八萬骁果軍的大營駐紮在山陽縣以南，呈長條型分布，分布在通濟渠兩岸，綿延二十裏，基本上和運河内船隊平行。
在前軍大營内, 司馬德戡、裴虔通、趙行樞等十三人聚集在一座大帳内，緊張商量着對策，他們得到消息，宇文化及将要把他們的人頭交給張铉，讓這十人勃然大怒。
司馬德戡恨恨道：“原本以爲除掉一個昏君，大家的日子會好過一點，沒想到他比昏君更甚，早知道如此，誰會提他賣命？”
令狐行達更是擔憂，“現在他明顯是想讓我來當替罪羊，把弑君責任都推到我們頭上，和他宇文化及無關，我們絕不能容忍！”
“絕不能容忍！”衆人一起怒吼起來。
這時，裴虔通冷冷道：“光抱怨有個屁用，想活命就得拿出辦法來！”
衆人都向他望來，司馬德戡哼了一聲，“那你有什麽高見？”
“辦法其實就隻有兩個，要麽逃走，要麽反擊，沒有第三個選擇。”
“逃能逃到哪裏去？幾百名騎兵足以将我們輕易抓住，抓回來還是一樣的砍頭。”
馬文舉否決了逃跑的可能，衆人頓時沉默了, 他們已經意識到，他們其實隻有反擊一條路。
所有人都向司馬德戡望去, 他是軍職最高之人, 司馬德戡也接受了裴虔通的方案，緩緩道：“我們這些人手中的心腹親兵加起來, 估計有兩千人，宇文化及喜歡在龍舟上縱欲，龍舟上的守軍最多三百人，我們可以用另一條船靠近他所在龍舟，這樣就可以避開了岸上的守衛士兵，砍下宇文化及的人頭，号召軍隊嘩變，我們就可以趁亂逃走，當然，每人拿一筆黃金珠寶，我們下半生去南方隐姓埋名，也可以照樣做個富家翁。”
所有人都被說動了，司馬德戡的方案不僅可行，而且連後路都想好了，令狐行達咬牙道：“說幹就幹，今晚我們行動！”
“今晚必須行動，否則明天我們就死定了。”司馬德戡一句話做出了決定。
就在司馬德戡等人商量半夜刺殺宇文化及之時，在東岸大營内，一名骁果軍武勇郎将快步來到一座大帳前，對帳前守衛士兵道：“麥将軍可在？”
士兵奇怪地打量他一眼，沒見過這樣來找人，爲首親兵隊正問道：“你是何人？找我家将軍有什麽事？”
這名郎将微微笑道：“替我轉告一下，就說故人來訪，名字不好說，他出來就知道了。”
親兵隊正疑惑地看了他一眼，立刻轉身進帳了，片刻，一名身材雄武的大将快走了出來，他便是前大将軍麥鐵杖之子麥孟才，官任骁果軍虎贲郎将。
“是誰找我？”麥孟才高聲問道。
“麥兄，是我，還認識嗎？”
“你是.沈——”
麥孟才立刻咬住了舌頭，他大吃一驚，來人竟然是沈光，他不是青州軍的斥候頭子嗎？
麥孟才曾跟随父親出征高句麗，在遼東結識了沈光，雖然交往時間不長，但兩人惺惺相惜，在遼河邊結拜爲兄弟，這一晃就過去了五六年，麥孟才沒想到沈光竟然成了張铉的心腹大将，更沒有想到會在這裏遇到他。
麥孟才連忙道：“進帳再說！”
他帶着沈光進了自己的後帳，沈光這才冷笑道：“給宇文化及賣命，麥兄過得很自在嘛！”
麥孟才頓時漲得滿臉通紅，羞愧萬分道：“賢弟罵得好！”
“我不是來罵你，我隻是想問你，你打算怎麽辦？是跟着宇文化及去跟瓦崗軍拼命，還是有别的打算？”
麥孟才忽然醒悟，他看了一眼沈光，低聲問道：“是張铉讓你來的？”
沈光點了點頭，“我家大帥對你的印象很好，說你是忠義之将，他希望你不要再替宇文化及賣命。”
麥孟才曾見過張铉，當初就是他把麥家的一棟宅子以很低的價錢賣給了張铉，隻是當時他根本沒有想到，張铉有一天會被封爲齊王，成爲有實力争奪天下的一方諸侯。
麥孟才歎了口氣，“我怎麽願意爲他賣命，說實話，我打算過了淮河後就棄官而走，回家給母親養老去，不過賢弟若有什麽需要我幫忙的，我一定會盡力而爲。”
“不是我要你幫忙，而是我家大帥請你幫忙。”
沈光取出一封信遞給他，“這是我家大帥給兄長的親筆信，兄長看看吧！”
麥孟才猶豫一下，但他還是接過信打開看了一遍，信中張铉說司馬德戡等人很可能會發生兵變，懇請他率軍保護太後和百官安全。
麥孟才終于點了點頭，與其棄官而走，還不如爲大隋做點什麽，這才是大丈夫所爲，保護太後和百官也是他應盡的職責。
“好吧！我答應齊王。”麥孟才毅然道。
沈光笑道：“我也留下來助你一臂之力，我一定要把兄長帶出火坑。”
雖然宇文化及不敢對蕭皇後無禮，但也沒有善待她，蕭後實際上被軟禁在她的皇後翔螭船内，隻有二十幾名貼身宮女跟随在她身邊，岸上站滿了宇文化及的心腹侍衛，不準她們下船一步。
就連翔螭船一層也有十幾名侍衛監視她們，蕭後便約束自己的宮女，不準她們去一層，衆人都生活二層和三層，除了蕭後外，她的族妹蕭妃和女兒楊吉兒也住在一起。
傍晚，廣陵公主楊吉兒正在幫母親蕭後梳頭，親眼目睹父親之死使這個十二歲的頑皮少女忽然間變得成熟起來。
她變得十分沉默，大船内也不再聽見她無憂無慮的笑聲，她常常一個人坐在窗邊，呆呆地望着江面出神，一坐就是很久，直到宮女有事找她爲止。
母女兩人都沒有說話，這時，樓上隐隐傳來女人哀婉的歌聲，蕭後歎了口氣，“吉兒，阿娘怎麽樣了？”
蕭後所說的阿娘便是楊吉兒的生母蕭淑妃，她也和蕭後住在一起，因爲目睹兒子楊杲被殺，她受到極大的刺激，精神有點失常了。
楊吉兒神情黯然，“阿娘還是老樣子，母親也聽見了。”
蕭後立刻岔開話題，她伸手拉住女兒的手笑道：“你梳頭不行，還是讓她們梳吧！”
蕭後笑着将女兒拉到身邊，兩名宮女上前繼續替她梳頭，蕭後柔聲對女兒道：“阿離在你房内發現了一柄短劍，是張将軍送你那柄嗎？”
阿離是蕭後的貼身宮女，蕭後擔心女兒，特讓她去照顧楊吉兒，昨天阿離收拾房間時，意外地在楊吉兒枕下發現了一把鋒利的匕首，
楊吉兒默默點頭，終于開口道：“那是女兒的防身武器，父皇不在了，再沒有人能保護女兒，隻能靠自己。”
蕭後鼻子有點發酸，心疼地摟住女兒，“有爲娘在，爲娘會保護你，絕不會讓任何人傷害你。”
楊吉兒依偎在母親懷中，片刻，她低聲問道：“母後覺得張将軍能殺掉宇文化及嗎？”
蕭後呆了一下，随即臉上露出一絲苦笑，在她看來，張铉和宇文化及差不多，都一樣的野心勃勃，都是想利用自己的政治影響來操控自己，不過女兒對張铉似乎很信任。
蕭後當然也知道張铉和宇文化及很多地方不一樣，至少他不會傷害自己和吉兒，不會霸占後妃，不會虐待宮人，在這一點上他遠比宇文化及值得信賴。
而且最關鍵是女兒信任他，作爲一個母親，她實在不願意讓女兒在擔心受怕中過日子，張铉或許能讓女兒走出父親被逼死的陰影。
蕭後撫摸着女兒的頭發笑道：“張将軍能不能殺掉宇文化及，其實爲娘也不知道，但至少宇文化及很怕他，所有人都看得出來，我想，或許我們很快就能擺脫宇文化及的控制了。”
楊吉兒眼中迸射出深刻的仇恨，她咬了一下嘴唇道：“女兒隻希望張将軍能生擒宇文化及，然後把那惡賊交給我，我要親手殺了他！”
蕭後心中着實感到擔憂，她可不希望女兒在仇恨中度過餘生，人生漫長，她還這麽小，必須讓女兒從仇恨中走出來。
就在這時，一名宦官在門外禀報：“太後，張醫正求見！”
蕭後也知道醫正張恺雖然是宇文化及的人，但他借口以驗屍爲由暗中幫助自己在江都宮安葬了丈夫，在某種程度上，蕭後并不恨他，或許張恺給自己帶來了什麽消息。
她便點點頭，“讓他進來！”
蕭後随即給女兒使個眼色，讓她離去，但楊吉兒卻沒有動，她也想知道張恺會帶來什麽消息。
片刻，張恺被一名宮女領進房間，他在台階下跪下行禮，“微臣參見太後！”
“張醫正找哀家有事嗎？”
張恺向兩邊宮女看了一眼，低聲道：“事關機密，請太後讓宮人回避！”
(本章完)