自打洪濤在銀河口用藍礬制備濃硫酸那天開始，金河城裏就流傳出一個謠言。大家都認爲洪濤是在煉仙丹，因爲隻有道士才玩這種東西，再加上洪濤本身就帶着半仙的名頭，自然而然的被人當做是在煉制什麽神仙藥物。長生不老藥首當其沖，曆代皇帝不是都好這一口嘛，洪濤就算是真半仙，他也是皇帝，自然不能免俗。
“大郎，你身上是不是仙藥的味道？做好了之後能不能給我嘗嘗……”傳播這個謠言的不光有别人，就連泊珠都信了。忍了好幾天，終于忍不住了，趁着吃晚飯的功夫湊在丈夫身邊小聲的詢問着，眼睛裏閃爍着極度興奮的光芒。
“兩件事！第一，以後再敢叫我大郎，我就拉着你去屋頂上親熱，讓全金河城的人都看見；第二，我弄的不是長生不老藥，而是一種劇毒的東西，是用來殺人的，誰不信你就讓他們去找議會立一份免責文件，然後我讓他們喝個夠！”洪濤很不理解古代人爲啥都希望長生不老，就連泊珠這樣的女人都有這種想法。和她們自己沒法解釋，也不用解釋，隻要多說一個字兒，到不了中午，全金河城就都知道了。
其實謠言這個東西，你隻要别搭理它，很快就會不攻自破的。随着時間的推移，大家開始對洪皇帝在銀河口那片樹林裏煉仙丹的說法産生了懷疑。因爲已經有好幾個奴隸被送了回來，他們都中毒了。很快，銀河口就成了比礦山還可怕的地方，隻有最不老實的奴隸和蒙古戰俘才會被押送到那裏去工作，幹的活兒雖然和制造混合油差不多，但傷亡率居高不下，基本全是中毒。
于是洪皇帝在制造毒藥的說法又占了上風，本來就是污染重地的銀河就成了金河城人的禁地，讓他們去都不去，誰願意去一個到處彌漫着刺鼻味道、河水裏連魚蝦都沒有的地方工作呢。
“看到了嗎？這玩意叫濃硫酸。是一種非常基礎的化學物質。有了它，我們就可以造很多東西，比如能産生閃電的鉛酸蓄電池、像水晶一樣透明的玻璃、一小罐就能頂好幾桶的烈性炸\藥、各種治病的神藥。把我說的每一個字兒都記下來，這不是仙術。而是一門學問，叫做化學。這門學問如果學好了，會比齊祖、溫小七他們還厲害。你就像一個真神仙一樣，可以無中生有，把世間原本沒有的東西造出來。比神仙還厲害呢，你想不想學？”
洪濤才不管别人怎麽看自己，把自己當成神仙也好、當成魔鬼也罷，他都不在意。當第一罐濃硫酸被擺在了桌上後，看着這些透明的油狀物質，他的小眼睛裏全是各種星星，張牙舞爪的又開始忽悠了，受衆隻有一個人，就是布什。
“它很臭……”布什湊到罐子口，用手扇了扇。聳了聳鼻子，臉上全是苦悶。對于這種有刺激性氣味的液體他毫無好感，更不相信它有洪濤說的那麽厲害，簡直都快趕上神器了。
“你很有當一名化學家的潛質，不學這個可惜了。”對于布什的表現，洪濤并沒失望，相反，他更高興了。因爲自己隻說過一次該如何去聞這種未知液體的味道，布什就記住了，而且做得有模有樣。這樣的材料不好好利用就是糟蹋人才。
自己培養出來了齊祖那樣一批冶金、鍛造人才，還有溫家一家子的船舶設計專家，又讓翁家成了十三世紀的石化先鋒，沒理由不去試試能不能再教授出來一個化學家。雖然自己的化學學得也不咋樣。但基礎的東西還記得，隻要有基礎，就能順藤摸瓜，慢慢把更高級的物質合成出來。能不能把化學工業搞起來，就看布什他們這樣的人有沒有靈性了，自己隻能給他們起個頭。後面的路需要他們自己去走。
“來，師傅讓你看看它的厲害，然後你再決定學還是不學，仔細看着啊！”忽悠人，有時候光說是不成的，還得拿出點真材實料來，現在洪濤就打算給布什演示一下啥叫化學反應。
濃硫酸和比較純的食鹽放到一起，用小型蒸餾釜加熱，再把産生出來的氣體冷卻之後融入蒸餾水中，得出的溶液就是濃鹽酸。這是高中化學裏最重要的試驗之一，明白了這種化學反應，就能把整個化學基礎建立起來。現代化工業中的三酸兩堿就是麻将牌裏的混兒，和絕大部分物質混合反應就能産生新的化合物。
鹽酸和濃硫酸差不多，也是一種略帶棕色的透明液體，隻是沒有濃硫酸那麽粘稠。但是它的揮發性很強，一打開容器就有一股子強烈的氯化氫味道。
“來，把胳膊伸過來，師傅給你變戲法。”洪濤并沒停止實驗，光有鹽酸不足矣說服布什，他把濃硫酸滴到了布什的袖子上，眼看着白布上就出現了一塊深色的斑點。然後用小木棍一捅，那塊衣料就和被火燒過的一樣，出現了一個洞。
“這是我娘剛給我買的新衣服……幹嘛不用您的舊衣服試？”布什看着自己衣服袖子上的窟窿，臉立馬就苦了，同時也反應了過來，自己被算計了。
“廢話，你學本事還是我學本事啊！如果連條衣服袖子都舍不得，還學個屁本事。這件衣服也不浪費，把袖子剪短，可以當短袖穿。”洪濤一瞪眼，嚴厲指出了布什的思想誤區。自己忙活了半個多月，還不許拿别人開開心，有天理沒了？自己教給布什的這些東西一點不比法術弱，他隻要能記住十分之一，再有耐心去摸索，就很可能成爲這個時代的呂布蘭。和将來偉大的成就相比，一件衣服算個屁。
“把你的短刀拿出來，師傅幫你擦擦！算是賠你的衣服袖子。”看到布什那個倒黴德性，洪濤也覺得欺負一個毛頭小夥子沒啥意思，又想出一個主意來彌補布什的損失。
“您不會把我的刀也燒出窟窿吧……”布什不想給，但迫于洪濤的淫威，又不敢不給，隻好哆哆嗦嗦的從褲腿裏把匕首抽出來，慢慢放到了桌子上。
金河帝國裏的國民有一大半全有貼身攜帶匕首的習慣，這是疍家人和黎族人的風俗，再加上很多水手也有這個毛病，所以議會和洪濤也不加以限制。大家全有了武器就等于全沒有，因爲互相都有威懾力。唯一需要提防的就是政府，因爲人民有了反抗的本錢，政府就不敢爲所欲爲，這也是一種制衡。大多數人沒有，隻有少數人有才會出現麻煩。
“你就懶吧，連自己的防身武器都懶得磨，在學校裏教官沒教過？”布什這把匕首很樸素，木頭柄上隻有三個銅釘做爲裝飾，刀身還是五六年前的鋼材，估計是他家裏人送給他的成人禮。金河城裏的孩子到了十五歲就算成年人了，這也是他們保留下來的舊風俗。
“……”面對洪濤的質疑，布什低着頭不吭聲。在這個問題上他确實沒理由反駁，按照航海學校的要求，每個學員佩戴的匕首必須要經常打磨，一旦發現有生鏽的迹象，就會受到點名批評。
“看着啊，我把濃硫酸順着碗邊慢慢倒入蒸餾水裏，它就變成稀硫酸了。記住，一定要把濃硫酸往水裏倒，不能把水往濃硫酸裏倒，你如果不想死就聽我的。拿這個稀硫酸在小刀上刷一刷……再用布擦一擦！給你吧，你是第一個接受帝國皇帝磨刀服務的人。”洪濤一邊用硫酸做稀釋試驗，一邊教布什如何操作，再用棉布蘸着稀釋過的硫酸溶液在刀面上來回擦拭。很快，布什這把鏽迹斑斑的匕首就光亮如初了，和剛買的一樣。
“嘿嘿嘿……舅舅皇帝會法術，能不能讓我試試？”布什眼睜睜看着匕首上那些磨刀石都很難去除幹淨的鏽迹，被洪濤弄出來的液體輕而易舉的擦掉，眼珠子都快掉下來了。這可比把衣服燒個洞好玩多了，也有用多了。
“你離我遠點……去桌子那一頭試，我這個臉本來就夠花的了，再被硫酸濺上，我還能出門嘛。”洪濤很樂意讓布什親手試一試這個實驗過程，然後再給他講解。但是試歸試，别在自己面前試，太危險。
“舅舅皇帝，我也會啦！我會神仙的法術啦！”布什确實是個聰明孩子，記憶力和動手能力都很強。隻看着洪濤做了一遍，他就把步驟全記住了，很快就配置出來稀硫酸，并去掉了幾根鐵釘上的鏽迹。然後他就樂得滿屋亂轉，隻要看見鐵器，就拿過來擦一遍。
“我教你的東西一定要保密，沒有我的允許誰也不許說。今天就到這裏吧，你先回家去，明天早上再過來。對了，你的同學裏面有沒有和你一樣學習不錯、但幹什麽工作都幹不長的？如果有，你就給他們去信，讓他們盡快來這裏見我。”看着布什玩的高興，洪濤興緻也上來了。教授别人學知識是個很辛苦的工作，可一旦有了進展，就會讓人獲得極大的滿足感。
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