由于朝政處于停頓狀态，百官們也基本上無所事事，江都四面都被割據勢力包圍，北面是瓦崗，勢力已抵達淮河以北, 西面則是剛剛東山再起的杜伏威，杜伏威和輔公佑又重新占領了江淮五郡，而南面是沈法興和孟海公，西南則是林士渠的地盤。
可以說，除了東面大海外，朝廷已經被各大勢力團團包圍，也就沒有地方奏表送給朝廷, 隻有江都城内發生的一些雞毛蒜皮小事。
就連相國虞世基也無事可幹了，虞世基住在江都城一座三十畝地大宅内, 由于虞世基和掌權的燕王楊倓關系十分冷淡，楊倓基本上已經把虞世基架空，就算虞世基幾天不上朝楊倓也不聞不問，就像沒有這個人，虞世基也漸漸心灰意冷，大多數時間都呆在自己府中，一步也不出家門。
傍晚，虞世基次子虞熙快步來到父親書房前，虞世基共有四個兒子一個繼子，長子虞肅早早病死，次子虞熙出任符玺郎，三子虞柔原是宮中殿閣直長，因參加楊玄感造反而被罷免, 四子虞晦跟随在父親身邊讀書，另外還有繼子夏侯俨。
虞世基爲人雖然貪賂無比, 但他家教卻很嚴，絕不準他的兒子接觸自己的不良行爲, 他一般都是讓繼子夏侯俨參與。
所以虞世基雖然被世人不齒, 但他幾個兒子的名聲卻不錯，而且各個學識淵博，精明能幹。
長子虞肅病逝後，次子虞熙便是虞世基最看重的兒子，他把次子看作了自己的繼承人。
虞熙在父親書房門口躬身道：“父親，孩兒來了！”
“進來吧！”書房裏傳來虞世基的聲音。
虞熙快步走進了書房，隻見父親正坐在軟榻上看書，他連忙跪下行禮，“孩兒參見父親！”
虞世基笑着擺擺手，“坐下吧！爲父有話對你說。”
虞熙默默坐下，等待父親的教誨。
虞世基笑了笑道：“前天我讓你兄弟回鄉祭祖，你心中是不是有點疑問？”
兩天前，虞世基讓三子虞柔回鄉替自己祭祀先祖，由于長子虞肅早逝，實際上虞熙就是長子，所以替父回鄉祭祀應該是虞熙去，輪不到虞柔，所以虞熙爲了這件事，兩天來心中都很不是滋味。
但在父親面前他卻不敢說自己不高興，連忙欠身道：“孩兒不敢，沒有疑問。”
“你不用說這些言不由衷的話，我心裏明白，但爲父并不想說自己做錯了，這是爲父深思熟慮後的決定。”
虞熙似乎聽出了一點弦外之音，他低聲道：“父親有什麽想法嗎？”
虞世基緩緩點頭，“讓你三弟回鄉祭祀隻是借口，實際上是讓他回鄉避禍，但爲父真正看重的卻是你，我已經安排好，讓你今晚就離開江都北上東海郡，你去東海郡投奔張铉。”
虞熙一下子愣住了，他這才明白父親的深謀遠慮，原來父親是讓自己去投奔張铉，而讓三弟回鄉避禍，父親真正看重的還是自己，他心中十分感動，卻說不出話來。
虞世基又微微笑道：“你是不是覺得奇怪，投奔張铉怎麽去東海郡，而不是去北海郡？”
虞熙點點頭，他确實有點不太明白，難道東海郡已經是張铉的地盤了嗎？
虞世基淡淡道：“事實上我早就知道張铉在東海島上建立了秘密根基，駐兵三千人，戰船近百艘，東海郡實際上已經是張铉的勢力範圍，我讓你去東海郡，使因爲張铉很快就會率軍秘密抵達東海郡，你去投奔他，相信會得到他的重用。”
“那父親呢？”
虞世基搖了搖頭，“我必須留在江都，這是我的命運，早在天子登基時就注定了，如果我離開江都，我們虞氏家族将從此沉淪，不會再有出頭之機，隻有我留在江都，張铉才會接受你，你明白了？”
虞熙心中暗暗歎息，他明白父親的意思，張铉絕不會重用自己的父親，也不會接受一個逃臣之子。
虞世基又取出一封信和一隻玉佩，“我這麽多年積累了大量的财富，我将他分爲兩份，一份留給虞氏家族，而另一份作爲晉見之資，你拿去給張铉，就算是我虞世基給他的資助，希望他将來能善待我的兒子和家族，财富我分藏在兩處，一處我已交給你兄弟，另一處的藏寶之地我就給你了。”
“父親！”虞熙悲聲跪下，垂淚不止。
“快走吧！再不走城門就要關閉了，我已安排好，你從水路離去，快走！”
在虞世基的嚴厲催促下，虞熙無賴，隻得重重給父親磕了三個頭，起身含淚而去。
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盡管河北這幾個月已經鬧得天翻地覆，包括幽州軍也投降了李淵，但駐守在漁陽郡和潞水倉的八千隋軍卻仿佛變成局外人，河北和幽州發生的事情對他們沒有任何影響。
這支隋軍由大将軍李景率領，李景是隋朝老将，出身隴西李氏，現年已過六十歲，曾常年駐守幽燕兩地，在第一次高句麗戰役時，他因得罪宇文述而被貶爲延安郡司馬，雁門戰役後，楊廣終于記起這名赫赫有名的老将，任命他爲雁門郡太守。
去年李景又改任漁陽郡太守兼潞水倉總管，掌控着倉庫内數十萬石錢糧和無數軍械兵甲，楊廣給他的秘密任務是監視着幽州都督羅藝。
李景雖然年過六旬，但依舊膂力過人，骁勇善射，他忠心耿耿執行着天子的命令，盡管河北風雲變幻，但他守衛潞水倉的決心從不動搖，也不受到外界局勢的任何影響。
雖然李景同時兼任着漁陽郡太守，但從他上任的第一天開始，他便将漁陽郡政務權力全部交給了郡丞，他自己則長駐潞水倉，幾乎一天也沒有去過漁陽郡。
盡管李景爲人十分低調，但并不意味着别人會将他忘記。
這天下午，潞水倉大營外來了一名遠道而來的使者。
潞水倉實際上是一片倉庫群，占地上千頃，由數百座巨大的倉庫組成，八千隋軍嚴密護衛着這座儲藏了無數糧食物資的大倉庫。
前來潞水倉的使者正是李淵派出的特使武士彟，武士彟年輕時曾随父親走南闖北，和李景有數面之緣，所以李淵特派武士彟來說降李景。
兩名士兵将武士彟帶到一片校場前，隻見須發皆白的李景正縱馬疾奔，手執一副鐵胎鹿角弓，在滾滾黃塵中，李景一記犀牛望月，背躺在鞍橋上連放三箭，箭箭射中空中半懸的靶子，激起四周士兵一片喝彩。
這時，有士兵奔去禀報了李景，李景這才看見站在場外的武士彟，他催馬來到場邊，翻身下馬，将鐵弓和戰馬交給了親兵，走上前笑道：“原來是武大郎，怎麽，來我這裏想淘點買賣嗎？”
李景明知武士彟已經是李淵帳下高官，不再是從前的木材商人，但他言語間依然毫不客氣的暗諷武士彟。
武士彟略有點尴尬，他苦笑一聲道：“在下是奉唐王之令來見大将軍！”
“唐王？”
李景臉一沉，“我不知道大隋幾時冒出一個唐王，難道也和盧明月一樣的魏王，和高開道一樣的燕王，還是和王拔須一樣的漫天王？”
武士彟臉色變得蒼白，他聽出了李景語氣中的憎恨，恐怕說降他是不大可能了，但職責在身，他又不能拂袖而去，隻得委婉道：“我能否和大将軍談一談？”
李景看了他半晌，一擺手，“請吧！”
兩人來到了李景官衙，分賓主落座，有士兵給他們上了茶，李景喝了一口茶，不慌不忙問道：“聽說羅藝被你們封爲北平郡王，這個消息可屬實？”
武士彟連忙欠身道：“确有此事，這也是唐王對河北的厚待，其實大将軍和我家唐王同爲隴西李氏，既然是族人，相信唐王會更加厚待大将軍。”
(本章完)