“嘿嘿嘿……叔啊，别失望，您這次算是給我解決了一個大問題。大宋和蒙古帝國不是都在仿造咱們的銅炮嗎？這下好了，讓他們玩命造吧，造出來咱們也不怕了。造的越多越好，窮死他們，到時候都不用咱們和他們打仗，光這些大炮就能活活把他們拖死！您知道這叫啥不？這叫軍備競賽！在這個比賽中，誰的技術領先，誰就占了絕對的主動權，誰就能制定比賽的規則，技術落後的隻能跟着跑，不光追不上，還特别費力氣。啥時候把元氣耗光了，咱隻需要用一根手指輕輕一推……他們就嘩啦一聲，碎了，哈哈哈哈……”洪濤這番話還真不是純安慰人的，他确實是這麽打算。戰争這個東西，有很多種打法兒，軍備競賽也是其中的一種，而且是他最鍾愛的一種。如果能盡量少死人、少正面對抗，兩邊互相亮亮家夥就把戰争解決了，那不是爲全人類做貢獻嘛，反正洪濤是這麽認爲的。
“那不成，你說的那個褐色火\藥也得抓緊試驗，我必須造出又輕又打得遠的大炮來，要不我死不瞑目！”齊祖不是個政治家，他也搞不清洪濤這些彎彎繞，用純技術人員的腦子想，那必須是誰的大炮輕、打得遠、打得準誰赢啊，什麽軍備競賽太虛幻，不能指望！
“恩。您慢慢弄，那就不着急了，先把鑄銅大炮的生産停了吧，也讓我老丈人高興高興，省得他天天罵我敗家子。我這就把好消息告訴他去，正好還能蹭頓午飯。”齊祖這種執着正是洪濤希望看到的，世界的發展缺不了這些喜歡鑽牛角尖的人。如果都像自己一樣，遇到困難就躲，那還發展個屁啊。
“你先别走，午飯我請你，還有個東西得你幫我看看。還記得你和我說過的大鍋爐機器不？我找了幾個手藝好的老匠人照着你的圖紙湊出來一個，可它咋不能動啊？鍋爐都燒裂了。崩了一院子開水，它一下都不動！你幫我看看去。”一看洪濤要跑，齊祖趕緊攔住了去路，他還有事沒解決完呢。洪濤在金河灣待的時間本來就不多，聽他的意思下半年還得遠航，這一去又不知道啥時候回來了，平時更是摸不着人。能抓住一次必須不能輕易放走，得把一年多以來想問的問題都問清楚才成。
“啊！！！我沒說讓您去弄那個玩意啊，咱不說好了就弄個小模型的嘛！東西在哪兒呢？”解決了鑄鐵大炮的問題，洪濤已經很滿足了。他又開始犯懶，想借着老丈人的由頭溜号，跑回去接着搗鼓建國的事情，那件事在他看來才是大事兒，比造大炮還緊要。但是一聽齊祖說的東西，他就急眼了，這個老頭真是膽大包天啊。居然背着自己偷偷搞鍋爐和蒸汽機，這尼瑪要是炸了，一院子人就都别活了！
“你别急啊。我就是造的模型……稍微大了一點！不是我想造大的，是那幾個老家夥說太小了不好做。其實也不大。就和裝鲸油的桶差不多大……三個桶……”齊祖一看洪濤急眼了，也有點心虛，他确實是欺上瞞下自己偷偷造的鍋爐和蒸汽機。主要是洪濤一走就沒影了，他每天看着那幾張圖紙心裏抓撓，忍不住就去試了試，結果還沒成功，鍋爐也燒裂了，幸好沒傷到人。
在鍛造廠、冶煉廠和鑄造廠中間，殘存着一小片樹林，樹林裏有一個院子，平時這些作坊、廠子裏的大匠們就在這裏讨論問題，算是一個技術辦公區吧。院子很大，但房子不多，隻有七八間，此時院子的東南角被一圈木闆圍了起來，大門還上了鎖。這在金河灣已經算保密級别比較高的地方了，金河灣裏很難看到鎖頭這種東西，隻有及其要害的部門才會鎖門，其餘的地方包括各家各戶門上都沒有鎖。因爲這裏沒有外人，大家全是平均分配，也沒啥可偷的，你家有啥别人家就有啥，你家沒有的别人家也沒有，這種制度造就了夜不閉戶路不拾遺的社會環境。
“……這還不大？齊叔啊，您得給我一個保證，以後再進行任何新實驗，都必須提前和我打招呼，否則我就不給您圖紙了，什麽都不和您說！”推開木頭門，洪濤就看到院子裏擺着一個黃燦燦的大圓桶，是用合金銅打造的，上面還箍着好幾道銅箍。此時這個大圓桶的頂部已經炸開了花兒，看來是出過事故，幸好是它頂部不太結實，提前洩了壓。但這也讓洪濤出了一身冷汗，他好像看到齊祖被滾開的熱水和蒸汽把全身皮膚都燙壞了，奄奄一息的躺在自己面前。這種事兒必須要杜絕！這些老工匠都是金河灣的寶貝，他們手上的那些技術都是财富，是十多年慢慢積累出來的，少一個都是極大的損失。
“你看你還真急了，沒人傷着，就是這個桶廢了……”無知者無畏，就算齊祖是金河灣鍛造、冶煉、鑄造方面的頭一号大拿，但是他對鍋爐這種東西的了解還處于三歲孩子階段，也想象不出來這個東西要是炸了會有多麽危險。
“那是你們命大！這玩意要是炸了，比十顆開花彈還厲害！我看看啊……齊叔來幫個忙，把連杆從曲軸上卸下來，你來推拉連杆充當鍋爐的蒸汽動力，咱先看看氣缸和滑閥配氣機構運轉得咋樣。”洪濤雖然嘴上埋怨着，但心口明顯不一，他也很好奇自己做出一台蒸汽機是啥感覺。别看這個東西簡陋得不能再簡陋了，但有幾個人真正從零到有的做出過一台完整的蒸汽機？每個螺絲、鉚釘都是純手工加工的？反正洪濤是沒見過，這些機械的玩意對他的吸引力非常大，比美女還大。
“屋子裏還有一個備用的鍋爐，要不咱把它安上吧！”齊祖沒聽明白洪濤意思，看到洪濤終于打算親自出手了，不由喜出望外，又開始要冒進了。
“别，您不怕死我還想多活幾年呢，這玩意做得倒是挺精細，但能不能用還得仔細查過才知道，差一點兒也不能連接鍋爐，要是讓裏面的熱蒸汽燙傷了，比熱水厲害得多，誰也治不了。”對于齊祖的這個建議洪濤想都不想，直接拒絕。這些工匠膽子太大，曆史上也不知道有多少這樣的先行者爲了一個機械、一個原理前赴後繼的把命搭上。洪濤自問真沒這麽高尚的情懷，就算全檢查好了，連接鍋爐試驗的時候他也會躲得遠遠的。
這台蒸汽機原則上說隻是個大模型，氣缸隻有大腿粗細，一尺多長，連同周邊的連杆、曲軸、飛輪、軸承、氣閥、氣管都是手工打造的，非常非常精細，很多小部件上還錾刻着花紋。那些首飾匠人們把這玩意真當作品看了，怎麽漂亮怎麽來。不光是漂亮，洪濤動手敲了敲、摸了摸，質量也是杠杠的。氣缸兩頭的封口都是用銅鉚釘鉚上的，每個鉚釘都和機器制造出來的一般規整，接縫處全用幾層薄鲸魚皮充當了密封墊，邊緣居然還剪成了花邊狀，真是不嫌累啊。先别管這個模型能不能運轉，光這個手藝就值拿到後世博物館裏展覽的了。
手藝精湛有時候并不代表技術高超，這台蒸汽機的模型做工沒問題，齊祖推拉着連杆，能很順暢的帶着活塞前後活動，但是把連杆接上曲軸之後，問題就來了。飛輪另一邊的偏心輪尺寸不對，帶着滑閥一起跑偏，封不死兩個進氣口中的一個，倒是把排氣孔給封死了。所以這台機器就算做得再精細，也不可能開動起來，把鍋爐憋破了很正常，幸運的是鍋爐隻是頂上出氣管的連接不太結實，要是各處全都特别結實，那這個院子可能就不在了。
“齊叔，把這個偏心輪換一個合适的就成了，關鍵是這裏……活塞前進的時候，偏心輪的連杆必須帶着滑閥把前面的進氣孔堵上，這樣熱蒸汽隻能從這邊進入氣缸，把活塞推到另一頭。當活塞運動到氣缸的一半時，滑閥開始向後移動，又把後面的氣孔堵上，熱蒸汽又從另一邊進入氣缸，再把活塞推回來。活塞一前一後帶動飛輪，滑閥也得跟着移動，不光要動，定位還得準确……如此反複不停，這個機器就動起來了！”就目前而言洪濤隻能看出來這麽一個錯誤，也是很關鍵的地方，滑閥如果不能嚴格同步，蒸汽機就動不了，頂多半個行程就得趴架。(未 完待續 ~^~)