海泉港。
碼頭上停靠着大量貨船漁船。
它們有的是古老風帆樣式、有的卻已經覆蓋着一層鋼鐵，碩大的蒸汽煙囪不斷向外噴吐黑煙。
汽笛鳴叫聲與碼頭苦力的号子聲、各種小販的吆喝聲混雜在一起，形成一幅熱鬧喧嚣的景象。
祁老四是港口報稅官，長得腦滿腸肥，秃頭上油光發亮，此時遠遠看到海平面之上，又有一艘老式帆船行駛過來，不由精神一振。
海玄号緩緩停在岸邊，一名穿着短襯衫，剔着寸頭的年輕人走了下來。
“船主是誰？過來報稅！”
祁老四搓了搓手指：“還有停泊費，按照你們船的噸位，一噸每天一元，不滿一天按一天算……”
“船？哪裏有船？”
鍾神秀沖身後潇灑地一揮手。
他算是白嫖了個船主，讓海玄号将他送回大陸，然後就溜了。
此時走上堅固的大地，再也沒有了海洋上的颠簸，莫名就讓人感覺安心了許多。
“那麽大一艘船，你當我瞎？”
祁老四差點口吐芬芳，指着海玄号的位置，突然傻眼了。
隻見泊位之上空空蕩蕩，哪裏有艘船？
咯咯！
咯咯！
他牙齒突然有些發顫，又擡頭看了看天空，隻見一輪太陽高挂，但那船，真的不見了……
‘幽靈船？’
祁老四腦海中，突然想起一個西洋傳說，雙腿就不由軟了：“這……這可怎麽辦是好？那個人……那個人……”
想到鍾神秀，他更加害怕了，幾乎是如同木偶一般，僵硬地轉過頭，突然如遭雷擊。
原本的位置上，那個水手也不見了。
并且，在他腦海之中，關于那人的印象，已經飛快模糊，再也想不起來對方是什麽模樣。
……
鍾神秀混入碼頭雜亂的人流之中，然後大搖大擺地走出來，好奇地打量着四周的一切。
挑着馄饨擔子的貨郎……
吆喝着西洋拉片秘戲的小販……
穿着西式衣妝，騎着自行車，熨燙卷發的大家閨秀……
金發碧眼、或者紅發藍眼的外國人……
留着長發，紮着發髻，穿着青衣的書生……
一切的一切，共同交織成了一副光怪陸離的畫面。
‘這種熟悉感……爲何會如此相似？莫非不同的枝條之上，真的能結出一樣的果實？’
鍾神秀眼中波光一閃，将這個疑問留在心底。
碼頭之外，就是一個小集市。
外來貨船在此卸貨，有的商品直接就地發賣，再加上客流衆多，倒也好生興旺。
鍾神秀找了家攤子，點了一份雲吞面，一邊吃，一邊注視着集市景象，人間百态。
這雲吞面做得十分地道，雲吞是用肥三瘦七的全豬肉先切後剁制成，再加入蛋面與熬好的湯頭，雲吞口感潤滑，面有嚼勁，因爲是海邊，湯裏還加了蝦子等海鮮，令人回味無窮。
‘按照方浪的記憶，這裏是‘大周王朝’，地節六年……這世界天災人禍不少，各種妖亂、怪異、異常氣象層出不窮……四十年前，有大西使節乘坐蒸汽輪船，跨越大洋而來，東西方因此交彙，各種新思潮層出不窮，大周王朝卻也變得愈加混亂不堪起來……’
‘我如今本體不能動用，必須以方浪的形态存在，當務之急，是先接觸非凡世界……最好，能找到時之銜尾蛇與門之主的線索……’
方浪畢竟隻是一個水手，在普通人中，已經算得上見多識廣了。
但對于非凡界的了解，終究還是太少。
鍾神秀停在碼頭集市，也是有着相關考慮。
碼頭區龍蛇混雜，商業繁盛，碰上奇人異士與超凡物品的可能也較大，或許能憑此獲得進入非凡世界的敲門磚。
縱然不能動用本體，但方浪也修成了水貨屍解仙，本身對于非凡之力，還是有着一定感應的。
鍾神秀目光掃過集市之中的行人，等待片刻後，目光忽然落到一名富家子身上。
對方看起來二三十歲，穿着得體的西裝，留着短發，宛若一個留洋歸來的學生，身後還跟着個書童。
‘這人倒不是什麽非凡，但身上沾惹了一些異常氣息，大概接觸過相關物品……’
他心裏下了一個判斷。
在方浪的視界之中，天地宛若一片灰白，唯有帶着超凡氣息的人或物，才能散發出别樣的色彩。
這時，他又看到另外一個人路過。
對方身上所沾惹的氣息，比洋學生身上濃重了數倍的樣子。
看對方打扮，似乎是一個貨郎。
“那貨郎！”
鍾神秀叫了一聲，讓那個四十來歲，滿臉精明之色的漢子停下：“過來……我要買點東西。”
“哎！”
貨郎高興地答應一聲，挑着擔子在鍾神秀面前停下：“客官您要買何物？我這裏不論針頭線腦、還是洋煙洋火，各種海外奇物……應有盡有，還可給您個實誠價！”
鍾神秀望着那一堆零碎，突然從中取出一隻黑色的小瓶。
貨郎的眼睛登時亮了，豎起大拇指：“客官你真有眼光，這可是鲛人之粉，有壯陽神效，能令人金槍不倒……”
“竟然是美人魚的鱗片磨粉？”
這時候，那個洋學生也湊了過來，面露驚奇之色：“我在西方留學之時，曾聽聞一個神秘結社的同學說過，這鲛人，又喚作美人魚，其鱗片有滋陰補陽之神效，久久服之，能長壽啊！”
他看了看鍾神秀，又拱拱手道：“在下姓齊名元，不知這位兄台可否割愛？”
鍾神秀望着周圍男人各種明亮的目光，不由暗自歎息男人的苦處，還沒有說什麽，旁邊的書童就叫了起來：“少爺不可啊，老爺吩咐過，若是你再敢去怡香樓找那些姐兒，就打斷你的腿……”
“呸，這是讀書人的風雅之事，你們不懂。”
齊元呸了一聲，抽出數張紙鈔。
大周王朝原本是用銀兩交易，後來西洋貨币輸入，朝廷也做了創新，打造出大周銀元，币值‘一元’，除此之外，還有銅角子作爲輔币。
大額貨币，就用紙鈔，防僞做得還可以，因此流通還算便利。
鍾神秀掃了一眼，這一疊起碼有二十多元了。
‘這人……真是個上好的凱子啊！’
(本章完)