一支近兩千人的大隋軍隊在泥濘的官道上疾速向東北方向行軍，秋雨打着他們的臉，一堆堆深灰色的迷雲低低地壓着大地。
已經是深秋了，森林裏一望無際的樹林都已光秃，一排排老樹陰郁地站在官道兩旁, 無情的秋風秋雨剝去了他們美麗的外衣，露出他們難以掩飾的枯老樹皮和樹幹上的深深皺紋。
粟田内的莊稼都已收割，原野也變得格外荒涼起來，隻有一群群黑色的烏鴉在原野上盤旋覓食。
張铉率領的隋軍已經抵達濟北郡的肥城縣一帶，再走一百餘裏，他們就進入齊郡了。
在隊伍的最前面, 張铉騎在高大的駿馬上，打量着四周的環境對身旁韋雲起笑道：“先生應該不是第一次來這裏吧！”
韋雲起已經辭去了洛陽縣尉一職，目前出任張铉軍中的幕僚長史，替張铉主管軍務瑣事，劉淩則轉任倉曹參軍事，主管物資糧草，兩人各施其職。
韋雲起苦笑一聲道：“二十幾年前我曾來魯郡曲阜遊學，這一帶我經常走，那時這一帶可繁華，不像現在，走了幾百裏人影子都不見一個。”
“這一帶有亂匪嗎？”張铉又問道。
“山東哪個郡沒有亂匪，這裏是魯郡賊帥徐圓朗的地盤，原本是張金稱的地盤，張金稱退出黃河以南後，魯郡徐圓朗便趁虛而入。”
張铉心中有些奇怪, 韋雲起隻是一個小小的洛陽縣尉，怎麽會知道這麽多事情？兵部都未必知道。
韋雲起明白張铉的不解，笑了笑道：“我雖處卑職，卻每一天都在關注各地的匪患情況, 從各種渠道打聽消息, 我說的這些都是逃到京城的難民告訴我。”
原來如此，張铉恍然，看來韋雲起是有心人，并不甘于寂寞，難怪他會那麽痛快地答應了自己。
就在這時，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，兩名派去前方探查情況的騎兵飛奔而來，張铉見他們跑得頗爲焦急，立刻一擺手，“停止前進！”
軍隊停止了前行，張铉催馬上前高聲問道：“發生了什麽事？”
兩名探子飛奔上前，勒住戰馬禀報道：“啓禀将軍，前方有軍隊在作戰！”
這倒很出人意料，張铉又追問道：“具體情況是什麽？”
一名探子指着遠方道：“就在前方二十裏處的小山崗上，離縣城不遠，一支隋軍被數千亂匪包圍，目前隋軍在高處，估計人數不多。”
此時的張铉已不是第一次在高句麗作戰那麽盲目了，那次他經驗不足，尚未了解地形就派陳旭從後面下山襲擊敵軍，若不是得到沈光幫助，他們的形勢就危險了，張铉吸取了教訓，再急他也不能盲目去作戰。
這時，旁邊韋雲起建議道：“将軍不妨先派斥候告之隋軍知道有援軍到來，讓他們堅持住，給我們争取時間。”
張铉點點頭，韋雲起的建議和他想到一起去了，他随即對親兵令道：“速去請沈校尉前來！”
親兵調轉馬頭向後軍奔去，不多時，沈光帶着幾名手下騎馬飛奔而來，沈光拱手道：“請将軍吩咐！”
“前面發現有數千亂匪圍住了山崗，山崗上極可能有隋軍，我想讓沈校尉先上山去和隋軍聯絡。”
張铉又低聲囑咐他幾句，沈光抱拳道：“卑職這就去！“
沈光一揮手，“跟我來！”他帶着剛才的探哨和幾名手下騎馬疾奔而去。
張铉則率軍離開了官道，沿着樹林旁的一條小道繼續進軍，與此同時，他派出十幾名斥候探查沿途情況，防止敵軍在樹林中埋伏。
發生戰事的山崗位于肥城縣西南五裏處，是一座無名小山崗，像一個小饅頭一樣突兀地矗立在原野之上，小山崗方圓不過三四裏，山崗上灌木叢生，樹木雜亂。
此時近五千名亂匪将山崗團團包圍，由匪首徐圓朗親自率領，企圖将前來肥城縣催糧的兩百隋軍困死在山崗上。
沈光率領手下潛伏在山崗北面，這裏有大片懸崖峭壁，地勢十分險要，從這裏無論上山下山都幾乎不可能。
也是這個緣故，這片長達五十餘丈的懸崖下面沒有亂匪包圍，沈光便将上山之路選在這裏，對他而言，懸崖峭壁和普通的上山之路沒有什麽區别。
“沈校尉，這裏恐怕無法上山吧！”一名探哨望着筆直的懸崖，心悸地說道。
沈光注視着長在懸崖上的幾根藤蔓，笑道：“我一個人上去就行了，聯系到隋軍後我會射信箭下來，你們去禀報将軍。”
沈光起身向百步外的山崖疾奔而去，他貓腰奔跑，借助半人高的荒草掩護，隻片刻便奔至山崖下。
他将身體緊貼崖壁凹陷處，警惕向兩邊觀察片刻，轉身便像一隻蜘蛛般攀附着懸崖上的縫隙緩緩向山上爬去，緊接着他抓住了一根藤條，上升速度更加快捷。
兩名探哨看得目瞪口呆，就在這時，一群約數十名匪兵正說說笑笑從遠方走來，幾名隋軍士兵立刻伏身進了荒草之中，緊張地偷偷望着懸崖峭壁上的沈光。
此時的沈光正好位于懸崖峭壁上的一半之處，距離地面約兩丈，周圍是光秃秃的崖壁，沒有藏身之處，也沒有藤蔓遮掩，甚至他的軍服也和灰白色的崖壁迥然不同，隻要匪兵一擡頭，便可清晰地看見崖壁上的人。
沈光将身體緊緊貼在石壁上，一動不動，這個時候他不能動，一動就會被下面人發現。
沈光左手挽住藤條，右手死死抓住一條石縫，雙腳懸空，沒有立足之處，他漸漸有些吃不消了，汗水順着額頭滾落，眼看着一群匪兵已經走到他身下，這群人居然在他身下的石壁前坐了下來，隻要目光稍稍一擡，就能看見頭頂上的沈光。
遠處幾名隋軍士兵緊張得心都要跳出來，合掌低聲祈禱，“佛祖保佑，佛祖保佑！”
沈光慢慢咬緊口中的匕首，他已經支持不住了，與其被他們亂箭射死在石壁上，不如跳下去和這群匪兵搏殺。
他心一橫，正要飛身跳下，就在這時，一名匪軍将領騎馬飛奔而來，大喝道：“你們這幫混蛋，竟敢躲在這裏偷懶，給我回去挖壕溝，快去！”
匪軍士兵們無奈，隻得紛紛起身，拍拍屁股，罵罵咧咧地跟随軍官向來處走去，漸漸走遠了。
沈光長長出了口氣，他的後背都濕透了，他随即抓住藤條向上攀去，不多時便攀上了懸崖，身影消失在灌木叢中，遠處的幾名隋軍士兵也長長松了口氣。
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張铉的軍隊此時也抵達了五裏外，他們藏身在一片廣袤的山林内，遠遠可以看見被匪兵圍困的小山崗。
張铉獨自一人站在一塊大石上，眺望着遠方的小山，山崗最多隻有二十餘丈高，除了幾處懸崖峭壁外，其餘地方都圍滿了密集的匪兵，很顯然，匪兵是準備用圍困的辦法逼隋軍突圍，然後進行圍殲。
如果對方沒有援軍的話，這确實是一個很好的戰術，不過匪兵并沒有想到自己軍隊到來。
這時，一名親兵飛奔跑來禀報，“将軍，沈校尉的手下回來了。”
張铉立刻轉身返回了士兵駐地，一名沈光的手下将一封信交給張铉，“啓禀将軍，這是沈校尉的親筆信。”
“山崗那邊的防禦怎麽樣？”張铉接過信問道。
“卑職見匪兵正在挖掘壕溝，應該是爲了防止山上軍隊突圍，其餘也沒有什麽防禦，士兵很松散，裝備也很糟糕，各種武器都有。”
張铉點點頭，打開了信件，他不由一愣，被困在山上竟然是羅士信，這着實出乎他的意料。
這時，韋雲起走過來問道：“沈校尉上山了嗎？”
“山上被困隋軍居然是羅士信，他們隻有一百八十餘人，近一半人受傷。”張铉把信遞給韋雲起。
韋雲起看了一遍信，對張铉道：“剛才我我考慮了一下，我覺得這裏面恐怕不是那麽簡單。”
張铉沉吟一下道：“先生覺得徐圓朗其實是在圍城打援嗎？”
韋雲起緩緩點頭，“我認爲如此，幾千人對付兩百人，沒必要用圍困的辦法，太耗費時間，直接上山強攻就行了，甚至還可以燒山把隋軍逼下來，信中也說得很清楚，近一半人受傷，隋軍已經沒什麽戰鬥力了，我覺得徐圓朗知道張須陀不會眼睜睜看着羅士信陣亡，一定會來救援。”
停一下，韋雲起又道：“或許是徐圓朗和張金稱達成了默契，用調虎離山之策，把張須陀主力調離齊郡，張金稱軍隊趁虛攻打曆城，要知道齊郡的富戶都集中在曆城縣内，如果張須陀派出的援軍不多，徐圓朗就直接吃掉這支援軍。”
張铉暗暗心驚，韋雲起的分析果然入木三分，極有這個可能，他又問道：“那依先生之見，我該怎麽辦？”
韋雲起捋須笑道：“如果敵軍是圍城打援，那麽他們就不會輕易攻山，隋軍被圍困才一天，時間還來得及，關鍵是援軍，我們得及時通知張大帥，讓他不要中計，甚至可以将計就計。”
張铉笑了起來，“我覺得最好還是煩請先生跑一趟。”
韋雲起欣然答應，張铉便給了他一支令箭，又把陳旭找來，對他道：“你率五十名騎兵護衛先生趕去齊郡，當心不要中了敵軍的埋伏。”
“卑職遵令！”
陳旭挑了五十名精銳騎兵，又找一名當地人爲向導，繞小路護衛韋雲起向齊郡疾奔而去，張铉随即命令士兵原地休息，等待進攻的命令。
(本章完)