正如張铉的擔心,李淵果然是派屈突通率五萬大軍進入長平郡,作爲李建成的援軍,這樣一來,唐軍東征的軍隊人數達成八萬人, 李淵對河北勢在必得。
雖然東征已萬事具備,可唯獨糧船始終不至,拖累了唐軍的東征大計,李建成在新鄉縣已經苦等了五天,依然沒有任何糧船的消息。
他已經意識到糧船一定是出事了,但此時李建成還沒有想到是魏文通派人假傳他的命令,将糧船騙回河東郡,李建成最擔心是瓦崗水軍襲擊了他的糧船隊。
新鄉縣衙内, 李建成焦躁不安地在後堂上來回踱步,他不時向堂下望去,他在等待魏征的消息,他得到消息,魏征已經返回新鄉,但到現在魏征還遲遲沒有露面,令李建成心如火焚。
這時,有士兵禀報,“啓禀都督,魏長史來了!”
“快快讓他進來!”
李建成連忙迎了下去,隻見魏征快步走進院子,李建成有些埋怨,“長史明明早就進了城,怎麽現在才來?”
魏征一怔, 随即笑道:“不是卑職走得慢,而是都督心太急了。”
李建成也顧不得解釋, 連忙問道:“現在各縣還有多少糧食?”
現在糧食就是李建成的命根, 他的軍隊是輕兵入河内郡,隻帶了十五天的幹糧,現在眼看糧食快要吃完,但運糧船隊卻始終沒有消息,偏偏新鄉縣的官糧都被隋軍征走,沒有了糧食補充,讓他怎麽能不心急如焚。
“我有兩個不好的消息要告訴都督,希望都督能沉住氣。”魏征冷靜地說。
李建成心中一沉,就仿佛一腳踩空,他現在唯一希望就是河内郡本身還有糧食,但魏征這樣說,很可能其他縣和新鄉縣一樣,糧食都被隋軍調走了。
“長史請說吧!”李建成輕輕歎了口氣,他已經不抱希望了。
“回禀都督,隋軍确實早有準備,這次我巡視河内郡各縣,發現所有縣都一樣,糧食都被隋軍調走了,所有糧倉空空如也,各縣還在等着我們去救濟。”
“果然是一個壞消息。”
李建成苦笑一聲,又問道:“那還有另外一個不好的消息呢?”
魏征取出一封信遞給李建成,“我剛從共城縣過來,窦閣老剛剛接到河東郡的緊急快信,長孫順德問我們爲什麽要把糧船遣返回河東郡?”
“什麽!”
李建成猛地站起身,瞪大了眼睛,“我我幾時把糧船遣返回河東郡?”
他一把搶過信,急不可耐地打開看了一遍,簡直不敢相信信中的内容,他頹然坐下,難怪糧船一直不到,原來又駛回河東郡了,還居然是自己的命令。
“都督還沒有想到原因嗎?”
李建成已經明白了,一定是魏文通攔截到自己派去送信的人,又假冒自己的名義送去相反的命令,他恨得咬牙切齒道:“匹夫欺我太甚,我必攻破武陟縣,将這個匹夫千刀萬剮!”
“所以我要都督先冷靜下來,魏文通以後再收拾他,先想想我們的東征大計,下一步該怎麽辦?”
李建成畢竟也是非常人,雖然遭遇了讓他極其震怒之事,但他還是克制住了自己滿腔的怒火,強迫自己冷靜下來。
他沉思了好一會兒,這才緩緩道:“河内郡官方沒有糧食了,但民間應該有糧,看看我們能不能從民間籌措到一部分。”
魏征搖了搖頭,“可能我要打擊都督的這種想法,河内郡受中原旱災影響,今年夏糧也是歉收,我詢問了很多農家,大家都在眼巴巴地等着秋糧,從民間弄不到多少糧食,這是其一,如果都督不信我的調查,非要縱兵搶掠民間糧食,不管是搶河内郡還是搶汲郡,那麽唐軍就将成爲整個河北的敵人,成爲張金稱第二,我們在河北将無以立足,這是其二,孰輕孰重,都督自己抉擇。”
李建成頓時洩氣了,半晌道:“那長史說怎麽辦?”
魏征沉吟一下道:“我建議改變計劃。”
“怎麽改變?”
“暫時放棄河内郡,大軍返回長平郡,先集中兵力剿滅劉武周,解除太原之患,然後我們從雁門郡走飛狐陉進入幽州,以幽州爲根基南圖河北。”
李建成呆了半晌,苦笑道:“隻怕那時張铉也回來了,等我們剿滅了劉武周,羅藝也被張铉剿滅了。”
“雖然有這個可能,但我們也沒有損失,還剿滅了劉武周,解除太原的後顧之憂,也算是小勝。”
李建成站起身,負手走到側窗前,望着窗外開得正盛的一株桂樹,心中着實感到郁悶無比,他精心策劃了數年的計劃,卻被一個微不足道的小漏洞給徹底破壞了,這就叫千裏長堤,毀于蟻穴,是上天不給自己這個機會,否則魏文通怎麽會突然出現在武陟縣呢?
這時,魏征走到李建成身邊,安慰他道:“都督不必自責了,我們這個計劃本身就是一步險棋,進程不在我們的掌控中,中間會有很多想不到的意外,武陟縣的意外隻是第一步罷了,後面還會有更多的阻礙。
坦率說,這個計劃成功的可能性很小,一旦我們不能迅速拿下魏郡,張铉必然會親自率領大軍來援,一旦他的軍隊斷了我們的後路,後果不堪設想,所以我覺得現在撤軍未必不是一件好事。”
“長史說得對,魏郡已經集結了三萬青州軍,隻要他們堅守城池,我們确實拿不下魏郡,是我把前景想得太美好,把問題想得太簡單了。”
李建成長長歎息一聲,黯然道:“就依長史之言,我們撤回長平郡,不過我要先寫封信去向父親請罪,我辜負了他的期望。”
三天後,李建成率兩萬五千大軍從共城縣北撤回了長平郡,準備與屈突通彙合後北上太原,全力剿滅劉武周的大軍。
而就在李建成撤軍兩天後,張铉率領一萬騎兵殺進了河内郡,這時他得知李建成已經退兵,張铉并沒有返回魏郡,而是繼續前行,來到了武陟縣。
當一萬騎兵出現在武陟縣城下,武陟城門已經大開,魏文通率領四千軍隊列隊等候在城外,張铉緩緩催馬上前,遠遠笑道:“魏将軍别來無恙?”
魏文通連忙上前,單膝跪下抱拳,望着張铉誠懇地說道:“魏文通前來爲大将軍效力,望大将軍收錄!”
張铉連忙翻身下馬,扶起魏文通,十分感慨道:“這次若不是魏将軍替我拖住唐軍,河北就危險了,魏将軍的天下之功我先記下了。”
魏文通大喜,張铉竟然給了自己天下之功的評價,完全被杜如晦說對了,他心中對杜如晦充滿感激,連忙道:“如果功勞有十分,那卑職隻有四分,另外六分應該歸功于杜先生,正是他的神機妙算才使李建成最終無功而返。”
說完,魏文通轉身跑回隊伍,将杜如晦拉了過來,笑着給張铉介紹道:“這位就是杜先生!”
杜如晦想到張铉早就寫信邀請自己,自己卻不理睬,現在自己還是選擇了青州,他有些不好意思,不敢和張铉對視,連忙躬身施禮,“學生杜如晦參見大将軍!”
張铉頓時想起了房謀杜斷之說,房玄齡已經是自己的軍師,現在杜如晦也加入,剪掉李世民的兩隻翅膀,李世民還能飛起多高?
張铉心中歡喜之極,忍不住大笑道:“我有了房軍師,現在又來了杜參軍,何愁大事不濟,今晚我要犒賞三軍,擺軍宴給魏将軍和房參軍接風洗塵,我們不醉不休!”
犒賞之令傳出,無論是青州騎兵還是魏文通的軍隊都響起一片歡呼聲。
(本章完)