張铉一直念念不忘吳應欽告訴自己的橫洋舟,回江都後,他立刻派人去查找這種橫洋舟,吳應欽曾告訴他,江都有兩艘這種橫洋舟。
此時他已經得到韋雲起發來的鷹信, 信中明确告訴他,北平郡船場的四艘橫洋舟确實已經被拆除,包括龍骨在内的部分材料目前就在壽光縣倉庫内,但沒有圖紙或者樣品參考,船匠無法重新建造這種大型海船。
找到那兩艘橫洋舟就成了張铉的當務之急!
這天上午,張铉正在軍營内視察六千水兵訓練,雖然朝廷吝啬官職,對他剿滅孟海公的封賞并不大, 隻是爵位升了一級, 但兵部卻批準了他擴軍的申請,準許他再增兵一萬人,以便于兩面作戰,這樣,他的軍隊額度達到三萬人,和楊義臣的軍隊人數一緻了。
軍隊擴張對張铉而言比升官更令他興奮,事實上,他的軍隊已經悄然增加了一萬人,一是在下邳縣從戰俘中挑選了五千精壯加入軍隊,其次是之前借招募水鬼之名招募了五千江淮水軍。
這五千水軍都是新募之兵,加上齊亮手下的一千水賊,一共六千水軍,雖然水性都很不錯, 但士兵的交戰能力還不行,需要至少幾個月的強化訓練。
訓練軍隊一向是尉遲恭的長項, 他能在短短兩個月内将一支烏合之衆訓練成精銳士兵。
訓練場上,遠遠聽見尉遲恭雷鳴般的厲吼聲, “你們這群軟骨頭, 一個時辰就站不住了嗎?兩軍交戰,殺幾天幾夜是常事,到時你們哪來的體力?要不就成爲别人刀下之鬼,給俺站直了,今天站三個時辰!”
張铉站在高台上,望着六千名站得筆直的士兵,他不由想起自己第一次訓練士兵時的情形,臉上浮現出一絲會心的笑意。
這時,水軍偏将齊亮匆匆走上前躬身施禮,“卑職參見主帥!”
擴軍後,張铉準備将六千水軍分爲三軍,分别由三名偏将統帥,齊亮便是水軍第一軍的偏将,隻是另外兩軍的偏将人選還沒有定下來。
“齊将軍免禮!”
張铉笑着點點頭,他馬鞭一指訓練場上的士兵,問道:“齊将軍覺得這種訓練怎麽樣?”
齊亮由衷贊道:“卑職對尉遲将軍的訓練手段佩服得五體投地!”
“爲何如此感歎?”
“回禀主帥,卑職原來手下的一千餘人也在訓練隊伍中,他們都是混迹大江的水賊,個個放蕩不羁,但到了尉遲将軍手中,短短五天時間就仿佛脫胎換骨一般,完全變了樣,他們身上的匪氣已經蕩然無存,變得堅毅自律,我都不認識他們了。”
張铉笑了起來,“确實如此,到了尉遲将軍手中,就算鬼也會變成人。”
這時,張铉又想起一事,對齊亮道:“我倒有件事想問問齊将軍。”
“主帥請說,卑職知無不答!”
張铉沉吟一下問道:“齊将軍聽說過橫洋舟嗎?”
齊亮立刻點頭道:“卑職知道有兩種橫洋舟,一個是五牙戰船的别稱,另一種是運輸海船,可運兩萬石物資出海,主帥指的是哪種?”
“我說得是運輸貨船!”
“卑職年初時在江甯見過一次,兩艘巨大的貨船停泊在碼頭上,十分壯觀,杜伏威就十分動心,但聽說它們屬于官府,他隻能望舟興歎。”
張铉聽說大船在江甯,他心中一動,難道這兩艘大船被陳棱帶到江南去了嗎?
就在這時,騎曹參軍李清明匆匆走來,躬身向張铉行一禮,“屬下參見使君!”
由于張铉手下将軍已多,所以大家都漸漸改稱張铉爲主帥,同時他又是江淮招讨使,所以一些文官也習慣稱呼他爲使君。
張铉就是派李清明去調查橫洋舟之事,他連忙問道:“查到兩艘船的下落了嗎?”
“屬下多方打聽,得到不少線索,年初那兩艘船運輸糧食去丹陽縣備戰,後來就去向不明了。”
‘去向不明?’
張铉沒有一皺,“不是跟随陳大将軍南下嗎?”
旁邊齊亮插口說道:“主帥,那兩艘橫洋舟無法在江南河航行,肯定不會跟随陳大将軍南下!”
李清明也連忙道:“齊将軍說得不錯,确實沒有跟随陳大将軍南下,而且這兩艘船已經在官府的記錄簿中消失了。”
這時,尉遲恭派人過來找齊亮過去,齊亮連忙行一禮,匆匆去了。
等齊亮走遠,張铉才冷冷道:“說吧!那兩艘船到底在哪裏?”
李清明壓低聲音道:“屬下找了王太守,他說船歸江陽縣管,屬下又找到江陽縣韓縣令,他也表示不知情,後來屬下找到金主簿,金主簿悄悄告訴我,那兩艘船在延陵縣,不過已經賣給了江南會。”
“什麽!”
張铉頓時大怒,“國之重器,竟然擅自賣給江南會,誰有那麽大的膽子?”
李清明苦笑一聲道:“使君認爲它們是國之重器,但在地方官府眼中,它們不過就是兩艘大船,和普通船隻沒有區别,記錄也是和普通船隻混在一起,至于朝廷,更不會把它們放在心上。”
張铉半晌說不出一句話,他想起了在北平郡船場消失的四艘大船,根本沒有人把它們放在心上,恐怕李清明說得是實情。
但無論如何,這兩艘船他絕不允許賣給江南會,他當即立斷道:“立刻去延陵縣!”
三十艘戰船劈波斬浪向長江對岸的延陵縣駛去,張铉站在船頭,目光嚴峻地注視着長江對岸。
作爲非常人,就必須有非常人的眼光,當江都官府将兩艘橫洋大船棄之若履,當大隋朝廷根本不把橫洋舟當一回事,張铉卻以非常人的眼光将橫洋舟視爲國之重器。
大隋僅剩的八艘橫洋舟,四艘被拆除,兩艘在洛陽,極可能被編入了楊廣的南巡船隊,還有兩艘在江都一帶,就在張铉的眼皮子底下,張铉怎麽可能放過它們。
延陵縣又叫京口,也就是今天的鎮江,是江南運河的起點,江南運河從延陵縣始發,一直通向餘杭郡的錢塘縣,和通濟渠連爲一體,成爲大隋貫通南北的大運河一部分。
延陵縣從三國時代便是長江上著名的大港,劉備招親就在江邊的北固山上,山上至今尤存多彩樓,‘何處望神州,滿眼風光北固樓。’
但張铉卻沒有心思去瞻仰甘露寺舊景,他的所有的心思都在那兩艘橫洋舟上,當戰船漸漸靠近延陵縣碼頭時,忽然有眺望兵在桅杆上大喊:“主帥,卑職看見了,就在最東面!”
張铉急忙站上高台,他也在江邊無數船隻中看見了兩艘巨大的身影,就停泊在碼頭的最東面,張铉心中轟然狂喜,戰船沒有被取走,它們還在碼頭。
戰船隊立刻調頭向最東面駛去,但戰船漸漸靠近兩艘大船,所有人都驚呼起來,千石戰船在這兩艘巨無霸面前顯得竟如此渺小,張铉也十分震撼,盡管他看過同樣龐大的楊廣龍舟,但這兩艘橫洋舟似乎比楊廣的龍舟還要大一圈,長約三十丈,高十餘丈,相當于後世一千五百噸級的船隻。
不過張铉心中有些疑慮,既然這兩艘大船無法在江南河中航行,江南會買它們做什麽?
此時大船上有百餘名工匠正在忙碌地清理船艙,江南會買了這兩艘大船已有近兩月,一直停留在延陵港碼頭上修繕,要重新給大船刷上桐油,換掉生鏽的鐵釘,更換腐爛的船闆,忙碌了整整兩個月,所以大船還沒有開走。
隋軍戰船迅速包圍了這兩艘大船,數百名士兵們沖上大船,喝令船上所有的工匠下船,工匠們吓得驚慌失措,紛紛向岸上跑去。
張铉在數十名親兵的簇擁下登上了最靠岸邊的一艘橫洋舟,雖然沒有楊廣龍舟的那種富麗堂皇,卻更加氣勢恢宏,寬廣的甲闆,高聳的桅杆,巨大的鐵錨,一切都顯得那麽粗壯結實。
這時,一名滿臉驚慌的管事被帶上來,他跪下行禮,戰戰兢兢道:“啓禀招讨使大人,這艘船已被江都富國商行買下,有官府的轉讓契約。”
“胡說!”
張铉臉一沉,怒斥道:“這是隋軍的戰船,誰敢出售!”
管事吓得連連磕頭,“小人句句是實,這艘船确實從官府手上購得,小人這裏還有官府的轉讓契約。”
他從懷中掏出一卷契約呈上,張铉冷笑一聲,随手将契約撕得粉碎,麻紙碎片扔進江中,冷冷道:“我不管你們有什麽契約,從現在開始,這兩艘大船重回軍隊!”
(本章完)