杜伏威在睡夢中被親兵叫醒，“大王，王将軍有十萬火急的軍情要禀報！”
杜伏威一下坐起身，披上件衣服大步走出内帳，“人在哪裏？”
“大王, 卑職在這裏！”
王雄誕大步走進了帥帳，他負責外圍防禦，就在半個時辰前，他們意外攔截住了一支隋軍斥候騎兵，并抓住兩名受傷的隋軍斥候，王雄誕由此得到一個令他無比震撼的情報。
“發生了什麽事？”杜伏威看出王雄誕臉色不對。
“大王, 隋軍主力距離我們不到五十裏, 就在東北方向的保安鎮駐營。”
“什麽！”
杜伏威失聲叫了出來, 這個消息驚得他目瞪口呆，半晌，他轉身沖到地圖前，找到了地圖上的保安鎮，正好位于高郵縣和永福縣之間，距離他們确實隻有五六十裏，杜伏威頓時倒吸一口冷氣。
“情報可準确？”
“回禀大王，卑職将抓到的兩名斥候分開審問，兩人供述都一緻，張铉親率一萬兩千隋軍主力昨晚兩更時分剛剛殺至，目前就駐紮在保安鎮。”
杜伏威心亂如麻，此時他并不在意隋軍有多少，而是隋軍怎麽會突然出現在保安鎮，張铉不是率軍北上徐州了嗎？江都郡應該空虛才對, 怎麽情報不對？難道是孟海公欺騙了自己，還是.
杜伏威和張铉打了幾次交道, 他已經領教了張铉虛虛實實的厲害, 他心中升起一個念頭，或許張铉北上徐州是假，誘引自己東來才是真，想到這，他頓時驚出一身冷汗。
“速去将左軍師請來！”
杜伏威又急忙補充道：“還有幾位将軍也一并請來！”
不多時，軍師左才相、前将軍輔公袥、右将軍西門君儀以及剛剛替代苗海潮的新任後将軍阚陵，衆人一起匆匆趕到了帥帳。
“王将軍剛剛發現一個緊急軍情，張铉主力大約一萬兩千軍隊距離我們恐怕已不到五十裏。”
杜伏威心情沉重地對衆人道：“大家商議一下，該怎麽辦？”
這個消息确實讓人震撼，衆人面面相觑，輔公袥問道：“張铉至少應該駐軍淮河，怎麽會突然南下了？”
杜伏威苦笑一下，回頭對軍師左才相道：“軍師說說吧！”
所有人的目光一起集中在左才相身上，左才相沉吟一下，緩緩道：“如果我所料不差，張铉料定我們會偷襲江都，他明攻徐州是虛，引誘我們前來是實，将我們引來江都一舉殲滅，恐怕這才是他的真實用意。”
左才相的分析說到了杜伏威的心坎上，他又對衆人道：“大家商議一下，我們該如何應對？”
後将軍阚陵高聲道：“大王，我們有三萬五千軍隊，而隋軍隻有一萬出頭，我們三人對一人，何懼之有？而且我暗彼明，我們可以伏擊隋軍。”
阚陵隻有二十歲，是杜伏威的養子，初生牛犢不怕虎，他沒有和張铉打過交道，不知道張铉的厲害，杜伏威狠狠瞪了他一眼，斥罵道：“不知死活的東西，難道我不知道軍力對比嗎？要你說這種廢話！”
西門君儀本來也想贊同一戰，但阚陵被斥罵，他也吓得不敢吭聲了。
這時，輔公袥沉聲道：“我們雖然兵力占優，但張铉未必會和我們決戰，他隻要抓住我們孤軍深入，糧食補給困難的弱點，拖而不戰，就會将我們拖死。”
旁邊左才相也道：“輔将軍說得很對，偷襲是偷襲的戰法，決戰有決戰的打法，用伏擊的戰法去應對兩軍決戰，我們沒有勝算，我建議立刻撤軍回淮南。”
一直沒有吭聲的左将軍王雄誕也道：“我同意軍師的意見，決戰的機會有的是，不急這一時，我們首先要做好充分的準備，再和隋軍決戰不遲，而且隋軍九名斥候突圍離去，張铉已知道我們存在，伏擊是不可能了，我們士氣不高，不适合兩軍決戰。”
杜伏威心中着實畏懼張铉，不敢和張铉一戰，衆人的建議使他找到了台階，他點點頭道：“既然大家都這樣認爲，那麽我們先軍撤回淮南！”
他當機立斷下令道：“傳我的命令，軍隊立刻拔營撤退！”
杜伏威的軍隊迅速收拾營帳撤退，半個時辰後，三萬五千大軍調頭向西迅速撤離，放棄了偷襲江都郡的計劃。
就在杜伏威軍隊開始西撤的同一時刻，張铉率領一萬兩千軍隊沿着廢棄的官道向永福縣方向疾速殺來。
隋軍騎兵斥候隊被賊軍襲擊，損失過半，這不僅暴露了隋軍主力的位置，同時也暴露了賊軍的方位，張铉立刻意識到杜伏威的主力應該就在永福縣一帶，他立刻率軍追擊而來。
盡管孟海公的軍隊在淮河北岸極盡挑釁，但張铉還是沒有接招，他令尉遲恭率三千軍隊守住山陽，自己則秘密率領一萬兩千軍隊南下，準備伏擊準備偷襲江都的杜伏威軍隊。
隻是人算不如天算，一次意外的遭遇使雙方都忽然發現他們竟然相距如此之近。
高郵縣以西是一片綿延數十裏的窪地，後來這片窪地形成了高郵湖，但在隋朝，窪地内長滿了茂密的樹林，地形十分複雜，莫說兩軍相距五十裏，就算相距五裏也很難彼此發現。
不過張铉還是感到慶幸，如果不是他的斥候偶然遭遇賊軍，恐怕他就會和杜伏威的軍隊擦肩而過，杜伏威大軍将殺向江都，後果簡直不堪設想。
此時天已經大亮，官道上黑壓壓擠滿了輕裝南下的隋軍士兵，一萬兩千大軍綿延足有三裏，十支騎兵斥候隊在前方探查開路，由于下了大半夜的雨，道路十分泥濘，行軍也格外困難，速度并不快，五十裏的路程，大軍足足走了兩個時辰才趕到永福縣。
永福縣外的賊軍大營駐地一片狼藉，幾乎還有一半的帳篷沒有撤走，竈中火也沒有完全熄滅，掉了輪子的糧車、破損的糧袋、各種兵器、鑼鼓、戰旗等等堆積如小山一般。
這時，永福縣縣令被領到張铉面前，他連忙躬身施禮，“下官參見招讨使将軍！”
“賊軍有多少軍隊？”
張铉問道：“他們撤退多久了？”
“回禀将軍，大概有三四萬軍隊，就在一個多時辰前才剛剛撤離。”
“帶了多少辎重？”張铉又問道。
“他們走得非常倉皇，我們在城頭上看得清楚，幾乎沒有帶什麽辎重，帳篷車輛都丢棄了。”
這時，裴行俨在一旁道：“将軍，我願率軍追擊，應該能追得上。”
張铉搖了搖頭，“對方有三萬多軍隊，數倍于我們，他們倉皇撤退隻是出于一種畏懼，也是因爲他們糧食不足，你帶數千軍隊去追擊無濟于事，反而會被對方一口吞掉，他會掉頭逐漸蠶食我們。”
“難道就任他們撤離嗎？”羅士信也急道。
張铉沉思片刻，對衆将道：“大家在後面尾随，不準追擊，必須和賊軍保持三十裏的距離。”
停一下他又對衆将解釋道：“賊軍最大的弱點就是糧食不足，他們指望攻下江都得到補給，所以我們盯住賊軍，卻不和賊軍正面交戰，耗光他們的糧食，削弱他們的士氣，那時才是我們下手的機會。”
“可如果賊軍不肯和我們對抗，一直撤回淮南該怎麽辦？而且我們的糧食也不足。”蘇定方在一旁道。
張铉微微笑道：“我們的追擊須有一個終點，一旦賊軍離開江都郡，那麽憑他手中糧食是無法再返回江都，隻能撤回淮南郡或者廬江郡，所以隻要賊軍離開江都郡，我們就停止追擊，繼續北上淮河，以後再找機會收拾杜伏威。”
張铉做出了部署，隋軍沒有停留，又繼續向西進發，在三十裏外跟随着賊軍隊伍，軍隊一直跟随賊軍離開了江都郡才最終停止追擊。
此時杜伏威軍隊的糧食隻能維持三天了，再返回江都已不現實，杜伏威隻得死了偷襲江都之心，老老實實返回了淮南郡。
張铉率領隋軍随即北上化明縣，此時，六十艘滿載糧食的大貨船已經在八十裏外的化明縣等待隋軍多時了。
(本章完)