他已經無暇細想，大喊道：“所有人進入戰鬥狀态，弓弩準備！”
十架重型投石機在隋軍士兵的推動下轟隆隆前行，行到兩百步時便停止了前進，巨型投石機有三丈高，身軀龐大，比隻有兩丈高的城牆還要高出一截，長長的臂杆足五丈長，可以将百斤大石抛出三百步外。
可以說，用這樣的巨型投石機隻需幾輪便能将并不牢靠的城牆摧毀坍塌，怎麽能不讓城上守軍心驚膽戰。
十架巨型投石機已經準備就緒，長臂吱嘎嘎拉足了力量，巨大的黑彈也放入了鐵兜中。
“射擊！”
一陣梆子聲響，十架投石機同時發射，十顆巨大黑彈騰空而去，向城中飛去，黑彈掠過了城牆，飛到了縣城上空，令城頭所有士兵一片歡呼，巨石全部擊空了，隻有張長遜感到一絲不妙，這種情報不應該出現，難道隋軍另有所圖？
果然，十顆黑彈在縣城上空先後裂開了，從裏面紛紛揚揚飛出來大量紙片，瞬間彌漫在縣城上空，縣城上空到處是飄舞的紙片。
“是信！”一名士兵拾起紙片大喊。
士兵們紛紛喊了起來，“是我們的家信！有我父親的信。”
得益于張長遜在五原郡推廣識字，大部分士兵都能認識自己的名字，已經有士兵找到了自己的家信，激動得大喊大叫起來，城頭上頓時混亂起來，沒有上城的士兵也到處撿信，都想找到自己的家信，九原縣失陷，每個人都對自己家人安危擔憂萬分。
這時，一名親兵飛奔上來，将一封信遞給張武，“将軍，也有你的信。”
張武一怔，連忙接過信，隻見信皮上寫着‘父親大人武勇郎将張武啓’，下面是兩個兒子的名字：張大明，張大亮，張武心中一熱，正是他兩個兒子的筆迹，他的兩個兒子是一對罕見的孿生兄弟，今年七歲，已經讀了兩年書，可以提筆寫信了。
張武趁人不注意，連忙将信揣入懷中。
一連投出三輪，将兩萬餘封信全部投進城内，隋軍十架巨型投石機緩緩後撤了，兩萬大軍也調頭退兵回營，城外恢複了安甯，隋軍并沒有違背承諾進攻，而是給城内送信。
這時，高靜氣急敗壞奔來，對一直無動于衷的張長遜喊道：“爲什麽不制止他們，把所有信收上來燒毀！”
張長遜冷冷道：“如果我敢這樣做，全軍會立刻嘩變，如果高将軍不信就試試看吧！”
說完，張長遜轉身向城下走去，高靜目瞪口呆站在城頭，一句話也說不出來，他心中一陣悲鳴，這不是攻心戰，這是誅心啊！
夜晚，張武匆匆來到父親房内，躬身行禮道：“參見父親！”
“士兵情況如何？”張長遜問道。
張武搖搖頭，“情況非常不好，士兵厭戰的情緒高漲，很多有親戚關系的士兵聚在一起，商量怎麽回家，父親，沒有一個士兵願意打仗了。”
張長遜并不奇怪，這個結果在他的意料之中，張铉這一招極爲毒辣，禁止看信，士兵會立刻造反，允許看信，後果就是軍隊厭戰思家，無論如何他的軍隊已經瓦解，就像高靜所言，這是誅心之戰。
“聽說你也收到一封信？”張長遜望着兒子問道。
張武從懷中取出信，“父親，是大明和大亮寫給我的信。”
“連我的兒子都不放過，張铉手段真是毒辣啊！”
張武忽然跪了下來，垂淚道：“父親，孩兒不能丢下他們，孩兒辦不到！”
張長遜點點頭，他也從懷中取出一封信，“這是齊王殿下寫給我的親筆信，他勸我把眼光放長遠，給自己留條後路，如果将來北隋戰勝唐，我的子孫在新朝也能有立錐之地。”
張長遜歎息一聲，“齊王殿下這幾句話，字字誅我心啊！”
“那父親打算怎麽辦？”
張長遜負手走到窗前，久久望着窗外，他聲音有點嘶啞，緩緩道：“我自诩熱愛這片土地，可如果我讓一萬七千将士命喪永豐縣，那我還談什麽熱愛，我不會再戰了，但獨孤家族對我恩重如山，我已是唐臣，再棄唐降隋，我張長遜豈不成了三姓家奴？”
見兒子要說話，張長遜一擺手止住他，“你不用說了，今天晚上你就帶着軍隊去投降張铉，我想，既然張铉不在意褚遂良的父親在唐朝爲臣，那他也不在意你的父親在唐朝爲将，我今晚就和高靜去長安。”
“父親，孩兒不孝！”張武放聲大哭。
張長遜笑道：“這有什麽，難道我們父子再也不能相見了嗎？張铉說得對，我必須要給自己子孫留條後路，你去吧！我們以後書信往來，我想早則三年，晚則五年，就是我們一家人重新團聚之時。”
張武萬般無奈，磕了三個頭，拜别父親而去。
當天晚上，永豐縣軍營内發生了嘩變，無數士兵沖出縣城，奔去隋營投降，投降的士兵越來越多，形勢已經失控，張長遜帶着二十幾名親兵和高靜開了南城門，向南疾奔而去，逃出了永豐縣城，張長遜的兒子張武在父親走後，率領最精銳的三千騎兵出城向隋軍投降。
自此，隋軍收複了河套三郡中的榆林郡和五原郡，隻差最後的靈武郡還沒有收複，與此同時，三路唐軍對江陵城的圍攻也漸漸到了破城的一刻。
(本章完)