缺人了、缺工具了、缺補給了，都是一個字兒，搶！洪濤和卡爾在海峽裏待了兩個月，然後就再也看不到這裏有商船經過了。附近的港口，不管是歐洲人還是北非人都知道了，在海峽附近活躍着一支兇殘的海盜，他們挂着老鼠旗、開着大帆船，見什麽搶什麽。
其實到了後來洪濤也不想搶了，有時候他是打算進入港口買點東西的，可惜名聲搞得太臭了，隻要他的帆船出現在北非任何一座港口附近，這座港口立馬就沒人了，全跑了或者藏了起來，你想給錢也沒地方給。拿了東西就走，這是洪濤無奈的選擇，于是就更坐實了他是海盜的傳言。什麽？拿完東西把錢留下？這不是有毛病嘛！難道說你把錢留下，人家就不說你是強盜啦？就會有人站出來爲你平反？洪濤有功夫去做思想工作嗎？問題是他也不懂阿\拉\伯語，想做都沒機會。
二月底的時候，洪濤抽空回了一趟巴勒莫皇宮，主要是去看看江竹意、羅有德和洪鲵，順便買一些鐵質工具。他們幾個在皇宮裏待得到挺舒服，每天三飽兩倒，除了騎着馬在皇家衛隊的護送下四處亂轉之外。就是受到各種邀請，去附近的貴族家裏做客。
洪濤不在沒關系，還有江竹意和羅有德這兩個奸商可以忽悠人，再加上洪鲵這個翻譯官，整個一個挖坑三人組，把洪濤留下來那些餐具、化妝品、服飾、絲綢賣得快和黃金一個價格了。聽說他們正在籌備一次盛大的服裝晚宴，就仿照洪濤在船上讓江竹意做模特的形式。專門找來一些身材合适的年輕女仆人，穿着洪濤做的那些服裝進行走台訓練，晚宴的舉辦地點就是弗雷德裏希二世的皇宮，皇後也被他們拉下水了。
弗雷德裏希二世在洪濤來之前回來過一次，隻待了兩天就又走了，據皇後說倫巴底人已經徹底投降。皇帝也沒客氣，把原來的開出來的稅收價格提高了整整五成，也沒人再敢說什麽。那些被俘虜的貴族都關在那不勒斯的行宮裏，誰家裏把贖金支付完誰就先釋放，這下皇帝不缺錢了，光是這些俘虜的贖金就夠頂他好幾年國家稅收的。隻是教皇那邊有點較勁兒，非揪着皇帝的軍隊誤傷教堂的茬兒不撒嘴。據說他正和法蘭克國王勾勾搭搭，暗中收買德意志王國裏幾位皇帝的世仇家族，想聯手把皇帝推翻。可是這個工作有點難度，對于一位剛剛打了勝仗、手中又有了錢、原本就不太怕打仗的皇帝來說。想通過武力推翻不太容易。皇帝也沒拿這個事兒太當回事，他目前正在熱\那\亞督建經濟特區呢，如何讓這個特區取消稅收也是一個不小的難題，得親自去說服那些貴族，把眼光放長遠一些，要往前看……
“請把這張地圖交給皇帝陛下，這是卡爾的封地。是他從異教徒手裏搶回來的，不光皇帝得承認，教皇也得正式冊封卡爾的爵位。這對基督徒很重要。”洪濤回來還有一件事兒，就是給卡爾要爵位和封地來了。這樣卡爾堡才算是名正言順的存在，然後卡爾就可以擁有自己的佃農和附庸，也就等于有了自己的勢力。
“卡爾的封地？上帝啊……他瘋了……不，是你們倆都瘋了！”皇後并不是什麽都不懂的家庭婦女，隻看了那張地圖一眼，就瞪着眼珠子開始驚呼，一直到洪濤鞠躬離開，還沒住嘴呢。在她這個基督徒眼中，異教徒的占領區全是地獄，可是卡爾占領的這個屁大點的地方，幾乎就在地獄的中間了。雖然北面也有基督徒一直在向南進攻，但離卡爾的所謂封地還有老遠呢，說不定這輩子都打不到。
“頭發長見識短！”洪濤沒搭理皇後，皇帝不在家，自己沒事兒就别老和皇後談心了，誰知道弗雷德裏希二世這個多重性格裏有沒有善妒這一項呢，因爲聊閑天遭人恨就太不值了。他還有很多事情要做，有這個功夫不如多去拉一船火山灰回來，或者和船艙裏那十多名被抓回來的熱\那\亞工匠交流交流經驗。
金河号回到卡爾堡工地的時候，碰到了一個很意外的客人，柏柏爾人的使節，一位會說流利拉丁語的老人。他已經在這裏等待洪濤好幾天了，跟着他前來的還有一箱金銀财寶和十位阿\拉\伯美女。
“你怎麽知道他要找我？”洪濤聽了卡爾的叙述，不太确定這位阿\拉\伯使節和自己有啥關系，就算來，他們也應該派軍隊來，自己是他們的敵人啊。
“是北面的那些人告訴他的，他要找噴着地獄怒火、高挂神鼠旗的大船，這不就是你嘛，我這幾個月壓根就沒離開過海灣。他帶來很多金銀器和珠寶，還有不少美女，說是獻給你用來躲避災難的，我覺得你應該會感興趣，就讓他們在海灣另一頭紮了個帳篷等你回來。”卡爾笑起來其實很陽光，但他卻樂意模仿洪濤奸笑的摸樣，配上那一對兒花眼珠子，别提多惡心人了。
“我像貪财的人嗎？”洪濤覺得自己被誤會了。
“還有美女……比我表哥皇宮裏的還漂亮，好幾個！”卡爾堅定的搖了搖頭，但是笑得更惡心了。
“……那見見也好，我可以轉送給你表哥，他喜歡這個調調。”洪濤本來想堅決拒絕的，但是又一想，人家一個老人不顧颠簸之苦，不就是爲了給家鄉村民減少苦難嘛。自己是個善良的人，怎麽能這麽不近人情呢，還是見見吧，美女看一看又不害眼病。
“嘿嘿嘿……我就知道你會見的。”一說起美女，卡爾的騎士風度就來了，麻利的下了船，帶着兩個水手劃着小艇去了海灣對面通風報信。
阿蔔杜勒。薩達特，柏柏爾人一個大部落首領的使者，花白的頭發來了個中分，胡子也是花白的，一直垂到了胸口，說起話來胡子随着嘴唇一起動，好像整個上半身都是活的。他來的意思很簡單，就是懇求洪濤這位地獄的使者别再去北非沿岸那些港口折騰了，這幾個月下來那些港口的居民苦不堪言。商船也不敢來了、貨物也賣不出去了，再這樣下去，居住在這裏的幾萬柏柏爾人就隻能遷徙。想打仗都找不到對手，總不能遊着泳追洪濤的船吧。
老人是部落裏的智者，估計走過幾個地方還會一門外語就算智者了，在部落遇到滅頂之災時站了出來，帶着财寶和美女來找洪濤這個地獄來的使者談條件，看看能不能金銀和美女把使者糊弄走，給部落的人留一條活路。
“尊敬的使者大人，請放過真主這些可憐的子民吧，他們都是虔誠的教徒。”老頭兒堅持認爲洪濤這些人是駕駛着地獄之舟降臨人間懲罰那些對真主不虔誠的異教徒的地獄使者，因爲他從來沒見過穿着如此怪異、笑容如此邪惡的人。
“我要在這裏建造一座堡壘，他們蓋好之後就會被放回家，回去告訴你的臣民，讓他們以後見到我的人和船别再跑了，不管是真主還是惡魔的仆人都要吃飯的，他們不賣給我那我隻能搶。另外我這裏需要奴隸，如果你有辦法帶來更多的奴隸，就可以把你的族人換回去。”洪濤不想去和這個老頭解釋太清楚，讓他們心裏抱着一絲敬畏是好事兒，這裏不是貿易中心而是要塞，沒必要去讨好别人，誰都不願意靠近才好呢。
“隻要奴隸！？”老人沒想到洪濤這麽好說話，一時有點迷茫。
“對，兩個換一個……”洪濤看到老人這個表情，立刻明白自己太仁慈了，都尼瑪地獄使者了，必須蠻不講理一些才符合身份，太好說話反倒起了反作用。
“感謝使者大人的寬宏大量，我這就回去準備，過幾天把第一批奴隸送過來，一次隻能二十名，船不夠大……”老頭也覺得這樣才合理一些，臨走的時候又小心的表示了一下他的難處，不是沒有奴隸，而是沒船運輸，船都被洪濤燒光了。
“五天，五天之後我去休達港接人，一次換五十人。”洪濤本來想讓老頭自己去想辦法，可惜他就不是那種太狠毒的人，屬于順毛驢，吃軟不吃硬，人家又送金銀财寶又送美女的，就别難爲人家了。
(未 完待續 ~^~)
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