秭歸城，六百隋軍已經堅守到第十九天，自從上一次攻城後，唐軍便再沒有攻城，而是耐心等待援兵, 既然唐軍不進攻，隋軍自然也求之不得，他們也開始了正常的作息，在城頭上三班輪換站崗。
東城一角，劉蘭成正望着唐軍考慮着什麽，副将張厲慢慢走到了他的身邊, 如果說之前張厲多少對他的能力還有點懷疑的話, 那這一次行動，他就不得不佩服劉蘭成的膽識了, 不僅突襲夷陵縣得手，還竟然占據了秭歸縣，攔截唐軍主力達十九天之久，很可能唐軍這次東征就毀在他們手上。
“将軍在想什麽呢？”張厲笑問道。
劉蘭成若有所思道：“我在想，他們的糧食居然也堅持了十九天，究竟是怎麽辦到的？”
張厲也覺得有點奇怪起來，對方明明是輕兵行軍，沒有帶辎重糧食，應該隻帶一些幹糧，那他們軍隊消耗的糧食哪裏來？
他想了片刻，想不透其中的緣故，劉蘭成笑道：“如果我沒有猜錯，他們應該是在巴東縣得到一點糧食補充，有趣的是, 如果他們殺到夷陵縣, 發現糧食和船隻都被燒毀了, 他們又該怎麽辦？”
“還能怎麽辦？那就退兵回去呗！”
劉蘭成搖搖頭，“退兵是不可能，他隻能從襄陽那邊得到糧食，但襄陽的糧食也不多，如果蕭銑能把南郡糧食全部運走，不給唐軍在沿途任何補充，這次東征我估計唐軍就進行不下去了。”
張厲覺得他說得有理，連忙道：“那我們立刻去通知蕭銑。”
“再等一等，明天我們就撤離！”
劉蘭成話音剛落，一名士兵疾奔而來，禀報道：“李将軍來了！”
劉蘭成一驚，如果這時候李客師放棄夷陵縣趕來，那就說明襄陽的唐軍殺到了，他連忙下了城，正好遇到李客師，李客師急道：“我們必須立刻撤離，屈突通親自率領一萬軍隊殺到夷陵縣了。”
“他們已經來了嗎？”
李客師點點頭，“我們是騎馬趕來，他們是步行，秭歸距離夷陵不遠，最多相差兩三個時辰。”
劉蘭成暗暗歎息一聲，看來他守不到二十天了，他随即又問道：“那船隻呢？”
“船隻已經到了，但隻有兩艘千石貨船，恐怕載不了我們那麽多人馬。”
劉蘭成當即立斷道：“我們撤去對岸便可！”
秭歸縣的碼頭在縣城東面，是一座很簡陋的小碼頭，由于秭歸縣位于三峽道上，很多日用品都是通過長江運來，在這座小碼頭上卸貨，此時碼頭上停泊了兩艘千石貨船，幾乎跟随李客師的騎兵同步到達。
秭歸縣一段的長江寬約百丈，水流平緩，對岸是一片丘陵緩坡，繞過緩坡後也是一條艱險難走的三峽崖道，劉蘭成之前就有過備選方案，如果能乘船離去最好，如果船坐不了，他們就走對岸蜀道，盡快離開三峽道。
劉蘭成知道時間不等他們，他立刻命令軍隊開始上船渡江。
此時，唐軍并不知道城内已發生了變故，他們還在等待援軍殺到，足足用了一個半時辰，劉蘭成帶着最後一百名士兵乘船渡過了長江，他們牽馬越過山丘，向遠處的南岸蜀道走去。
一個時辰後，屈突通率領一萬軍隊殺到了秭歸縣，他簡直覺得不可思議，五萬唐軍竟然被一座小小縣城攔截了近二十天之久，但屈突通畢竟也是名将，當他站到縣城上，看到城下填滿壕溝的屍體時，他立刻明白了攻城的艱難。
崖道狹窄，雖然有五萬大軍，卻最多隻能一兩千人攻城，對方隻要數百人就能堅守住城池，可謂一夫當關萬夫莫開，難怪李孝恭一直殺不過來，自己有點錯怪他們了。
援軍的到來并沒有使李孝恭的軍隊有多少歡欣鼓舞，事實上，包括李孝恭在内的大部分軍隊都已撤退到百裏外的巴東縣，在秭歸縣外隻留下了三千人和隋軍對峙，被阻攔在三峽道近二十天，幾乎磨光了唐軍的銳氣，連李孝恭對這次東征也快失去信心了。
巴東縣衙内，屈突通見到了李孝恭，李孝恭的情緒有點低沉，半晌歎了口氣道：“幾百名隋軍就将我五萬大軍阻攔了二十天之久，還傷亡了六千餘人，消息傳出去，我李孝恭非被天下人恥笑不可。”
“這件事不能說是殿下的責任，從古至今，三峽道上的幾座縣城，夷陵、秭歸、奉節、巴東都必須要有重軍駐防，但因爲我們和蕭銑簽立了中立協議，夷陵郡不駐兵，所以才出現了防守漏洞，被隋軍鑽了空子，我也看過秭歸縣的防禦，就算是我也很難攻下縣城，實在太雄險了。”
“但協議是聖上拍闆決定，難道我們還能把責任推給聖上不成？”
兩人一時都沉默了，過了一會兒，李孝恭又問道：“夷陵縣那邊情況如何了？”
屈突通搖搖頭，“你可以往最壞的地方想，許太守已經遇難了。”
李孝恭半晌說不出話來，最後他長長歎息道：“這次東征還有什麽意義呢？沒有了糧食，沒有了運輸船隻，我甚至連攻城的武器都沒有，還是暫停吧！我已經向天子請罪了。”
屈突通暗吃了一驚，秦王殿下讓他趕來救援的另一個原因就是希望李孝恭暫時不要向朝廷彙報，就是怕朝廷改變計劃，影響東征大計，沒想到李孝恭還是向天子上書了。
屈突通無奈，隻得道：“秦王殿下的意思是，我們虛攻蕭粱，實保荊州，尤其要不惜一切代價保住江夏郡的鐵礦，這次我們需要打通襄陽到巴蜀的通道，拿下南郡就是我們東征的第一步目标。”
這個方案倒也可行，雖然東征計劃沒有完成，但至少拿下了荊州，也算是完成一半，不至于滿盤皆輸，李孝恭想了想又道：“可是我現在面臨糧食将斷絕的嚴重問題，若不是我剛從巴郡陸運來一批糧食，大軍昨天就斷糧了。”
“糧食不足我們可以從襄陽運來，雖然會耗一點民力，另外殿下不用出兵五萬，留下軍隊守峽道和夷陵，隻要率三萬軍進攻南郡便可，卑職也會率軍配合殿下。”
“好吧！今天我稍微準備一下，明天就出兵南郡。”
(本章完)