就在唐軍決定東征的同時，李淵也調整了軍隊部署，他任命裴寂爲并州行台尚書，輔助讨伐劉武周不力的四子李元吉，又令李孝基率兩萬軍補充太原的兵力, 使太原兵力達七萬人，既可以阻擋劉武周南下，也可以應對上黨郡隋軍西擴。
與此同時，李淵又将駐守在離石郡的王伯當共一萬五千人調到河東郡，與柴紹部一萬人合并，共兩萬五千人守河東郡及晉南。
爲了集中兵力，避免不必要的軍隊浪費, 李淵又撤銷了延安郡的駐軍，将延安郡的五千人調給李世民用于東征, 而延安郡的守将正是裴仁基。
秦瓊也就因此成了李世民的部将，李世民對裴仁基不感興趣，令他守上洛郡，而秦瓊則得到了李世民的賞識，跟随李世民南下襄陽。
目前秦瓊的官職并不高，雖然在河内郡時，李建成曾經表現出重用他的姿态，但那隻是爲了架空裴仁基，而并非真的賞識他。
随着李建成的職責全面轉爲政務，秦瓊也漸漸被冷落，沒有戰功也沒有提升，默默無聞，在唐軍軍制改革後, 他的軍職被定爲中郎将，相當于隋軍的鷹楊郎将。
而當年和他同時期的羅士信、裴行俨等人都已成爲統帥千軍萬馬的将軍了，甚至連他的義子秦用也升爲了鷹揚郎将, 與他平級，這讓秦瓊心情十分郁悶。
不過這次軍隊調整，秦瓊終于得到了機會，李世民頗爲賞識他，将他帶來了襄陽，使他終于擺脫了官場上一直倒黴透頂的裴仁基，有了出征立功的機會。
剛到襄陽，秦瓊便被李世民派人請到大帳，大帳内，李世民正在地圖前和屈突通、桑顯商議進兵江夏之事，均陽縣遭襲之事李世民暫時不想告訴父皇，他準備在拿下江夏郡後将兩件事一起上報，沖淡均陽縣的責任。
這時，秦瓊快步走進大帳，單膝跪下行禮，“卑職秦瓊參見秦王殿下，參見屈突将軍，參見桑将軍！”
“秦将軍請起！”
李世民笑着對二人介紹道：“這位就是秦瓊将軍，被沙塵掩埋的明珠。”
秦瓊心中感動，連忙躬身道：“謝殿下誇獎，秦瓊擔當不起！”
屈突通打量秦瓊一眼，淡淡道：“我知道秦将軍，秦将軍是張須陀的部将吧！”
“正是！”秦瓊心中有點不安，他感覺屈突通知道自己的老底。
屈突通又對李世民道：“當年張須陀組建了飛鷹軍，南征北戰，破王薄，逐徐圓朗，滅格謙，攻滅劉霸道、左孝友、孟讓、張金稱、郝孝德、楊公卿，以兩萬之軍平匪近百萬，威震華夏，被楊廣譽爲大隋第一柱梁，可惜官場人緣太差，立功再多也不得重用，這位秦瓊将軍和張铉以及羅士信、裴行俨一起被稱爲張須陀手下四大金剛，我一直以爲秦将軍也在張铉帳下，卻沒想到居然也是唐将，當真是被埋沒了。”
李世民也歎道：“昏君就是昏君，明明知道是棟梁之才卻不重用，卻一味相信奸佞，糟蹋了大好江山，我李世民絕不會成爲第二個楊廣。”
說到這，李世民又對秦瓊道：“張铉以小股精銳騎兵突襲均陽郡得手，使我們陷入極大被動，這種戰術值得借鑒，本王也決定組建一支三千人的精銳騎兵，叫做玄甲軍，直屬于本王，其主将就由秦将軍出任，爲了更好統帥玄甲軍，本王封秦将軍爲骠騎将軍。”
秦瓊心中激動萬分，再次單膝跪下抱拳哽咽道：“殿下知遇之恩，秦瓊銘記于心，卑職絕不會讓殿下失望！”
李世民點點頭又道：“秦将軍之下有副将兩人，一個是原幽州大将侯君集，另一人是我帳下骠騎将軍翟長孫，希望秦将軍替我拿下江夏郡。”
“卑職遵令！”
李世民又對桑顯道：“桑将軍，帶秦将去見軍隊和兩名副将吧！”
桑顯行一禮，便帶秦瓊下去了。
這時，李世民注視着地圖問道：“老将軍覺得這支隋軍騎兵的下一個目标會在哪裏？”
“突襲均陽縣得手，按照正常的思路，我們的後續行動就得暫停了，等待糧食再次運來，最初我也是這樣考慮，相信這支騎兵的主将也會這樣認爲，所以卑職可以認爲他們在襄陽郡的任務已經完成，下一個目标必然轉道向南。”
屈突通指了指地圖上的夷陵郡，“我想應該是巴蜀的軍隊，殿下有必須提醒趙郡王。”
趙郡王就是李孝恭，目前是巴蜀唐軍的主帥，即将率軍出三峽，李世民深以爲然，點了點頭，“我這就寫信給他！”
張铉大軍在全殲孟啖鬼的軍隊後，大軍休整了三天又繼續南下，這一次隋軍行軍速度并不快，而是水陸同時并進。
四天後，大軍抵達吳縣以北的陸墓鎮，并在這裏駐紮下來，等待派出的斥候從吳郡各地回來報告情況。
這天上午，張铉正在大帳内和房玄齡商談軍務，一名士兵在門口禀報道：“啓禀大帥，孟海公派使者前來求見。”
“來的是什麽人？”
“是一名文士，叫做李百藥。”
張铉笑了起來，“孟海公居然派他的相國來見我，帶他進來！”
房玄齡在一旁道：“此人可是大才，他父親李德林曾是北齊的内史侍郎，歸隋後官至内史令，封安平公，任内又奉诏續修《齊史》，可惜全書未成而卒，這個李百藥曾任太子舍人，禮部員外郎，文才名動朝野，深得文帝器重，天子诏書大多出于他之手，可惜被楊勇牽連，大業後便被貶黜回家，因其名聲在外，沈法興和孟海公都用他爲相，但微臣聽說他爲孟海公的丞相後，常勸孟海公恢複稅賦，嚴肅軍紀，不要在民間選采秀女，可惜孟海公從不聽他一句，從此他再無一策，每天喝得爛醉如泥，被孟海公封爲酒王，殿下，此人不是奸佞之輩。”
張铉搖了搖頭，“他是不是奸佞不由我來說，而是由吳縣民衆來評判，如吳縣民衆認爲他是忠良，那我寬恕他，如果吳縣民衆認爲他是奸佞，那麽他就和孟海公同罪！”
不多時，李百藥被士兵帶進了大帳，張铉見此人身材削瘦，兩鬓斑白，目光也沒有神采，衣服單薄陳舊，顯得十分落魄，看起來至少有六十歲，但張铉知道他實際年紀應該才四十餘歲。
李百藥走進帳跪了下來，“罪臣李百藥特來請罪！”
“你爲什麽向我稱臣？”
“回禀殿下，微臣繼承父爵，依舊是隋臣。”
張铉冷冷道：“既然是隋臣，爲何要侍奉沈法興和孟海公？”
李百藥滿臉羞愧道：“百藥無兄弟姐妹，父親早亡，吳郡是母親故土，我便送母親來此養老，沈法興是我母親遠親，又曾有大恩于我，我礙不過他再三來請，才答應爲他整理文書，而孟海公則以母親性命來威脅，微臣私心重于大義，隻好違心事賊！”
“可如果我殺你，你母親怎麽辦？”
李百藥眼中垂下淚水，“母親聽說微臣侍奉孟海公，一氣之下斷絕水米，已于半月前亡故。”
說到這，李百藥再也忍不住，雙手捂着臉悲聲痛泣。
張铉這才注意到他全身素白，原來是給母親戴孝，張铉心中不由生出了幾分憐惜，點點頭道：“你這個吳國相國不做也罷，就留在我軍中吧！”
“不可！”
房玄齡急道：“殿下可暫時将李公囚禁，以免被天下人恥笑，等以後再用不遲！”
李百藥抹去淚水道：“多謝齊王殿下寬恕罪臣，多謝房軍師理解，但罪臣不願爲官，若幸而不死，隻想結廬替母親守孝終身。”
張铉冷笑一聲，“你以爲我是想讓你爲官？我是敬你母親剛烈，所以才給你一個贖罪的機會，否則，你怎麽讓你母親瞑目于九泉？”
李百藥跪下磕頭，“殿下之恩，微臣粉身碎骨不能報也！”
張铉點點頭道：“你的事情回頭再說，說說孟海公想做什麽？”
(本章完)