時間漸漸到了四更時分，夜色更加深沉，隋軍大營内依舊漆黑一片，就仿佛所有的将士都已在夜色中熟睡了。
半個時辰前城頭當值剛剛換了班，由于連續數日高強度的防禦, 使得大部分守軍士兵都已疲憊不堪，很多士兵甚至找地方裹上毯子偷偷睡覺，此時城頭上的防禦已經到了最薄弱的時刻。
費縣主将陳海石卻一點也不敢懈怠，盡管他也很疲憊，但他依然強打精神騎馬在城頭上巡視。
“那邊是怎麽回事？”
陳海石用馬鞭一指城垛下的一排黑影，看得出分明是數十人正裹着毛毯睡覺，他不由勃然大怒, 喝道：“給我亂杖打起來！”
數十名親兵手執軍棍沖了上去，一頓劈頭亂打，正熟睡的士兵紛紛被打醒，吓得站了起來，一個個低下頭不敢說話，陳海石愈加憤怒，喝問道：“這邊的當值校尉是誰？”
一名校尉飛奔而來，戰戰兢兢行禮道：“卑職參見将軍！”
陳海石愈加憤怒，馬鞭一揮，“拖下去打一百軍棍！”
幾名士兵将校尉拖了下去，架起木棍便打，片刻打得他皮開肉綻，慘叫不止，陳海石心中怒氣稍平，又令道：“傳我的命令, 誰敢再放縱士兵懈怠，定斬不饒！”
四周一片寂靜, 隻聽見行刑軍官的慘叫聲，陳海石重重哼了一聲，又繼續向前視察, 這時，一名參軍低聲道：“連日高強度防禦，士兵們都很疲憊了，就怕壓得太緊，等真正打仗時就沒有精力了。”
陳海石歎了口氣，“我們将費縣守得如銅牆鐵壁一般，隋軍唯一的機會就在晚上，就怕晚上懈怠，給了隋軍可趁之機，那時後悔就晚了。”
“将軍高見！”周圍随從都歎服陳海石的見識。
陳海石搖搖頭，又苦笑道：“張铉是善于用計之人，除非迫不得已，他絕不會強行攻城，再說他隻有五千軍隊，不用計，他怎麽可能攻得下費縣？所以我們必須要萬分謹慎，一點都不能大意。”
衆人都心服口服，不再覺得他的嚴厲是多餘的了。
陳海石的嚴令已經傳達，四周城頭的校尉們紛紛檢查自己的防區，不準士兵懈怠睡覺，尤其害怕主将檢查到自己的防區内。
負責北城樓的校尉姓錢，也是一個喜歡喝酒賭錢之人，本來他也躲着睡覺，聽到傳來的檢查軍令，他隻得起身去巡查自己的防區。
走到吊橋機房前，隻見機房門口筆直地站着四名士兵，錢校尉見他們有點陌生，不是自己的手下，不由奇怪地問道：“你們是誰？楊老根他們呢？”
“回禀校尉，我們是六營弟兄，有人出錢讓我們在這裏守衛。”
一名士兵将自己的竹牌遞給錢校尉，錢校尉頓時明白過來，他的手下竟然出錢讓人替他們當值，他心中暗罵：‘一群混蛋！’
就在這時，有士兵飛奔來禀報，“校尉，陳将軍來了！”
錢校尉吓了一跳，連忙把竹牌還給他們，低聲囑咐四人道：“什麽都别說，千萬不準說漏嘴，明白嗎？”
“卑職明白！”
錢校尉跑出去迎接陳海石了，四人擦了一下額頭上的冷汗，敲了敲機房的門，房間裏躲在門後的斥候趙英繼續将幾具屍體從縫隙扔進了夾牆内，又擦掉了血迹。
他們确實很僥幸，如果剛才錢校尉細看一下，會大門沒有鎖，再開門去查看，就立刻發現躺在房間内的幾具屍體，一切就暴露了。
這五人正是沈光安插在城頭上的内應，由于護城河太寬，攀牆攻城并不容易，那麽最好的辦法就是他們控制住城門和吊橋。
換班後，五人并沒有下城，而是繼續呆在城頭上，他們尋找機會殺掉了守衛機房的幾名士兵，替換他們守機房，就在剛才錢校尉突然過來查看，他們險些露陷。
“把大門鎖上吧！”首領趙英藏好了屍體，從裏面走出來，低聲對其他幾人令道。
五人用鐵鏈大鎖将鐵門反鎖起來，鑰匙一共有兩把，一把在他們手上，另一把在當值校尉手上，換班時會交接鑰匙。
這時，主将陳海石在錢校尉的陪同下快步走進了城樓，錢校尉的神情顯得很緊張，一旦被主将發現他的士兵花錢找人當值，他就會吃不了兜着走，好在城樓内光線十分昏暗，看不清錢校尉臉上的表情。
費縣是大縣，有四座城門，相應也有四座城樓，每座城樓内的機房是控制城門和吊橋的樞紐重地，不能有半點閃失，陳海石也十分重視，他必然會過來視察。
機房門口站着五名士兵，手執長矛，站得筆直，顯得非常敬業，沒有一點懈怠和萎靡不振的模樣，這讓陳海石很滿意，他上前推了一下門，鐵鏈嘩啦一聲響，他這才發現有鎖，他從門縫向裏面張望一下，又問道：“有什麽異常嗎？”
錢校尉生怕幾名士兵露陷，連忙搶先道：“啓禀将軍，沒有任何異常！”
陳海石點點頭，一揮手，“我們走！”
他走出城樓，在大群手下的簇擁下繼續沿着城牆巡視，望着主将走遠，錢校尉才長長松了口氣，轉身沖回城樓喝罵道：“你們幾個渾蛋，快去把楊老根他們找回來！”
就在這時，城内忽然傳來‘啪！啪！’的響聲，響聲清脆震耳，在寂靜的夜晚傳得格外遠，城頭上也聽得格外清晰。
這就是動手的信号，約好的時間已經到了，幾名斥候對望一眼，一名斥候從後面猛地捂住錢校尉的嘴，趙英拔出一把鋒利的匕首，一刀刺進了他的心窩，錢校尉的眼睛蓦地瞪大，他到死才終于明白自己上了當。
衆人開了鎖，将錢校尉的屍體拖進房間，從裏面将大門反鎖，五人開始推動絞盤，絞盤嘎嘎轉動，巨大的吊橋開始一點點向下放去。
城内發出了清脆聲響也驚動了正在城牆上巡視的主将陳海石，他向城内眺望，隐隐看見了火光，有濃煙冒起，“将軍，好像是甯海酒樓失火了！”有士兵指着遠處火光處大喊。
陳海石暗吃一驚，甯海酒樓可是他的産業，他全部積蓄都投到這座酒樓上，他當即調轉馬頭返回了北城門。
但很多事情就是這麽陰差陽錯，此時他們距離吊橋已不到三丈，但誰也沒有發現吊橋正在緩緩下降，而是被城内的火光和聲響吸引，陳海石直接沿着北城門旁的甬道沖下城，向城内火光處奔去。
這時，城牆上的士兵都被城内失火吸引，紛紛跑到靠城内這一側的女牆前看熱鬧，議論紛紛，甯海酒樓是費縣最大的酒肆，也是費縣的一個重要建築标志，一向生意紅火，幾乎每個士兵都在裏面吃過飯，它的失火讓所有人都深感到惋惜。
就在甯海酒樓失火吸引大部分人注意力的同時，張铉率領五千軍隊已經出現在距離北城門隻有百步的一片麥田内，夜色掩蓋了他們的身影，張铉目光期待地注視着吊橋緩緩放下，他回頭低聲喝道：“撞城槌準備！”
百名士兵抱着一根粗大的撞城槌，這是他們的備用方案，一旦沈光他們開城失敗，他們就直接用撞城槌破城門殺入。
就在這時，城頭上一名士兵無意中發現了吊橋已經平鋪在護城河上，驚得大喊起來，“吊橋怎麽下去了！”
士兵們紛紛跑回來探頭向下張望，都感到十分疑惑，他們隻是普通小兵，對這種重大變化沒有發言權，說不定是将軍的命令，這時，一名校尉也看見了吊橋下去了，他忽然醒悟，“不好！快敲警鍾！”
城頭上‘當！當！當！’的警鍾敲響了，張铉聽見了警鍾聲，立刻高聲喝令道：“撞城槌上，盾牌軍護衛，弓箭手射城！”
百名士兵抱着巨木撞城槌向城門奔去，另外兩百名士兵高舉盾牌護衛着巨木兩邊的士兵。
三千名士兵手執弓箭飛奔而上，沖至護城河邊向北城頭放箭，密集的箭矢射向城頭，戰争終于打響。
(本章完)