在一個月前的鹽城一戰，苗海潮不費一兵一卒就全殲了公孫上哲的五千隋軍，嘗到甜頭的苗海潮故技重施，準備用同樣的手段來對付張铉。
不過這裏還有很多細節，比如不能僅僅隻用糧食誘引, 他必須真的率軍隐藏在蘆葦蕩中，但不能讓張铉知道，必須讓張铉被糧食誘惑。
不過這裏面的關鍵之處在于他可以迅速退出蘆葦蕩，而隋軍一但深入蘆葦蕩，就很難撤退，最終喪命于火海，哪怕不能全殲, 就算讓隋軍喪命幾千人也能出他心中一口惡氣。
但苗海潮還是有點忐忑不安，畢竟他面對的不是出身貴族的公孫上哲, 而是身經百戰的張铉，上一次張铉全殲他兩千精銳，令他心中有了陰影。
他感覺自己的計策并不周全，裏面有不少漏洞，不過時間已經不容他再細想，隋軍已經殺到眼前，他隻能硬着頭皮應對了。
這時，一名探子飛奔而至，單膝跪下禀報：“将軍，隋軍斥候進入了蘆葦蕩！”
苗海潮精神一振，連忙問道：“有多少人？”
“大約兩百餘人。”
苗海潮立刻明白過來，這一定是張铉要确定糧食真僞，他暗暗慶幸, 幸虧自己在船上放了三萬石官糧，否則, 還真的難以騙過張铉。
旁邊一名偏将建議道：“将軍, 不如包圍這支斥候，逼隋軍主力來救援！”
“笨蛋！”
苗海潮回頭斥罵道：“你想讓我們的軍隊陷入險地嗎？”
偏将不敢吭聲了, 苗海潮注視着蘆葦蕩深處，就算隋軍不願意和自己交戰，但他們也要運走糧食，他放了三萬石糧食，至少需要幾千隋軍士兵前來搬運，如果運氣好，他還可以趁隋軍混亂之機率軍殺出去
偏将沈光率領三百名隋軍斥候進入了蘆葦蕩深處，很快便找到了隐藏在蘆蕩中的三百艘船隻，這裏的水稍深，但也隻齊大腿處，三百艘平底船密集地擠在一起，每艘船上整齊地碼放着百袋糧食，按照隋朝的官方标準，每袋糧食重一石，大約一百二十斤。
“沈将軍，都是糧食！”
斥候們迅速檢測糧包，确實裏面全部都是貨真價實的糧食，沈光當即立斷道：“把船掀翻！”
一般而言，糧食不能進水，就算用船運也要蓋上油布，否則很容易黴爛，所以苗海潮認爲隋軍唯一的辦法就是出動幾千人甚至上萬人，将糧食搬運出去，那時就是他的放火機會。
但苗海潮怎麽也想不到，隋軍斥候竟然把船隻倒扣，将所有糧食沉入水中。
三百名斥候一起動手，不到半個時辰，三百艘運糧船全部被掀翻，三萬石糧食沉入水中。
沈光注視着遠處的動靜，他感覺到敵軍探子發現了他們，沈光當即立斷，“點火，撤退！”
隋軍士兵在沉船周圍點起了大火，火借風勢，大火極其迅猛，向西北風向疾速蔓延，數十名正在窺視隋軍的賊軍探子吓得調頭便逃，烈火燒得噼噼啪啪作響，在後面追趕着奔逃的士兵，十幾名士兵摔倒在地，來不及爬起便被大火吞沒了。
埋伏在蘆葦蕩邊緣的苗海潮見遠處濃煙沖天，顯然是燃起了大火，他有些愣住了，難道隋軍主力已經進入蘆葦蕩深處了嗎？
雖然遠處的大火距離他們還有一；裏，但很快他又發現了異常，在距離他們約五十步外也突然燃起大火，大火迅猛向他們這個方向燒來，苗海潮大吃一驚，這是有人提起，再不撤走他就會被大火包圍，他急聲令道：“撤退！撤出蘆葦蕩！”
不用他下令，數千賊軍士兵早已驚得目瞪口呆，眼看大火迅速蔓延過來，數千士兵如兔子一樣紛紛跳起來向外奔逃，士兵們亂成一團，争先恐後逃命。
盡管賊軍士兵十分混亂狼狽，不過他們離蘆葦蕩邊緣很近，隻有不到兩百步遠，他們很快便從蘆葦蕩中逃了出去，聚集在空曠處。
士兵們罵罵咧咧，氣得直跺腳，明明是他們要燒隋軍，最後卻變成隋軍燒他們，要不是埋伏在邊緣處，他們一個個都要喪身火海。
就在這時，他們身後樹林内忽然鼓聲大作，隻見無數隋軍士兵從樹林中湧了出來，爲首兩員大将，一個手執大鐵槍，身材異常雄偉，另一個十分年輕，容貌英武，手中一把金背虎牙刀，正是大将尉遲恭和小将蘇定方。
張铉命他們二人率五千人沿着泊龍崗山腳繞到賊軍身後，蘇定方雖然是第一次從軍，但他從前也曾關中殺賊，并不懼戰，他躍躍欲試，就恨不得催馬沖殺上去。
尉遲恭大吼一聲，“弟兄們，給我殺！”
“殺啊！”
蘇定方一馬當先，五千隋軍士兵如潮水一般向賊軍殺去，賊軍士兵沒有防備，頓時亂成一團，被刺翻砍倒一片。
苗海潮大急，喝令道：“不準混亂，給我迎戰！”
但賊軍已經被隋軍士兵沖爲兩段，狹長的地帶使賊軍擺不開戰場，也無從抵抗，而背後的火勢已經漸漸燒到邊緣，賊軍士兵更是慌亂，嘶聲叫喊，向兩邊奔逃，隻片刻，便全軍崩潰了，跪地投降者不計其數。
苗海潮見大勢已去，調轉馬頭便向西北方向奔逃，但隻奔出數十步，隻聽一聲弓弦響，一支疾射而至，力量強勁，‘噗！’箭矢從背後射進了苗海潮的後頸，箭尖從咽喉透出，苗海潮一聲悶哼，翻身落馬，眼看活不成了。
後面百步外，蘇定方又抽出一支箭，又一箭射出，這一箭從側面射進了苗海潮的太陽穴，苗海潮頓時氣絕身亡。
“好箭法！”尉遲恭豎起大拇指贊道。
苗海潮的親兵們見主将陣亡，一個個急紅了眼，扛起他的屍體向外面拼命催馬逃去，蘇定方催馬要追，卻被尉遲恭攔住了，“窮寇勿追，讓他們去，我們把這裏的賊軍解決。”
蘇定方點點頭，跟随尉遲恭從兩邊包圍了數千賊軍士兵，賊軍士兵見主将陣亡，逃生無望，紛紛跪地投降，“我們投降！投降！”
這時，整個十幾裏長的蘆葦蕩都被烈火吞沒了，風從東南方向吹來，濃煙遮天蔽日，尉遲恭見濃煙太大，便和蘇定方率軍押解着數千戰俘迅速離開了樹林，向渙水岸邊撤去。
這場大火足足燒了一天一夜，到第二天清晨，大火才徹底熄滅，原本一人多高的蘆葦蕩已經消失了，到處是黑漆漆一片，露出地面的水窪和泥地，直到這時，張铉才命令數千隋軍進入水窪深處，将浸泡在水中，沒有被波及的三萬石糧食扛出來。
這些糧食雖然不少已被水浸泡，但隻要及時翻曬還是能食用，至少沒有浪費。
尉遲恭拉着蘇定方走上前笑道：“将軍，苗海潮已經被小蘇将軍射亡，雖然屍體被他們親兵搶走，但卑職可以作證，苗海潮已經斃命！”
蘇定方有點不好意思撓撓頭，“卑職雖然一直在盯着對方主将，但若不是尉遲将軍創造條件，卑職也無法得手。”
“這和我沒關系！”
尉遲恭笑道：“别把我扯進來，這個功勞我也不要。”
張铉笑着點了點頭，“這是旗開得勝第一戰，大家都有功勞，包括羅士信，相信他也不會讓我失望。”
羅士信率三千人沿着通濟渠一路疾速北上，張铉的緩慢行軍也就是給羅士信争取時間，幾乎在隋軍主力抵達臨渙縣的同時，羅士信也率軍趕到了鹿兒溝。
此時天色已是三更時分，也就是半夜十二點左右，四周一片寂靜，寬闊的河面上看不見一艘船，四周也沒有一點燈光，到處是漆黑一片。
“将軍，這邊走！”
給羅士信帶路之人是斥候謝治平，他曾經跟随幾艘貨船進入鹿兒溝深處，知道對方的停船之處。
他帶着羅士信沿着着鹿兒溝南面的小路向西疾奔，大約到四更時分時，當他們越過一道小小的土丘，前方赫然出現了一片刺眼的亮光。
(本章完)