林正彪的軍隊素質良莠不齊，在強行軍兩天兩夜後，這種良莠不齊地素質表現得尤其明顯，四萬軍隊足足拖了約二十裏長，這種軍隊一旦遇到伏兵, 根本就來不及集結禦敵，更何況他們是進了隋軍的包圍圈。
這時，羅士信率領一萬軍隊分兩隊從南北殺來，将楚軍攔腰截爲兩斷，楚軍一片混亂，很多将領指揮士兵抵抗，但士兵們大多疲憊不堪，加之受到其他逃亡士兵影響，隻稍稍抵抗便迅速潰敗了。
原野上，到處是在拼命逃亡的士兵，士兵們丢盔卸甲，丢掉一切影響他們逃跑速度的物品，連兵器和米袋子也不要了，逃不掉的士兵則跪在地上苦苦哀求饒命。
一萬騎兵在後面疾速追趕，很多奔逃中的士兵被風馳電掣般奔過的騎兵劈掉了腦袋，人頭落地，屍體翻滾，騎兵卻毫不停留，繼續向下一個目标殺去，在騎兵的全力追趕下，大部分楚軍士兵都無法逃脫，要麽跪地投降，要麽就死在隋軍騎兵的刀槊之下。
林正彪帶着十幾名親兵向西拼命奔逃, 一口氣奔出二十餘裏, 後面漸漸沒有了追兵, 他們才長長松一口氣，這時西面又來了一支軍隊, 着實将林正彪吓得半死，最後看清是楚軍的旗号，這才帶着親兵迎了上去。
奔至近前，爲首大将卻是趙延祿，他率領一支約三千人的老弱之軍，士兵們體力更不行，跟不上主力軍隊，隻得在後面緩行，卻因此躲過了隋軍的包圍伏擊。
趙延祿也看見了林正彪，心中大驚，連忙上前行禮道：“主公爲何在此？”
林正彪懊惱道：“中了隋軍埋伏，我憑着馬快才拼命逃來，軍隊都在後面，生死我也不知了。”
趙延祿吓得呆住了，林正彪心急如焚，再不走隋軍騎兵又會追上了，他急忙喊道：“快跟我走，再不走隋軍騎兵可就追上來了？”
士兵們聽說後面有追兵，都吓得紛紛調頭奔跑，林正彪之所以向贛江逃亡，是因爲呂飛還率領着三千軍隊在後面，趙延祿這三千老弱之軍他看不上，但也可以替他當肉盾。
拿到呂飛的三千精銳之軍後，他便可以逃到南方去。
兩天後，林正彪率領軍隊抵達了之前渡江之處，江邊沒有一艘船隻，望着空空蕩蕩的江面，林正彪心中更加焦急，按理，呂飛隻是回去善後，最多隻比他們晚走一兩個時辰，不至于到現在還沒有過江，難道是遭遇了隋軍，他們來不及渡江了?
這時，趙延祿歎了口氣，“主公還不明白嗎？隋軍爲什麽會在贛水東岸埋伏，這分明是呂氏兄弟暗中通敵，慫恿主公去鄱陽郡，呂飛當然不敢再出現，他做賊心虛啊！”
林正彪心中也有點動搖了，他想到呂平也在隋軍殺來之前意外失蹤了，莫非他們二人真是出賣了自己？
就在這時，後面忽然傳來士兵驚恐大喊，林正彪一回頭，頓時吓得魂飛魄散，隻見他們身後出現了三支軍隊，呈‘品’字型将他們包圍，每支軍隊大概有三千餘人，中間一支軍隊大旗上鑲嵌有金邊，這是隋軍的王旗，意味着齊王張铉就在軍隊之中。
三支軍隊向前步步逼近，林正彪和士兵不斷後退，後面便是贛江了，三支軍隊從品字型變成半圓形，這時，趙延祿咬牙道：“我保護主公從南面突圍出去，否則我們都會死在這裏！”
“那就拼命吧！”林正彪一咬牙，他也沒有選擇餘地了。
趙延祿大吼一聲，“殺！”
他率領百名士兵揮舞大刀向南面沖去，林正彪跟随在趙延祿身後疾奔，他也使一把大刀。
這時，南面的三千隋軍士兵一起舉起軍弩，冷冰冰的軍弩瞄準了他們，趙延祿并沒有停步，他發狂般地向隋軍士兵殺去。
一陣梆子聲響，三千隋軍士兵同時射出了弩箭，密集的弩箭射向迎面沖來的百餘人，趙延祿頓時被射得像刺猬一般，當場斃命，他身後的百名士兵也紛紛中箭落馬，無一生還。
奔在後面的林正彪也連中二十幾箭，力量驟然消失，大刀當啷落地，就在林正彪落馬的一瞬間，他居然看清了對面的一名隋将，不是别人，正是意外失蹤的呂平，在死亡來臨前的刹那，林正彪忽然明白了一切。
但他已經沒有機會了，落馬後，他的身體變成了一具屍體。
呂平默默地注視着林正彪死去，他眼睛裏流露出了一絲傷感，但這就是戰争，他和兄長也同樣是張铉手中的工具罷了。
這時，張铉冷冷下令道：“投降者免死，抵抗者格殺勿論！”
林氏三兄弟的覆滅，意味着南方的第三塊硬骨頭被啃下，也意味着北隋的勢力向東擴張到了豫章郡一帶。
一支船隊正緩緩在鄱陽湖中向北航行，爲首一艘大船内，張铉正在聽取房玄齡視察蕲春郡的報告，房玄齡身體康複後并沒有直接來豫章郡，而是從彭澤縣乘船去了長江北岸的蕲春郡視察。
蕲春郡原本是蕭銑的地盤，但蕲春本身屬于江淮，當張铉滅杜伏威取了江淮，李世民又奪取了江夏後，蕭銑便不得不放棄了在兩強夾縫中的蕲春郡，蕲春郡太守轉而向北隋效忠，房玄齡便受張铉委托前去安撫蕲春郡的官員。
但房玄齡的真正任務是評估蕲春郡的防禦和安全。
“蕲春郡西靠漢水南臨長江，與江夏郡隔江相望，可以說是進攻江夏郡的橋頭堡，對江夏郡的威脅極大，如果我是李世民，我必然會拿下蕲春郡，作爲江夏郡東部的防禦緩沖。”
“先生覺得李世民會這樣做嗎？”張铉笑問道。
“他當然想，隻是苦于沒有戰船，無法運送大軍過江。”
“唐軍不至于連運送士兵的船都沒有吧！”
“他們有幾艘貨船，但殿下也應該明白，如果沒有控制長江的水軍實力，唐軍渡江隻會自取滅亡，李世民不會做這種毫無意義的決定。”
張铉點了點頭，“先生說得對，這次我們攻打林士弘，唐軍雖然頻頻現身，但始終不敢介入，還是因爲他們缺乏水軍，底氣不足，本來李世民是想借口援助林士弘而騙取他的戰船。
剛開始林士弘一口回絕，但如果如果林士弘抵不住我們的壓力，極可能會犧牲部分戰船來換取唐軍的援助，偏偏林士弘在關鍵時刻死了，給我們争取了時間，就算最後林正威妥協也來不及了，我們已封鎖了鄱陽湖口，所以說求人不如求己，若唐軍早一點開始造船，也不至于今天這樣被動了。”
房玄齡笑了笑，“水軍是需要慢慢積累，不可能一蹶而就，當年殿下如果不是在北海郡便開始大力發展造船業，也不會有今天我們強大的水軍，即便如此，我們的水軍也是一步步積累，一點點壯大，唐軍已經失去了先手，再想補救已經很難了，最多隻能在關隴或者巴蜀搞搞運輸，對了，險些忘記一件事，長安傳來一個重要情報，唐軍準備使用皮筏子了。”
張铉愕然，“使用皮筏子？”
“正是！”
房玄齡笑道：“應該不是我們想象中的那種小皮筏子，而是大型皮筏，八年前我去金城郡遊曆之時曾經見過，在黃河之上運送物資，載貨量相當于一艘千石戰船。”
張铉不由啞然失笑，“看來唐軍對船隻需求之急，已經到了饑不擇食的程度，也說明劉蘭成功勞卓越，我要好好嘉獎他們才行，居然把巴蜀唐軍攔截在峽道上二十天，徹底改變了南方戰局，這個功勞可以封縣公之爵了。”
“那是殿下有識人之明，破格任用劉蘭成，他也沒有辜負殿下的期待。”
說到識人之明，張铉稍稍猶豫一下，問房玄齡道：“還有就是關于呂氏兄弟，已經有好幾個大将勸我殺掉他們，軍師怎麽看？”
“不知他們犯下什麽罪孽，竟然需要殺掉他們？”房玄齡不解地問道。
“他們沒有犯罪，而是立下大功，若不是他們爲内應，我還不會那麽容易剿滅林士弘。”
“既然立下大功，那爲何要殺他們？”
張铉苦笑一聲道：“是因爲他們陰狠毒辣，慫恿林正彪殺兄弑父，最後又出賣了林正彪，将士們對他兄弟二人極爲反感，不願意與這種人爲伍。”
房玄齡微微笑道：“首先這兩人是殿下派去卧底，所以他們無論做什麽都應該是維護殿下的利益，至于陰毒狠辣，我倒不覺得是什麽罪孽，就像一把刀，可以除惡揚善，同樣也可以濫殺無辜，關鍵是誰來用這把刀，當然，将士們的心情可以理解，但殿下不能隻用光明磊落之将，也還需要陰險毒辣之臣，某些事情還是需要有人去做惡人，就看殿下怎麽用他們。”
張铉點了點頭，既用之，則信之，房玄齡的勸說使他最後下定了決心，他知道自己該怎麽辦了。
(本章完)