三更時分，吳縣城内喊殺聲一片，三千名從地道攻入城内的精銳士兵奪取了西門，數萬孟海公的軍隊殺進了城内，城内守軍士氣低迷, 紛紛跪地投降，孟海公的軍隊開始全城搜捕逃兵，孟海公下達了嚴令，頑抗者一律格殺無論。
這個命令給吳縣平民帶來巨大的災難，家家戶戶被破門而入，士兵們借口平民抵抗進行燒殺****, 城内到處是火光和哭喊聲。
孟海公率軍沖到郡衙, 此時郡衙的戰鬥已經結束，這裏是城内戰鬥最激烈之處，千餘名守軍在這裏拼死抵抗，不過他敵不過數千敵軍的圍剿，幾乎所有士兵都陣亡了。
“沈法興抓到了嗎？”孟海公厲聲怒喝道。
一名偏将上前道：“啓禀大王，沈法興殺死了幾個妻妾和幼子，他本人也伏劍自刎。”
孟海公重重哼了一聲，“将他人頭砍下，給我做成尿壺！”
這時，百餘名士兵将大群男女驅趕而來，大約有七八十人左右，個個吓得渾身發抖，一起跪下求饒，“他們是什麽人？”孟海公打量一眼這些人問道。
“禀報大王，他們是韓家和曲家的族人，均是江南會的成員。”
韓家和曲家也是吳郡的士族, 但郡望比不上陸氏和顧氏兩大家族, 孟海公眉頭一皺, “陸家和顧家應該也在城内, 怎麽不見？”
“啓禀大王，陸将和顧家都是空宅，守宅人說，他們在一個月前就逃去江甯縣了。”
孟海公心中惱怒之極，馬鞭一指地上的人，“統統拖下去宰了！”
七八十人頓時吓得魂飛附體，苦苦哀求饒命，孟海公的士兵如狼似虎，兩個人抓一人，将他們拖了下去，哭喊求饒聲漸漸消失了。
孟海公餘怒未消，咬牙切齒道：“我非踏平江甯縣不可！”
孟海公命兒子孟義率五萬軍守吳縣，他自己則親率五萬大軍浩浩蕩蕩北上，一路燒殺劫掠，比孟啖鬼更狠，所過之處皆爲白地，所有莊園糧倉都被搶光，然後一把火燒掉，大軍進軍神速，三天後便進入了丹陽郡境内。
此時，孟啖鬼的軍隊正在曲阿縣和江南會的一萬三千士兵對峙，孟啖鬼的軍隊約一萬五千人，幾乎都是樂伯通的軍隊，裝備和士氣都比較差，這是孟海公借口樂伯通作戰不力而剝奪了他的軍權。
爲了籠絡這支軍隊，孟啖鬼一路放縱士兵燒殺****，赢得了士兵的效忠，但孟啖鬼心裏也清楚，這支軍隊對付平民厲害，讓他們上戰場恐怕就不行了。
而對方裝備十分精良，明光铠、鷹棱盔，橫刀、戰矛，這讓孟啖鬼有點發憷，他不敢再北上，拒守曲阿縣等待支援。
曲阿縣城外，江南軍軍旗招展，鼓聲如雷，士兵們盔明甲亮，格外的精神抖擻。
主将沈綸是沈法興的次子，年約三十餘歲，長得方面大耳，相貌堂堂，他是沈法興五個兒子中最有出息之人，能帶兵打仗，獨當一方。
沈綸遠遠眺望城池，考慮着如何攻城，曲阿城并不高，也十分陳舊了，攻下這座城池并不困難，隻要攻城武器到位，他們一天便可攻下城池。
隻是沈綸有點擔心他的軍隊沒有來得及進行攻城訓練，恐怕會死傷慘重，所以他心中有點猶豫不決。
這時，旁邊沈家的管家沈福低聲道：“二公子，不如直接殺去吳郡吧！看看能不能皆吳縣之圍。”
沈綸搖搖頭，“我們的任務就是敵住這支軍隊，否則我們一走，江甯縣就完了。”
這時，一名騎兵斥候疾奔而至，大聲喊道：“将軍，前方發現一支賊軍，約兩千人，距離曲阿縣已不足五裏。”
沈綸大喜，這支軍隊來得正是時候，可以一舉殲滅，鼓舞士氣，他當即喝令道：“傳令全軍南下，準備作戰！”
一萬三千名江南軍出動了，繞過曲阿縣沿着官道奔去，孟啖鬼站在城頭上冷冷望着漸漸遠去的士兵，不由冷笑了一聲，既然要找死，那就成全他們了，
他立刻令道：“大軍立刻出城，截斷敵軍歸途！”
此時剛剛過了正午，官道上空空蕩蕩，沒有一個行人，官道左邊緊靠江南運河，而右邊則是一片光秃秃的稻田，再遠處便是大片樹林，附近的幾座村莊皆已被亂軍摧毀，秋風蕭瑟，顯得格外凄冷。
一萬三千名江南軍士兵在官道旁的曠野裏已經列陣就緒，在他們前方數百外，一支兩千人的賊軍靜靜地矗立着，仿佛在等待着什麽。
“将軍，好像有點不對！”一名大将低聲對沈綸道。
沈綸也感覺到了什麽，但他又說不出哪裏不對，“你發現什麽了嗎？”沈綸問道。
“這支軍隊隻有兩千人，見到我們應該調頭便逃才對，怎麽還居然在等待我們的模樣，不合常理啊！”
沈綸倒吸一口冷氣，他猛地想到了‘誘餌’這個詞，他轉頭向遠處的樹林望去，這時，他隐隐發現樹林内有人影走動。
“不好！中計了。”
沈綸意識到他們已經進了圈套，厲聲大喝道：“立刻撤退！”
但已經來不及了，遠方樹林内戰鼓驟然響起，黑壓壓的軍隊從樹林内沖了出來，數萬敵軍從三個方向将江南包圍，士兵們驚得一片大亂，沈綸大喊道：“不要慌亂，列隊迎戰！”
孟海公騎馬站在一處土丘上，遠遠注視着一片混亂的江南軍，他眼睛眯了起來，居然是明光铠，來得正是時候，他戰刀一揮，冷聲令道：“殺無赦！”
五萬孟海公的軍隊呐喊着如潮水般向敵軍殺去。
江甯縣城，數十輛馬車滿載着大箱小箱停泊在碼頭上，數十名家丁忙碌地将箱子擡上一艘大船，箱子都是袁府的物品，這已經是第三批搬運物品，在一個月前，江南會幾個核心家族便将大部分财産運去了江都，而在幾天前，又趁夜運走一批物資，四大家族的财産和家眷基本上都去了江都。
碼頭的台階上站着一名滿頭白發的老者，正是袁柘榮，他在指揮家丁搬運最後一批别宅财物，眼看物品要搬完了，還剩下幾個格外沉重的大件，十幾名家丁正在吃力擡一座極品太湖石，袁柘榮揮舞着龍頭杖大喊道：“那塊石頭當心點，若有一點損壞，當心我剝了你們的皮！”
就在這時，遠處響起馬蹄聲，謝勇快馬加鞭，滿臉焦急地向這邊奔來，戰馬還沒有停穩，他便翻身下馬，連奔幾步上前道：“袁公，完蛋了！”
“什麽完蛋了，不要着急，慢慢說！”
“我們軍隊在曲阿縣全軍覆滅，沈綸将軍也不幸陣亡，”
袁柘榮一下子呆住了，半響才道：“不是說孟啖鬼不敢和我們軍隊作戰嗎？”
“不是孟啖鬼的軍隊，是孟海公，他率五萬大軍殺來，我們的軍隊被包圍，大部分陣亡，隻有一部分跳入江南河逃走，孟海公的大軍正向我們殺來。”
袁柘榮腿一軟，險些摔倒，謝勇連忙扶住他，“袁公，我們現在該怎麽辦？”
袁柘榮滿頭大汗，問道：“賊軍離江甯縣還有多遠？”
“最多一百裏，今晚就會殺到，我們手中隻剩下五百名守城士兵，該怎麽辦？”
袁柘榮故作鎮靜對謝勇道：“你先去通知其他世家準備撤離，我馬上就來！”
謝勇心急如焚，翻身上馬又向縣城奔去，就在謝勇剛走，袁柘榮便大喊道：“快扶我上船！”
幾名家丁連忙扶着他向大船上走去，一名家丁又問道：“這幾塊石頭怎麽辦？”
“全部扔到江中去，馬上開船，快一點！”
家丁們七手八腳将幾塊太湖石扔進了長江中，他們扶着袁柘榮上了大船，船夫問道：“老爺，我們去哪裏？”
“去江都，快走！”
大船緩緩離開了碼頭，順流向江都方向駛去。
(本章完)