和徐州剿匪勝利回師受到盛大歡迎不同，這次張铉從馬邑郡返回卻無聲無息。
一方面固然是勤王的詳細戰報還沒有傳到江淮，但更重要是塞北勤王和江淮基本無關，它不會影響到普通民衆的生活，人們自然也不會太關心, 不像徐州剿匪，事關通濟渠運輸，牽涉千千萬萬家庭的生計。
張铉軍隊是在夜裏返回了山陽縣，不過讓張铉感到意外的是，他次妻謝武娘竟然也趕到了山陽縣迎接他的歸來。
謝武娘也就是張出塵，因爲同姓不能成婚, 她便恢複了父姓，成爲了張铉的次妻，兩人相擁睡到天亮。
當一抹晨曦從船窗裏射入，張铉慢慢睜開眼睛，船艙内格外安靜，身邊的佳人已經不見，他站起身走出了船艙，長長舒展一下身體，此時太陽還沒有升起，天空變成青明之色。
張铉住在一艘橫洋舟的最上層，由于妻子武娘上船，親兵們都住在下一層，整一層船隻有他和武娘以及一名服侍的小丫鬟居住，十分安靜。
張铉走出船艙不由笑了起來，隻見武娘穿一身白色武士服在甲闆上練劍，劍光閃閃, 漸漸舞成一團白影, 淩厲異常。
“着劍！”
武娘一聲輕喝, 長劍一閃，人以騰空而起，如一隻飛燕，從空中撲向張铉，長劍直刺張铉的咽喉，張铉卻沒有躲閃，當長劍一偏，他卻一伸手将佳人摟入懷中。
“夫郎怎麽不躲閃？”
武娘摟住他脖子撒嬌道：“萬一人家收劍不及，豈不要當寡婦了？”
“你有劍氣，卻無殺氣，我幹嘛要躲閃？”
“那也難說，萬一我失手怎麽辦？”
“放心吧！失手也刺不中我。”
張铉笑着替她擦去額頭上的香汗，攬着她的腰走進了起居艙，艙内小丫鬟已擺上濃粥肉餅和幾樣小菜，張铉拉武娘坐下，笑問道：“查到你父親的消息了嗎？”
昨晚武娘告訴他，這次她北上是去宿豫縣查找父親的一個線索，宿豫縣也有謝家一脈分支，或許她父親藏匿在哪裏？
武娘搖搖頭，“他們什麽都不知道。”
張铉喝了一口茶，這時他想起一件事，沉吟片刻道：“武娘，有件事我想問問你，希望你不要隐瞞我。”
武娘歎口氣道：“我知道你是想問西域之事，我們爲什麽去西域，是吧！”
張铉點點頭，“李靖說你們是去避禍，爲什麽武川府一定要殺你們？”
“他說得也不完全，我們不僅是去避禍，而是去追殺一人，夫郎要聽，我就原原本本告訴你。”
張铉注視着她的雙眸，武娘已沉浸在往事的回憶中，“我是大業八年才加入火鳳，那時我才十四歲，當時我和師兄、李靖接到一個任務，去疏勒刺殺一人，那也是我的第一次任務，在路上師兄告訴我，這個男子是他和李靖在大業初年親自送去疏勒。”
“你先告訴我，這人是誰？”張铉打斷了她的話。
“是前太子楊勇。”
張铉頓時吃了一驚，“楊勇不是死了嗎？”
武娘苦笑着搖搖頭，“當時我也很吃驚，但師兄說，楊勇一直被囚禁在長安，先帝去世時，關隴貴族準備在長安發動兵變，擁戴楊勇爲帝，但被楊素鎮壓了，獨孤羅用一人假冒楊勇葬身火海，而真楊勇則被師兄和李靖連夜送去疏勒，後來策劃兵變的獨孤羅、元胄、元岩、柳述等人被賜死，武川會也由此成立。”
“那爲什麽事隔八年後武川會又想殺死楊勇呢？”張铉不解地問道。
“這個問題我也問過師兄，師兄說武川會已經不想再擁護隋朝了，想建立新的王朝，所以決定處死楊勇，以絕後患。”
張铉點點頭，“然後呢？”
武娘歎了口氣，“然後我們到了疏勒，也找到了隐居在那裏的楊勇，他已經染重病，活不了多久，他自殺了，臨死前求我們放過他在疏勒生的兒子，但當時我心稍微軟了一下，把他放走了，結果留下了後患。”
“這件事後來被武川會知道了，對吧！”
“武川會知道隻是一方面，關鍵楊勇這個兒子被西突厥得到了，成爲西突厥的一顆棋子，突厥想用他來牽制大隋，大師兄十分懊惱，我們三人便再次奔赴西域，一方面是避禍，當時獨孤順和元旻确實是想殺我們滅口，另一方面也是想彌補當年犯下的錯誤。”
“這個人殺掉了嗎？”
武娘點點頭，“射匮可汗封他爲西隋王，在疏勒給他修了一座大府宅，他其實還是個少年，被突厥軍隊嚴密保護，我扮作丫鬟混進府中，摸清了地形，由師兄動手斬了他的人頭，當時全城軍隊都在追捕我們，我們分頭而逃，師兄去了吐火羅，李靖去了北方，我則逃回中原，後來的情形你也知道了，我拿人頭給義父銷了舊案，徹底和武川會斷了關系，後來就來了江都。”
遲疑一下，張铉問道：“你來江都也是爲了避禍嗎？”
剛說完，張铉便後悔了，他不該這樣問，這樣問武娘有點傷人，他連忙解釋，“我隻是擔心獨孤順不會放過你。”
武娘半響幽幽道：“當時師兄讓我跟他一起走，李靖也願意帶人頭回中原銷案，如果我隻是爲了避禍，我就會跟随師兄一起走了，夫郎，天下之大，以我的武藝難道還沒有隐身之地嗎？”
張铉歉然，“對不起，李靖不肯說原因，我便有點誤會你了。”
武娘又歎口氣，“我不會怪你，畢竟是我先隐瞞你西域之事，不過夫郎要記住，我改名換姓并不是爲了避禍，如果是爲了避禍我就會殺掉窦揚滅口，我不懼武川會，隻是想徹底忘記從前的火鳳生涯，我從前殺了太多的人，現在想起來隻有懊悔。”
張铉将她摟入懷中，柔聲道：“出塵已經死了，你現在是武娘，是我的妻子，過去的事情我們一起忘記它。”
武娘點點頭，“夫郎，我們今天回江都嗎？”
張铉想起一事，笑道：“我差點忘記告訴你，我打算先去一趟北海郡，你和我一起去，我們一起乘船出海。”
武娘眼睛一亮，立刻摟住張铉的脖子嬌笑道：“我還從來沒有坐船出海過，這次我一定要跟夫郎去。”
張铉在太原接受了李靖的第三個方案，由于天下各郡募兵勤王造成了各郡事實上的擁軍自立，那麽北海郡出現一支軍隊也不會被人注意，張铉也意識到這是他重返北海郡的機會，重返北海郡兵不是他本人過去，而是他的一部分軍隊先回去。
當天下午，一隊由三十艘大船組成的船隊載着三千軍隊由淮河繼續向東航行，過了漣水縣不久便從淮河入海處進入了東海，船隊沿着近海向北航行，次日抵達了東海島，盡管風浪不大，還是有不少士兵暈船，軍隊在東海島休息了一天，次日船隊又繼續北行，三天後，他們抵達了高密郡，也是他們此行的目的地。
張铉站在巨大海船的甲闆上，東方是海天一色，是無邊無際的海洋，白雲如山一樣堆積在天空和大海盡頭，讓人深感大自然的壯觀和人類的渺小。
而西面十幾裏外則隐隐可見黑色的礁石，一群群白色的海鷗在海面上盤旋鳴叫，這時，武娘慢慢走到張铉身邊，“夫郎，要到了嗎？”她有一點暈船，臉色蒼白，精神略顯憔悴。
張铉心疼地摟住她肩膀，指着遠方隐隐一座山峰笑道：“看見那座山峰了嗎？那就是崂山，隻要能看見崂山就意味着我們要開始進入高密灣，然後我們就到了。”
“夫郎不是說要乘船去北海郡嗎？”
“去北海郡要繞整個東萊郡一圈，至少還要走四五天，運輸貨物可以，但運送軍隊則沒有必要，直接在膠西縣下船，去益都縣不過兩天的路程，很多士兵都暈船厲害，所以還是提前下船比較好。”
武娘輕輕點頭，暈船的痛苦她也深有感觸，這時，桅杆上的吊鬥内有眺望兵大喊：“到灣口了！”
隻見一座海灣慢慢展現在他們眼前，這就是高密灣，也就是後世的膠州灣。
(本章完)