對新隋朝廷而言，大朝會很少舉行，一般舉行都是進行一些儀式，比如新帝登基和攝政王冊封，再比如新年、遷都動員等等, 一般是由太後主持，象征意義濃厚，至今爲止新隋隻舉行過三次大朝。
而小朝會才是真正的軍國議事，由攝政王主持，從三品以上高官參加，同時也包括一些掌握實權的官員, 比如吏部侍郎、戶部侍郎、兵部侍郎以及代表軍方的高級文官等等。
小朝會并沒有固定時間，一般都是臨時舉行，半個時辰後, 在内史省巨大的議事帳内，數十名高官濟濟一堂。
座位呈‘回’字型擺設，内外兩圈，内圈則是核心大臣的座位，張铉的位子在正北主位上，旁邊是内史令和納言兩位相國，其他六部尚書和内史、門下侍郎以及軍方長史，一共九人分坐東西南三面，他們十二人組成核心内圈，每個人面前都有一張小桌子。
外圈則坐在各寺府監以及禦史台的主官，另外吏、戶、兵三部侍郎以及張铉的記室參軍杜如晦也坐在外圈，另外，各軍将軍也有資格列席小朝會, 但今天參會的将軍隻有尉遲恭、李靖和徐世績三人，其他将軍都有事無法參加。
大帳内議論紛紛, 這時, 有侍衛大喊一聲, “齊王殿下駕到！”
衆官員紛紛起身，隻見張铉從側門小門快步走了進來，他已洗漱完畢，洗去一夜奔行的疲憊，換一身朝服，重新變得精神抖擻。
張铉走到自己座位前，擺了擺手，“各位大臣請坐！”
衆人又重新坐下，大帳内變得鴉雀無聲，張铉對蘇威點了點頭，示意讓他主持議事，這也是慣例，作爲攝政王，張铉隻在關鍵時刻開口，一般主持議事不由他來做。
蘇威咳嗽一聲，緩緩道：“長安發生的事情想必大家也知道了，李淵開國登基，雖然說在意料之中，但它也會造成對我們不利的影響，會造成天下人的迷惘，尤其長安已決定和我們同時舉行科舉，這就是向我們挑戰，所以殿下建議開一個朝會，和大家一起商議對策，大家可以暢所欲言，群力群策。”
大帳内還是很安靜，沒有人說話，這時候就需要有人抛磚引玉，張铉看了一眼裴矩，笑道：“裴相國應該已有考慮，不如裴相國先說一說吧！”
裴矩微微向張铉欠身，對衆人道：“這次李淵登基其實時機并不合适，沒有水到渠成的感覺，而是一種強行作爲，一方面固然是他急于想消除東征失敗的陰影，另一方面我覺得也是關隴貴族集團施壓的結果，想必李淵自己也明白，所以他用科舉來振奮人心，吸引天下士子前去效力，至于和我們在同一個時間舉行科舉，這是他在戰場的失敗後，想用官場上的勝利來彌補。”
“裴相國的意思說，李淵在刻意向我們挑戰嗎？”兵部尚書李景問道。
裴矩點點頭，“的确如此！”
有了裴矩的牽頭，大帳内漸漸活躍起來，工部尚書崔煥道：“我也贊同裴公的思路，科舉其實已經成了我們兩家較量的新戰場，它已經不在局限于科舉本身，那麽我們怎麽才能赢得這場科舉之戰的勝利？首先是拿什麽吸引士子前來中都參考，是否可以擴大錄取人數？”
崔煥話音剛落，蕭瑀便笑道：“我覺得不應該從人數上做文章，文人相輕，讀書人都覺得别人不如自己，就算我們隻錄取十人，每個讀書人都會覺得自己有希望，所以應該從授官上做文章，如果考中者能授縣丞乃至縣令之職，想必對每個讀書人都會有緻命的吸引力。”
“那麽錄取人數呢？”
崔煥有些不服氣地追問道：“我們預定錄取一百二十人，錄取名額都已經張榜傳遍天下，可我們哪有一百二十個縣令縣丞給他們？”
“不一定非要每個人都當縣官，朝官也可以任命，我們低品朝官還遠遠不足，原本不就是想錄取士子來出任朝官嗎？考得好的士子可以獎勵縣官，隻要授二十名縣官，這就會引起很大的轟動了。”
吏部侍郎來弘笑道：“蕭侍郎說得有道理，我們可以宣傳出去，讓士子們都知道這一點，而且我們還可以預先把中原各縣的官職作爲名額，這樣授官範圍就擴大，另外針對貧寒子弟，我們可以進行補助，比如可以提供免費食宿，再提供往返路費，這樣對很多考生都有巨大的吸引力。”
“我來說兩句！”
衆人一起轉頭望去。原來是禮部尚書盧倬，他長期擔任國子監祭酒，和士子打交道多年，士子需要什麽他最有發言權，衆人安靜下來，等待盧倬說話。
盧倬這才不慌不忙道：“在生活上替士子考慮确實是一個好辦法，我知道上一次科舉，很多貧寒人家士子都是借錢去洛陽，生活非常窘迫，但又一心想讀書考取功名，貧寒人家子弟大概占三成左右，我們可以由此建立太學生制度，比如挑選五千名優秀士子入太學讀書，稱爲貢生，在太學讀書不僅食宿免費，朝廷每月還會補助錢糧，讀書幾年後便可推薦爲吏員，優秀者還能提拔爲官，當然也可以繼續參加科舉，這對貧寒人家子弟會有極大的吸引力，我們應該大肆宣揚，應該張榜讓天下士子明白這些好處，衆多貧寒子弟就會選擇中都，而不會考慮長安。”
這時，張铉笑着贊許道：“盧尚書不愧是國子監祭酒出身，考慮得很周全，這樣吧！我們再聽聽軍方有什麽想法。”
張铉向房玄齡使了個眼色，意思讓他發言，衆大臣這才意識到，其實去軍營爲文職軍官也是一個很有吸引力的選擇。
房玄齡自然有他的想法，其實這件事他和張铉商讨過對策，張铉顯然是讓自己來代表他發言。
房玄齡笑道：“大家說得都很好，很有建樹，作爲軍方代表，我的想法和大家也差不多，隻是略有一些不同的見解，我覺得吸引士子來爲新隋效力不僅僅要利誘，同時要激勵他們的愛國之心，前來中都參加科舉是爲民族爲國家效力，他們大部分都是年輕人，隻要他們胸中的熱血被點燃，何愁他們不認同我們？”
“房軍師具體是指什麽呢？”蘇威不解地問道。
“戰争！”
房玄齡緩緩道：“我們需要一場和異族的戰争。”
張铉暗暗點頭，房玄齡說到自己的心坎上了。
長安，太極宮武德殿，這是以唐朝年号命名的宮殿，同時也是皇帝李淵的禦書房所在地。
書房内，李淵正和裴寂、劉文靜以及自己兩個兒子李建成和李世民商議軍情。
李世民在弘化郡擊敗了梁師都的進攻，穩住了隴右局勢，同時，李孝恭也在成都壓制了巴蜀的離心亂潮，使巴蜀重新效忠朝廷。
但關隴的壓力依舊很大，薛舉、李軌、梁師都三大軍閥不斷挑戰關隴，劉武周也攻破婁煩關，殺進了婁煩郡，威脅到了太原的生存，日趨嚴峻的局面大大牽制住了唐朝的國力和軍隊，迫使李淵不得不以極其昂貴的代價贖回自己的三萬戰俘，一共三十萬兩黃金和六十萬石糧食，這實際就是一次戰争賠款。
“朕剛剛得到消息！”
李淵語氣十分緩慢地對衆人道：“張铉在三天前召開了小朝會，商議針對我們的科舉之策，他們提出的方案和劉相國之前提出的方案大同小異，但他們提出用對異族的戰争激勵國人士氣，朕估計就是對高句麗之戰，朕想問問大家，我們有什麽對應措施？”
(本章完)